Ve Hè Rền Rĩ – Một Ngày Kia

43

Thiên hạ đệ nhất kiếm, cũng không nên dùng để đuổi ve sầu.

Chàng bình thản lau kiếm.

Ánh mắt nhìn sang ta, như dòng khe mùa xuân ấm áp, như mưa hạ vương vấn, lại tựa băng tuyết trên núi cao vừa tan chảy.

“Muội sợ ta?”

Không còn tiếng ve khó chịu, ta nghe rõ mồn một câu hỏi ấy.

Ta lắc đầu.

Chàng thu kiếm về, sau đó đưa tay ra.

Chiếc trâm lần này tinh xảo hơn trước nhiều, hoa văn cũng cầu kỳ hơn.

Ta cúi đầu, nhìn bàn tay đẹp, nhìn chiếc trâm đẹp.

44

“Yo, Yểu Muội, trâm đẹp đấy nha.”

Giọng nói có chút chua ngoa cố ý.

Ta vỗ một cái lên trán Hổ Tử đang thò đầu lại gần: “Ngươi lắm lời thật! Chờ mà luyện thêm đi.”

“Này nha, thành sư nương rồi là không thương ta nữa à?”

Ta trừng mắt: “Nếu ngươi còn nói bậy nữa, ta sẽ…”

Nó lè lưỡi: “Tỷ làm gì được ta?”

Tạ Trầm Chu bước vào, tay xách hai vò rượu, đặt lên bàn không nặng không nhẹ.

Hổ Tử lập tức im re, ngoan ngoãn: “Sư phụ.”

Chàng đi đến bên ta, rất khẽ, rất chậm, khóe môi nhẹ cong: “Sáng mai luyện thêm.”

Tối đó, phụ thân ta uống rượu ừng ực, vừa nấc vừa than với Diệm tiên sinh rằng cá mùa đông khó câu quá.

Dì Diệp dịu dàng trò chuyện với vị công chúa từng chịu nhiều khổ nạn, hỏi: “Đình Đình không làm khó cô chứ?”

Công chúa mặt đỏ lên, A Huynh chỉ cười nhạt.

Hổ Tử ánh mắt trong suốt đầy mong chờ: “Sư phụ, mai cho con nghỉ một hôm nhé…”

Ta len lén cười.

45

Ta lấy từ trong lòng ra một phong bao đỏ: “Lại là phụ thân ta đưa cho chàng.”

Tạ Trầm Chu nhìn ta một lúc, không báo trước mà nghiêng người xuống.

Vai bị chàng nhẹ nhàng giữ lại, ta ngẩng đầu, bắt buộc phải nghênh đón nụ hôn của chàng.

Chàng đặt tay sau đầu ta, giọng trầm khẽ: “Cho muội.”

46

Những ngày sau năm mới dường như không khác mấy.

Không, vẫn có khác.

Tạ Trầm Chu tới cửa cầu thân.

Phụ thân ta mài dao xoèn xoẹt, cười lạnh: “… Không nhìn ra đấy.”

“Lặng thầm làm đại sự, Tạ đại hiệp.”

“Bảo sao, bảo sao.”

“…”

Dì Diệp bước lên hòa giải, vừa cười vừa nói: “Được rồi, được rồi.”

“Tạ đại hiệp trông đáng tin mà.”

47

Đáng tin thật.

Ta được chàng nắm tay, nhỏ giọng hỏi: “Sao nhiều vàng vậy?”

Chàng bình thản: “Treo thưởng.”

Lại bổ sung: “Không giết oan ai cả.”

Ta bật cười: “Ta biết mà.”

Chàng cúi đầu, giọng như mang ý cười: “Lễ nhập tế đã đủ chưa?”

48

Ta ngồi dưới mái hiên, nhìn bóng dáng cao ráo của Tạ Trầm Chu.

Diệm tiên sinh đọc chậm rãi: “Cảm lang thiên kim ý.”

“…"

Ta quay lại: “Tướng quân.”

“…Ê, nói lại, nói lại.”

49

Ta đang ngủ ngon thì bị một vòng tay ôm nhẹ vào lòng.

“Chàng về rồi?” Ta dụi vào ngực chàng.

Rắn chắc thật.

“Ừ.”

Chàng hôn lên tai ta.

“Có bị thương không?”

“Không.”

“Hổ Tử thì sao?”

Chàng im lặng một lát rồi bình thản đáp: “Không.”

Cổ áo rộng tuột xuống khuỷu tay ta, ta chống tay lên bụng chàng.

Cơ bụng rắn chắc, đường nét rõ ràng, còn mang theo vài vết sẹo.

Ta ngẩng lên, đặt nụ hôn lên chính vết sẹo ấy.

Bàn tay thô ráp lập tức siết lấy ta.

50

Đầu xuân năm ấy, tàn đảng cuối cùng cũng xử trí xong.

Hổ Tử đột nhiên đến tìm ta cáo biệt.

“Yểu Muội.”

“Ta phải đi rồi.”

