Vấn Tình Như Mộng

8

Không rõ đã qua bao lâu, tiếng khóc ấy dần không còn nghe thấy nữa.

Trong hẻm nhỏ.

Ta dựa vào tường từ từ ngồi xổm xuống, vùi mặt vào lòng bàn tay.

“Cô nương…”

Bất chợt, có ai đó nhẹ nhàng vỗ vai ta.

Ta ngẩng đầu, người tới là một phụ nữ ăn mặc như người buôn gánh bán bưng.

 Nàng đưa cho ta một chiếc hộp nhỏ: “Tiểu công tử đi cùng cô nương vừa nãy. Đã vào cửa hàng ta mua một hộp son, nói là định tặng người khác.”

Người phụ nữ giải thích, lúc đó nàng vừa thu tiền, quay người lấy hàng, khi ngoảnh lại thì không thấy ai nữa.

Ta ngẩn ngơ nhận lấy chiếc hộp son đỏ, thậm chí quên cả lời cảm ơn.

Ta chợt nhớ ra…

Năm ấy lần đầu ta tới Thịnh Kinh, hình như cũng từng có một hộp son như vậy.

Khi đó, chúng ta chạy trốn cả nghìn dặm, vượt qua mười tám lần ám sát, từ biên giới gian khổ đến được Thịnh Kinh.

Ngày đầu tiên đến kinh thành.

Ngụy Cửu Chiêu dẫn ta đi khắp nơi tìm danh y, mà câu trả lời nhận được chỉ là: “Bệnh câm của cô nương là do tâm bệnh, y dược vô phương cứu chữa.”

Ta cũng không quá thất vọng, bệnh mà y học hiện đại còn không chữa nổi, sao có thể mong cổ y phương thuốc nào giải được?

Có lẽ vì muốn an ủi ta, Ngụy Cửu Chiêu hứa ban cho ta một điều ước.

Hắn vẫn giữ gương mặt lạnh nhạt, nhưng lời nói ra lại là: “Lâm Lộc, vô luận ngươi muốn gì, ta đều sẽ đáp ứng.”

Ta mừng rỡ như điên, liền kéo hắn đi mua một hộp son đỏ thẫm.

Khi thử son, ta mỉm cười với hắn.

Ngay khoảnh khắc ấy, hệ thống thông báo: [Độ rung động của phản diện: 60%]

…

Kinh thành trông có vẻ yên bình, thực chất sóng ngầm cuộn chảy.

Ngụy Cửu Chiêu lần này hồi kinh, hoàng đế thái độ mập mờ, chỉ bảo nhị hoàng tử đưa hắn về nghỉ tại dịch quán, chờ ý chỉ triệu kiến.

Tại dịch quán.

Một buổi chiều mưa lất phất, có quý nhân đến thăm.

Ngoài nhị hoàng tử, người đi cùng còn có thiên kim nhà Thiếu Khanh.

Nghe nói, đương kim thánh thượng có ý chỉ hứa gả nàng ta cho Ngụy Cửu Chiêu làm chính phi.

Rượu đã ba tuần.

Vị thiên kim kia mới từ tốn mở miệng sau lớp mạn che: “Nhị vị điện hạ, thiếp thân giày và vớ bị ướt, chẳng hay có thể lui về thay y phục?”

Sau khi nàng rời đi, nhị hoàng tử đã ngà ngà say, choàng tay qua vai Ngụy Cửu Chiêu cười lớn: “Nữ nhân kia trước đây cứ nhất quyết đòi gả cho bản vương. Nhưng tiếng xấu nàng ta chua ngoa ghen tuông, ai trong kinh thành mà chẳng rõ? Bản vương nào thèm để mắt!”

Nghe vậy, Ngụy Cửu Chiêu cũng bật cười, thái độ kính nhường ôn hòa, tuyệt chẳng để lộ chút gì gọi là bị sỉ nhục.

Thiên kim Thiếu Khanh muốn thay y phục.

Ta là nữ tử duy nhất trong dịch quán, nên nàng ta được dẫn tới phòng ta nghỉ tạm.

