Thanh Xuân Bắt Đầu Từ Một Hiểu Lầm

Tôi bấm vào bài đăng mới nhất của Hạ Chỉ.

Là vài tấm ảnh tự sướng trong lớp học.

Như vô tình, mỗi bức đều có một bóng dáng quen thuộc trong nền – Tống Viêm.

Trong hình, anh ta thì chống cằm ngủ gật, khi thì xoay bút lơ đãng…

Có vài tấm, ánh mắt sắc bén của anh ta nhìn thẳng vào ống kính.

Những khoảnh khắc ấy được ghi lại trong camera của Hạ Chỉ.

Một kiểu “ảnh đôi” rất đặc biệt.

Một cô gái dễ thương, đáng yêu và một chàng trai đẹp trai, ngông cuồng.

Vài bức hình thôi cũng đủ khiến người ta tưởng tượng lung tung.

Dưới bài đăng có vô số bình luận, toàn là tài khoản quen mặt.

【Tống Viêm lại lén nhìn bạn kìa, chắc chắn anh ấy thích bạn rồi.】【Bạn gái trước của ảnh cũng trông giống Tiểu Chỉ lắm đó.】【Đẹp đôi quá, trai xinh gái đẹp ❤️】【Chờ ngày Tống Viêm tỏ tình luôn nè.】

Tác giả phản hồi:【Ôi đừng nói bậy, ai thèm dính dáng gì với cái đồ tra nam đó, mình ghét ảnh lắm luôn á!】

Kèm theo một sticker mèo khoanh tay giận dỗi.

Tôi nhướng mày, cất điện thoại.

Bước vào một nhà hàng nhỏ.

Tôi thỉnh thoảng làm thêm ở đây theo giờ.

Chào ông chủ xong, tôi vào thay đồng phục.

Quản lý chỉ tôi đến phục vụ một phòng riêng.

Tôi không ngờ người bên trong lại là Tống Viêm.

Cửa phòng chỉ hé một chút.

Bên trong là Tống Viêm và một người bạn.

Từ góc của tôi chỉ thấy lưng hai người.

Tôi nhận ra người kia – Phó Tranh, lớp trưởng lớp 1.

Phó Tranh mở bia bằng một tay.

“Nghe nói có nhỏ hạng nhất lớp cậu thích cậu đấy.”

Tôi khựng lại – họ đang nói về tôi.

Phó Tranh ngả người ra sau, hỏi vu vơ: “Cậu thấy sao?”

“Đây cũng tính là kẹo hả?”

“Sao lại không tính?” – Tôi thản nhiên bóc kẹo, không cho anh ta cơ hội từ chối, nhét thẳng vào miệng anh ta.

Anh ta nhíu mày, ngậm một lúc.

Rồi uể oải phán một câu:“Sao trên đời lại có loại kẹo dở như này chứ.”

“… Thích thì ăn, không thích thì thôi.”

05

Tống Viêm đã một tuần không đến mua xúc xích.

Anh ta thật sự không thích tôi.

Ở trường, vốn dĩ chúng tôi cũng chẳng nói chuyện.

Kết nối duy nhất ngoài giờ học là mỗi tối một cây xúc xích.

Giờ thì hoàn toàn xa lạ.

Giữa giờ ra chơi, chúng tôi lướt qua nhau ở hành lang.

Anh ta mặt thản nhiên, tôi cầm ly nước, lặng lẽ đi lướt qua.

Tôi bước vào lớp từ cửa sau.

Vừa ngồi xuống chỗ, đã nghe phía trước có mấy người tụ tập, ồn ào bàn tán.

“Chắc chắn phải chọn Hạ Chỉ làm người cầm bảng rồi.”

“Đẹp nhất lớp mình còn ai ngoài cổ đâu.”

“Thôi đi mà, đừng nói bậy. Tớ không làm đâu, lớp 1 người ta chọn theo thành tích học tập mà.” – Giọng Hạ Chỉ mềm mại phản bác.

“Thì bởi người ta vừa học giỏi vừa đẹp đó chứ.”

“Chứ lớp mình thì…”

Ánh mắt cả nhóm lén liếc về phía tôi.

Lần này, cô em gái của tôi chọn cách im lặng.

Tôi cầm bút, mặt không biểu cảm, tiếp tục viết câu hỏi trước mặt.

Lớp trưởng từng nói, mỗi lớp phải chọn một nam một nữ làm người cầm bảng cho lễ diễu hành.

Những năm trước, Tống Viêm luôn là người đảm nhiệm.

Phía trước vẫn tiếp tục bàn tán.

