Ta Là Công Chúa Thất Lạc, Không Muốn Về Cung

Ta ẩn danh vài ngày, thăm dò khắp nơi, chắc rằng không có ai theo dõi, mới dám bước ra ngoài hóng gió.

Ta chọn một trà lâu thanh nhã, gọi vài đĩa điểm tâm cùng bình trà nóng.

Tầng dưới vang tiếng kể chuyện: “Nghe nói Hoàng thượng đã tìm được công chúa thất lạc nhiều năm!”

“Phải, nghe bảo công chúa tuy sống dân dã, song dung mạo đoan trang, khí độ phi phàm.”

“Nói đâu xa, Hoàng thượng vừa trông thấy ngọc bội liền nhận ra thân phận, còn đích thân hỏi rõ mọi chuyện.”

Người kể vừa nói vừa phe phẩy quạt, lời lẽ tuôn trào như nước.

Tim ta bỗng chấn động, ngọc bội? Sao lại vẫn là ngọc bội?!

Rõ ràng ta đã nghiền nát nó thành bụi, cớ sao nàng ta vẫn có thể dâng lên được?

Mang theo nghi hoặc, ta rời khỏi trà lâu.

Chẳng lẽ thế gian thật có yêu thuật, khiến người có thể tái tạo vật không tồn tại? Hay là nàng ta từ lâu đã biết thân phận của ta, lén chú ý tới ngọc bội ấy, rồi tìm được cùng loại ngọc, thuê thợ giỏi mạo hiểm mà khắc lại long văn của hoàng thất?

Tâm trí ta rối loạn, chẳng tìm được đầu mối nào.

Ngoài ngọc bội, mẫu thân hình như còn từng để lại thứ gì độc nhất vô nhị không nhỉ?

Ta lục tìm trong ký ức, bỗng nhớ ra, tên của ta, chính là do phụ thân và mẫu thân cùng đặt!

Năm ấy ta chào đời, Hoàng thượng vui mừng khôn xiết, cân nhắc suốt nhiều ngày vẫn chưa chọn được danh tự vừa ý. Hoặc chê chữ này tầm thường, hoặc thấy chữ kia chẳng xứng với ta.

Một đêm, phụ thân và mẫu thân ru ta ngủ, cho lui tất cả thị tỳ. Ngẩng đầu thấy thu sắc ngoài song cửa, hai người đối thơ ứng vận.

Tiếng họ nhẹ nhàng, sợ làm ta tỉnh giấc. Thế mà khi nghe đến một câu thơ, ta trong tã liền cười khanh khách.

Mẫu thân lại thử đọc lần nữa, ta càng cười vui.

Hoàng thượng nhìn con mà cười: “Đứa nhỏ này, e rằng tự mình chọn lấy tên rồi.”

Thế là hai người thương nghị, lấy chữ trong câu thơ ấy đặt tên cho ta.

Khi phụ hoàng khẽ gọi “Bích Mặc”, ta liền cười đáp.

“Bích trúc nhuộm thu sắc, mặc trì ngưng hàn sương.” Từ đó, ta có cái tên Bích Mặc.

Ra khỏi hoàng cung, để tránh tai mắt, mẫu thân chỉ gọi ta là A Mặc. Ngay cả nhũ mẫu thân cận cũng chỉ biết xưng “Mặc tỷ tỷ”.

Khi kể lại, mẫu thân còn sợ vách tường có tai, nên viết từng nét chữ vào lòng bàn tay ta.

Chuyện này, tuyệt đối không ai thứ ba biết được! Ta chắc chắn, đây là bí mật mà “công chúa giả” kia không thể nào biết!

“Có kẻ giả mạo công chúa, lừa dân gạt nước! Công chúa hạ lệnh, ai cung cấp manh mối, thưởng hậu hĩnh!”

Ta quay đầu nhìn, trên tường đá treo bản truy nã, vẽ chân dung ta rõ mồn một!

Tim ta thắt lại, vội kéo khăn che mặt, nhưng vẫn bị quan sai phát hiện: “Ê! Cô kia, cô là người Tuyền Thành sao?”

Ta bất đắc dĩ ngẩng đầu, hắn lập tức quát lớn: “Không được nhúc nhích!”

Ta bị trói giải đến nha môn, thông phán đại nhân lạnh giọng hỏi: “Quả nhiên là ngươi, biết tội chưa? Nếu thuận miệng thừa nhận, còn có thể lưu lại toàn thây.”

Pháp luật vô tình, nhưng ta đã chuẩn bị sẵn lòng tin: “Dân nữ mới là công chúa chân chính! Dân nữ cầu xin được diện thánh!”

