Tân Đế Nữ Chúa

37

Nhìn thấy ta, hắn khẽ cười: “Công chúa tới rồi sao?”

“Phải rồi, vở tuồng hay này… định khi nào hạ màn đây?”

“Điều đó còn phải xem trưởng công chúa có thành ý đến đâu.”

“Hôm nay… công chúa có định đem hết kế hoạch ra bày tỏ cho rõ không?”

Nhân Hi thần trí mơ hồ, không hiểu chúng ta đang nói gì, chỉ khổ sở vặn vẹo thân mình.

“Nóng quá… cứu ta với… có ai không…”

“Vở diễn này đến đây là đủ rồi, giờ có thể lui.”

Tần Cẩn ngoan ngoãn buông Nhân Hi ra, vẫn mỉm cười: “Không biết công chúa để mắt đến tên thị vệ xui xẻo nào vậy?”

Ta lạnh nhạt hừ nhẹ: “Kẻ làm nhiều chuyện ác, lại còn xấu xí.”

Vừa dứt lời, một gã thị vệ xấu xí, trúng thuốc mê, bị lôi thẳng vào điện.

Hắn thân hình to béo, mặt đầy thịt mỡ, dáng vẻ thô tục gớm ghiếc.

“Công chúa quả là nhẫn tâm thật đấy.”

Hắn giả vờ cảm thán.

“Ăn miếng trả miếng mà thôi.”

Ta cũng nở một nụ cười giả tạo đáp lại.

“Và… đây chỉ mới là khởi đầu.”

38

Gã thị vệ xấu xí nhào tới, trong khi cánh cửa cung dần dần khép lại, chôn kín toàn bộ sự bẩn thỉu phía sau.

Ta lặng lẽ nhìn vào cây cột son đỏ, ngẩn người.

Một lúc lâu sau, khẽ thì thầm: “Ngỗng con mổ cánh mộc vàng, phượng nhi mềm mại eo thon như lụa.”

“Đó là bài thơ nhị công chúa từng khắc lên chiếc lá phong ngày trước.”

“‘Thâm viện buông rèm người ngủ trưa, hồng tường vi phủ giàn chuối ngọc’ - đó mới là vế đối ta chưa từng viết ra.”

“Thì ra là do đại công chúa đề thơ, vậy cũng không có gì lạ.”

Hắn vỗ tay tán thưởng: “Bài thơ này thật ý vị hiếm thấy.”

“Bảo sao từ đó về sau, ta không còn thấy Nhân Hi có tác phẩm nào khiến người rung động nữa - thì ra là đạo thơ.”

“Không biết bao giờ công chúa mới tặng thần một chiếc lá đỏ như thế đây?”

Hắn còn chưa dứt lời, vậy mà đã nhanh chóng vứt bỏ Nhân Hi ra sau đầu, lời nói ngả ngớn, bắt đầu trêu ghẹo ta.

Tâm tính lạnh lùng như thế, thật khiến người ta rùng mình.

Ta chỉ mỉm cười, không tỏ rõ thái độ.

39

Ta trở lại yến tiệc, đúng lúc thấy Phi Bạch mặt mày lo lắng, nói rằng Nhân Hi không ăn không uống, sợ xảy ra chuyện nên đã thỉnh cầu phụ hoàng cùng đi xem nàng.

“Ta cũng đi.”

Phụ hoàng nhìn ta một cái rồi khẽ gật đầu.

Ba người chúng ta, phía sau còn có các phu nhân đại thần, cùng đến cung Nhân Hi.

Phi Bạch bước nhanh lên phía trước: “Nhân Hi, phụ hoàng đến thăm muội rồi... muội đừng... ngươi! Ngươi là ai!”

Sắc mặt hắn đại biến.

Ta thấy phụ hoàng nhíu mày, bước nhanh đến đẩy cửa ra.

Toàn bộ cảnh tượng bên trong, phơi bày rõ ràng trước mắt mọi người.

Nhân Hi đang ôm lấy một gã nam nhân xấu xí, cùng nhau lăn lộn trên giường.

“!”

Không biết là ai thốt lên đầu tiên, chỉ thấy vị hoàng đế đứng đầu, đột nhiên đổ gục xuống tại chỗ.

40

Loạn rồi, tất cả đều loạn cả rồi.

