Sợi Dây Chuyền Xuyên Giới

“Nhưng mà…”

Tôi còn chưa kịp nói hết câu, thì có một đám người lố nhố đi về phía này.

Dẫn đầu là một tên tóc vàng chóe, mặc quần rách te tua, đang nhóp nhép nhai kẹo cao su.

Hắn phẩy tay làm bộ oai phong:

“Từ hôm nay trở đi, khu chợ đêm này do tôi quản lý. Có chuyện gì, tìm tôi là được. À, quầy mì xào này không đạt tiêu chuẩn vệ sinh, tạm dừng hoạt động từ giờ luôn.”

Nếu không được bày bán nữa, tôi biết lấy đâu ra hai ngàn tệ?

Tôi bước lên tranh luận:

“Dựa vào đâu mà anh bảo tôi mất vệ sinh? Tôi ngày nào cũng lau dọn sạch sẽ…”

Tên tóc vàng mất kiên nhẫn cắt ngang:

“Đã bảo không đạt là không đạt, phiền quá, dẹp xe cô đi chỗ khác, lắm mồm làm gì.”

Một người đứng gần thấy vậy bèn thì thầm bên tai tôi, nói tên tóc vàng là em trai của người bên quản lý đô thị, chuyên đi đòi phí bảo kê khắp nơi, không làm gì đàng hoàng.

Anh ta nhìn mặt tôi, ánh mắt như hiểu ra điều gì, ghé tai mách nước:

“Cô gọi hắn hai tiếng anh trai, năn nỉ tí là xong, cũng chẳng có gì to tát đâu.”

Đám đàn em phía sau cũng hùa theo cười cợt:

“Chị dâu à, còn bày bán gì nữa, bẩn với cực. Theo anh tôi vào trung tâm thương mại chơi đi, mua cho chị trà sữa với sô-cô-la nha.”

“Phải đó, chị mà gọi hai tiếng ‘anh trai’, đảm bảo có chỗ tốt nhất ngay đầu chợ cho mà bán!”

Bọn lưu manh này đã quấy rối tôi nhiều ngày rồi.

Vì khu này đông người, lại bị tôi báo cảnh sát một lần nên bọn họ không dám làm gì quá đà.

Không ngờ hôm nay lại nghĩ ra chiêu này - dùng sạp hàng để ép tôi khuất phục.

Tôi tức đỏ mặt, nổi giận cãi lại.

Nhưng một mình tôi thế cô sức yếu, không biết mắng tục, cãi đi cãi lại cũng chỉ lặp lại mấy câu như “bắt nạt người khác”, “vô lý”...

Chiếc xe đẩy tôi dùng để bán hàng cũng bị bọn họ cố ý đạp hỏng.

Trước khi rời đi, tên tóc vàng còn trịch thượng vỗ lên đầu tôi:

“Nghĩ kỹ rồi hãy tới tìm anh nhé. Hừm, đúng là một cô nàng cay xè, thú vị phết.”

6.

Về đến nhà.

Tôi thử loay hoay sửa xe, nhưng vì không rành, sửa thế nào cũng không được.

Hiếm hoi lắm hệ thống mới không mắng tôi.

Nhưng không phải vì nó hiền lại đâu - mà vì nó tức muốn nổ tung rồi.

Nó bắt đầu tuôn ra một tràng chửi không kiêng nể, đem nguyên đám người kia ra mắng như mưa xối.

Lúc này tôi mới biết, hóa ra mấy ngày trước nó mắng tôi còn gọi là… “dịu dàng”.

Càng mắng càng tức, hệ thống gào lên rồi bay về "không gian Chủ Thần", bảo phải đi tìm hệ thống bạn bè mượn ít điểm tích lũy, quay lại cho bọn kia một bài học nhớ đời.

Tôi đẩy cửa bước vào, chân nhức mỏi, mệt rã rời khiến tôi bất giác ngồi phệt xuống đất.

Tôi không phải là người dễ gục ngã.

Tuy tính cách mềm mỏng, nhưng bình thường tôi vẫn rất kiên cường.

Thế mà hôm nay… không hiểu vì sao…

Có thể vì lời lẽ của bọn chúng quá khó nghe, ánh mắt dơ bẩn khiến tôi rợn người.

Cũng có thể vì cái xe đẩy cũ kỹ đó quá tồi tàn, sửa kiểu gì cũng không nổi.

Hoặc là vì chiếc váy hai ngàn tệ kia quá đắt, khiến tôi chật vật mãi vẫn không đủ tiền mua.

Tháng thứ hai sau khi xuyên vào cuốn sách này.

Tôi ngồi xổm trước cửa, không nhịn được mà bật khóc.

