Xuân Phong Ghé Lối

Ta gật đầu, còn chưa kịp mở miệng dạy dỗ, phía sau đã vang lên một giọng nói quen thuộc, dịu dàng êm ái: “Lời ấy cũng có lý, sao lại là sai?”

……???

Ta giật mình bật dậy, xoay người nhìn.

“Điện, điện hạ!?”

Vân Cảnh đứng ở ngưỡng cửa, vận áo trắng, khóe môi khẽ cong.

Giọng chàng vẫn nhẹ nhàng như gió xuân: “Nếu là điều nàng mong muốn, sao có thể coi là đòi hỏi quá đáng?”

Ta: Phía sau gáy lạnh toát.

3.

Ta hơi bị hoang mang trong một thoáng.

Ừm... nói không phải chứ, sao lại không tính là "yêu cầu cao" được?

Nhưng nghĩ thì nghĩ thế thôi, mấy lời như vậy, ta nào dám nói ra miệng.

“Điện hạ?”

Ta bước lên, nắm lấy tay chàng - lành lạnh như sương, khiến lòng ta cũng lạnh theo một nhịp.

Chết rồi, người đã đứng đây từ bao giờ rồi!?

“Nhược Lan ăn nói vụng về, mong điện hạ đừng để tâm.”

Ta nhẹ nhàng áp tay chàng lên môi, khẽ thổi: “Người đến sao không báo một tiếng? Mấy hôm nay trời chuyển gió rồi, người mà nhiễm lạnh thì không tốt đâu.”

Vừa nói, ta vừa liếc mắt ra hiệu với Nhược Lan: “Còn không mau đi mang chén canh tuyết lê chưng xuyên bối ta hầm cho điện hạ ra!?”

Nhược Lan như được đặc xá, chuồn thẳng không quay đầu.

Vân Cảnh ho vài tiếng, sắc mặt càng lúc càng tái: “Khụ… khụ khụ… Miêu Miêu yên tâm… những gì nàng mong muốn, bản vương… khụ, nhất định sẽ cố hết sức… khụ khụ khụ…”

Ta: “……”

Không phải chứ, người đã thế này rồi mà còn “cố hết sức”, nghe thôi đã thấy… vô vọng quá rồi đó?

Tất nhiên, dù gì chàng cũng là một nam tử tôn quý, đụng chạm đến lòng tự trọng của người ta thì không hay, ta vẫn phải làm người biết điều.

Ta chân thành nâng tay chàng lên, ánh mắt long lanh như nước hồ thu: “Có thể có một đứa con với điện hạ, dĩ nhiên là điều tốt đẹp nhất. Nhưng dẫu có hay không… trong lòng thiếp, điện hạ mới là người quan trọng nhất.”

Tặc.

Cuộc sống khó khăn, Miêu Miêu đành phải dấn thân vào con đường diễn xuất sinh tồn.

Hàng mi của Vân Cảnh khẽ động, đôi mắt đen thẳm như hồ sâu lặng nước.

Một hồi lâu sau, chàng mỉm cười dịu dàng: “Miêu Miêu phải nhớ giữ lời đó.”

Ta gật đầu như gà mổ thóc.

Trời ơi, người là phu quân tôn quý của thiếp, là cây đại thụ thiếp bám víu, là tấm khiên giữa ta và phủ Tể tướng! Dĩ nhiên là người quan trọng nhất rồi!

Cả vương phủ ai ai cũng biết, ta và Tứ hoàng tử tình cảm mặn nồng thắm thiết.

Chuyện ấy, chẳng mấy chốc cũng đến tai phủ Tể tướng.

Bởi đúng vào ngày sinh thần của phụ thân, Vân Cảnh đích thân đưa ta về chúc thọ.

Phụ thân ta là Tể tướng, địa vị cao không nhỏ, nhưng Vân Cảnh dù sao cũng là hoàng tử có tước hiệu, hạ mình đến dự, chính là nể mặt…

Suốt buổi tiệc, sắc mặt của Cố Chi Phương không lấy gì làm tốt đẹp.

Mãi đến khi mẫu thân nàng - phu nhân Tưởng thị - lơ đãng nhắc tới chuyện đính hôn giữa nàng và Thái tử, nét cười mới quay lại trên môi.

Phải rồi. Cô ta vừa mới định thân với Thái tử Vân Minh, danh phận là trắc phi Thái tử.

Nàng ta cười duyên, liếc mắt nói: “Tỷ và Dực vương điện hạ tâm đầu ý hợp, khiến người khác cũng phải ngưỡng mộ. Nếu sau này muội và Thái tử điện hạ cũng được như thế thì tốt biết mấy.”

