Vấn Tình Như Mộng

16

Sáng sớm hôm ấy.

Ta như thường lệ loay hoay hấp bánh, bán bánh, thu tiền, tính sổ… bận rộn hết hơi.

Còn Tiểu Hồng sau khi ngủ dậy, không chỉ lúng túng mặc xong quần áo, mà còn bưng chậu đồng rửa mặt.

Có lẽ chậu hơi to so với nó, lóng ngóng một hồi liền làm ướt cả vạt áo trước ngực.

Thấy vậy, Tiểu Hồng bĩu môi “chậc” một tiếng, cau mày lấy khăn lau áo ướt.

Vừa mới lau xong, nó vừa ngẩng đầu…

Liền thấy Phúc Bảo đang nghiêng đầu nhìn mình từ ngoài quán bánh bao.

Phát hiện bị bắt gặp, Phúc Bảo ngượng ngùng cười cười, rồi quay đầu chạy mất.

Nhìn bóng dáng ấy, Tiểu Hồng không thể tin được, quay sang hỏi ta: “…Vừa rồi nó đang cười nhạo ta phải không?”

Ta chưa kịp mở miệng, Tiểu Hồng đã tức tối hét lên: “Dám cười ta, ta còn từng giúp nó…! Nó tiêu đời rồi!

“Nó tiêu chắc rồi!!”

Ta thở dài, lấy từ phía sau ra một xâu kẹo hồ lô: “Phúc Bảo mang cái này tới.”

Ta đưa kẹo hồ lô ra trước mặt Tiểu Hồng: “Nó nói, muốn tặng cho vị ca ca hôm qua đã giúp nó đuổi con chó vàng đầu thôn.”

“Là ai vậy nhỉ?”

Tiểu Hồng chớp chớp mắt.

Ngay sau đó, nó giật lấy hồ lô đường, lẩm bẩm vẻ miễn cưỡng: “Được rồi.”

“Vậy nó ngoan lại.”

……

Buổi chiều.

Ta đang kiểm tra chữ mà Tiểu Hồng luyện mấy hôm nay, bỗng thấy nó mắt đỏ hoe chạy từ ngoài vào.

Dù tính khí ồn ào, nhưng Tiểu Hồng rất hiếm khi khóc trước mặt người khác.

Ta đặt bút xuống, dịu giọng hỏi: “Không phải con bảo sang nhà Vương thẩm chơi sao…”

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Tiểu Hồng hít mũi, bỗng hỏi: “Lâm Lộc, có thật là người sắp xuất giá rồi không?”

Ta ngẩn người, liền nghe nó bắn liên thanh: “Cái tên bán thịt heo kia nói, người nhận sính lễ cưới của hắn ta, tức là đồng ý lấy hắn ta rồi…”

Ta khẽ nhíu mày, ánh mắt rơi lên chiếc giỏ vải đặt trên bàn.

Hôm qua, trước lúc đóng quán bánh bao, Lưu Nhị Ngưu từng ghé qua.

Hắn nói có vài bộ đồ muốn nhờ ta vá lại.

Lưu Nhị Ngưu chưa cưới, lại thật thà nghĩa khí, phụ nữ trong thôn vẫn hay giúp hắn vá đồ may đế giày.

Ta lúc ấy tiện miệng nhận lời, chẳng để ý khi hắn đưa giỏ vào tay, gương mặt đen nhẻm thoáng ửng đỏ.

Giờ ta mở tấm vải phủ lên giỏ.

Quả nhiên thấy một góc váy đỏ màu lựu.

Ta mới bừng tỉnh, chẳng trách sáng nay khách vào quán cứ nháy mắt ra hiệu “chúc mừng”.

Tiểu Hồng thấy vậy liền nhào vào lòng ta, nước mắt lã chã như hạt châu rơi: “Lâm Lộc, phụ thân rõ ràng từng nói… chỉ cần ta bám lấy người, người sẽ không đi xuất giá…”

Ta sững người: “...Gì cơ?”

Còn tiểu tử ấy đã khóc đến nghẹn lời: “Nhưng nãi nãi Vương bảo… bảo phụ thân không phải thứ tốt lành gì…”

“Bà ấy nói lần đầu gặp người, lúc ấy người còn chưa hết cữ đã ngất xỉu trước cửa nhà bà…”

Tiểu Hồng ngẩng khuôn mặt đỏ bừng vì khóc, đôi mắt trong veo đầy nước in bóng vẻ bối rối của ta: “Lâm Lộc, phụ thân có phải… thật sự rất tệ bạc với người không?”

