Ngọc Phán Quân Quy Niên

Ta ngấn lệ ngẩng lên nói với chàng: “Hạ công tử, ta vạn dặm tìm vi phu, một thân một mình sợ hãi đến giờ chẳng biết trút vào đâu.”

“Nếu chuyện này khiến công tử khó xử, xin cứ nói với ta.

Ta biết chừng mực.”

Lời lời đều chan chứa ủy khuất.

Nói xong, ta dứt khoát lau khô nước mắt, nép sang ngồi trên tảng đá cách chàng một quãng, co mình lại như một cuộn nhỏ.

Hỏa chiết vẫn đặt chỗ cũ.

Quả nhiên, phu quân sẽ vì đã cảnh giác với ta từ trước mà sinh lòng áy náy.

Mảy may hoài nghi còn lại cũng tiêu tan sạch.

Chưa kịp để chàng hối lỗi, ta bỗng hét toáng: “Nhái… nhái!”

“Ngọc Uyển cô nương!!”

Phu quân chống tay toan đứng dậy.

Nào ngờ ta lại vấp phải hòn đá, cả người theo quán tính ngã bổ nhào về phía chàng.

Theo một tiếng hự khẽ, ta và phu quân cùng ngã xuống đất.

Chàng một tay ôm lấy eo ta, còn ta vội đưa tay đỡ sau đầu chàng.

Bất ngờ đến nỗi ngay cả môi cũng khít chặt mà chạm nhau.

Ta ngẩn người, môi run lên, tựa như vừa truyền hơi thở.

Vốn chỉ định tạo chút thân cận, nào ngờ lại vượt quá khuôn phép, khiến phu quân sẽ nhìn ta thế nào đây?

Hoàn hồn, ta vội vã chống dậy, nhưng tay chân lại mềm nhũn, chẳng kịp giữ thăng bằng liền ngã trở lại lên người chàng.

“Xin… xin lỗi…”

Lúc ấy ta vừa xấu hổ vừa hoảng loạn, nào còn nhớ tới kế hoạch, chỉ miễn cưỡng lật người đứng dậy, rốt cuộc cũng tách ra được.

“Hạ công tử… Ngọc Uyển… Ngọc Uyển thật không cố ý.”

Chỉ thấy phu quân sững sờ nằm đó, đưa tay khẽ chạm vào môi, rồi như bị điện giật mà vội rụt lại.

Sau đó ta nghe chàng thì thầm: “Ta hình như… thật sự có một vị nương tử.”

7

Phu quân nói trong đầu chàng thoáng hiện lên vô số hình ảnh, nhưng chẳng kịp nắm bắt.

Chỉ còn lại vài mảnh rõ rệt.

Đèn hỷ đỏ thắm, kiều nương mỹ mạo, tay trong tay cùng vẽ, bút vung thành ý.

Rồi khói lửa mịt mù, chiến loạn liên miên, tiếng khóc than dậy khắp trời.

“Nương tử, đợi ta trở về.”

Trong cơn mơ hồ, phu quân nhắm mắt, chân mày chau chặt, rồi lại buông lỏng, mồ hôi mỏng thấm đầy gương mặt.

Ta rối trí, lo chàng lại đau đầu, vội lấy khăn tay lau từng giọt mồ hôi.

Bất ngờ, phu quân đưa tay nắm lấy cổ tay ta.

Chàng mở mắt, ánh nhìn sâu thẳm đặt lên ta.

“Ngọc Uyển cô nương, nàng… phải chăng chính là…”

Giọng ta run lên: “Là… gì cơ?”

“… là thê tử của ta.”

8

Ký ức của phu quân chưa hẳn đã trở về trọn vẹn, nhưng chàng thông tuệ, lại thêm ta vốn chẳng hề che giấu.

Nối kết từng việc, từng hành động của ta, chàng đều thấy hợp lý.

Chàng nói, khi ta làm bánh thường tự làm trầy xước tay, chẳng giống nữ tử quen tay bếp núc.

Cử chỉ lễ độ, phong thái đoan trang, rõ ràng xuất thân chẳng thấp hèn.