Nhị công chúa Đào Nhân Hi vốn được sủng ái vô cùng, lại dám buông thả đến mức này!

Thái tử lập tức chém chết tên thị vệ đó, rồi xử luôn một loạt cung nhân.

Nhưng - đại thần thì không thể giết, đại công chúa càng không thể động đến.

Chuyện xấu hổ ấy, trong nháy mắt đã lan truyền như sấm sét.

Nhân lúc trong cung hỗn loạn, Đào Phi Bạch đang xử lý cục diện, ta lặng lẽ đi đến điện của phụ hoàng.

Thị vệ không dám ngăn, ta cho lui hết ngự y, bên trong chỉ còn lại hai người chúng ta.

Ta bưng thuốc lên, đỡ phụ hoàng dậy, định bón thuốc cho người.

Người nhìn ta, ánh mắt đầy dò xét.

“Thần nhi chỉ là lo lắng cho long thể của phụ hoàng, nhưng trước khi uống thuốc... nên kiểm nghiệm một chút thì hơn.”

Ta điềm đạm đáp.

Ta lấy ngân châm ra, chọc vào bát thuốc, lát sau rút ra - châm đã chuyển sang màu đen sì.

41

“!”

Người lập tức hất văng bát thuốc, trừng mắt nhìn mảnh sứ vỡ, thở hổn hển.

“Là... là ai muốn hại trẫm! Ai mang thuốc tới!”

“Hồi bẩm bệ hạ, là... là thái tử…”

“Ngươi nói gì!”

Ta xô ngự y ra, quát lớn.

“Các ngươi, mau bắt mạch cho phụ hoàng!”

Ngự y run rẩy tiến lên, chỉ một lát đã kinh hoảng thốt lên: “Độc đã ngấm sâu, đèn đã cạn dầu! Bệ hạ e là... e là không còn sống được bao lâu!”

“Tại sao trước đây không chẩn ra!”

Ta nghiêm giọng.

“Hồi bẩm điện hạ, loại độc này bình thường ẩn giấu, chỉ khi bị kích thích mới bộc phát mới có thể nhận ra…”

“Chỉ cần uống thêm thang cuối cùng này... là sẽ... sẽ...”

Đôi mắt phụ hoàng đỏ ngầu: “Sẽ thế nào!”

“Là sẽ... chết ngay lập tức.”

Sắc mặt ta đại biến, chỉ tay vào vệt thuốc còn lại trên thảm: “Chẳng lẽ... chính là thứ này!”

Ngự y trưởng nhìn vệt thuốc, bò tới nếm thử một chút: “Bệ hạ, đúng là thứ thuốc đó!”

Ông ta ngã lăn ra đất.

42

“Hay lắm! Quả là đứa con tốt của trẫm, gấp đến độ không đợi nổi nữa sao! Trẫm phải phế hắn!”

Phụ hoàng bỗng sực nhớ ra... ông không còn nhi tử thứ hai.

Tay run lên, thả rơi tờ thánh chỉ còn trống trơn, người cũng ngã vật xuống, mệt mỏi không đứng dậy nổi.

Ta bất chợt quỳ xuống, dập đầu ba cái thật mạnh, trán lập tức rỉ máu.

“Thư Nhi, con làm gì vậy!”

Phụ hoàng kinh hãi.

“Phụ hoàng,” ta nghẹn giọng, “mẫu hậu không hề tư thông với thị vệ! Đây là thứ con vừa tìm được trong của hồi môn của người, thỉnh phụ hoàng xem qua!”

Đó là một bức vẽ Vạn Phúc đồ, dùng máu viết thành.

Vì đã lâu năm, vết máu khô lại, như một cánh Man Châu Sa Hoa đã phai màu.

“Đây là thứ mẫu hậu luôn chép trước khi mất, người từng nói, sẽ viết cho thật đẹp rồi mới dâng lên phụ hoàng.”

“Sao có thể trong chớp mắt lại đi tư thông với thị vệ được!”

“Phụ hoàng, mẫu hậu... oan uổng lắm!”

Phụ hoàng run run tiếp lấy, đột nhiên bật khóc.

“Con vì sao đến giờ mới nói!”

“Thần nhi... không dám.”

Ta không đáp, chỉ lắc đầu, môi mím chặt không hé nửa lời.

“Là do Trương Liễu làm, có đúng không!”

Trương Liễu chính là dì ruột của ta, cũng là danh húy của đương kim Hoàng hậu.