Trong phòng chỉ còn hai người, nàng ta bất ngờ lên tiếng hỏi: “Ngươi là thiếp thân của cửu điện hạ sao?”

Thấy ta lắc đầu, nàng bèn sai ta đi lấy y phục sạch.

Khi ta ôm đống xiêm áo quay lại, thì thấy nàng đang ngồi trước bàn trang điểm, trên tay cầm đúng hộp son mà ta vẫn chưa nỡ dùng.

Nàng mở hộp, dùng đầu ngón tay chấm một ít son đỏ: “Son của Lâu Hương Các, đứng đầu kinh thành. Chỉ là màu này… quá chói lòa, e là chỉ hợp với hạng phụ nhân phố chợ.”

Nàng cười nhạt, đặt lại chiếc hộp lên bàn: “Không xứng để tô điểm cho ta.”

9

Ngụy Cửu Chiêu và nhị hoàng tử ngoài mặt huynh đệ hòa thuận, cùng nâng chén vui vẻ tới tận khuya.

Trước khi rời khỏi dịch quán, nhị hoàng tử còn lè nhè dặn dò: “Cửu đệ, mai vào chầu, nhất định phải thay vi huynh nói vài lời hay trước mặt phụ hoàng đấy…”

Ngụy Cửu Chiêu đáp ứng đầy đủ.

Mãi đến khi tiễn đoàn người khuất bóng, nụ cười trên môi hắn mới dần tan biến.

…

Hôm sau, trước khi vào cung.

Ngụy Cửu Chiêu thân khoác bạch y, đầu đội ngọc quan, phong thái cao quý lạnh nhạt.

Gió xuân còn rét, ta lo hắn chưa lành hẳn vết thương, đặc biệt chuẩn bị áo choàng lông chồn đen dày dặn.

Hắn nhận lấy áo choàng bằng một tay, tay còn lại lại bất ngờ ấn mạnh vào vết thương cũ.

Máu tươi lập tức thấm ra, nhuộm đỏ vạt áo.

Ta kinh hãi hít mạnh một hơi, theo phản xạ định ngăn lại, nhưng lại bị Ngụy Cửu Chiêu giữ chặt cổ tay.

Hắn nhìn ta, đôi mắt xưa nay luôn lạnh lùng nay lại thoáng ý cười.

Giây tiếp theo, Ngụy Cửu Chiêu nhấc ngón tay dính máu, khẽ chấm lên môi ta.

Hắn nói: “Đừng nghe nàng ta nói nhảm. Rõ ràng là rất đẹp.”

…

Nghe nói, hôm ấy vào triều.

Giữa trăm quan chứng kiến, cửu hoàng tử vừa dâng lên bản đồ phòng tuyến cơ mật của nước địch, liền đổ gục xuống điện vì kiệt sức.

Ngự y được khẩn cấp triệu vào Kim Loan điện.

Khi cởi áo ngoài của hắn, bên trong chỉ thấy vết máu chằng chịt rợn người.

Cửu hoàng tử chỉ kịp thốt lên một câu: “Có người muốn hại nhi thần, phụ hoàng cứu con…”

Rồi liền hôn mê bất tỉnh.

Quần thần xôn xao.

Một hoàng tử “có công xuất sứ nước địch”, lại bị thích khách ám sát ngay giữa kinh thành canh phòng nghiêm ngặt, đủ khiến thánh tâm phẫn nộ.

Nhị hoàng tử sợ đến liên tục dập đầu: “Hôm qua thần còn bẩm báo, rõ ràng hắn vẫn còn khỏe mạnh! Xin phụ hoàng minh giám!”

…

Một tấm bản đồ phòng thủ, cộng thêm màn khổ nhục kế, đã giúp Ngụy Cửu Chiêu đứng vững giữa triều đình.

Nhị hoàng tử làm việc sơ suất, mất lòng vua.

Sau khi được ban hôn với thiên kim Thiếu Khanh, hắn liền bị điều khỏi kinh thành.

Hoàng đế phong Ngụy Cửu Chiêu làm Lệ Vương, lại ban cho một tấm bia đá khắc chữ, biểu thị thánh ân sâu nặng.

