Vô Mưu Mà Cưới

Tần Chi Phàm hỏi: “Muội từng ăn cá nướng chưa?”

Ta lắc đầu khẽ nói: “Đầu bếp trong phủ chỉ làm hấp với kho, chưa từng ăn nướng.”

Huynh ấy lại nói: “Trước kia ta từng ở trong núi, bắt cá trong sông, xiên lên rồi nhóm lửa nướng ăn, rắc thêm chút muối, ngon hơn cả đầu bếp trong phủ làm.”

“Thật không?” Mắt sáng rỡ, hỏi huynh ấy.

Núi rừng, sông suối, ta chưa từng đặt chân tới, cá nướng rắc muối ấy, chẳng biết có hương vị khói lửa như thế nào?

Tần Chi Phàm mỉm cười: “Sau này sẽ dẫn muội đi ăn.”

Giữa ta và huynh ấy, hình như bỗng có thêm một bí mật nhỏ không thể kể cùng ai. Tần Chi Phàm rời đi rồi, lòng ta như mặt hồ xuân bị khuấy động, chẳng thể bình yên trở lại.

Mẫu thân đã trở về. Đại tỷ Diệp Triêu Nhan tức giận vô cùng.

“Hừ! Tiểu thư nhà Tể tướng vẽ tranh lại sai ta mài mực, chỉ vì phụ thân vừa được thăng chức Lục Bộ?”

Nhị tỷ Diệp Mộ Tuyết cũng không vui: “Đại tỷ ít ra còn nhờ mài mực mà được chỉ điểm về cảnh giới hội họa, còn ta thì bị ép chen vào đám thiên kim quý nữ, đến một lời cũng chẳng nói được.”

Mẫu thân nhấp ngụm trà rồi mắng: “Mới như vậy đã chịu không nổi rồi? Cũng tốt, để các con mở mang tầm mắt thế nào mới là phong thái thế gia thực sự. Hôm nay nhà họ Tần mở tiệc, là do Đại thiếu phu nhân của Tần phủ làm chủ, sắp xếp mọi chuyện chu đáo đến mức không chê vào đâu được, bản lĩnh như vậy, các con còn phải học hỏi nhiều.”

Hôm nay nhà họ Tần mở tiệc là để xem mắt cho Nhị công tử Tần Chi Mặc, xem ra hai tỷ tỷ nhà ta đều trở về trong thất vọng, ta lại càng không dám mở miệng nói chuyện liên quan đến Tần Chi Phàm.

Lúc ăn tối, phụ thân nhắc đến chuyện Đại công tử của Tần phủ đến chơi. Nghe nói đi cùng còn có Tần Chi Phàm, mẫu thân lập tức kích động.

Nói rằng nếu đại tỷ phối với Nhị công tử thì còn chút tiếc nuối, nhưng để phối với vị Tam công tử không có thực quyền lại nổi danh ăn chơi kia, thì vẫn còn dư sức.

Phụ thân nhíu mày nói: “Triêu Nhan lớn hơn Tần Chi Phàm ba tuổi đấy.”

Mẫu thân lại nói: “Chẳng nghe câu ‘gái hơn ba, như vàng đá quý’ sao?”

Nghĩ lại thấy ở kinh thành những lời như vậy không mấy ai coi trọng, bà lại quay sang nhìn nhị tỷ.

“Nếu không được, thì để Mộ Tuyết cũng được. Mộ Tuyết lanh lợi, lại xinh đẹp, mấy năm nay ta dạy dỗ cẩn thận, gả cho Tam công tử của Tần phủ, hoàn toàn không thua kém gì ai.”

Phụ thân suýt nghẹn, vội vàng bảo mẫu thân đừng vọng tưởng nữa. Nói Tam công tử nhà họ Tần vốn nổi danh phong lưu, còn từng từ chối hôn sự mà Hoàng thượng ban cho.

“Một đằng là đại tỷ, một đằng là nhị tỷ, cũng phải xem nó có để mắt đến ai không đã.”