Một nữ tử như thế đi tìm phu quân lại chẳng mang theo tỳ nữ hay hộ vệ, quả không hợp lẽ.

Chàng lại nói, ta đi đâu cũng cẩn trọng đề phòng, sao lại hồ đồ tin lời kẻ lạ mà theo vào rừng sâu?

Chàng bảo, mắt mình chẳng hề mù, đến Thẩm Song còn thấy rõ tình ý của ta, huống chi chàng lại không nhận ra?

Chỉ là ta giữ đúng khoảng cách, nên chàng nếu nói thẳng ra lại thành dư thừa.

Từ ngày mất trí, chàng chú ý đến từng điều nhỏ nhặt, chỉ mong tìm lại quá khứ.

Trong tiềm thức, những việc ấy trở nên vô cùng quan trọng.

Cũng bởi vậy, chàng có thể tìm cách khác để báo ân Thẩm Song chứ không lấy thân báo đáp.

Người trong Cửu Lý thành đổi thay đã nhiều, kẻ bảo chàng từng thành thân, biết đâu là giả.

Song chàng vẫn tin.

Sau còn tự mình đi dò hỏi, biết được tên thê tử.

“Thẩm Ngọc Uyển, mỹ nhân đệ nhất Cửu Lý thành.”

Tức thì chàng nhớ ngay tới vị cô nương dọn đến trong viện đã lâu, thân hình thướt tha, lời nói dịu dàng, thường che mặt bằng lụa mỏng, chỉ để lộ đôi mắt sáng trong như hươu nai.

Nàng thường đưa đến những món điểm tâm tinh xảo, đúng là thứ chàng ưa thích.

Nàng nói phu quân mình cũng là y giả.

Nàng nói từng sống ở Cửu Lý thành, chỉ vì chiến loạn mới cùng vi phu chạy nạn bắc thượng.

Câu chuyện ấy lại trùng khớp với những điều người khác từng kể với chàng.

Chàng liền vội quay về, định hỏi cho rõ, nào ngờ chỉ thấy bóng nàng nhỏ bé gục ngủ trên bàn đá.

Một chiếc lá non rơi xuống tóc nàng, chàng thuận tay nhặt lấy, chẳng ngờ lại đánh thức nàng.

Trong khi chàng còn bối rối, nàng bất chợt ôm chặt lấy mình.

Khoảnh khắc ấy, ký ức vụn vỡ ùa về: Là chàng cùng một nữ tử trêu đùa trên giường, vô ý khiến nàng đau, nàng tức giận ném gối, chàng lại kiên nhẫn dỗ dành.

Nghĩ đến đó, vành tai lập tức nóng rực.

Thật là hoang đường!

Lời lẽ định nói cũng quên sạch.

Giờ đây, khi lại nhớ thêm đôi điều, dung nhan nữ tử trong ký ức dần dần hòa với hình bóng của ta.

Thấy ta băng bó, thủ pháp chẳng khác gì chàng.

Thấy ta nhìn đóa cầu lan, ánh mắt không giấu nổi tình ý sâu nặng.

Khoảnh khắc môi chạm môi kia lại lấp đầy khoảng trống trong lòng chàng.

Ngọn lửa bập bùng, ánh nguyệt trong veo, cùng soi lên gương mặt anh tuấn, để lộ sự căng thẳng trong đôi mắt chàng, chờ đợi đáp lời.

Ta nắm chặt khăn tay, nhìn thẳng chàng, bỗng hỏi: “Công tử… chẳng sợ lại phát đau đầu?”

“So với việc nhớ lại ký ức, chút đau đầu đã là gì? Huống chi, ta là y giả, tự biết cách chữa.”

“Đã lâu chưa tái phát.”

Trong mắt chàng thoáng tối, lời ngụ ý sâu xa.

Ta cắn môi: “Nhưng khi nãy công tử đã ra mồ hôi không ít.”

Ta thật chẳng nỡ để chàng mạo hiểm.

Vừa dứt lời, đã bị phu quân kéo vào lòng.

Bên tai, giọng chàng trầm thấp, mang ý cười: “Không sao, nàng vừa rồi đã cho ta đáp án rồi.”