“Cậu với Tống Viêm là cặp đẹp đôi nhất trường rồi, lần này lớp mình ăn chắc.”

“Đẹp trai phải đi với gái xinh mới đã mắt.”

“Đừng để ai xấu xuất hiện làm tụt mood.”

Đúng lúc đó, Tống Viêm bước vào lớp.

“Anh Viêm, lần này cầm bảng là cậu với Hạ Chỉ đó nha!”

Tay tôi khựng lại.

Trong tiếng ồn ào, giọng lười biếng của anh ta vang lên từ phía sau:“Tùy.”

Tôi liếc mắt nhìn.

Anh ta nhặt áo khoác rồi lại đi ra.

Cả lớp rộ lên trêu chọc.

Tôi hơi cúi đầu.

Thấy Hạ Chỉ vờ giận, vỗ vỗ vai tên con trai ồn ào nhất, hai má đỏ bừng.

06

Ngày hội thao.

Từ sáng sớm, lớp học đã rộn ràng náo nhiệt.

Tôi cầm bảng kiểm kê vật phẩm chuẩn bị cho sự kiện.

Lý Viên bước lại, nhìn thấy mấy viên kẹo trên bàn tôi thì hơi ngạc nhiên:“Cậu không phải không thích ăn kẹo sao?”

Tôi lấy thêm vài viên socola từ túi ra.

Mỉm cười:“Cho người khác.”

“Ai thế?”

Tôi không ngẩng đầu, chỉ đáp:“Cho người nào đó đang cần.”

Phía sau, cậu thiếu niên đang xoay bút chậm lại một nhịp.

Anh ta nghe thấy.

Ánh mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào lưng tôi một lúc.

Rồi lại quay đầu đi, làm như không để ý.

Chỉ có đôi tai là đỏ lên thấy rõ.

Khi đội hình bắt đầu diễu hành, tôi đứng ở cuối hàng.

Tống Viêm vẫn như mọi năm, mặc vest vừa người, sải bước về phía trước.

Anh ta khẽ cúi đầu, vẻ mặt vẫn kiêu ngạo như thường.

Hạ Chỉ mặc váy hở lưng mà mẹ tôi mua, đi giày cao gót nhỏ xinh.

Bước nhẹ theo sát nhịp anh ta.

Cô ấy trang điểm nhẹ, tóc dài tung bay trong nắng sớm.

Người ta nói đúng, nhìn thật đẹp đôi.

Sau khi diễu hành xong, tôi mặc áo khoác đỏ, đứng dưới ô che nắng cạnh đường chạy.

Môn 2000 mét nam, lớp tôi có Tống Viêm và Giang Thiếu Gia tham gia.

Tống Viêm là người về đích đầu tiên.

Vừa băng qua vạch, cả đám đã ùa lại vây quanh.

“Anh Viêm đỉnh quá! Bỏ xa người thứ hai luôn!”

“Xem ra năm nay lớp mình lại ôm giải nhất rồi!”

Tôi liếc nhìn.

Anh ta đứng giữa đám đông, mồ hôi chỉ hơi lấm tấm trán, mà không hề thở dốc.

Anh ta cầm lấy chai nước khoáng được đưa tới, ngửa đầu uống vài ngụm.

Lúc Giang Thiếu Gia về đích, tôi tránh qua đám người đó, chạy đến đón cậu ấy.

Cậu ta khom lưng, chống hai tay lên gối, thở dốc dữ dội.

“Tớ không sao chứ?”

Tôi vừa định đưa tay ra đỡ.

Cậu ấy liền đổ người lên vai tôi, miệng lẩm bẩm: “Chóng mặt quá…”

Giang Thiếu Gia gầy trơ xương, tay chân như mấy cây sào tre, lần này vốn chỉ bị bắt ép điền tên cho đủ số.

“Chóng mặt? Cậu bị hạ đường huyết à?”

Tôi cố gắng rảnh một tay, móc từ túi ra một viên socola, bóc vỏ rồi nhét vào miệng cậu ấy.

“Chút nữa đi với tôi lên phòng y tế kiểm tra.”

Giang Thiếu Gia dần bình phục, đứng thẳng lên, nhưng tay vẫn đặt trên vai tôi.

Cậu ấy cúi đầu, giọng yếu xìu:“Cảm ơn.”

Lúc Giang Thiếu Gia hồi sức lại một chút, tôi bỗng cảm thấy có gì đó là lạ.

Ngẩng đầu lên, bắt gặp một ánh mắt lạnh lẽo.

Tống Viêm nheo mắt nhìn, đôi đồng tử đen tuyền không thể đoán nổi cảm xúc.

