Tương Lai Em Thấy Anh Khóc

Mảnh sứ đâm vào tay, máu chảy ròng ròng, tôi khóc như mưa.

Cố Thời An mắng tôi ngu, rồi vội vã gọi bố mẹ đến.

Bố mẹ tưởng anh bắt nạt tôi.

Tôi tưởng anh mách lẻo.

Kết quả là khi bố mẹ mắng anh, tôi lại khóc to hơn.

Anh ngẩng cao đầu, bướng bỉnh không nhận lỗi.

Năm tôi bảy tuổi, vừa vào tiểu học.

Trường mới rộng quá, tôi hay đi lạc.

Giờ Khoa học phải sang toà nhà thực nghiệm, tôi còn chẳng biết nó ở đâu.

Tôi trốn tiết luôn, bị bạn cùng bàn chê cười là “mất bài”.

Tôi khóc lóc, hôm sau nhất quyết không chịu đến trường.

Không hiểu sao Cố Thời An lại biết.

Tan học hôm đó, anh lao vào lớp tôi, đè thằng bạn cùng bàn ra đánh tơi bời.

Giáo viên chủ nhiệm gọi cả phụ huynh.

Bố mẹ mắng anh te tua nhưng anh vẫn không xin lỗi.

Bố mẹ bảo:

“Cái thằng này, cứng đầu lắm, mắng không nghe, đánh không chừa.”

Nhưng họ không biết, thật ra Cố Thời An vẫn có thể cúi đầu.

Anh chỉ hơn tôi hai tuổi.

Hai năm trước, anh đã đậu trường nghệ thuật.

Lẽ ra… anh cũng nên toả sáng như Thẩm Chu của tương lai.

Xuất hiện trên sân khấu, chứ không phải đứng bên đường… bị người khác lớn tiếng mắng mỏ.

Tôi đứng bên kia đường, nhìn đèn đỏ đổi xanh, rồi lại đỏ…

Cuối cùng xoay người, chọn đi về hướng ngược lại.

15.

Kết quả kỳ thi giữa kỳ được phát vào đúng đêm Giáng Sinh.

Cô chủ nhiệm lần lượt gọi từng người vào văn phòng để phát bảng điểm, ai cô cũng nói chuyện riêng một lúc khá lâu.

Bảng điểm ghi rõ thành tích từng môn, xếp hạng trong lớp, trong khối, trong toàn thành phố, thậm chí còn ước lượng cả thứ hạng toàn tỉnh.

Đến lượt tôi, cô đặt tờ giấy vào lòng bàn tay tôi, giọng nghiêm khắc mà đầy trăn trở:

“Cô còn có thể dạy thêm nhiều khóa nữa, nhưng em chỉ có một lần duy nhất này trong đời. Hãy tập trung hơn vào việc học, biết chưa?”

Không cần nhìn cũng biết tôi lại không làm tốt, dù đã cố gắng hết sức.

Nhưng trên đời này, có những việc cố gắng rồi vẫn không thể đạt được.

Nghĩ đến chuyện có thể mình sẽ không sống được đến kỳ thi đại học, tôi nảy ra ý định buông xuôi.

Cảm xúc tiêu cực bắt đầu bén rễ trong lòng, tôi luôn giả vờ như chúng không tồn tại, nhưng chúng lại cứ đè nặng, muốn nhấn chìm tôi.

Tan học, Từ Tuế Nhiên bất ngờ chạy đến lớp tôi, mang theo táo Giáng Sinh và một cuốn sổ ghi chú môn Toán.

Cô ấy như thiên thần mang ánh sáng, nở nụ cười rạng rỡ:

“Còn nửa năm nữa thôi, cố lên Ninh Ninh.”

Trong cuốn sổ là đầy đủ công thức, phương pháp giải những dạng bài cơ bản, mấy trang cuối còn có lời giải chi tiết cho tất cả các câu trong đề thi vừa rồi…

Nhưng… điểm thi không công khai, sao cô ấy biết tôi làm Toán kém?

Có lẽ là tôi nghĩ nhiều, dù sao cũng có nhiều người bị tụt điểm vì môn này.

