Viện Giữ Trẻ Hậu Cung

9

Quả thực là "có cái để náo loạn".

Vừa sáng sớm, nhị hoàng tử Vân Diệp đã suýt nữa đánh nhau với ngũ hoàng tử Vân Diễn.

Vân Diệp vừa định gắp món mình thích, Vân Diễn lập tức chen tay cướp trước.

Mấy lần như thế, hắn tức đến mức suýt ném cả đũa, giận dữ trừng mắt: “Ngươi cố tình ganh đua với ta có phải không?”

Vân Diễn chớp chớp mắt ra vẻ vô tội: “Hoàng huynh nói gì muội nghe không hiểu.”

Thấy hai đứa lại sắp xông vào nhau, ta liếc mắt ra hiệu.

A Dao lập tức bưng đĩa thức ăn lên: “Ăn ăn ăn! Ta có nói là cho các ngươi ăn chưa hả?”

“Quy củ của Chiêu Hoa điện, tự tay làm việc thì mới có cơm ăn! Ai không lao động thì không xứng được ăn!”

Nói xong, quay sang quát: “Hai đứa kia, tự mình vào tiểu trù phòng nấu ăn đi!”

Sau đó quay đầu, nhìn sang hai đứa đang lặng lẽ dùng bữa: “Còn cả hai đứa các ngươi nữa đấy!”

Tam hoàng tử và tứ công chúa đang ngoan ngoãn ăn cơm, ngơ ngác nhìn bàn thức ăn vừa bị dọn sạch, còn bị kêu đi xuống bếp: “?”

Sau khi đuổi cả bọn vào bếp, A Dao hớn hở đến khoe công với ta: “Vãn nương nương, A Dao làm tốt lắm đúng không? Khổ mà ta từng chịu, bọn họ không thể thiếu một phần!”

Ánh mắt nàng tràn đầy đắc ý, nhưng phía sau là một tia sáng sắc bén hiểu rõ mọi thứ.

Ta chột dạ quay đi, thuận thế đi theo xuống bếp: “Đúng! Tự làm thì mới có ăn!”

“Chỉ là mấy đứa trẻ, lại toàn là hoàng tử công chúa, làm sao biết nấu cơm được? Nương nương, hay là thôi đi ạ?”

Đang nấp ngoài cửa sổ xem trộm, mụ mụ không nhịn được khuyên can.

Ta lắc đầu, nhìn bếp nhỏ bên trong đang loạn đến mức suýt nổ tung: “Không, cứ để bọn họ bận bịu đi, Cảnh Hoa cung tạm thời cũng không dọn nữa, cứ để chen chúc một chút, chen mới ra tình cảm.”

“Mà hoàng hậu nương nương vừa sai người đến hỏi, sao mấy vị hoàng tử hôm nay không đến học đường, phải trả lời thế nào đây ạ?”

Ta cúi đầu suy nghĩ: “Cứ nói thật thôi.”

Ta tin rằng, bệ hạ sẽ thay ta giải thích.

Con cái đông, thật sự khó dạy, bệ hạ đã sớm ra chỉ dụ miễn cho ta phải vấn an mỗi ngày.

Ta không nhịn được duỗi lưng một cái.

Về phòng chợp mắt cái đã!

Vừa xoay người trở về phòng, phía sau vang lên tiếng hét tức tối của A Dao: “Lý Vân Diễn! Đây là muối, không phải đường! Ngươi muốn mặn chết ta sao?”

“Còn Lý Vân Triết nữa, bảo ngươi nhóm lửa mà cũng không nhóm nổi, mấy năm qua cơm ăn phí hết rồi à?”

“Cả Lý Vân Diệp nữa! Đường đường là hoàng tử mà ngay cả gạo lúa cũng không phân biệt nổi?!”

Âm thanh quá lớn, làm muội muội nhỏ bên cạnh bị giật mình.

A Dao còn kịp quay sang vỗ về: “Muội muội đừng sợ, tỷ tỷ không mắng muội đâu!”

Nghe hết mấy lời đó, ta bật cười thành tiếng.

Nhắc nhở một câu: “Nhớ canh chừng bọn nó, đừng để đốt cháy luôn cái bếp!”

Chưa nằm được bao lâu, nụ cười liền tắt ngấm.

Bên ngoài ồn ào đến mức khiến ta bực bội.