Mẫu thân nói: “Nếu nó không ưng hai vị cô nương nhà ta, thì rốt cuộc nó muốn dạng nữ nhân như nào?”

Ta rụt rè giơ tay lên, khẽ hỏi: “Có… có khi nào là dạng như con không?”

5

Ta vừa dứt lời, liền hối hận tột độ.

Quả nhiên, ánh mắt của cả nhà đều dồn về phía ta.

Nhị tỷ Diệp Mộ Tuyết nhéo nhéo gò má tròn trịa của ta, khẽ cười khẩy: “Nghĩ gì thế? Tần tam công tử mà để mắt tới muội, chẳng khác nào cóc leo cây, tin nổi không?”

Cũng… không đến nỗi như vậy chứ.

Đại tỷ lắc đầu cười, nói: “Tam muội, muội có biết trên đời này chẳng có điều tốt nào là từ trên trời rơi xuống không? Lúc ta và nhị muội mùa đông luyện đàn, tay nứt toác vì lạnh, muội đang làm gì? Hè đến thì mài mực, áo ướt dính người, muội lại ở đâu?”

Ta ư? Ta thì bưng trà rót nước cho các tỷ, đuổi muỗi, dỗ đệ đệ thôi mà! Được rồi! Ta thừa nhận, đôi khi ta thực sự hơi… lười chút xíu.

Đại tỷ là châu ngọc trên cổ, được kỳ vọng vô hạn. Nhị tỷ là cơn mưa chờ đợi đã lâu, được yêu chiều vô biên. Còn đến lượt ta… thì lại thành: “Sao lại sinh ra vẫn chưa là con trai?”

Mẫu thân chán nản, phụ thân cũng chẳng còn thấy mới mẻ. Đáng buồn hơn là, chẳng bao lâu sau họ đã có Tứ đệ. Diệp gia đã có người nối dõi, ai còn nhớ đến ta làm gì?

Thuở nhỏ, tuy không thiếu ăn thiếu mặc, nhưng trong lòng ta vẫn luôn cảm thấy… so với những đứa trẻ khác, dường như thiếu mất điều gì đó.

May là ta vẫn lớn lên khỏe mạnh, vui vẻ. Ta nghĩ, chẳng có nỗi buồn nào mà một bữa ngon không giải quyết được. Nếu có… thì hai bữa!

Cả nhà đều nói ta mộng tưởng viển vông, ta cũng không phản bác. Dù sao ta cũng sợ mình hiểu lầm Tần Chi Phàm, lỡ đâu huynh ấy chỉ đơn giản là muốn chơi với ta thôi? Hoặc là… ai huynh ấy cũng đối xử như vậy thì sao?

Mà nếu nói với người trong nhà, chẳng phải sẽ tự chuốc lấy cười nhạo vào mình sao?

Ta vẫn còn nhớ lần trước, một biểu ca xa kia ngày nào cũng bám lấy ta, ta cứ ngỡ hắn thích ta. Kết quả thì sao? Hắn thích đại tỷ, chỉ vì bị đại tỷ phớt lờ nên mới theo ta để dò hỏi chuyện của tỷ ấy.

Ta không muốn tự đa tình như lần đó nữa. Nghĩ tới là chỉ thấy xấu hổ muốn độn thổ.

Gần đây đại tỷ và nhị tỷ giận dỗi nhau. Nguyên nhân là vì đại công tử nhà họ Tần giao cho phụ thân xử lý công vụ, Tần Chi Phàm mỗi lần đều đi theo đến phủ chơi.

Tâm tư của hai tỷ tỷ dần trở nên xôn xao. Dù gì Tần Chi Phàm cũng xuất thân tôn quý, dung mạo lại hơn người.

“Chỉ là tính tình của hắn quá kiêu ngạo, chẳng mấy khi nở nụ cười, cũng không buồn liếc mắt nhìn ai.” Hai tỷ tỷ đánh giá như thế.

“Vậy sao?” Ta không khỏi nghi ngờ trong lòng. Tần Chi Phàm trong mắt các tỷ, sao lại khác xa với Tần Chi Phàm trong mắt ta như vậy?

