Tân Đế Nữ Chúa

45

Phương Cảnh Văn khác hẳn Tần Cẩn.

Tần Cẩn là kẻ vô tình, còn hắn lại là người đa sầu đa cảm.

Ta vì thế mà đau đầu không ít.

Hôm đó, ta thở dài thật dài rồi nói rõ cho hắn biết sự thật.

“Xin lỗi ngươi, Phương Cảnh Văn... không, Nguyên Bảo.”

“Nguyên Bảo” là biệt danh ta đặt cho hắn thuở đó, vì ta thích tiền mà.

“Ngươi gọi ta là gì cơ?”

Mi mắt Tào Phi Bạch giật liên hồi ba cái.

“Trước kia ngươi hỏi ta làm sao biết được mối duyên giữa ngươi và Nhân Hi, thì đây chính là câu trả lời.”

“Hôm ấy ngươi trúng độc, chẳng thấy rõ người, ta chỉ có thể cõng ngươi xuống núi.”

“Ngươi thật sự là nặng lắm đó.”

Ta trách nhẹ một câu.

“Ngươi, ngươi, ngươi…”

“Phương Cảnh Văn, hôm đó ta đưa ra ba điều kiện để hoà ly, điều kiện thứ ba, là ta cần ngươi giúp một việc. Ngươi chịu không?”

“Đương nhiên là nguyện ý.”

Mắt hắn hoe đỏ.

Ta hài lòng, “Đa tạ ngươi, tướng quân.”

47

“Bốp, bốp, bốp!”

“Hoàng tỷ quả là giỏi mưu lược.”

“Chỉ là hoàng tỷ thực nghĩ, có Phương tướng quân rồi là có thể chuyển bại thành thắng ư?”

“Người xấu xí này là hoàng tỷ mời tới à? Thật khổ cho tỷ quá.”

“Đây là hoàng đệ của ngươi, là thiên tử tương lai, không được vô lễ!”

“Hoàng đệ á? Lại là ai mà ngươi lôi đâu ra nữa vậy?”

“Không chứng không cứ, ai tin hắn là thiên tử tương lai chứ?”

“Phương tướng quân có phản bội giữa trận cũng chẳng sao, các ngươi, xông lên! Việc thành rồi, thăng quan tiến tước!”

Hắn ra lệnh cho binh lính Vũ Lâm quân.

“Bọn họ biết cả rồi.” Ta thản nhiên nói.

“Ai? Sao các ngươi lại có mặt ở đây?!”

Tào Phi Bạch nhìn thấy các đại thần trụ cột trong triều đang mang vẻ mặt phức tạp nhìn kẻ thái tử đã giết vua.

Chuyện này, tất nhiên là do ta sắp xếp.

Kẻ xấu xí, chính là Tào Hoà Trung, vẫn luôn đứng nơi khuất mắt người, im lặng tiến lên, một chưởng đánh ngất hắn.

Cục diện đã định.

48

Phụ hoàng lúc này đột ngột phun ra một ngụm máu.

“Phụ hoàng!”

Ta hoảng hốt, lao đến bên người ngài.

“Trẫm... chẳng còn sống được bao lâu... Người đâu, trẫm muốn viết chiếu truyền ngôi.”

Lập tức có cung nhân tiến lên, cầm lấy giấy bút.

Tim ta đập như trống trận.

Cuối cùng cũng đến rồi sao?

Các đại thần lặng lẽ, bi ai nhìn ngài.

“Nay trẫm đã bảy mươi, tại vị sáu mươi mốt năm, đều nhờ trời cao tổ tông phù hộ, chẳng phải công đức của trẫm…”

“Trẫm bị gian nhân ám hại, chẳng còn sống được bao lâu…”

“Tào Phi Bạch, lưu đày ba ngàn dặm; họ Trương, ném xác nơi hoang dã; công chúa Nhân Hi, giáng làm thứ dân…”

Những kẻ năm xưa hãm hại mẫu hậu cuối cùng cũng bị quả báo.

Tào Nhân Hi bày kế hạ độc, Trương Liễu - nay là hoàng hậu - đưa phụ hoàng đến nơi đó.

Còn cả phụ hoàng nữa.

Ngài rõ ràng biết mẫu hậu với tính tình ấy, tuyệt đối không thể làm ra chuyện đó, vậy mà vẫn giả vờ như bị phản bội, diễn tròn vai suốt mười lăm năm.

Bọn họ, đều đáng chết.

“Đặc lập…”

Cuối cùng…

“Tào…”

49

Ta nhìn sang Tào Hoà Trung, thấy hắn nhẹ nhàng giơ tay, sờ lên vết sẹo.

Hắn chính là đứa trẻ được sinh ra từ mối tình “tư thông” giữa mẫu hậu và một thị vệ.

