Ta Là Công Chúa Thất Lạc, Không Muốn Về Cung

Trước mắt là ánh mắt hiền từ của Quý phi và bóng dáng cung nữ đi đi lại lại, lòng ta chất chứa muôn vàn nghi hoặc, không biết nên mở lời từ đâu.

Vạn Quý phi như đoán được tâm tư ta, phất tay lui hết hạ nhân, dịu giọng nói: “Bé con, chắc con đang muốn hỏi, vì sao ta lại cứu con phải không? Kỳ thực, ngay từ ngày công chúa kia trở lại cung, ta đã biết nó không phải là nữ nhi của Hạ Hàn.”

Ta chấn động đến mức không thể thốt nên lời, Hạ Hàn, đó là tên thật của mẫu thân ta, Lâm Hạ Hàn.

Từ rất lâu rồi, chưa có ai gọi tên mẫu thân.

Đêm ấy, mẫu thân cùng tất cả người trong phủ đều chết thảm tại tiểu viện.

Ta nghe lời mẫu thân, ẩn mình trong địa đạo dưới nền đất, tay che miệng mũi, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Trên mặt đất, đám hắc y nhân điên cuồng đốt phá, cướp bóc.

“Con nha đầu kia đâu rồi?” Một kẻ vung đao kề cổ thị nữ bên mẫu thân, gằn giọng.

“Không… không biết…” Thị nữ run lẩy bẩy, không ngừng cầu xin, nhưng tên kia không cho thị nữ cơ hội, một đao chém xuống.

Mẫu thân bị bắt trói, tận mắt chứng kiến từng người thân cận lần lượt ngã xuống.

“Nói! Con gái ngươi đâu?” Cuối cùng, mũi đao kề sát yết hầu của mẫu thân.

Mẫu thân không hoảng sợ, chỉ bình thản nhìn về phía trước, như đã sớm xem cái chết là nhẹ tựa lông hồng.

Nhưng đám người ấy không ban cho mẫu thân cái chết nhẹ nhàng.

Chúng rạch một nhát lên đùi mẫu thân: “Không chịu nói? Ta xem ngươi nhịn được bao lâu!”

Mẫu thân bị hành hình tàn khốc, đến chết vẫn nghiêng mình che khuất địa đạo, sợ lộ ra nơi ta trốn.

“Nhìn về bên kia! Mau! Có một tiểu hài tử!”

Bọn chúng đuổi theo ánh mắt cuối cùng của mẫu thân, lầm tưởng hài tử của thị nữ là ta, một đao chém xuống.

Sau đó, chúng đốt trụi cả tiểu viện, thiêu hủy mọi chứng tích.

Ta nhớ kỹ lời mẫu thân, trốn trong địa đạo suốt ba ngày ba đêm. Đến tận nửa đêm ngày thứ ba, mới lặng lẽ mang bọc hành lý, trốn đến một thôn nhỏ ngoại thành.

Từ đêm ấy, thế gian không còn ai nhắc đến mẫu thân.

Giờ đây, Vạn Quý phi bình thản nhắc đến tên mẫu thân, giống như gọi tên một cố nhân đã lâu chưa gặp.

Ta vừa kinh ngạc vừa khó tin, nhưng ánh mắt Quý phi đã nói rõ: “Ta là cố giao của mẫu thân con. Không biết mẫu thân có từng nhắc đến không, phụ thân ta là Trấn Bắc hầu.”

Ta cố lục lại trí nhớ.

Mẫu thân quả từng nhắc rằng người có một tri kỷ, nhưng kể từ khi biết thân phận thật của phụ hoàng, hai người không còn qua lại thường xuyên nữa…

Sợ rằng người ấy sẽ bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu chốn cung đình.

Mẫu thân từng nói, nếu một ngày ta có thể gặp lại bằng hữu của người, chỉ cần nhận ra, gọi một tiếng nghĩa mẫu là đủ.

Khi còn khuê trung, hai người từng ước hẹn, nếu sau này có con, tất sẽ nhận nhau làm nghĩa mẫu.

“Nghĩa mẫu...” Ta khẽ thử gọi, Vạn quý phi liền òa khóc, nước mắt tuôn như vỡ đê: “Không sai, quả thật là con. Hạ Hàn, nếu trên trời có linh, dưới suối vàng có tri, nay tỷ có thể yên lòng rồi.”

Vạn quý phi ôm chặt lấy ta, nghẹn ngào đến mức nói không nên lời.

Một lúc lâu sau, Vạn quý phi mới bình tâm lại, giọng run nhẹ: “Bé con, thời gian không còn nhiều. Nếu con tin ta, hãy nói hết mọi chuyện con biết, không sót nửa chi tiết.”