Ta đặt đũa xuống, nghiêm túc suy nghĩ một lát, có chút bối rối: “Vậy… còn Quận chúa Tấn Dương thì sao?”

Tấn Dương quận chúa là trưởng nữ của Yên vương - người duy nhất mang họ ngoại trong triều, thân phận quý giá không kém gì công chúa chính thống.

Đồng thời, nàng ta cũng là chính phi tương lai của Thái tử.

Sắc mặt Cố Chi Phương lập tức cứng đờ, sau đó vội vã giải thích: “Không phải đâu! Muội tuyệt đối không có ý tranh giành với Tấn Dương quận chúa! Chỉ là… chỉ là muốn tận tâm hầu hạ Thái tử điện hạ, giống như tỷ đối với Dực vương vậy. Dù quen biết chưa lâu, nhưng tình cảm cũng thật lòng.”

Ồ?

Câu này nghe thế nào cũng giống như đang ám chỉ - ta lấy lòng Vân Cảnh chỉ là diễn trò?

Tuy lời nàng ta nói cũng gần đúng sự thật, nhưng nói thẳng ra thế thì mất mặt quá rồi!

Ta im lặng một lát, giả vờ đỏ mặt, nhẹ nhàng quay đầu nhìn Vân Cảnh, ngập ngừng nói: “Điện hạ… trông rất đẹp.”

Ai ai cũng biết, Vân Cảnh thừa hưởng nét đẹp từ mẫu phi, trong số các hoàng tử thì đúng là đẹp trai số một.

Còn Thái tử Vân Minh… ừm… giống Hoàng thượng. Rất... có da có thịt.

Ta quay sang nhìn Chi Phương, giọng chân thành tha thiết: “Nhưng tình cảm là thứ có thể vun đắp. Ở bên nhau lâu ngày, tự nhiên sẽ trở nên sâu nặng thôi.”

Gương mặt Cố Chi Phương thoáng chốc méo mó.

Bên cạnh, ta nghe thấy Vân Cảnh dường như khẽ bật cười một tiếng.

4.

Tin đồn ta và Vân Cảnh “tình sâu nghĩa nặng” đã lan khắp Đại Hạ, đến nỗi mùa thu năm ấy, Hoàng thượng đích thân chỉ dụ - gọi cả ta theo đoàn đi Thu săn.

Thân là Dực vương phi, dĩ nhiên ta có đủ thân phận để tham gia.

Nhưng vấn đề là - cái người mà ta gả cho ấy, với cái thân thể mong manh như tơ lụa, thì có chút xíu liên quan nào tới “thu săn” hay không?

Đừng nói đến cưỡi ngựa bắn tên, chỉ cần đứng giữa gió lạnh cuối thu ở vùng ngoại ô kinh thành nửa canh giờ, ta e là... sẽ sớm trở thành quả phụ mất thôi!

Vậy mà Nhược Lan chẳng biết nghe được từ đâu một câu chuyện…

Nó nhìn ta mà hai mắt long lanh như suýt khóc: “Tiểu thư, nghe nói Tứ điện hạ lần này... là vì người mà mới quyết tâm đi đó!”

……???

“Hả? Ý ngươi là sao?”

Nhược Lan giơ ngón tay đếm rõ ràng từng cái: “Tứ điện hạ từ trong bụng sinh mẫu thể chất đã yếu kém, nên từ nhỏ chưa từng tham gia Thu săn. Chỉ có lần ba năm trước, Thái tử điện hạ đích thân mời một danh y tới điều dưỡng thân thể cho Tứ điện hạ. Quả nhiên sức khỏe cải thiện rõ rệt, Hoàng thượng khi ấy rất vui mừng, không chỉ ban thưởng cho Thái tử mà lần đầu tiên còn chỉ đích danh cho Tứ điện hạ tham dự.”

“Kết quả là lần trước Tứ điện hạ tham gia Thu săn, bị trúng gió lạnh, về nằm bẹp suốt một tháng, suýt nữa thì…”

Nhược Lan hạ thấp giọng: “Vì chuyện này, Hoàng thượng nổi giận lắm. Nói Thái tử mời nhầm lang băm, không chỉ trách phạt nặng Thái tử mà còn đày tên đại phu ấy đi biên cương!”

Ta: “……”

Chuyện nghe thì có vẻ đúng… mà ngẫm lại hình như có gì đó hơi sai sai?

Nói cho cùng, vốn dĩ thân thể Vân Cảnh đã yếu sẵn. Nhưng ai bảo chàng lại mang một khuôn mặt quá giống mẫu phi?