Hắn đã tự tay huỷ dung phụ thân thật sự rồi cùng ta mưu tính suốt bao năm, chỉ vì một mục tiêu - báo thù.

Ta và hắn diễn trò, cố ý để Nhân Hi nhìn thấy.

Nàng ta xưa nay luôn thích cướp đoạt những gì thuộc về ta - ơn cứu mạng của Phương Cảnh Văn là một, kẻ xấu xí kia cũng thế.

Vậy nên, ta thuận thế đưa hắn đến bên Nhân Hi.

Hạ dược nàng ta, đuổi đám hộ vệ quanh nàng rời đi.

Ván cờ này của ta, cuối cùng cũng đến bước cuối cùng.

Tào Phi Bạch bị phế, phụ hoàng chỉ còn một lựa chọn duy nhất.

Cho dù Tào Hoà Trung là giả đi chăng nữa thì đã sao?

Cùng lắm cũng chỉ phải tốn chút công sức, dẹp yên lời đồn.

Sau khi hắn đăng cơ, sẽ vào một ngày bất ngờ mà đột tử, nhường lại hoàng vị cho ta.

Ta sẽ là nữ đế chưa từng có trong lịch sử của Đại Nghiệp, vô tiền khoáng hậu.

Dù con đường này đầy chông gai…

Ta cũng sẽ đi đến cùng.

50

“Đặc lập Tào…”

Ta chợt nghĩ tới rất nhiều điều.

Từ việc giả vờ yêu Tần Cẩn để làm lơi cảnh giác của Tào Phi Bạch,

Đến việc điên cuồng vơ vét của cải, để rồi bị mang tiếng là “Công chúa kim ngân”.

Ta trước tám tuổi, vô ưu vô lự.

Khi ấy, ta muốn có thật nhiều thật nhiều người yêu ta, còn muốn có thật nhiều thật nhiều tiền, để thiên hạ không còn phải sống khổ.

Đến lúc đó ta sẽ đứng trên thành lâu, đổ từng hòm từng hòm vàng bạc xuống!

Hề! Ai cũng có tiền thì sẽ không còn ai phải chết nữa!

Sau tám tuổi, ta hiểu, được yêu phải trả giá.

Có những người, không đáng để cho họ sống sót.

Ta đã chỉ vào quan quách của mẫu hậu mà mắng suốt hai canh giờ,

Quay đầu liền nôn đến bụng trống rỗng.

Ta từng muốn có người trần trụi mà yêu ta,

Muốn có người yêu cái bản thân vốn chẳng là gì của ta.

Nhưng mỗi món quà mà số mệnh ban cho đều có giá rõ ràng.

Từ lúc ấy, ta không còn là công chúa nữa.

Tấm chân tình của ta, chính là bị ta làm rơi mất.

51

Phụ hoàng lại không nói nữa.

Chẳng lẽ đã có sơ suất gì?

Ta dùng ánh mắt bỏng rát nhìn ông, không kìm được để lộ sự nôn nóng.

Nói đi, nói đi chứ.

“Nhân Thư, con quá nôn nóng rồi, như vậy không được.” Phụ hoàng thở dài.

Ta giật mình, “Phụ hoàng đang nói gì… con có gì mà vội?”

Những lời tiếp theo của phụ hoàng khiến ta đứng sững tại chỗ.

“Đặc lập Trưởng công chúa Tào Nhân Thư làm Hoàng Thái nữ, sau khi trẫm trăm tuổi, cơ nghiệp tổ tông đều phó thác cho nàng, mong chư thần tận tâm, hầu nàng như hầu trẫm.”

“Cái gì!”

Ông nói gì?

Ta ngơ ngác nhìn ông, không dám tin.

52

“Nhân Thư.” Ông nói đã rất khó nhọc, “Lại gần đây, để trẫm nhìn con.”

“Thật giống… con và mẫu hậu con.” Ông lẩm bẩm.

“Cũng một dạng vô uý, cứng cỏi, kiên cường, đã định làm việc gì thì dù khó đến mấy cũng làm, dám phạm điều thiên hạ chê trách.”

“Trẫm thừa nhận, trẫm đã sợ.”

“Chẳng người đàn ông nào muốn bị đàn bà trèo lên đầu, huống hồ trẫm là cửu ngũ chí tôn.”

“Lần trước nhận huyết nhận thân, con đã giở trò.”

“Hoàng tử của Triệu Mỹ nhân sớm đã chết rồi, những điều đó, trẫm đều biết cả.”

“Con muốn lừa trẫm truyền ngôi cho hắn, rồi để hắn truyền lại cho con, có phải không?”

“Khi con nhỏ thật ngây thơ, con muốn bình quân của cải, muốn để mọi người đều sống tốt.”

“Hề, ngây thơ thay.”