Tôi đưa Giang Thiếu Gia lên phòng y tế xong thì quay lại lớp học.

Ở góc hành lang, Tống Viêm đang đứng chờ.

Anh ta khoanh tay, dựa hờ vào tường.

“Đem kẹo tôi tặng cho người khác ăn?”

Tôi nhắc:“Anh tặng tôi rồi mà.”

“Thì sao?”

Tống Viêm đứng chắn ngay đường tôi như tên lưu manh.

Tôi mím môi, im lặng một lúc rồi hỏi:“Anh giận à?”

“Giận? Tôi giận cái gì cơ?”

Có lẽ thấy buồn cười, thiếu gia Tống cười khẩy, giọng đầy mỉa mai:“Cô muốn cho ai thì cho, liên quan gì tới tôi đâu.”

Nói xong anh ta quay người bỏ đi.

 

07

Phó Tranh đến vào lúc tôi sắp dọn hàng.

Anh ta mỉm cười:“Bạn học, cho tôi một xiên xúc xích nhé.”

Tôi nhìn thoáng qua Tống Viêm đang đứng phía sau anh ta.

Anh ta cúi đầu chăm chú nhìn vào điện thoại, sắc mặt lạnh lùng.

Ánh sáng từ màn hình phản chiếu lên gương mặt góc cạnh.

Tôi cho xiên cuối cùng vào túi, đưa cho Phó Tranh.

Phó Tranh không nhận.

“Bạn học ơi, tôi quên mang tiền rồi, ngại quá nha.”

Anh ta cười toe toét, nhìn chẳng có vẻ gì là ngại cả.

“Không sao, tôi mời.”

Phó Tranh làm bộ lấy tay che miệng:“Thật hả? Bạn tốt quá đi mất!”

“Giờ thì hào phóng dữ ha.”

Tống Viêm nhìn tôi, không biết từ lúc nào đã cất điện thoại đi.

Ánh mắt đen láy như hòa vào bóng tối.

Tôi không đáp, cúi đầu dọn hàng.

Không khí bỗng trở nên kỳ lạ.

Phó Tranh vừa nhai xúc xích, vừa liếc Tống Viêm đầy ẩn ý.

“A Viêm, đi thôi, người ta chuẩn bị dọn hàng rồi, mai quay lại mua.”

Hai người họ rời đi.

Tôi cất hết đồ đạc vào thùng xong thì thấy Tống Viêm quay lại.

Đêm đông gió rét buốt, thiếu niên cao lớn đứng dưới cây long não nhìn tôi.

Tôi có chút ngẩn ngơ, nhớ lại lần đầu tiên nói chuyện với Tống Viêm.

Đó là một đêm xuân lất phất mưa, không khí ẩm ướt và dính dáp.

Anh ta không mang ô, đứng trước quầy hàng nhỏ của tôi lâu hơn mọi khi.

“Chúng ta cùng lớp à?”

Một câu hỏi hờ hững.

Sau hai tháng đến mua xúc xích, đó là câu đầu tiên anh ta hỏi, ngoài việc hỏi giá.

Hơi phũ phàng.

Nhưng không thể trách Tống Viêm, anh vốn sống khép kín, chẳng thân với ai trong lớp.

Huống gì là người như tôi – kẻ ngoài rìa.

“Ừ, cùng lớp.” Tôi đáp. “Tống Viêm, tôi là Hạ Đường.”

Tống Viêm gật đầu:“Chữ Đường trong kẹo ngọt à?”

Hỏi xong, anh ta khẽ nhíu mày.

Anh ta không phải kiểu hay nói chuyện.

Tôi nhìn vào mắt anh ta, sửa lại:“Là chữ Đường trong hoa hải đường.”

“Hạ Đường, định đứng mơ màng đến bao giờ?”

Giọng thiếu niên có chút cáu gắt kéo tôi về thực tại.

Tôi hoàn hồn, ánh mắt trở về với thực tế.

Nhìn thấy gương mặt cau có của anh ta.

Tôi ngập ngừng hỏi:“Anh quay lại là để trả tiền thay bạn anh hả?”

“Tào lao.” – Anh ta khịt mũi, “Tôi đến để hỏi cô chuyện khác.”

Lúc này đường phố vắng lặng, chẳng có ai đi ngang.

“Tại sao cô chưa từng mời tôi ăn lần nào? Cô tính giết giá riêng tôi à?”

Tôi khựng lại.

“Anh quay lại chỉ để hỏi chuyện đó thôi á?”

Tống Viêm hừ lạnh một tiếng, nhưng cũng không phủ nhận.

Tôi chỉnh lại mũ len, lấy từ trong túi ra một cái túi nhỏ.