Tối nay, hiếm hoi lắm mới thấy anh trai – Cố Thời An – ở nhà.

Tôi vừa mở cửa, thấy anh đang loay hoay trang trí cây thông nhỏ không biết lấy ở đâu ra.

Thấy tôi về, anh liền sai khiến:

“Còn không mau đưa cái kéo cho anh?”

Tôi ngồi xuống cạnh anh, khẽ gọi:

“Anh…”

Vừa mở miệng, cổ họng đã nghẹn lại.

Anh khó chịu nhướng mày, quay sang:

“Làm sao thế?”

Tôi hít mũi, cố kiềm nước mắt:

“Kỳ này em lại thi dở…”

“Thi dở thì dở, có gì to tát,” anh vươn tay xoa rối tóc tôi, “Có khi nhà họ Cố chúng ta vốn không có duyên với 985.”

“Đi rửa tay mau, anh đặt đồ ăn rồi.”

Tôi gật đầu, đứng dậy đi vào phòng tắm.

Rửa tay xong bước ra, cây thông trong phòng khách đột nhiên to hẳn lên, phía sau cây ló ra một bóng người.

Người đó kinh ngạc nhìn tôi, sợ tới mức ngã ngồi xuống đất.

“Trời đất ơi…” – quản lý của Thẩm Chu run rẩy chỉ vào tôi – “Cô là người hay là ma vậy?”

Tôi chợt nhận ra mình lại về năm 2023, do thời gian gấp gáp, tôi nuốt nước bọt mạnh rồi hỏi anh ta: "Anh thân với Thẩm Chu lắm phải không?"

Anh ta hất cằm đầy kiêu hãnh, đáp: "Đương nhiên, chúng tôi là bạn thân mấy chục năm."

Vậy anh có biết chuyện của Thẩm Chu không?

Tôi run run hỏi: "Anh có biết chuyện năm 17 xảy ra gì không?"

Quản lý nhìn tôi nghi hoặc: "Năm đó xảy ra không ít chuyện, sao em hỏi thế?"

"Thì anh nói đi." tôi trở nên khá cuồng loạn.

Anh tức giận quay đi, một lúc lâu không muốn chào hỏi tôi nữa, tôi nôn nóng đến đỏ rực cả mắt, nhìn cái đồng hồ treo tường, vừa rơi nước mắt vừa van anh: "Làm ơn nói nhanh đi, không còn kịp nữa..."

"Ôi trời, tiểu tổ tông của tôi..." thấy tôi thế, anh cũng có phần động lòng, thở dài rồi mới tiếp tục câu chuyện ban nãy, "Đó toàn là chuyện đau lòng của A Chu, sau này em không được nhắc tới đâu."

Anh nói, Thẩm Chu có một huynh đệ gặp tai nạn xe.

Anh thở dài: "Người đó thật đáng tiếc."

"Có phải là Cố Thời An..." tôi vừa mở miệng thì cơ thể đã run rẩy, "thời gian, địa điểm, tình trạng nặng không?"

"Cái đó tôi không rõ," anh lắc đầu, "sau đó người ta đi theo bố sang Mỹ rồi."

Anh còn nói, bố của Thẩm Chu năm đó do bệnh mà qua đời, Thẩm Chu luôn rất hối tiếc không thể cùng bố đón Giáng sinh.

"Bố A Chu vốn không đồng ý con đi con đường này, khi bố mất đi, A Chu suýt nữa đã muốn bỏ cuộc, lúc đó cậu ấy còn mua sẵn vé đi Mỹ."

"Tại sao..." mấy chữ sau bị nghẹn trong nước mắt, tôi không nói ra được, nhưng anh vẫn hiểu ý tôi.

Anh kể: "Bởi vì A Chu đã hứa với một người, nói rằng nhất định sẽ không bỏ cuộc."

16.

Đèn trang trí trên cây thông nhấp nháy sáng rực, khiến ánh mắt tôi bị hút vào, khóe môi vô thức khẽ cong lên.

Cảnh vật trước mắt cũng bắt đầu trở nên mơ hồ.

Tôi thấy Cố Thời An cúi người thắp nến trên bánh kem, rồi nghiêng đầu nhìn về phía tôi, giục:

“Ngẩn ra làm gì đấy? Mau qua đây ước đi.”