17

Ngày ta thành thân cùng Ngụy Cửu Chiêu.

A hoàn tô điểm hoa điệp giữa mi tâm ta, ánh mắt đầy ngưỡng mộ, nhẹ giọng cảm khái: “Vương phi, điện hạ Lệ vương đối với người, quả thật là hết lòng.”

Hôm ấy, mười dặm sính lễ đỏ rực long trọng rời khỏi đại môn phủ Lệ vương, vòng quanh kinh thành một vòng, đến hoàng hôn lại rước ta trở về.

Bởi vì ta xuyên đến thế giới này, thân phận chỉ là một cô nhi vô danh, nên Ngụy Cửu Chiêu đã vì ta mà an bài thân phận con gái út của Công Tôn Diễn, họ Tòng, con người thê tử đã mất.

Khi ấy, Công Tôn tiên sinh phe phẩy quạt lông, cười híp mắt đầy ẩn ý: “Thuộc hạ thật không ngờ, chủ tử lại coi trọng ta như vậy...”

Ngụy Cửu Chiêu chỉ nhàn nhạt liếc nhìn ông ta: “Lắm lời.”

Tiệc cưới vô cùng náo nhiệt.

Lệ vương đang được sủng ái cưới thê tử, người đến chúc mừng nối đuôi không dứt.

Thời điểm ấy, Ngụy Cửu Chiêu liên tiếp đánh bại vài vị hoàng tử, quan hệ với phe Thái tử đã vô cùng căng thẳng.

Mãi đến cuối tiệc, Thái tử Ngụy Thâm mới chậm rãi xuất hiện.

Qua lớp khăn voan đỏ, ta chỉ thấy vạt áo gấm màu vàng nhạt.

Thái tử cao giọng nói: “Chúc cửu đệ tân hôn vui vẻ. Ta đến trễ, xin tự phạt một chén.”

Ta mơ hồ cảm thấy giọng hắn có chút quen tai, nhưng chưa kịp suy nghĩ, đã bị nhóm khách mời đẩy vào động phòng trong tiếng cười vang.

Sau đó, dưới ánh nến đỏ rực trong màn trướng ấm áp.

Khi Ngụy Cửu Chiêu vén khăn voan hôn ta, hệ thống báo:

[Mức độ rung động của phản diện: 90%]

Ba ngày sau đại hôn, với thân phận mệnh phụ, ta cùng Ngụy Cửu Chiêu vào cung ra mắt hoàng đế và hoàng hậu.

Hoàng đế chỉ căn dặn ta phải hết lòng phò trợ phu quân, sau đó ban thưởng vài món ngọc quý rồi cho lui.

Tô hoàng hậu thì luôn tránh mặt ta.

Mỗi lần ta cùng Ngụy Cửu Chiêu vào cung bái kiến, bà ta lúc thì phát chứng phong đầu, lúc lại bị cảm nhẹ...

Nhưng Ngụy Cửu Chiêu vẫn điềm tĩnh ung dung: “Nàng ấy vốn vậy, nàng không cần để tâm.”

Ngụy Cửu Chiêu thân là đại tướng, không lâu sau ngày cưới đã dẫn binh ra trận nơi biên ải.

Ba tháng sau, tin đại thắng từ biên cương truyền về, nước địch cuối cùng cũng quy hàng.

Cả hoàng cung mở tiệc đêm ăn mừng.

Với vai trò là thống soái tam quân, Ngụy Cửu Chiêu lúc ấy uy phong lẫm liệt, một mình chói sáng.

Sau tiệc, hoàng đế giữ hắn lại đàm đạo suốt đêm.

Ta vốn định chờ ngoài điện, thì một cung nữ cầm đèn bước đến: “Lệ vương phi, hoàng hậu nương nương mời người đến một chuyến.”

18

Cung Vị Ương.

Khi nhìn thấy vị quý phụ yểu điệu quý phái trước mặt, ta mới hiểu khuôn mặt tinh xảo tuyệt mỹ kia của Ngụy Cửu Chiêu thừa hưởng từ đâu.

Ta quỳ dưới bậc điện gần một khắc, Tô hoàng hậu mới nhàn nhạt lên tiếng: “Ngẩng đầu lên, để bản cung nhìn thử xem.”