Nước mắt làm ướt cánh tay, tôi vùi mặt vào trong khuỷu tay.

Tiếng nấc tôi cố kìm lại, nhưng vẫn cứ râm ran trong không gian tĩnh lặng.

Trước kia tôi sống trong chiếc “tháp ngà” của gia đình và nhà trường.

Giờ mới biết - kiếm tiền, hóa ra lại khó đến vậy.

Tôi nghĩ đến chiếc xe đẩy, nghĩ đến cái váy hai ngàn tệ.

Không rõ đã khóc bao lâu.

Khi ngẩng đầu lên, đột nhiên, một tờ khăn giấy xuất hiện trước mắt.

Một bóng người cao lớn, lặng lẽ ngồi xổm xuống trước mặt tôi.

Cánh cửa kia - cánh cửa đã đóng kín suốt một tháng - cuối cùng cũng được mở ra.

Lần đầu tiên, tôi được nhìn thấy kẻ phản diện mà hệ thống mô tả là hung hăng, âm trầm, đáng sợ.

Hình như… cũng không đáng sợ như tôi tưởng.

Chu Yến khẽ nhíu mày, nét mặt bình tĩnh như nước.

Anh nhét tờ khăn giấy vào lòng bàn tay tôi, nhẹ giọng:

“Đừng khóc nữa, xe anh sửa xong rồi.”

7.

Trên mạng nói, khi một người khóc một mình, khóc xong là sẽ ổn thôi.

Nhưng nếu có ai đó an ủi - nước mắt lại càng không thể ngừng.

Tôi bây giờ hình như… chính là như vậy.

Nước mắt vừa khô lại tiếp tục tuôn trào.

Thấm ướt má tôi, cũng làm ướt cả những ngón tay Chu Yến vừa đưa ra.

Tôi nghẹn ngào:

“Em tới muộn rồi… bánh nhỏ bán hết mất rồi.”

Chu Yến cuối cùng cũng bước ra khỏi căn phòng đóng kín.

Cuối cùng cũng chịu đối diện với nỗi đau.

Anh dũng cảm đến vậy, kiên cường đến vậy.

Nhưng tôi lại chưa chuẩn bị gì cả.

Tôi không mua được bánh việt quất, cũng chưa chuẩn bị được món quà nào cho anh.

“Xin lỗi…”

Tôi lí nhí xin lỗi, thậm chí cúi đầu vì xấu hổ.

Nhưng kẻ phản diện được miêu tả trong sách là lạnh lùng độc miệng lại không hề mắng tôi.

“Tại sao phải xin lỗi?”

Tôi bị anh dắt tay kéo ngồi xuống ghế sofa.

Chu Yến quay người rời đi, một lát sau lại trở lại.

Anh cầm theo một chiếc khăn mặt ấm, nhẹ nhàng lau đi nước mắt còn đọng trên má tôi.

Khi lau đến cổ tay, anh phát hiện một vết bầm tím còn mới.

Lúc cãi nhau với đám tóc vàng, bị hắn bóp cổ tay quá mạnh mà ra.

Không phải vết thương nghiêm trọng, chỉ là da tôi trắng quá, nên vết bầm nhìn rõ hơn bình thường.

Tôi cũng vừa nhìn thấy, thầm nghĩ - chẳng trách nãy giờ thấy đau đau, thì ra đã thâm tím rồi.

Tôi suy nghĩ một chút, rồi nói dối một cách thiện ý:

“Không cẩn thận bị trượt ngã thôi, không sao đâu.”

Chu Yến ngước mắt, giọng điệu sắc bén:

“Bị ngã và bị bóp, tôi vẫn phân biệt được.”

Quả nhiên vẫn là kiểu phản diện lạnh lùng, nói chuyện đâm thẳng tim người ta.

Tôi cố gắng chuyển chủ đề:

“À, anh ăn tối chưa? Em nhớ còn ít mì trong bếp…”

Nhưng Chu Yến không đáp, chỉ im lặng bôi thuốc cho tôi, thỉnh thoảng đút tôi uống một ngụm nước.

Nói đúng ra, đây là lần đầu tiên chúng tôi chính thức gặp mặt.

Tôi cố lục tung đầu óc để tìm chủ đề bắt chuyện.

Chu Yến đột nhiên lạnh giọng hỏi:

“Chứng minh nhân dân của em đâu?”

Tôi ngẩn ra, theo phản xạ trả lời:

“Ở trong túi… có chuyện gì vậy?”

“Mai nhớ mang theo, đi ra ngoài với tôi.”

Anh xử lý xong cả vết thương trên tay lẫn vết trầy ở chân, rồi đứng dậy.