Sắc mặt ta thoắt chốc thay đổi, cúi rạp người sát đất, đôi vai khẽ run.

Ta không phải đang khóc, chỉ là… không cách nào che giấu được oán hận đang dâng đầy trên mặt.

Phụ hoàng à, phụ hoàng…

Người giỏi nhất vẫn là đóng kịch.

Người rõ ràng đã biết, mẫu hậu không thể làm ra chuyện đó, nhưng vẫn…

Phụ hoàng liên tiếp thốt ra ba tiếng “tốt lắm”, trông chẳng khác nào một quân vương vừa hay tin bí mật hậu cung, thế giới trong mắt cũng vì vậy mà đảo lộn.

Ha.

Người hại chết mẫu hậu chính là phụ hoàng của ta.

43

“Trẫm bao năm qua chỉ có một hoàng tử, cũng là do ả làm hại sao?”

“Thần nữ từng tận mắt nhìn thấy, Nhân Hi đẩy phi tử Triệu đang mang thai gần kỳ sinh nở, khiến nàng ấy phải sinh non.”

“Đứa bé ấy sinh ra chỉ kịp cất ba tiếng khóc, liền chết ngay trong lòng phụ hoàng.”

Phụ hoàng nghe nhắc đến phi tử Triệu, sắc mặt dần trở nên phức tạp.

“Phi tử Triệu vốn thể chất yếu, sinh non mấy hôm rồi qua đời.”

Nhưng đứa trẻ đó, thật ra chưa chết.”

“Hài nhi ấy là một vị hoàng tử, thần nữ sức mọn, chỉ có thể đưa đứa bé đi thật xa, bảo toàn tính mạng.”

“Hiện giờ, đứa trẻ ấy đang ở đâu?”

Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn về phía cửa điện.

Một người xuất hiện nơi đó.

Lưng đeo đao của thị vệ, khuôn mặt đầy những vết sẹo dữ tợn.

Là Xú Nô.

44

“Hoàng nhi mà trẫm cứ ngỡ đã chết từ lâu? Sao lại còn sống được?”

Phụ hoàng bỗng dưng bộc phát sức lực kinh người, siết chặt tay Xú Nô, ánh mắt như phát cuồng, hiển nhiên là hồi quang phản chiếu.

Người tự đâm thủng đầu ngón tay, để máu hòa cùng máu của Xú Nô và chính mình, nhỏ giọt vào trong bát.

“Tan rồi, tan rồi!”

Nhưng ngay sau đó, phụ hoàng lại bỗng bình tĩnh lại, cất giọng trầm trầm: “Năm đó con chết trong lòng trẫm, nhiều năm trôi qua, trẫm vẫn nhớ rõ, sau lưng con có một vết bớt.”

“Ngươi lại đây, để trẫm nhìn thử.”

Ta khựng người.

Nhưng ta không thể nói gì, chỉ đành âm thầm siết chặt nắm tay để móng tay dài đâm sâu vào lòng bàn tay đến rướm máu.

Trước đây, ta và XúNô đều chưa từng để ý, nhi tử của Triệu Mỹ nhân, sau lưng quả thật có một vết bớt như vậy.

Phải làm sao đây?

Xú Nô vẫn đứng yên không động, thản nhiên nói: “Trên thân dân thường không có vết bớt nào cả, bệ hạ e là nhớ nhầm rồi.”

Không khí như đông cứng lại, nặng nề đến mức tưởng chừng thời gian cũng ngưng đọng.

Phụ hoàng khẽ cười: “Phải rồi, trẫm nhớ nhầm.”

Người vậy mà… đang gài bẫy chúng ta!

Ta nặng nề thở ra một hơi.

Ta biết, phụ hoàng có lẽ không hoàn toàn tin rằng Xú Nô chính là đứa trẻ năm xưa.

Nhưng nay Phi Bạch đang muốn lấy mạng người, bản thân cũng biết chẳng còn sống được bao lâu, chi bằng cứ nắm lấy cọng rơm cứu mạng, tin rằng Xú Nô chính là nhi tử ruột của mình.

45

“Trẫm muốn phế Thái tử, lập người kế vị mới.”

“Từ nay trở đi, ngươi sẽ mang tên… Tào Hòa Trung. Người đâu, mang bút mực tới!”