Ta chủ động khai sinh thần tám chữ, còn khấn trời mà thề. Vì việc trọng đại, họ áp giải ta vào cung.

Người trên long ỷ uy nghiêm trầm tĩnh, khí thế khiến ta không dám ngẩng đầu.

“Trẫm nghe nói, ngươi tự xưng là công chúa?”

“Dân nữ biết tội khi quân đáng chết, nhưng tuyệt không dám nói dối nửa lời.” Ta dập đầu ba cái, khấu phục trên nền gạch lạnh, kể lại tường tận những việc mẫu thân từng nói.

Dẫu không có ngọc bội, những bí mật ấy đủ chứng minh thân phận thật. Quả nhiên, Hoàng thượng không cắt lời, còn cho phép ta ngồi.

“Dân nữ không dám lừa gạt, lời nói đều là do mẫu thân thân truyền.”

Ta vừa định kể tiếp, đã nghe tiếng cung nhân loan báo: “Công chúa giá đáo!”

Thân là thứ dân, ta chỉ có thể quỳ rạp hành lễ.

Kẻ khiến ta chết thảm kiếp trước, giờ khoác lụa là, ngồi trên cao nhìn xuống, đôi mắt chứa đầy vẻ thương tiếc giả tạo.

“Mặc tỷ tỷ, bao năm qua ta và tỷ tình như chị em, ta tự nhận chưa từng bạc đãi tỷ.

Cớ sao nay lại muốn cướp lấy thân phận của ta?”

Nàng ta nhìn thấy Hoàng thượng hơi nghi hoặc, lập tức rơi lệ, giọng run run cầu xin: “Phụ hoàng, nhi thần tự biết thân phận thấp hèn, bao năm sống nơi dân gian, chẳng dám có lòng dối lừa.” Từng giọt lệ rơi theo lời nghẹn ngào của nàng ta, “Ngay khi còn ở ngoài cung, nhi thần đã sớm biết nữ tử này mạo danh công chúa. Nàng từ chỗ nhi thần phát hiện manh mối, luôn âm thầm bắt chước hành vi cử chỉ của nhi thần. Nào ngờ…”

“Lại dám cả gan vào tận hoàng cung tranh đoạt! Nhi thần vì không muốn gây chú ý, mới khiến người này được nước làm càn như vậy!”

Thấy Hoàng thượng lặng im trầm ngâm, nàng ta liền quỳ xuống, khóc như mưa: “Phụ hoàng, nhi thần cả đời chỉ mong đòi lại công đạo. Mẫu thân nhi thần uổng mạng chịu oan, nhi thần còn chưa báo được thù, nay lại bị người khác toan hại nữa sao?”

Điện Kim Loan tĩnh lặng đến rợn người.

Ánh mắt Hoàng thượng lần nữa lướt qua giữa ta và nàng ta, mỗi lúc càng thêm nặng nề.

Ta hít sâu một hơi, chính là lúc này, chỉ cần nói ra lai lịch tên gọi của ta, nhất định phụ hoàng sẽ minh xét.

“Bích trúc nhuộm thu sắc, mực hồ ngưng sương lạnh.”

Ta vừa mở miệng, nàng ta đã đoạt lời trước.

Sao có thể?! Trời đất quay cuồng trước mắt ta.

“Phụ hoàng, người còn nhớ không? Tên nhi thần là người và mẫu hậu cùng đặt.”

Nghe nàng ta nói đến đây, tâm can ta hoàn toàn sụp đổ.

Câu thơ kia, chuyện đặt tên kia nàng ta đều biết tường tận! Ta đứng trong chính điện, bỗng như bị rút cạn máu thịt, hồn bay phách tán.

Lẽ nào cho dù sống lại một lần, ta vẫn không thể tránh khỏi kết cục thê thảm kiếp trước?

Hoàng thượng nghe nàng ta đọc lại câu thơ ấy, liền cúi người đỡ nàng ta dậy.

Ánh mắt như sương lạnh ngàn năm, thẳng tắp rơi lên thân ảnh run rẩy của ta.

“Người đâu, kéo tiện dân này ra ngoài!”

Lũ nội thị lập tức bao vây lấy ta.

“Hoàng thượng minh giám! Dân nữ tuyệt không nói dối nửa lời!” Ta biết người ở trên cao kia đã không còn muốn nghe ta nói,

Nhưng ta, không cam lòng! Mẫu thân ta chết trong oan khuất, trời xanh thương xót mới cho ta làm lại một đời, lẽ nào chỉ đến đây là chấm dứt?

Ta quỳ sụp xuống, không biết đã dập đầu bao nhiêu lần.