“Xe sửa xong rồi, không hỏng nặng lắm, chỉ cần thay dây xích là ổn.”

Tôi vẫn mơ hồ, vô thức đuổi theo phía sau, giọng ngơ ngác:

“Ra ngoài? Làm gì phải ra ngoài? Đi đâu cơ?”

Chu Yến hồi phục nhanh vậy sao?

Mới vừa bước ra khỏi phòng, đã muốn đi đâu đó rồi.

Ánh đèn trần trong phòng khách cũ kỹ, ánh sáng mờ nhạt.

Chu Yến đứng dựa vào khung cửa, bị bóng tối nuốt một nửa khuôn mặt.

Tôi không nhìn rõ được vẻ mặt anh.

“Đi đâu á? Đi ly hôn.”

Tôi nghe thấy giọng anh lạnh tanh, xen lẫn chút mỉa mai chẳng biết dành cho ai:

“Chứ sao? Lâm Thanh Thanh, em thật sự muốn sống cả đời với một kẻ nghèo rớt mồng tơi như tôi sao?”

8.

Hệ thống - biến mất đã lâu - cuối cùng cũng rề rà quay lại đúng lúc.

Nó rú lên một tiếng hứng khởi:

【Tới rồi tới rồi! Cuối cùng cũng đến đoạn ly hôn rồi! Nhưng sao lại là phản diện đòi trước? Không phải đáng lý ra em phải gào khóc đòi chia tay vì không chịu nổi à?】

【Thôi kệ, vào thẳng phần hay! Nhanh! Mắng hắn là đồ phế vật! Mắng hắn rác rưởi! Mắng hắn không cho em nổi một cuộc sống tử tế!】

Hệ thống hăng tiết gà, thúc giục tôi như một giáo viên khó tính mất hết nhân tính.

Nhưng… người không biết chửi tục, dù có dạy kiểu gì… vẫn không biết chửi.

Tôi nhịn một lúc lâu, mặt đỏ bừng lên vì gồng hết sức, nhưng vẫn chẳng thốt ra được mấy lời cay độc.

“Anh, anh thật quá đáng… không kiếm được tiền thì thôi, sao còn nói chuyện khó nghe như vậy…”

Nghĩ đến chuỗi ngày mệt mỏi vừa qua, tôi thấy thật uất ức:

“Em ra ngoài kiếm tiền mỗi ngày, mua rau nấu cơm, cực lắm đó… Còn mua áo mới cho anh nữa, mắc như vậy mà anh chẳng cảm ơn, vừa gặp em đã đòi ly hôn…”

Tôi lại nhớ đến năm học lại, mẹ vừa đi làm vừa chăm sóc tôi.

Vậy mà chưa từng than vãn một câu.

Tôi lại thấy xấu hổ, vội nói thêm:

“Tóm lại là, anh không thể đối xử với em như kiểu dùng xong là vứt, như vậy quá thất lễ.”

Người đang chìm trong u ám, cảm xúc đổ bệnh, rất dễ suy nghĩ lung tung, nói năng linh tinh.

Với người như vậy, không nên dùng lời lẽ gay gắt, cần nhiều hơn sự động viên dịu dàng.

Tôi nghĩ nghĩ, rồi rộng lượng tha thứ cho Chu Yến:

“Nhưng mà… hôm nay anh ra khỏi phòng được là rất giỏi rồi, em khen anh đó.”

Tôi nói một mạch không cho Chu Yến chen vào.

Đến lúc tôi đứng lên, bắt đầu chuẩn bị đồ đạc cho ngày mai bày hàng…

Chu Yến vẫn đứng đờ ra ở cửa, không nhúc nhích.

Tôi hơi khó hiểu, còn hệ thống thì sắp phát điên:

【Cái quỷ gì thế này! Cô nghĩ mình là cô giáo mầm non kiếp trước à?! Tôi bảo cô mắng phản diện, không phải dỗ trẻ con trong lớp mẫu giáo!】

Tôi bèn phản bác:

“Em mắng rồi mà… em mắng anh ấy không lễ phép rồi còn gì…”

Hệ thống cười khẩy, châm chọc:

【Wow~ thế gọi là mắng hả? Không biết còn tưởng cô đang tán tỉnh đó! Cần tôi phát cho cô danh hiệu 'Công dân văn minh toàn quốc' luôn không?】

AI không thể hiểu cảm xúc con người.

Chúng lạnh lùng, cứng nhắc, lời nói thì sắc như dao, chẳng có chút tử tế nào.

Hệ thống làm tôi bực rồi.

Thế nên tôi… lặng lẽ bỏ đi, để lại cho nó một cái lưng đầy lông mềm mại.