Tôi lầm bầm một câu, dùng mu bàn tay lau giọt nước nơi khóe mắt rồi bước tới gần anh.

Ước nguyện còn chưa kịp nói xong, Cố Thời An đã cầm muỗng gõ một cái vào đầu tôi, hàng lông mày trẻ trung hơi nhướn lên, giọng lạnh tanh mang theo vẻ ngang ngược quen thuộc:

“Ngốc à, nói ra rồi thì còn linh gì nữa.”

Nếu là vậy…

Thì điều giữ trong lòng, chắc chắn sẽ trở thành sự thật, đúng không?

Tôi muốn thay đổi.

Tôi muốn được ở bên Cố Thời An mãi mãi.

“Anh có tin em từng đến năm 2023 không…”

Lúc đang ăn bánh, tôi ngửa đầu, cố tỏ ra vô tình rồi nhỏ giọng nói ra bí mật mình luôn giấu.

“Ồ, vậy em thấy gì rồi?”

Cố Thời An hờ hững đáp lại, đầu vẫn cúi nhìn điện thoại, chẳng biết đang nhắn với ai, trông có vẻ rất bận.

“Em thấy…”

Mỗi lời nói ra đều như vỡ vụn hy vọng trong tim.

“Ba mẹ bán căn nhà hiện giờ.

Chúng ta chuyển đến một căn nhà lớn hơn, có thể để vừa đàn piano.”

“Em thấy anh trở thành ca sĩ nổi tiếng, một buổi livestream có hàng triệu người xem…”

Nghe đến đó, Cố Thời An cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, liếc tôi một cái rồi cười cợt:

“Mơ cũng phải có giới hạn chứ?”

Thấy tôi ăn xong, anh đặt điện thoại xuống, gọn gàng thu dọn bát đĩa rồi bước về phía bếp.

Đúng lúc đó, tinh một tiếng, điện thoại nằm dưới gối ôm bỗng sáng màn hình.

Tôi không kìm được tò mò, lén rút ra xem thử.

Tin nhắn hiện lên:

“Con suy nghĩ kỹ lại đi. Cuộc đời không phải trò chơi.”

Người gửi chỉ ghi chú một chữ: Ba.

Mật khẩu điện thoại của Cố Thời An rất dễ đoán - 0725, ngày sinh của anh.

Tôi run rẩy mở WeChat, lật nhanh đoạn chat giữa anh và ba.

Đọc xong, tôi mới biết… thì ra anh đã nghỉ học suốt một năm nay.

Là vì… chăm sóc tôi.

Ba anh muốn anh đi Mỹ, còn sắp xếp cho anh vào trường âm nhạc Curtis danh giá.

Ba cho rằng việc anh từ chối là hành động bốc đồng, bởi tôi đã mười tám tuổi rồi, hoàn toàn có thể tự lo cho mình.

Ba nói, tiền bán nhà có thể để hết cho mẹ tôi, ông không lấy một xu, nhưng điều kiện là tôi phải sống với mẹ, và ông sẽ không chu cấp tiền học hay sinh hoạt nữa.

Ba bảo, mọi giấy tờ đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ còn đợi Cố Thời An gật đầu.

Trước khi anh về, tôi lén nhắn một dòng:

“Được. Con sẽ đi.”

Ông lập tức trả lời:

“Tốt lắm, trước Tết ba sẽ về đưa con đi làm visa.”

Tôi hấp tấp xóa ba dòng tin nhắn cuối, rồi đặt điện thoại trở lại chỗ cũ như chưa từng động đến.

Lòng vẫn run, tôi trốn vào phòng ngủ, dựa lưng vào cửa thở dốc, cảm giác cứ như mình vừa làm chuyện gì mờ ám.

Tôi biết, nếu bị phát hiện, Cố Thời An nhất định sẽ nổi giận lôi đình.

Nhưng… tôi không hối hận.

Vì so với việc được ở cạnh anh mãi mãi, tôi càng hy vọng anh có thể giống như Thẩm Chu trong tương lai - Tỏa sáng rực rỡ.