Ta sững lại, từ nghi hoặc chuyển thành hiểu ra, cuối cùng là lo lắng.

Hắn như nhìn thấu điều gì, nghiêng đầu cười tự giễu, bổ sung: “Chỉ có ta đi.”

Rồi hắn nói tiếp: “Nghĩ lại, non sông rộng lớn như vậy ta lại chưa từng đi khám phá, quả là… đáng tiếc.”

“Giúp ta khuyên hoàng huynh, nhớ quan tâm lòng dân, lấy đó mà thi hành đức trị.”

Bỗng nhiên trưởng thành như thế, ta nhìn gương mặt hắn càng lúc càng khôi ngô đúng như trong nguyên văn miêu tả, khẽ gật đầu: “Vậy à.”

Trong nguyên văn, hắn tranh bá thiên hạ.

Còn bây giờ, hắn muốn dạo khắp thiên hạ.

“Vậy thì…”

Trời dần tối, hắn cúi đầu nhìn ta.

Ánh chiều tà rơi trên lưng hắn, giọng nói nhỏ đi, mang theo chút nặng nề khó hiểu: “Tỷ… lúc nào cũng nói mà không giữ lời.”

Ta cố lục tìm trong trí nhớ - từ thuở hắn còn bé đến khi thành thiếu niên, ngoài chuyện ta từng không đợi hắn, thì chẳng có gì khác.

Nghĩ đến đó, lòng ta bỗng có chút không vui.

Con chim non ta nuôi lớn giờ muốn bay đi rồi, cuối cùng vẫn khó tránh khỏi cảm giác không nỡ: “Ngươi ra ngoài phải cẩn thận.”

“Nơi này… mãi là nhà của ngươi.”

“Nhớ về thăm chúng ta nhé, ta nuôi…”

Bỗng bị ôm chặt.

Ta nghe rõ nhịp tim hắn, bất thường mà gấp gáp.

Chỉ vài khoảnh khắc, hắn đã buông ra.

Hắn lại khôi phục dáng vẻ tươi cười ngày thường, ánh mắt rơi xuống phía sau ta.

“Ta sẽ nhớ.”

Ngoại truyện - Tạ Trầm Chu

Tạ Trầm Chu vốn tưởng vị tiểu hoàng tử gặp nạn kia không dễ tìm.

Chàng dò hỏi khắp nơi, cuối cùng đến được thị trấn nhỏ này.

“À à à, ngươi nói đứa nhỏ ấy à? Nhà Yểu Muội có nhận nuôi một đứa nhỏ, đẹp trai lắm.”

Yểu Muội.

Chàng còn tưởng sẽ là một vị thím nào lớn tuổi.

Chàng ngồi ở quán rượu, canh đúng con đường nàng đi qua.

“Yểu Muội.”

Một cô nương mỉm cười đáp lại, còn thuận miệng hỏi thăm sức khỏe lão chủ quán.

Không trang điểm, áo váy giản dị.

Lần gặp tiếp theo, nhìn tiểu hoàng tử chẳng giống chịu khổ chút nào, thậm chí còn được nuôi mập lên, Tạ Trầm Chu chỉ nói: “Đến lúc phải đi rồi.”

Tiểu hoàng tử rõ ràng không muốn đi.

Bên tường bỗng xuất hiện vạt áo màu nhạt.

Tạ Trầm Chu nhìn sang.

Yểu Muội với đôi mắt trong trẻo, liếc chàng một cái rồi cúi đầu, dường như đang đợi hai người nói chuyện xong.

Tiểu hoàng tử không muốn hồi cung.

Chàng đành mua căn nhà bên cạnh nhà đồ tể.

Tiểu hoàng tử dù không muốn về, vẫn chịu khó luyện võ.

Chàng hình như đã hiểu vì sao hắn thích được gọi là Hổ Tử.

Ngày tháng yên bình đến mức quá đáng.

Cái đầu đội nón rơm kia dựa vào gốc cây, ánh mắt đôi khi nhìn sang Hổ Tử luôn mang theo thương yêu và ý cười.

Nàng thỉnh thoảng lau mồ hôi cho hắn, lại thỉnh thoảng trêu chọc đôi chân run lên vì mệt.

Tuổi không lớn, vậy mà còn chín chắn hơn cả phụ thân nàng.

Chè sen, nước dưa, lúc nào cũng chuẩn bị hai phần, luôn bảo Hổ Tử đưa một phần cho chàng.

Chỉ nhìn nàng thôi, lòng chàng đã yên, đã mềm xuống.

Nhưng hình như nàng hơi sợ chàng.

Mỗi dịp đầu năm, nàng cứ lén nhìn chàng, muốn nói rồi thôi.

Nàng xắn tay áo, nồi nước sôi ùng ục.

Nghe tiếng chân chàng bước vào.

Thực ra muốn nàng không phát hiện cũng dễ thôi.

Nhưng chàng muốn nàng nhận ra.

Nàng quay lại, khẽ hỏi: “Muốn gì?”

Tạ Trầm Chu lặng lẽ nhìn nàng.

