Bình Thê

21

Lại một mùa thu nữa.

Bố trang của ta mở phân hiệu thứ năm, đồ đệ thu nhận đã hơn hai mươi người.

Hôm ấy, ta ra ngoài thành tuần tra phân hiệu mới mở, khi trở về đi ngang qua một cây cầu đá.

Dưới cầu có người bán hạt dẻ rang đường, mùi thơm bay lên, khiến ta thèm đến không bước nổi.

Ta đang định đi xuống mua, bỗng nghe có người gọi ta.

“A Uẩn.”

Ta quay đầu.

Thẩm Nghiên đứng ở đầu cầu bên kia, mặc một thân áo xanh đã cũ, bên cạnh có một gã tiểu tư đi theo.

Hắn già đi rất nhiều.

Thái dương đã có tóc bạc, khóe mắt có nếp nhăn, cả người trông như một cái vỏ bị khoét rỗng.

“A Uẩn.”

Hắn lại gọi một tiếng, giọng hơi run.

“Đã lâu không gặp.”

Ta gật đầu.

“Thẩm công tử.”

“Đừng gọi ta là Thẩm công tử.”

Hắn cười khổ.

“Gọi ta là A Nghiên là được.”

Ta không gọi.

Chỉ đứng đó, chờ hắn nói tiếp.

Hắn đi tới, dừng lại cách ta ba bước.

“Nàng… sống tốt chứ?”

“Rất tốt.”

“Hắn… đối xử tốt với nàng chứ?”

“Rất tốt.”

Thẩm Nghiên im lặng một lúc.

“Vậy là tốt rồi.”

Hắn cúi đầu, nhìn dòng nước dưới cầu.

“A Uẩn, có lúc ta sẽ nghĩ, nếu năm đó ta không nạp Tô Nhu, hiện giờ chúng ta sẽ thế nào.”

“Sẽ thế nào?”

Ta hỏi.

“Đại khái…”

Hắn ngẩng đầu, trong mắt có ánh sáng.

“Đại khái sẽ rất hạnh phúc.”

Ta lắc đầu.

“Thẩm Nghiên, sẽ không đâu.”

“Vì sao?”

“Bởi vấn đề chưa từng là Tô Nhu. Là chàng, là ta, là chúng ta vốn không thích hợp.”

“Chàng không cam lòng bị trói buộc, ta cũng không nguyện mãi bị trói buộc. Chúng ta ở bên nhau, chỉ sẽ giày vò lẫn nhau.”

Thẩm Nghiên sững ra.

“Cho nên, cho dù không có Tô Nhu, cũng sẽ có người khác. Cho dù không có người khác, chúng ta cũng sẽ vì chuyện khác mà tranh cãi, chiến tranh lạnh, tổn thương lẫn nhau.”

“Bởi ngay từ đầu, thứ chàng muốn là một Thẩm phu nhân, còn thứ ta muốn làm là Giang Uẩn.”

Thẩm Nghiên rất lâu không nói.

Gió sông thổi qua, lay động vạt áo hắn.

“A Uẩn, ta hiểu rồi.”

Hắn cười cười, nụ cười có chút đắng chát.

“Vậy ta… chúc nàng hạnh phúc.”

Hắn xoay người đi.

Khi bước xuống cầu đá, hắn bỗng quay đầu, như muốn nói gì đó.

Nhưng cuối cùng hắn chẳng nói gì, chỉ vẫy tay với ta.

Ta cũng vẫy tay với hắn.

Rồi xoay người đi mua hạt dẻ rang đường của ta.

22

Về đến nhà, Cố Diễn Chi đang tưới hoa trong viện.

Quế hoa nở đầy cây, vàng rực rỡ, thơm đến khiến người ta choáng váng.

“Về rồi?”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta.

“Trên đường không có chuyện gì chứ?”

“Không có.”

Ta đưa hạt dẻ rang đường cho hắn.

“Mang cho chàng đấy.”

Hắn nhận lấy, bóc một hạt, nhét vào miệng ta.

“Ngọt không?”

“Ngọt.”

Hắn cười cười, tiếp tục tưới hoa.

Ta dựa vào khung cửa nhìn hắn.

Nhìn gương mặt nghiêng nghiêm túc của hắn, nhìn khóe môi hơi cong của hắn, nhìn hắn cẩn thận tưới nước đến từng phiến lá.

“Cố Diễn Chi.”

“Ừ?”

“Cảm ơn.”

Hắn quay đầu nhìn ta, có chút khó hiểu.

“Cảm ơn gì?”

“Cảm ơn chàng đã đến trong đời ta.”

Hắn sững một chút.

Rồi đi tới, kéo ta vào lòng.

“Giang Uẩn, người nên nói cảm ơn là ta.”

“Cảm ơn nàng đã để ta biết, trên đời này có một nữ nhân đáng để ta dùng cả đời trân trọng.”

Quế hoa rơi trên vai chúng ta.

Rơi trên tóc.

Rơi vàng đầy đất.

Ta nhắm mắt, ngửi hương hoa, nghe nhịp tim của hắn.

Giờ khắc này, ta cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất trên đời.

Không phải vì có một phu quân yêu ta, không phải vì có mấy gian cửa tiệm, không phải vì có tiền.

Mà là vì, cuối cùng ta đã trở thành chính mình.

Một Giang Uẩn biết cười, biết mắng người, biết gảy bàn tính, biết tưới nước cho hoa lan.

Một Giang Uẩn không cần dựa vào bất kỳ ai, cũng có thể sống thật tốt.

Một Giang Uẩn được yêu, cũng xứng đáng được yêu.

Vĩ thanh

Lại qua rất nhiều năm.

Bố trang của ta mở khắp đại giang nam bắc, các đồ đệ của ta cũng đều trở thành nữ chưởng quầy có thể một mình đảm đương một phía.

Cố Diễn Chi cáo lão hồi hương, ngày ngày ở nhà nấu cơm cho ta.

Thúy Bình đã gả chồng, vẫn thường xuyên về thăm, dẫn theo con của nàng.

Đứa trẻ ấy gọi ta là “nghĩa mẫu”, gọi Cố Diễn Chi là “nghĩa phụ”.

Có một ngày, con của Thúy Bình hỏi ta:

“Nghĩa mẫu, khi người còn trẻ, việc khiến người vui nhất là gì?”

Ta nghĩ một chút.

“Việc vui nhất là có một ngày, ta bước ra khỏi một cánh cửa.”

“Cánh cửa gì ạ?”

“Một cánh cửa lớn sơn son.”

“Sau khi bước ra thì sao?”

“Sau khi bước ra, ta liền nhìn thấy cả thế gian.”

Đứa trẻ cái hiểu cái không gật đầu, rồi lại chạy đi chơi.

Cố Diễn Chi thò đầu ra từ phòng bếp.

“Giang Uẩn, tối nay muốn ăn gì?”

“Thịt kho tàu.”

“Được thôi.”

Ta ngồi dưới cây quế hoa trong viện, lật sổ sách, ngửi hương hoa, hạt bàn tính lách cách vang lên.

Ánh nắng rất đẹp.

Gió cũng rất đẹp.

Nhân gian này, đáng giá.

Ngoại truyện: Thẩm Nghiên