“Á…!”

Ta hối hận muốn giơ tay gõ đầu, nào ngờ tay vẫn bị chàng nắm chặt.

Ngực chàng rộng rãi, hơi ấm quen thuộc khiến ta an yên.

Sao ta nỡ thoát ra?

Niềm vui chưa kịp lan tỏa, ủy khuất đã dâng tràn.

Nước mắt không ngăn được, rơi xuống ướt đẫm vạt áo chàng.

Trên đỉnh đầu, tiếng thở dài khe khẽ, vòng tay siết thêm: “Ngọc Uyển cô nương, đừng khóc.”

“Ta sẽ nhớ lại tất cả, được chăng?”

Sợ ta không tin, chàng lại dịu giọng: “Đừng lo ta bị đau đầu.”

“Về sau nàng kể thêm nhiều chuyện cũ, ta sẽ nhớ ra.”

Ta lặng im một hồi, ngẩng đôi mắt đỏ hoe nhìn chàng, giọng nhỏ như muỗi: “Chỉ là ta không nỡ… Dù phải tận mắt nhìn Thẩm Song dây dưa bên cạnh công tử, ta vẫn chẳng nỡ, chẳng nỡ thấy phu quân đau.”

Dẫu chẳng rõ mặt phu quân lúc này có ửng đỏ hay không, nhưng nhịp tim trong ngực chàng dồn dập đã tố cáo hết thảy.

Ta ngẩng đầu, khẽ hôn lên cằm chàng.

Ta đã nghĩ thông rồi, kỳ thực không cần chấp niệm chuyện cũ, phu quân vẫn là phu quân, tâm chí yêu nghề và phẩm hạnh đều chưa từng đổi, nay phu quân đã biết thân phận của ta thì đã đủ.

Nếu trước khi mất trí ta có thể khiến chàng đem lòng yêu ta, thì sau khi mất trí ta cũng có thể khiến chàng lại yêu ta.

Nghe vậy, phu quân cảm khái muôn phần.

Chàng cúi đầu tỉ mỉ dò xét vẻ mặt ta, khóe môi khẽ nhấc.

“Được thê tử như thế, là phúc phận ta tu mười đời.”

9

Phu quân đã đoán được, ta liền không còn cố ý che giấu.

Ta lấy chiếc tiêu trong bọc ra thổi một hồi, hộ vệ rất nhanh xuất hiện.

Đèn lồng rọi sáng phía trước, hộ vệ chậm rãi dẫn đường.

Phu quân đi lại hơi khó, song vẫn không dám dồn hết trọng lượng lên người ta.

Chàng nghiêng mình ghé sát tai ta khẽ hỏi: “Đây là nàng đã sớm tính sẵn ư?”

Ta ngước mắt nhìn chàng, khẽ cười.

“Phu quân, núi rừng thú độc, chẳng thể lơ là.”

Dẫu tối nay không nói rõ cùng chàng, đến giờ hẹn với hộ vệ, cho dù không thổi tiêu, bọn họ cũng sẽ lấy thân phận khác hiện thân, đưa chúng ta hạ sơn.

Lấy thân mạo hiểm là điều bất đắc dĩ.

Chỉ cần khơi được lòng thương xót của phu quân, ta tin gần gũi thêm ít lâu ắt có thể dần dần gợi lại ký ức của chàng.

Bất quá đêm nay, đã là thu hoạch lớn.

Vào giờ Tý, chúng ta xuống núi trở về viện.

Hộ vệ cũng lần lượt cáo lui.

Phu quân chân thương bất tiện, ta dứt khoát dìu chàng vào phòng.

“Phu quân đợi một chút, Ngọc Uyển đi đun ít nước nóng.”

“Khoan!”

Phu quân nắm tay ta.

Tuấn nhan dưới ánh đèn càng rõ rệt.

Chàng ra vẻ bình tĩnh, kỳ thực thẹn thùng, mang đôi phần gượng gạo: “Ngọc Uyển cô nương, ta đi cùng nàng.”

Nghe vậy, ta nhìn chàng chăm chú nửa ngày, mới cong môi cười: “Phu quân không nỡ rời ta ư?”