Ta xông thẳng vào bếp: “Nếu còn ồn ào nữa, tin không ta ném hết các ngươi ra ngoài!”

10

Sau một buổi sáng bận rộn, cuối cùng bữa sáng cũng được nấu xong.

Từng đứa một, đứa nào cũng giơ món điểm tâm và thức ăn mình làm ra bắt ta nếm thử: “Vãn nương nương, người nếm thử của con đi!”

“Thử của con đi! Của con! Của con cơ!”

Miệng ta liên tục bị nhét đủ thứ, suýt nữa không nuốt nổi.

Quan trọng là… mùi vị thì, đúng là khó mà nói nên lời.

Cố nuốt xuống hết, ta kéo từng đứa lại trước mặt, bắt chúng xếp hàng ngay ngắn.

Trịnh trọng căn dặn: “Bệ hạ đã cho các con nghỉ học, phải chăm chỉ học nấu ăn với tỷ tỷ, biết chưa? Một bữa cơm, một bát cháo, đều không dễ dàng mà có được.”

“Rõ ạ!”

Mấy cái đầu nhỏ đồng thanh đáp.

Ta vô cùng hài lòng.

Ngoài nấu ăn, ta còn bắt bọn trẻ luyện võ rèn thân.

Học võ không nhất thiết là để ra trận giết địch, mà là để rèn luyện sức khỏe.

Chúng đứng giữa sân tập tấn mã bộ, còn ta ăn điểm tâm xong thì buồn ngủ, nằm trên ghế xích đu chợp mắt.

Bỗng nhiên, tiếng người ồn ào vang lên, một đám đông kéo vào Chiêu Hoa điện.

“Triết Nhi!”

Quý phi dẫn người tới.

Ta vội vàng đứng dậy hành lễ.

Quý phi ôm chầm lấy tam hoàng tử Lý Vân Triết: “Triết Nhi, để mẫu phi xem nào! Con không sao chứ? Sao mồ hôi đầy người thế kia? Có phải bị người ta bắt nạt rồi không? Còn gầy đi nữa kìa!”

Vân Triết mỉm cười lắc đầu: “Mẫu thân, không có đâu! Con rất vui khi ở đây!”

“Con biết cái gì!”

Quý phi kéo hắn ra sau lưng, rồi trừng mắt nhìn ta, cũng không cho ta đứng dậy.

“Giang Vãn Ninh, lá gan của ngươi thật lớn, dám ngang nhiên trách phạt hoàng tử, ngươi biết tội chưa?”

Ta sững sờ: “Quý phi nương nương, thần thiếp không phải trách phạt, là đang rèn luyện cho bọn trẻ…”

“Còn dám cãi lời! Người đâu! Tát miệng!”

Mụ mụ mặt mày giận dữ xông lên.

Tình huống quá đột ngột, ta chưa kịp phản ứng, một cái tát đã áp sát ngay trước mặt.

Lưng ta bị ai đó đẩy nhẹ một cái.

Ta loạng choạng ngã xuống đất, lại may mắn tránh được cái tát đó.

Ngược lại, mụ mụ suýt nữa không kìm được lực mà ngã nhào.

A Dao vội vàng đỡ lấy ta: “Vãn nương nương!”

Vân Diệp và Vân Diễn cũng nhanh chóng phản ứng, bước tới chắn trước mặt ta.

Vân Diệp sắc mặt nghiêm túc: “Quý phi nương nương, Vãn nương nương chỉ đang rèn luyện bọn thần, không phải trách phạt, mong người đừng dùng tư hình! Hậu phi có lỗi, đều phải do bệ hạ và hoàng hậu định đoạt.”

Vân Diễn tiếp lời: “Đúng vậy! Bọn con có thể làm chứng, Vãn nương nương tuyệt đối không phạt tụi con. Không tin, người hỏi huynh ấy đi!”

Ngón tay nhỏ chỉ về phía Lý Vân Triết sau lưng quý phi.

Hắn vừa định lên tiếng, liền bị quý phi trừng mắt, lập tức cúi đầu, không dám nói gì.

Quý phi cười lạnh: “Bổn cung được giao quyền quản lý hậu cung, lại không được dạy dỗ một tiểu tần vị?”

“Giang tần dạy dỗ các ngươi đến mức chẳng còn phân biệt tôn ti, bổn cung hôm nay nhất định phải thay trời hành đạo!”

Mụ mụ lại xông tới.