“Phụ hoàng muốn phế ta - vị Thái tử này - sao lại chẳng nói trước một lời?”

Tào Phi Bạch sải bước tiến vào.

Phụ hoàng điềm nhiên nói: “Nghịch tử, ngươi dám cả gan bước vào đây.”

Phong thái ấy, không giận mà vẫn uy nghiêm, khiến Tào Phi Bạch thoáng giật mình, như nhìn thấy dáng dấp năm xưa của bậc đế vương thời tráng niên.

“Vì sao không dám?”

“Phụ hoàng sắp… chết rồi mà.”

Hắn kéo dài giọng, cười giễu cợt.

Vung tay một cái, phía sau liền hiện ra một toán thị vệ mặc giáp đen - chính là Ngự Lâm Quân trấn thủ hoàng cung.

“Trẫm hỏi ngươi, độc trên người trẫm… là do ngươi hạ sao?”

Tào Phi Bạch thẳng thắn đáp: “Là ta.”

“Thuở nhỏ ngươi căn bản không trúng độc; chuyện của tiên hoàng hậu, cũng là do ngươi bày ra.”

“Phụ hoàng đến hôm nay mới nhận ra sao?”

“Vu oan cho dì cùng thị vệ tư thông, là chủ ý của Nhân Hi.”

“Người đưa phụ hoàng đến đó là mẫu hậu, còn thuốc bổ dì gửi tới… chỉ là thang thuốc ôn hòa mà thôi.”

“Còn ta, giả vờ trúng độc… cũng chỉ để đẩy dì xuống hố thêm một lần nữa.”

Hắn buông lời thở dài đầy vẻ mỉa mai.

“Ngươi!”

Phụ hoàng giận đến mức run rẩy vì dáng vẻ vô liêm sỉ của hắn, gầm lên: “Nghịch tử!”

“Tội của dì là gì chứ? Chẳng qua chỉ vì mẫu hậu muốn làm chủ Lục cung, còn ta… muốn làm chủ thiên hạ mà thôi.”

“Người sai ở chỗ nào?”

“Chỉ vì chắn đường của chúng ta thôi.”

“Hoàng tỷ.”

Hắn quay sang nhìn ta.

“Ta vốn định từng bước tiến hành, nào ngờ phụ hoàng bị kích động, lại sớm phát hiện ra bệnh tình, thật sự là bị ép đến bước đường cùng rồi… ”

“Ồ? Trong tay phụ hoàng là thánh chỉ sao?”

“Phương tướng quân, ngươi đến mang nó lại cho ta xem thử.”

Sắc mặt ta âm trầm, dõi theo từng bước chân của Phương Cảnh Văn đang tiến đến.

Hắn tránh ánh mắt ta, chẳng rõ vì xấu hổ hay là vì điều gì khá

“Phương tướng quân, còn đứng ngây ra đó làm gì!”

“Đợi ta đăng cơ xong, lập tức giúp ngươi hưu hoàng tỷ, đem Nhân Hi gả cho ngươi!”

Phương Cảnh Văn hành động rồi.

Hắn giơ kiếm lên, định chém nát thánh chỉ.

“Phương Cảnh Văn, ngươi muốn làm nghịch thần sao?”

Ta bình thản chất vấn.

Mũi kiếm của hắn đã sắp chạm tới phụ hoàng.

Chỉ trong chớp mắt, ta nhìn thấy trên mặt Phi Bạch hiện lên nụ cười đắc ý.

Nhưng cũng đúng lúc ấy, hắn bỗng khom mình nhặt thanh kiếm, đứng chắn trước phụ hoàng, dáng vẻ như một kẻ hộ vệ trung thành.

Biến cố này khiến Tào Phi Bạch vô cùng sửng sốt.

Hắn ngây người nhìn chằm chằm Phương Cảnh Văn, trong mắt đầy rẫy hoài nghi.

“Phương gia đời đời trung quân tận hiếu, chưa từng can dự tranh quyền đoạt vị, nay lại chỉ vì một nữ nhân mà… ”

Ta thay hắn nói nốt.

Huống hồ, chẳng bao lâu trước đây, Phương Cảnh Văn vừa mới hay biết…

Người mà hắn hằng tâm niệm, ân nhân cứu mạng năm xưa, người mà hắn một lòng chờ đợi…

Thật ra, không phải Nhân Hi.

Mà là ta.