Nghe đồn năm xưa Dung phi là mỹ nhân tuyệt sắc, dung nhan khuynh đảo lục cung.

Dù xuất thân bình thường, chỉ nhờ gương mặt mà vững vàng đứng vững trong hậu cung.

Đáng tiếc, hồng nhan bạc mệnh. Khi sinh Vân Cảnh, mất máu quá nhiều mà qua đời.

Nghĩ đến đây, ta lại cảm thấy… hình như Vân Cảnh còn đáng thương hơn cả ta.

Ít ra, ta còn nhớ được mặt mẫu thân mình.

Còn chàng thì... đến một lần gặp cũng chưa từng có.

“Thật ra lần này Hoàng thượng cũng định không cho Tứ điện hạ đi,” Nhược Lan nhỏ giọng kể, “Nhưng Tứ điện hạ bảo, người từ Bắc Mạc tới kinh đã lâu, vẫn chưa được ra ngoài xem thế gian náo nhiệt, lần này là cơ hội hiếm có, nên chàng muốn đi cùng người.”

Nói xong, Nhược Lan che miệng, hai mắt sáng long lanh như sắp “ship couple” đến nơi: “Mặc dù thân thể không khỏe, nhưng đối xử với người thật sự là... không thể chê vào đâu được!”

Ta lưỡng lự một thoáng: “Nói thì không sai... nhưng người trong cung lắm chuyện thật ấy. Sao chuyện này chàng còn chưa nói với ta, mà ai ai cũng biết hết vậy!?”

Nhược Lan tròn mắt: “Thế... người không đi nữa ạ?”

“Sao lại không!?” Ta ưỡn thẳng lưng, mắt sáng rỡ: “Điện hạ thật lòng với ta, ta cũng phải chân thành đáp lại chứ!”

Hu hu hu, đã bao lâu rồi ta chưa được ăn thịt thỏ nướng rồi?

Thỏ ở hoàng gia săn chắc chắn phải mập mạp béo tròn, thơm phức giòn tan…

Ta đoán đúng.

Thỏ trong hoàng gia thật sự rất mập.

Tuyệt lắm.

Chỉ tiếc là… ta bị lạc.

Chính xác hơn là: ta và Vân Cảnh cùng bị lạc.

Chuyện này thật ra cũng khó nói cho ra hồn.

Ta và Vân Cảnh, một người là bình thuốc di động, một người là thê tử chính danh nhưng chỉ giỏi… giả vờ đoan trang.

Theo lẽ thường, đến bãi săn thì nên ngồi trong lều trúc ấm áp, rảnh rỗi uống trà, đánh bài chờ đội săn mang chiến lợi phẩm về.

Thế nhưng hôm ấy, trời trong nắng đẹp, ánh sáng xuyên qua rừng, bóng cây đan nhau, lá khô rải đầy mặt đất như gấm vóc, không khí mát dịu như xuân.

Ta nhất thời động tâm, rủ rê: “Ta muốn nhặt vài hạt tùng…”

Vân Cảnh cũng gật đầu mỉm cười, đồng ý luôn.

Ban đầu chỉ định loanh quanh gần lều.

Nhưng nhặt một lát, ngẩng đầu lên... ơ kìa? Người đâu hết rồi!?

Ta quay sang, ánh mắt đầy bi thương: “Kinh thành cũng có tuyết to như thế này sao...?”

Chúng ta chui tạm vào một hang đá nhỏ ven rừng, tránh gió tuyết đang ào ào đổ xuống.

Ngoài kia trắng xóa một vùng, làm lòng ta chợt mông lung.

“Ta cứ ngỡ… chỉ ở Bắc Mạc mới có tuyết rơi trắng trời thế này.”

Vân Cảnh nghiêng đầu nhìn ta, giọng trầm nhẹ: “Nhớ nhà rồi à?”

Ta gật đầu thật mạnh.

Nhớ lắm!

Nhớ hồ băng lớn trước cửa nhà, nhớ tượng tuyết do ta nặn, nhớ mùi thơm lừng của thịt thỏ quay trên than hồng…

Nhớ đến muốn khóc luôn!

Vân Cảnh cười nhạt: “Vậy sau này… nếu có dịp, bản vương sẽ đưa nàng về… khụ, khụ khụ…”

Gió lạnh lại tràn vào hang.

Chàng ho dữ dội, gương mặt càng thêm tái nhợt như giấy.

Ta giật mình, vội vàng xoa lưng cho chàng.

Vỗ chưa được mấy cái, Vân Cảnh đã lả người ngã sang một bên… ngất đi.

Ta chết lặng.