“Cho nè, mời anh ăn.”

“Sao còn dư vậy?”

“Vốn định cho con chó hoang ăn.”

Tay anh ta vừa đưa ra thì khựng lại giữa không trung.

Tôi thấy được hình xăm bông hồng nơi cổ tay anh ta.

“Ý cô là gì? Gọi tôi là chó đấy à?”

… Nhạy cảm thật đấy.

“Không, anh là người.” – Tôi ngừng lại một chút, nói tiếp –“Với lại… chó cũng dễ thương mà.”

Không biết là từ nào chạm đúng tâm trạng thiếu gia,

Tống Viêm cuối cùng cũng nhận lấy túi, tai đỏ lên, khẽ “ừ” một tiếng.

08

Tối về nhà.

Hạ Chỉ bưng một miếng bánh kem vào phòng tôi.

“Chị ơi, em để dành bánh kem cho chị đó.”

Hôm nay là sinh nhật mười tám tuổi của con bé.

À, cũng là của tôi.

“Cảm ơn.”

Đặt bánh xuống, con bé không rời đi ngay.

Với tay lật vài cuốn sách trên bàn tôi.

“Chị, cho em mượn vở toán nha, sắp thi thử rồi.”

Lần trước, nó mượn vở tiếng Anh của tôi, lúc trả lại chỉ còn vài tờ rách nát.

Nó nói lỡ tay làm rách.

Tôi rút vở toán từ trong đống sách ra, đưa cho nó.

Nụ cười trên mặt Hạ Chỉ nhạt dần.

“Hạ Đường, chị cũng biết diễn ghê ha.”

Vở tiếng Anh bị nó lấy mất rồi.

Tôi ngồi yên trên ghế, nhìn miếng bánh kem nhỏ trước mặt.

09

Mùa hè năm lớp 8.

Hạ Chỉ quen một nam sinh trường bên qua mạng.

Khai giảng xong, tôi bị mấy cô gái chặn trong nhà vệ sinh.

Người dẫn đầu nhóm hôm đó là bạn gái của nam sinh kia.

Cô ta chửi tôi thậm tệ, gọi tôi là “tiểu tam”.

Vì khi quen qua mạng, Hạ Chỉ đã dùng tên của tôi.

Tin đồn lan nhanh như gió.

Chẳng mấy chốc, cả khối đều biết về cái “hành vi đê tiện” làm kẻ thứ ba của tôi.

“Nhìn thì ngoan ngoãn, ai ngờ ghê tởm vậy.”

“Thèm trai đến mức cướp cả bạn trai người ta luôn hả?”

“Buồn nôn thật sự, học giỏi để làm gì, nhân cách thối nát.”

Lời lẽ nhục mạ, ánh mắt ghê tởm, tràn ngập quanh tôi.

Tôi đã cố gắng giải thích, thu thập bằng chứng đầy đủ.

Không ai tin tôi.

Tôi còn bị gán thêm cái tội “đổ oan cho em ruột”.

Việc tự chứng minh mình vô tội giống như rơi vào một cái hố không đáy, càng cố vùng vẫy càng lún sâu.

Tôi xin nghỉ học một tuần.

Mẹ tôi cũng biết chuyện, bà nói tôi còn nhỏ mà đã đi dụ dỗ đàn ông, trong xương máu đã rẻ rúng.

Lúc đó, Hạ Chỉ đứng tựa cửa phòng tôi, nở nụ cười đắc ý:

“Chị à, dù sao cũng chẳng ai thích chị, chị biến mất thì coi như giúp mọi người đỡ chướng mắt.”

“Bị mắng vài câu chứ có chết đâu.”

Lời nói nhẹ tênh, giọng điệu thản nhiên, đầy lý lẽ.

Lên lớp 11, rất “tình cờ”, tôi và Hạ Chỉ lại học chung lớp.

Mới vào lớp, tôi còn có vài người bạn, thi thoảng có người mang bài đến hỏi tôi.

Tôi luôn tận tình giải đáp.

Hạ Chỉ không ưa nổi điều đó.

Cô ta bắt đầu kể trong lớp rằng chị mình là kiểu người ghét mấy bạn học kém.

Nghe thì như đùa, giọng nhẹ bẫng, như lỡ miệng.

Nhưng chẳng ai còn dám đến nhờ tôi giúp bài nữa.

Cũng may là ngoài mấy đứa bạn thân của cô ta, những người khác chỉ coi tôi như không khí.

Dù sao thì, cũng chẳng ai lại dễ dàng dồn hết cảm xúc thật sự để căm ghét một người.