A Dao đứng chắn trước mặt ta.

Nhiều chuyện chẳng bằng bớt một chuyện, bị đánh cũng chẳng sao, ở nhà trước kia ta cũng từng bị rồi.

Ta vừa định kéo A Dao ra sau.

Nàng lại giãy khỏi tay ta.

Một thân ảnh nhỏ bé, chắn hết cả thân thể ta.

“Vãn nương nương không làm sai! Muốn đánh thì đánh con đi!”

Mụ mụ khựng tay lại, nhưng ngay giây sau, quý phi đã giáng thẳng một cái tát xuống: “Con tiện nhân nhỏ, bổn cung lại không dám đánh ngươi chắc!”

11

“Bốp” một tiếng.

A Dao bị tát ngã xuống đất, khóe miệng rịn ra máu.

Ta vội ôm lấy nàng vào lòng.

Vân Diệp và Vân Diễn cũng bước tới che chở.

Vân Diễn lo lắng nhìn vết thương trên mặt tỷ tỷ.

Vân Diệp trên người đã có khí độ của trưởng tử hoàng gia: “Đây là Chiêu Hoa điện, mong Quý phi nương nương đừng quá phận!”

Quý phi lạnh lùng cười một tiếng: “Đến cả Hoàng hậu bản cung còn chẳng để vào mắt, huống hồ là các ngươi. Dẫu có quá phận thì sao?”

“Nếu là Trẫm thì sao?”

Quý phi kinh hoàng quay lại, chúng ta đều chấn động nhìn về phía cửa.

Không biết từ bao giờ, bệ hạ đã tới.

Sau lưng người là tứ công chúa Lý Nguyệt Thư đang thở hổn hển tựa vào khung cửa.

Quý phi cúi người hành lễ: “Bệ hạ sao lại đến đây? Giang Tần tự ý trách phạt hoàng tử, phạm thượng, thần thiếp đang xử trí đây ạ!”

Nói rồi bà kéo Lý Vân Triết bên cạnh: “Triết Nhi, con nói có phải không?”

Ánh mắt bệ hạ rơi xuống hắn.

Vân Triết căng thẳng lắp bắp: “Con… con…”

Vân Diệp và Vân Diễn đều nhìn chằm chằm hắn, chờ hắn lên tiếng giải thích.

Vân Triết cắn răng một cái: “Vãn nương nương không trách phạt chúng con! Vãn nương nương là vì chúng con thôi!”

Sắc mặt Quý phi sầm xuống, bóp mạnh hắn một cái: “Con nói gì?”

Đau đớn, lời nói cũng đổi khác: “Nhưng… nhưng nhi thần thực sự mệt… mẫu phi… mẫu phi là vì nhi thần tốt thôi…”

Giọng càng lúc càng nhỏ, nụ cười trên mặt Quý phi càng sâu.

“Bệ hạ…”

“Đủ rồi! Chưa rõ trắng đen đã tự ý tư hình, từ hôm nay đóng cửa suy nghĩ, không có chỉ của Trẫm, không được bước ra khỏi cung nửa bước.”

Bệ hạ hạ lệnh, cung nữ lập tức đỡ Quý phi lui xuống.

Quý phi còn muốn biện giải.

Bệ hạ không muốn nghe thêm một chữ, đi thẳng tới trước mặt ta.

“Vãn Ninh… nàng không sao chứ?”

Ta không nói, chỉ nhìn gương mặt sưng đỏ của A Dao.

Vân Diễn đã chạy đến quan tâm vết thương cho tỷ tỷ.

Trong mắt bệ hạ đầy đau lòng, muốn xem vết thương trên mặt A Dao.

A Dao xoay người, vùi đầu vào lòng ta, chỉ còn nghe thấy tiếng nức nở khe khẽ.

12

“Bệ hạ, A Dao mệt rồi, đã nghỉ ngơi, xin người… hãy về thôi!”

Ánh mắt bệ hạ trầm xuống: “Vãn Ninh, nàng cũng trách Trẫm?”

Ta lắc đầu: “Thần thiếp không dám, bệ hạ có nỗi khó xử của bệ hạ.”

“Chỉ là… chỉ là chúng đều đang ở tuổi cần phụ thân nhất, khó tránh khỏi tổn thương trong lòng.”

Ta cúi đầu, cảm nhận được ánh nhìn của bệ hạ đặt lên mình hồi lâu.