Sợ ta chần chừ, Vạn quý phi lại dịu giọng thêm: “Còn nếu con muốn tự mình báo thù, muốn làm gì, chỉ cần nói với ta là được.”

Ta trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng vẫn lựa chọn kể cho Vạn quý phi tất cả. Một cô gái cô độc không quyền không thế như ta, có thể làm được gì chứ?

Ngay cả ngọc bội phụ hoàng và mẫu thân lưu lại, ta cũng chẳng thể giữ nổi qua hai kiếp.

Ta nói rất lâu, giọng khản đặc, còn Vạn quý phi lặng im lắng nghe, thỉnh thoảng lại hỏi cặn kẽ từng điều nhỏ.

“Nương nương, đến giờ dùng bữa rồi.” Giọng thị nữ vang ngoài cửa, ta mới giật mình, đã nói suốt gần hai canh giờ.

Định đứng dậy, bụng bỗng quặn đói, ta mới nhận ra thân thể mình yếu đến mức chẳng còn chút khí lực.

“Nương nương, ta đã mê man bao lâu rồi?”

“Đừng gắng gượng. Ta sai người mang thức ăn đến rồi. Con đã hôn mê ba ngày ba đêm, thái y nói do ưu tư quá độ, phải dùng nhân sâm treo mệnh mới giữ được hơi thở. Do mẫu thân con phù hộ!” Vạn quý phi vừa nói vừa đắp chăn cho ta, tay tự mình sắp xếp chăn gối.

Ta nhìn Vạn quý phi bận rộn mà thấy lòng chua xót, vội nói: “Nương nương chớ tự làm, nô tỳ thật lòng thấy áy náy.”

“Đừng khách khí, cứ xem nơi này như nhà của mình.”

Bao năm qua, ta vẫn sống trong sợ hãi, luôn lo một ngày thân phận bị bại lộ, mỗi đêm đều nơm nớp bất an.

Nhưng khi nhìn thấy Vạn quý phi, lòng ta như được xoa dịu.

Sự dịu dàng và quan tâm của Vạn quý phi, giống hệt mẫu thân khi còn sống.

Ta ăn liền hai bát cơm vẫn chưa thấy no, Vạn quý phi lại mỉm cười, tự tay múc thêm bát canh đặt trước mặt ta.

Từ hôm ấy, ta ở lại Vinh Hi cung.

Vạn quý phi ngoài buổi sáng phải vào chỗ Hoàng hậu thỉnh an, thời gian còn lại đều ở bên ta, hỏi han chuyện cũ.

Vạn quý phi nghe chăm chú đến mức có vài điều còn tường tận hơn ta, tựa như đã sớm điều tra qua.

“Nương nương, vì sao người biết mẫu thân từng gặp Hoàng thượng?” Nghe ta hỏi, Vạn quý phi khẽ sững lại.

Vạn quý phi nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh chiều tà rọi vào làm gương mặt Vạn quý phi thêm mờ ảo.

Một lát sau, có cung nhân đến truyền lệnh, Vạn quý phi chỉ nhẹ giọng nói như độc thoại: “Biết sao lại không biết… Lần thứ ba rồi, vậy mà ta vẫn không bảo vệ nổi tỷ ấy.”

Vạn quý phi rời cung cùng đám thị tỳ, suốt nhiều canh giờ vẫn chưa quay lại.

Trong lòng ta dấy lên dự cảm chẳng lành.

Mãi đến khi mặt trời lặn, ta vẫn không thấy bóng Vạn quý phi, chỉ nghe bên ngoài vang tiếng ồn ào.

“Tránh ra! Các ngươi không hiểu lời bản công chúa sao?!”

“Công chúa, chuyện này... thật không hợp quy củ!”

“Ngươi dám cãi ta? Người đâu, tát cho bản công chúa!” Giọng nàng ta chói tai xuyên qua song giấy, từng tiếng như dao cứa vào tim.

Ta hít sâu trấn tĩnh, đoán chắc hôm nay nàng ta tới đây chính là vì ta.

“Các ngươi đều chết hết rồi sao? Một đám cung nữ mà cũng không giữ nổi trật tự!” Thấy đám thị nữ không động tĩnh, công chúa giận dữ lao thẳng tới cửa điện.

“Công chúa không thể! Xin dừng lại! Phương cô cô là người hồi môn của Vạn Quý phi, nơi này không thể tùy tiện xông vào được!”

Đám cung nhân đồng loạt quỳ xuống, nhưng công chúa nào chịu nghe: “Bản cung là công chúa do phụ hoàng đích thân phong! Phụ hoàng từng nói, trong cung này không có chỗ nào bản cung không thể đến! Các ngươi dám chống lệnh sao?!”