Ngay cả thái giám đứng hầu bên cũng thấp giọng khuyên can: “Cô nương, xin chớ chạm giận long nhan thêm nữa…”

“Khoan đã!” Một giọng nữ lanh lảnh vang lên, bước chân vội vã dội trên nền đá cẩm thạch, tiếng ngọc ngà chạm nhau leng keng.

Tuy không biết thân phận người đến, nhưng chỉ nhìn bước đi mạnh mẽ mà uy nghi kia, ta liền đoán, người ấy trong cung chắc hẳn địa vị chẳng tầm thường.

“Vạn Quý phi, muốn cầu tình cho tiện dân này sao?” Hoàng thượng ngẩng đầu, thanh âm lạnh tựa sắt thép, mang theo uy nghi không thể trái.

Song Quý phi không chút e dè, giơ tay vén trường bào, quỳ ngay bên ta: “Hoàng thượng, thần thiếp từng sống ngoài cung nhiều năm, biết rõ phận nữ nhi không nơi nương tựa là thế nào.”

“Nếu chẳng phải đường cùng, sao cô nương này dám mạo hiểm đến bước này? Hơn nữa, chuyện năm xưa vốn còn nhiều uẩn khúc. Thần thiếp nghe vị cô nương này kể lại, mạch lạc rõ ràng, không giống như bịa đặt, trái lại tựa như từng trải qua.”

Lời của Vạn Quý phi còn chưa dứt, “Công chúa” đã không ngồi yên được nữa: “Vạn quý phi, người không ưa ta, cần gì phải giày vò ta như vậy? Nếu hôm nay không nghiêm trị nữ tử này, việc truyền ra ngoài, chẳng phải sau này ai cũng dám noi theo sao?”

Vạn Quý phi chẳng buồn nghe nàng ta lải nhải, quay người thi lễ với Hoàng thượng, chậm rãi cất lời: “Hoàng thượng, chuyện năm xưa, thần thiếp nguyện đồng hành cùng Hoàng thượng tra xét rõ ràng.”

“Huống chi triều ta luôn nhân ái, thương dân khổ hàn. Thần thiếp nghĩ, trước khi chân tướng sáng tỏ, cô nương này không người dạy dỗ, xin được lĩnh về Vinh Hi cung, tạm thời làm một cung nữ quét tước, coi như lấy công chuộc tội, cũng là tích đức một phen.”

“Vị cô nương này khiến thần thiếp nhớ đến tiểu muội bất hạnh sớm ngày qua đời. Thần thiếp cam đoan, sẽ nghiêm khắc dạy bảo, tuyệt không để Hoàng thượng cùng công chúa phải phiền lòng.” Nói xong, Vạn Quý phi quỳ xuống, dập đầu thi lễ long trọng.

“Công chúa” còn muốn mở miệng, song bị Hoàng thượng ngăn lại: “Nếu nàng đã có ý ấy, trẫm liền chuẩn. Song, trẫm chỉ cho nàng ba tháng. Nếu sự thật như lời, tiện dân kia có thể miễn tội chết, nhưng tội sống, không thể tha.”

Dứt lời, Hoàng thượng phất tay rời điện.

Vạn Quý phi vẫn quỳ tiễn, “công chúa” dẫu trong lòng muôn phần uất ức, cũng chỉ đành nghiến răng, hung hăng liếc ta một cái, rồi rảo bước theo sau long giá.

Ta không hiểu vì sao Vạn Quý phi lại ra tay cứu giúp, nhưng chỉ cần còn sống, ta vẫn có cơ hội tìm ra kẽ hở của nàng ta.

Dù chỉ còn ba tháng, nhưng đó là một tia hy vọng duy nhất.

Dây thần kinh trong đầu cuối cùng cũng được nới lỏng, ta mới cảm nhận được cơn mệt mỏi dồn dập ập tới.

Khi Vạn Quý phi đứng dậy, trước mắt ta tối sầm, ngã thẳng xuống đất.

“Người đâu, đưa nương nương hồi cung nghỉ ngơi!”

Ý thức ta mơ hồ, chẳng biết đã mê man bao lâu.

Chỉ nghe thấy bên tai tiếng nói cung nữ mừng rỡ: “Tỉnh rồi! Nương nương tỉnh rồi!”

“Thật là phúc lớn.” Vạn Quý phi bước nhanh đến ngồi bên giường ta, hai vị ma ma đỡ ta ngồi dậy. “Chậm một chút, đứa nhỏ này vừa mới tỉnh.”

Ta khẽ lắc đầu, tỏ ý không sao, cố gắng ngồi thẳng người, đưa mắt nhìn xung quanh.