“Vãn Ninh, nàng cũng đã vào cung hơn mười năm, nay nuôi dưỡng nhiều hoàng tử công chúa như thế, cần có địa vị cao hơn, Trẫm ngày mai sẽ hạ chỉ phong nàng làm Phi.”

Không để ta từ chối, người đã xoay người rời đi.

Ta vừa định trở về phòng, trong thiên điện đột nhiên truyền ra tiếng tranh cãi.

“Ngươi không được ngủ! Nếu không có mẫu phi ngươi, A tỷ sao có thể bị thương! Đều tại ngươi!”

Vân Diễn ném chăn của Vân Triết xuống đất.

Vân Diệp nhíu chặt mày, không nói gì, cũng không ngăn cản.

Vân Triết cúi đầu lặng lẽ, ôm chăn lên, lưỡng lự vài bước lại đứng yên tại chỗ.

Ta đưa tay nhận lấy chăn, đặt sang một bên.

Ngồi xổm xuống, nhìn ngang bằng với hắn.

Trong mắt hắn ánh lên giọt lệ.

Ta kéo tay hắn, định vén tay áo, lại bị hắn giật ra.

Ta dịu giọng dỗ: “Cho Vãn nương nương xem được không?”

Vén tay áo lên, cả cánh tay chi chít vết bầm.

Không chỉ một chỗ, còn có cả vết sẹo cũ.

Đã sớm nghe đồn Quý phi ngang ngược, lợi dụng hoàng tử để tranh sủng.

Tam hoàng tử còn trong tã lót đã bị lén cho thuốc.

Về sau, vì hắn không lanh lợi như người khác, hễ bên ngoài bị uất ức, về cung lại bị bà đánh chửi.

Cũng vì thế, bệ hạ mới hạ chỉ giao hắn cho ta nuôi.

Ta bảo mụ mụ mang thuốc mỡ đến, từng chút từng chút bôi nhẹ lên chỗ bầm.

Rồi lại nhẹ nhàng thổi: “Là Vãn nương nương không tốt, nghiêm với các con quá. Lần sau nếu không chịu được, nói với Vãn nương nương, được không?”

Chưa dứt lời, cổ áo ta đã ướt.

Vân Triết gục đầu vào ngực ta, tay ôm lấy đầu ta, khẽ nức nở.

Ta nhẹ vỗ lưng hắn: “Muốn khóc thì cứ khóc đi!”

Mụ mụ đem chăn gấm trải lại giường.

Vân Diễn không nói thêm, lẳng lặng leo lên giường ngủ.

Ta dỗ dành xong, đặt Vân Triết lên giường.

Thiên điện bên kia, tứ công chúa đã ngủ say.

Hôm nay nàng chạy đi cầu cứu bệ hạ thật kịp lúc, rất thông minh.

Trong cung, thông minh không phải điều xấu.

Chính điện, A Dao nghiêng người quay lưng về phía ta, gương mặt sưng đỏ lộ ra ngoài.

Dù đã thoa thuốc, nhìn vẫn còn giật mình.

Ta biết nàng chưa ngủ.

Lặng lẽ vỗ về lưng nàng.

Nàng đột nhiên xoay người ngồi dậy, chất vấn ta: “Hôm nay rõ ràng người có thể tránh được, sao không tránh?”

Ta nghẹn lời.

Không biết phải nói sao cho nàng hiểu.

Giống như đạo lý trong thiên hạ này, đúng sai trước mặt một số người vốn chẳng quan trọng.

Ta cẩn thận dỗ: “Vãn nương nương lần sau nhất định tránh, được không?”

A Dao nhìn ta thật lâu.

Lẩm bẩm: “Không được có lần sau!”

Nàng quay người, trùm chăn.

“Ngủ đi!”

Ta bất đắc dĩ nằm xuống theo.

Sáng hôm sau, thánh chỉ tới.

Nhận chỉ xong, mụ mụ bên cạnh nhíu mày: “Nương nương, trốn tránh nhiều năm, thứ nên đến cuối cùng vẫn đến.”

Ta nhìn về phía tiểu trù phòng lại bắt đầu bận rộn.

Những bóng dáng nhỏ bé, chạy tới chạy lui.

Qua chuyện hôm qua, dường như còn khiến chúng gắn kết hơn.

Ta khẽ nói: “Có các con bên cạnh, ta cũng nên mạnh mẽ lên thôi.”