“À, suýt quên.” Nhị tỷ nói, “Tam công tử Tần gia có hỏi thăm muội.”

Tim ta đập dồn dập: “Hỏi… hỏi gì muội?”

“Hỏi vì sao muội không ra gặp hắn.”

“Vậy nhị tỷ trả lời sao?”

“Ta bảo là muội không thích gặp người ngoài, đang chơi với Tứ đệ trong viện. Ai ngờ hắn liền giận ngay tại chỗ, chẳng hiểu nổi giận vì điều gì nữa.”

Nghe vậy, trán ta giật giật liên hồi. Mơ hồ cũng hiểu được vì sao huynh ấy lại tức giận.

Những ngày sau đó, Tần Chi Phàm không còn đến Diệp phủ nữa.

6

Tần Chi Phàm không đến, ngày tháng trôi đi yên ổn.

Mẫu thân mỗi ngày dạy hai vị tỷ tỷ việc quản lý trong ngoài. Còn ta, lúc rảnh thì giám sát Tứ đệ luyện công và học chữ.

Tấn bộ phải vững, không được lắc qua lắc lại. Chữ viết như người, phải ngay ngắn rõ ràng.

Chỉ là… ta ngày càng thích ngẩn ngơ. Ngắm mây trắng trên trời phiêu đãng theo gió. Nhìn cá trong hồ ăn đến lật bụng trôi nổi.

Tứ đệ hỏi: “Tam tỷ, gần đây tỷ có tâm sự gì phải không?”

Ta ngơ ngác lắc đầu: “Không có mà!”

“Vậy sao tỷ luôn thẫn thờ như vậy?”

Thẫn thờ sao? Ta lại chẳng cảm thấy là vậy.

Ta hỏi Tứ đệ: “Nếu đệ là người ngoài, giữa đại tỷ, nhị tỷ và ta, đệ sẽ lấy ai?”

Tứ đệ nghiêm túc suy nghĩ một lúc: “Tam tỷ.”

Ta bỗng phấn khích: “Tại sao? Tại sao không phải đại tỷ đoan trang trầm ổn? Tại sao không phải nhị tỷ lanh lợi linh hoạt? Sao lại là ta?”

Trong lúc ta háo hức chờ đợi câu trả lời…

Tứ đệ thản nhiên nói: “Tất nhiên là vì tỷ ngốc nhất. Nếu cưới tỷ, đi đâu chơi cũng được, cưới bao nhiêu tiểu thiếp cũng chẳng ai quản.”

Ta sững sờ mất một lúc lâu. “Diệp Tư Thần! Tin không, tỷ đánh chết đệ bây giờ?”

“Cứu mạng! Tam tỷ đánh người rồi!”

Cả hậu viện vang vọng tiếng của ta và Tư Thần đuổi đánh nhau…

Một tháng sau, không biết phụ thân nghe từ đâu, nói phía nam thành có một bãi cưỡi ngựa, các công tử thế gia thường lui tới luyện mã thuật.

Tứ đệ đã đến tuổi luyện tập, hoa viên nhà ta lại quá nhỏ. Phụ thân bận rộn công vụ. Mẫu thân bị phong hàn, đầu đau không ngớt. Đại tỷ, nhị tỷ lại chê bãi ngựa bụi bặm. Vì vậy, đương nhiên là ta đi cùng Tứ đệ.

Không ngờ, khi đến nơi, ta lại gặp Tần Chi Phàm.

Từ xa, ta đã thấy huynh ấy. Khoác áo dài màu lam đậm, thắt lưng cột đai gấm vân mây xanh biếc, mái tóc đen nhánh vấn cao, đội mũ bạc viền ngọc, dáng người thẳng tắp cao lớn.

Trông cứ như vừa bước ra từ yến tiệc gia đình, chẳng giống người đến cưỡi ngựa chút nào.

Tần Chi Phàm đương nhiên cũng trông thấy ta, ánh mắt dõi theo không rời.

Bằng hữu của huynh ấy cũng theo tầm mắt mà nhìn về phía này, lúc ấy huynh ấy mới thu ánh mắt lại.