Nhìn ta chốc lát, bà ta bật cười khẽ: “Bản cung nghe nói, ngươi từ nhỏ lớn lên nơi dân gian? Cửu nhi đứa nhỏ này, chẳng hiểu vì sao, lại không ưa nổi những khuê nữ thế gia…”

Ta nghe ra lời răn đe trong đó, chỉ đành cúi đầu thấp hơn.

Giọng nói Tô hoàng hậu dịu dàng, nhưng lại mang theo áp lực vô hình: “Nó vốn như vậy, bề ngoài thì ngoan ngoãn, bên trong lại giấu rất nhiều tâm tư, khiến trẫm và bản cung phải nhọc lòng không ít. Bình thường ngươi cũng nên khuyên nhủ nó nhiều vào…”

Nghe bà ta giáo huấn, tâm trí ta lại dần phiêu du.

Ta từng nghe kể, đương kim hoàng đế và hoàng hậu từng là đôi phu thê đồng tâm khi còn trẻ.

Khi tình cảm mặn nồng nhất, trưởng hoàng tử Ngụy Thâm chào đời, lập tức được phong làm Thái tử.

Những năm ấy, cung Vị Ương một tay che trời, vinh sủng tột đỉnh.

Nhưng long ân như nước chảy.

Sau vài lần tuyển phi, cung Vị Ương dần trở nên lạnh lẽo cô tịch.

Nhìn hoàng tử công chúa nối nhau ra đời, Tô hoàng hậu cuống cuồng níu kéo, bất chấp cả những thủ đoạn bẩn thỉu mà trước đây bà từng khinh thường, rốt cuộc mang thai lần hai.

Tình yêu quả thật làm người ta mù quáng.

Một vị quý nữ thế gia từng thấy hết chuyện hậu cung đẫm lệ, vậy mà lại vọng tưởng dùng đứa trẻ giữ lấy lòng đế vương.

Lần mang thai ấy vô cùng nguy hiểm, suýt nữa mất mạng trong lúc sinh.

Mà ngay lúc ấy, hoàng đế lại đang vẽ mày dưới trăng cho một mỹ nhân mới được sủng ái.

Từ đó về sau, Tô hoàng hậu hoàn toàn lạnh lòng tuyệt vọng.

Bà đem tất cả bất mãn, oán hận và thù ghét với phu quân, trút hết lên đứa trẻ vừa lọt lòng.

Đứa nhỏ đó đến cả tên cũng không có, chỉ vì là con thứ chín nên gọi là “Ngụy Cửu”.

Mãi đến khi Cửu hoàng tử được lệnh “sứ thần ngoại quốc”, hoàng đế thấy cái tên khó nghe, mới sai Nội vụ phủ chọn cho hắn chữ “Chiêu”.

Giờ đây, Tô hoàng hậu dùng đầu ngón tay nhẹ gõ lên mép bàn, cúi mắt nhìn ta: “Nay biên cương thắng lớn, Lệ vương cũng nên hoàn trả hổ phù, sau này chuyên tâm phò tá Thái tử. Ngươi cũng phải tranh thủ vì hoàng gia khai chi tán diệp. Nam nhân ấy mà, có hài tử rồi, tâm mới yên được…”

Năm xưa, bọn họ sai đứa trẻ sáu tuổi là Ngụy Cửu Chiêu làm con tin sang nước địch đầy hiểm nguy.

Giờ đây, họ muốn hắn làm hòn đá mài kiếm, dùng xong thì đoạt lại binh quyền…

Ta từng hỏi hệ thống, vì sao Ngụy Cửu Chiêu lại là “phản diện”.

Hệ thống đáp: [Kẻ phản diện, là bởi tất cả hành động của hắn đều khởi nguồn từ thù hận.]

Chợt ta nhớ lại nhiều năm trước, trận tập kích đẫm máu trên đường đào thoát.

Khi ấy, trong một con thuyền nhỏ chao đảo, Ngụy Cửu Chiêu nắm chặt cổ tay ta, truy hỏi liên tục: “Ngươi tốt với ta, rốt cuộc muốn lấy gì từ ta?”

Ta ngước mắt, nhìn nữ nhân ngồi trên cao có dung mạo tương tự hắn.

Rõ ràng họ là thân nhân ruột thịt, đáng lẽ phải là người yêu thương hắn nhất trên đời.

Thế nhưng, họ lại có cả trăm lý do để không thương hắn.

Vậy hắn làm sao mà không hận cho được?