“Nhưng nhân đức mới là phẩm chất quan trọng nhất của quân vương.”

Mọi thứ đều bị xé toạc ra, trần trụi phơi bày trước mắt.

“Người đã giết mẫu hậu vì bà ấy xuất sắc hơn người.”

“Khi họ hãm hại bà, người thuận nước đẩy thuyền.”

Hận ý trong ta cuồn cuộn.

“Người để ta suốt mười năm, lúc nào cũng như lửa thiêu thân, mà ta vốn không nên như thế! Ta là nữ nhi người, ta là nữ nhi người mà! Ta cũng từng muốn tìm một người yêu ta, nhưng giờ ta đã không còn biết yêu nữa!”

Ta quá uất ức.

“Ta chỉ là… một nữ nhân thôi mà.”

Ta khàn giọng hét, như trút hết mọi uất ức dồn nén bao năm.

Ta hận không thể ném tất cả mưu đồ ra ngoài để chúng bị nắng thiêu đến xèo xèo bốc mùi tanh tưởi, làm hại tất cả mọi người.

Không đáng, không đáng…

53

“Tốt, tốt!”

Ông vậy mà bật cười lớn, “Đây chính là thứ trẫm muốn - hận!”

“Nhân Thư.”

Bàn tay to lớn của ông đặt lên đầu ta, khẽ vuốt ve, như sự ấm áp bình thường của phụ thân.

“Trẫm là kẻ tầm thường, nếu không sinh ra trong hoàng thất, may mắn làm hoàng đế, trẫm có lẽ ngay cả mẫu thân con cũng chẳng dám với tới.”

“Cả đời trẫm đố kỵ hiền tài, tầm thường xấu xí, không có công trạng gì, bị Hung Nô xoay như chong chóng, bị một mũi tên bắn sượt tóc là sợ đến mất mật.”

“Nhưng việc đúng đắn nhất trẫm từng làm, có lẽ là nuôi được một con sói vương như con.”

“Trẫm…”

Ta há miệng, cổ họng nghẹn lại.

“Nhân Thư, ngẩng đầu nhìn phụ thân.”

“Ta hỏi con.”

Ta ngơ ngác nhìn ông.

“Thứ nhất, con còn muốn để thiên hạ bá tánh có cuộc sống tốt đẹp không?”

“Có.”

“Bước đầu tiên của nhi thần chính là đem số bạc tích cóp bao năm mua ruộng đất hoàng gia, chia cho dân canh tác.”

“Tốt.”

“Thứ hai, con còn hận ta không?”

54

Ánh mắt người tràn đầy kỳ vọng.

Tôi chớp mắt, không có giọt lệ nào nơi khóe mi.

“Phụ hoàng, là người giết mẫu hậu.”

Ta căm giận lên tiếng.

Người quay đầu đi đầy lúng túng.

“Con biết rồi sao? Con đúng là nên biết.”

“Con từ nhỏ đã thông minh như vậy.”

Hừ.

Người ho ra một ngụm máu lớn, rõ ràng là đèn dầu cạn kiệt, sinh lực hao mòn. 

Người đứt quãng hỏi câu cuối cùng: “Nhân Thư, con đã chuẩn bị xong chưa?”

“Chuẩn bị bước lên con đường chông gai này.”

“Con sẽ gặp phải những kẻ giống như ta, ghen ghét người tài, coi thường nữ tử; lúc mẫu hậu con bị vu hãm, lại thuận nước đẩy thuyền, lạnh lùng đứng nhìn, chỉ vì muốn vớt vát chút tôn nghiêm; con sẽ bị những lão học sĩ chỉ tay mắng nhiếc, mất hết thể diện, như ta thuở còn trẻ; con sẽ không thể làm theo ý mình nữa…”

“Con đường này, trước không thấy người xưa, sau không người nối gót, dọc đường toàn mãnh thú rình mò, từng kẻ đều dòm ngó con, Nhân Thư, con có sợ không?”

“Tấu phụ hoàng, nhi thần không sợ.”

“Dù có sợ cũng không còn kịp nữa rồi.”

Người cười khan, tiếng trong cổ họng như ống bễ rách.

“Trẫm muốn dạy con thêm nhiều điều, nhưng cuối cùng vẫn là không thể.”

Người lẩm bẩm: “Xin lỗi, Nhân Thư, phải để con… một mình ở lại chốn này rồi.”

Người mỉm cười nhắm mắt lại, bàn tay đang đặt trên đỉnh đầu ta dần buông lỏng, vô lực rơi xuống.

“Hãy xem ánh mắt nghi kỵ của thiên hạ như từng ngọn quỷ hỏa, cứ thế mà bước đi trên con đường đêm của mình.”

“Thư nhi…”

“… Đừng khóc.”

Đó là lời trăn trối cuối cùng của người.