Phương cô cô lập tức chắn trước mặt cung nữ, rồi quỳ xuống ngay trước cửa: “Công chúa điện hạ, trước khi Vạn Quý phi nương nương rời cung, đã dặn không ai được bước vào Vinh Hi cung nửa bước. Chuyện này đã tấu rõ với Thánh thượng, xin công chúa nghĩ lại.”

Lời còn chưa dứt, công chúa đã giơ chân đá mạnh: “Ít dùng danh nghĩa phụ hoàng ra hù dọa ta! Bản cung là người phụ hoàng yêu thương nhất, nếu hôm nay ngươi dám cản, bản cung sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!”

Phương cô cô vẫn quỳ, lưng thẳng tắp, giọng kiên định: “Lão nô thề chết trung thành với Vạn Quý phi. Nếu công chúa thật muốn vào, thì hãy bước qua thi thể lão nô mà vào!”

Máu từ trán bà thấm ra nền gạch, nhưng mắt vẫn không chớp.

Công chúa tức giận đến run, lại chẳng dám động thủ thêm. Hai bên giằng co trước cửa Vinh Hi cung, tiếng cãi vã vang vọng khắp điện.

Ta nhìn ngọn nến dần tàn, lòng rối như tơ vò.

“Hoàng hậu nương nương giá đáo…”

Ta lập tức nín thở, dỏng tai nghe động tĩnh bên ngoài.

Dù chưa từng gặp, nhưng ta biết, chỉ cần qua lời mẫu thân và thái độ dè chừng của Vạn quý phi, người này nhất định liên quan đến cái chết của mẫu thân ta!

“Chuyện gì mà ồn ào thế này?” Giọng Hoàng hậu lạnh nhạt, ẩn sau vẻ uy nghi.

Công chúa hôm nay dám làm càn như vậy, hẳn đã có sự đồng ý của bà ta.

Quả nhiên, Hoàng hậu chỉ thản nhiên hỏi qua loa rồi nói: “Chẳng qua chỉ là một nô tỳ, nếu công chúa thấy hứng thú, cứ mang về cung đi.”

Chỉ một câu nhẹ như gió thoảng, liền định đoạt sinh tử của ta.

Trong mắt công chúa bừng lên tia đắc ý: “Tạ ơn Hoàng hậu nương nương ban thưởng!”

Trong nội thất, ta không dám thở mạnh, mồ hôi lạnh thấm ướt cả lưng áo.

Phương cô cô bị đám cung nhân lôi đi, thân thể bị kéo lê trên gạch, để lại vệt máu đỏ thẫm.

Đoàn thị tỳ theo sau công chúa từng bước tiến vào, như báo hiệu bản án tử của ta đang đến gần.

“Ai dám vô lễ trong cung của ta!” Một giọng nữ thanh lãnh, quyền uy, bỗng vang lên từ ngoài cửa lớn.

Nghe thấy giọng Vạn quý phi, tảng đá trong lòng ta cuối cùng cũng được buông xuống.

“Vạn Quý phi, công chúa xem trọng một nha hoàn trong cung của muội, chẳng qua là chút chuyện nhỏ, cần gì nổi giận đến vậy?”

Hoàng hậu nương nương ngoài mặt mỉm cười, nhưng nơi mi tâm vẫn là toan tính khôn nguôi.

“Người trong cung bản cung, dẫu là ai, cũng nên báo một tiếng với bản cung. Hoàng hậu nương nương thân là mẫu nghi thiên hạ, há lại có thể coi thường cung quy như thế sao?” Lời vừa dứt, sắc mặt Hoàng hậu thoáng sượng lại, đành ra hiệu lui hết người hầu.

Công chúa nghe thấy động tĩnh, trong lòng càng thêm nôn nóng, bất ngờ vung tay nhấc lấy thanh kiếm yêu thích nhất của Vạn quý phi, lao thẳng vào nội thất.

Ta sớm đã ẩn thân trong góc tối, quan sát từng cử động của nàng ta, liền nghiêng người, phóng thẳng ra cửa.

“Tiện nhân! Đừng hòng chạy!”

Không kịp bắt lấy ta, công chúa nổi giận ném kiếm về phía ta, thẳng tay chém tới.

Vạn quý phi là nữ nhi của Môn Hổ tướng môn, người hầu bên cạnh Vạn quý phi có lại có thể dễ đối phó.

Một cử chỉ nhẹ, liền vung tay chặn lấy thanh kiếm giữa không trung.

“Lớn mật! Dám hành hung trong cung của ta? Công chúa có biết, thanh bảo kiếm này là do Hoàng thượng ban tặng cho phụ thân ta không?”