Ngụy Cửu Chiêu chỉ nhàn nhạt liếc qua, rồi bật cười lạnh: “Lệ Vương, bia đá chữ đó là chữ ‘lệ’ nghĩa là mài giũa. Phụ hoàng đây là muốn răn dạy ta, bắt ta làm đá mài cho Thái tử điện hạ.”

Thái tử nước Ngụy, Ngụy Sâm cũng chính là nam chính của thế giới này.

Hắn ta là huynh trưởng cùng mẹ với Ngụy Cửu Chiêu, tính tình ôn hòa nhân hậu, nhưng thiếu khí phách.

Giờ đây, hoàng đế muốn Ngụy Cửu Chiêu làm tảng đá mài, để mài giũa nên bản lĩnh cho Thái tử.

10

Ngụy Cửu Chiêu quả không phụ kỳ vọng của thánh thượng.

Trị thủy đắp kênh, tu sửa sử quán, tế lễ cầu mưa… việc nào cũng vượt mặt Thái tử.

Phe cánh Thái tử vốn chẳng buồn tranh chấp dù gì thì tài cán có giỏi đến đâu, cũng chỉ là tiểu xảo trong triều.

Quyền binh nơi biên ải mới là cốt lõi.

Nhưng đến khi tin báo chiến thắng dồn dập từ biên quan truyền về, rằng Ngụy Cửu Chiêu liên tiếp đánh hạ mười thành địch quốc, rốt cuộc cũng có người không ngồi yên được nữa.

Đêm Ngụy Cửu Chiêu đại thắng khải hoàn.

Công Tôn tiên sinh vô cùng hài lòng: “Chủ tử tay nắm binh quyền, từ nay có thể yên tâm ngủ một giấc.”

Phủ Lệ Vương.

Ngụy Cửu Chiêu chuẩn bị vào cung bẩm báo.

Ta tiễn hắn ra tới cổng phủ, đang định giúp hắn cài áo choàng, khóe mắt bỗng bắt gặp ánh lạnh lóe lên.

Khoảnh khắc sau, một tiếng rít xé gió vang lên: “Vút……”

Trong tích tắc, ta bị Ngụy Cửu Chiêu ôm chặt vào lòng, che chắn toàn thân dưới người hắn.

Cùng lúc đó, hệ thống thông báo: [Độ rung động của phản diện: 80%]

Ta còn chưa kịp nghĩ gì, chỉ vội vàng ngồi dậy đỡ lấy hắn, lòng bàn tay lập tức cảm nhận được một mảng ấm nóng ẩm ướt…

Trúng tên, là giữa lưng Ngụy Cửu Chiêu.

Dưới ánh trăng.

Nhìn gương mặt trắng bệch của người trong lòng, môi ta run rẩy, cổ họng nghẹn ứ, tim như bị ai bóp nghẹt: “Ngụy Cửu Chiêu… đừng, chàng đừng chết…”

…

Ngụy Cửu Chiêu hôn mê suốt ba ngày, ta cũng canh bên giường suốt ba ngày.

Mũi tên tẩm kịch độc kia vốn nhắm vào ta.

Nếu không có hắn che chắn, e rằng ta đã chết chẳng còn nguyên vẹn.

Khi Ngụy Cửu Chiêu tỉnh lại.

Ta mắt đỏ hoe, nghẹn ngào hỏi: “Chàng… vì sao lại chắn tên thay ta?”

Hắn không đáp, chỉ nhìn ta chằm chằm: “Ngươi… đã nói lại được rồi?”

Giọng ta mang theo tiếng khóc: “Ừm.”

Ngụy Cửu Chiêu nhìn ta thật lâu, rồi chậm rãi nắm lấy tay ta.

Hắn đặt vào lòng bàn tay ta một vật nhỏ, là con hươu bằng lau sậy ta từng tặng hắn.

Bao năm trôi qua, mép hươu đã sờn rách.

Ngụy Cửu Chiêu nhìn ta, ánh mắt rực sáng: “Giờ ta đã có tư cách tranh đoạt. Lâm Lộc, ta muốn cưới nàng. Nàng có nguyện ý… gả cho ta, làm chính thê của ta không?”