Nàng lấy ra một phong bao đỏ, hơi ngượng ngùng: “Nhận đi, nhất định phải nhận.”

““Chúc chàng năm mới cát tường.”

Nàng nở nụ cười, đôi mắt trong vắt.

Một câu chúc đơn giản lại khiến tim chàng bị cảm giác lạ lùng bao phủ.

Nàng không hề để ý chàng ít nói.

Thậm chí còn bảo: “Chàng uống một bát nữa nhé.”

Con súc sắc rơi bên chân chàng, chàng cúi mắt, không hiểu sao lại nhìn rồi nhẹ giọng: “Sáu.”

Nàng cảnh giác quá mức.

Mấy hôm liền không tới xem Hổ Tử luyện võ nữa.

Tạ Trầm Chu đứng phía sau nàng, nhìn nàng kiễng chân cố hái ve sầu, phân không rõ hướng, chỉ làm rơi vài chiếc lá.

Nàng khựng lại, thân hình nghiêng đi.

Tạ Trầm Chu bước tới: “Đứng xa ra.”

Vì chàng chưa đưa tiểu hoàng tử về cung, Diệm tiên sinh tìm đến.

Ông vuốt râu bạc, ánh mắt chuyển qua lại giữa hai người: “Sinh có duyên, đi có cớ.”

“Nhân duyên tùy trời định.”

Như đang cảnh tỉnh chàng: Đừng cưỡng cầu.

Chàng không hợp với Yểu Muội.

Thì ra nàng cũng không phải lúc nào cũng bình tĩnh.

Nửa đêm len lén ra mua rượu, chàng đi theo phía sau.

Nàng ngồi giữa sân, vừa uống vừa khóc.

Gương mặt trắng trẻo đầy nước mắt, chẳng còn nụ cười ôn hòa thường ngày.

Như chú mèo con tự liếm vết thương, ngay cả khóc cũng không dám khóc lớn.

Tạ Trầm Chu ngồi trên mái hiên, lặng lẽ nhìn nàng.

Đợi nàng bình tâm lại, nàng ngẩng đầu nhìn thấy chàng, cả người ngơ ra.

Gương mặt hồng lên không biết vì men rượu hay vì xấu hổ.

Không khí lặng một nhịp, Tạ Trầm Chu ánh mắt mềm xuống, mạnh mẽ giật lấy nửa vò rượu nàng ôm, nhìn đôi mắt sưng đỏ của nàng: “Ngủ sớm đi.”

Nàng đỏ cả tai, ngoan ngoãn vào phòng.

Tạ Trầm Chu ngồi giữa sân, uống hết nửa vò còn lại.

Nếu chàng cứ muốn cưỡng cầu thì sao?

Cuối năm, nàng hiếm khi mặc áo đỏ anh đào.

Ánh sáng lướt qua vải lụa, rực rỡ chói mắt.

Tạ Trầm Chu nhìn nàng, đôi mày dài giãn ra.

Sau năm mới, họ buộc phải rời đi.

Nếu không, nhị hoàng tử sẽ đăng cơ.

Trước khi đi, chàng làm cho nàng một cây gậy nhỏ dùng thường ngày.

Nàng cúi mắt, lời muốn nói đến miệng mà nghẹn lại, chỉ thốt: “Về sau đừng uống rượu.”

Ba người trở về kinh, liên thủ cùng đại hoàng tử lật đổ nhị hoàng tử.

Tiểu hoàng tử vui mừng: “Giờ có thể đi đón Yểu Muội rồi chứ?”

Thám tử hồi bẩm: ngôi nhà kia đã không còn ai.

Tiểu hoàng tử u sầu đến mức ăn không nổi.

Chỉ có Diệm tiên sinh là đã đoán trước.

Nàng không muốn dính vào tranh đoạt, thà tránh đi.

Tạ Trầm Chu nhíu mày trở về trấn nhỏ, nhìn thấy cây gậy bị bỏ quên ở góc nhà.

Tiểu hoàng tử đổi chí hướng: “Tiên sinh, sư phụ, thù mẫu phi ta báo xong rồi.”

“Ta không muốn giết thêm ai nữa.”

“Hoàng huynh trị quốc giỏi hơn ta.”

Không may, tiền triều còn chưa bình định, người Man lại muốn khơi chiến.

Triều đình bàn nhau: phải cử một công chúa đi hòa giải.

Đại hoàng tử bất đắc dĩ đồng ý.

Thiên hạ chưa ổn, nội loạn chưa dứt, tướng tài thiếu, quân lương chẳng đủ - đây đã là thượng sách.

Nhưng tiểu hoàng tử nói hắn có binh sĩ, chỉ cần một miếng ngọc bội.

Một nam tử ôn hòa mang theo ngọc và binh lực tiến vào kinh thành.

Tạ Trầm Chu nhíu mày khi nghe hắn nhắc đến cái tên Yểu Muội.

Ba năm sau gặp lại, nàng chật vật, dung nhan như hoa dưới trăng lại lộ vẻ yếu ớt.