Mười Năm Tìm Một Giọt Nước

4

Từ Ngôn im lặng một lát rồi nói: "Nói chi tiết về kết quả khám nghiệm tu thi đi."

"Thi the bị khô khốc nghiêm trọng, da khô, nhăn nheo, trông giống như bề mặt đồ da. Mắt hé mở, nhãn cầu mất nước sụp xuống. Do máu bị cô đặc, vết hoen tu thi có màu sẫm tối và phân bố bất thưởng. M á u trong tim và các mạch máu lớn có màu đỏ sẫm, dạng đặc dính, dịch trong các khoang cơ thể giảm đi rõ rệt."

Vô số đêm không ngủ nghiên cứu và diễn tập lại, báo cáo khám nghiệm tu thi của em gái đã khắc sâu vào tim tôi, thậm chí hình ảnh giải phẫu năm đó lại hiện lên trước mắt tôi.

Từ Ngôn dừng động tác khuấy cà phê trong tay lại. "Núi Sư Tử vào tháng Tư, nhiệt độ ban đêm ở đáy hố mỏ bỏ hoang thường chưa đến mười độ. Một đứa trẻ mười hai tuổi bị kẹt suốt ba ngày, theo lý thường thì thường sẽ chếc vì hạ thân nhiệt."

Tôi hít một hơi thật sâu rồi nói: "Đây cũng là điểm quái dị và phản thường nhất khi khám nghiệm tu thi năm đó. Khi con người trải qua tình trạng hạ thân nhiệt nghiêm trọng, niêm mạc đường tiêu hóa sẽ xuất hiện phản ứng căng thẳng, tạo ra một lượng lớn các đốm xuất huyết màu nâu đen, trong pháp y gọi là 'đốm Wischnewsky'. Nhưng báo cáo khám nghiệm tu thi của em gái tôi cho thấy, niêm mạc dạ dày của con bé rất nguyên vẹn, hoàn toàn không xuất hiện bất kỳ phản ứng nhiệt độ thấp nào."

Ánh mắt Từ Ngôn lập tức trở nên sắc lẹm: "Không bị hạ thân nhiệt... ngược lại còn xuất hiện đặc trưng của nhiệt độ cao?"

Tôi gật đầu, giọng nói không kìm được mà run rẩy: "Đúng vậy. Kết luận cuối cùng của pháp y là, nguyên nhân trực tiếp dẫn đến cái chếc của con bé là suy đa tạng do mất nước cực độ — tức là chếc khát. Điều đáng sợ hơn nữa là, các cơ quan nội tạng của con bé biểu hiện đặc trưng bệnh lý cực kỳ nghiêm trọng của 'sốt mất nước'."

"Khi con người thiếu nước cực độ, cơ thể không thể tiết ra một giọt mồ hôi nào, hệ thống tản nhiệt hoàn toàn tê liệt. Con bé giống như bị nhốt vào một chiếc lò nướng vô hình, bị chính thân nhiệt của mình 'thiêu đốt' cho đến chếc! Còn về lý do tại sao không chếc vì hạ thân nhiệt, năm đó tôi đã đến hiện trường ở lại một đêm, phát hiện ra đáy cái hố đó, hoàn toàn không lạnh."

Tôi kéo khóa balo, trải một tấm bản đồ khảo sát địa chất đã ố vàng lên bàn làm việc, "Tôi đã tra cứu tài liệu địa chất của núi Sư Tử. Cái hố mỏ đó tuy chỉ sâu vài chục mét, nhưng phần đáy của nó lại kết nối với một vết đứt gãy địa nhiệt ngầm đang hoạt động. Vết đứt gãy địa nhiệt khiến đáy hố quanh năm luôn giữ ở mức nhiệt độ ổn định khoảng 25 độ C. Không có gió, nơi đó chẳng khác nào một chiếc tủ ấm tự nhiên."

Ánh mắt Từ Ngôn ngưng lại, nhìn chằm chằm vào ly cà phê đen trước mặt, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, như đang suy nghĩ điều gì. Trong văn phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng tích tắc của kim đồng hồ. Mãi một lúc sau, ông lại hỏi một câu: "Kết quả chẩn đoán loại trừ và độc chất học thế nào?"

"Xét nghiệm máu và dịch thủy tinh thể cho thấy nồng độ natri và oxy trong máu tăng cao tột độ. Con bé chắc chắn đã bị mù, hoàn toàn không nhìn thấy gì ít nhất một ngày trước khi chếc. Không có hiện tượng ngộ độc sinh học hay khoáng chất. Trên bề mặt cơ thể chỉ có vết trầy xước nhẹ, loại trừ tổn thương do ngoại lực." Tôi nói một hơi hết sạch.

"Có dấu vết bị x â m h ạ i t i n h d u c không?"

Tôi lắc đầu: "Không có. Nhưng, có một điểm tôi không tài nào hiểu nổi."

Từ Ngôn ra hiệu cho tôi nói tiếp.

"Khám nghiệm ti thi và dấu vết hiện trường cho thấy, em gái tôi tắt thở vào khoảng thời gian từ chiều đến đêm ngày thứ ba sau khi mất tích. Phát hiện ra x á c lại vừa vặn vào sáng sớm ngày thứ tư. Chuyện này quá trùng hợp, giống như... giống như..."

"Giống như có người luôn lạnh lùng đứng nhìn từ bên ngoài, cố tình đợi con bé chếc hẳn rồi mới để các em tìm thấy?" Từ Ngôn nhìn chằm chằm vào tôi không chớp mắt.

"Đúng vậy, phát hiện rất 'kịp thời'." Tôi chậm rãi gật đầu, "Trong ba ngày này, con bé đã phải chịu đựng sự h à n h hạ tột cùng của cơn sốt mất nước. Đối với một người trưởng thành, giới hạn sinh tồn khi không có nước cũng chỉ là ba ngày, huống chi con bé chỉ là một đứa trẻ mười hai tuổi. H u n g thủ đã căn chuẩn thời gian, đảm bảo con bé chắc chắn phải chếc."

"Vụ án này năm đó được định tính như thế nào?"

"Do nguyên nhân cái chếc của em gái không thể giải thích được, nên vẫn được định tính là chếc do tai nạn. Nhưng cảnh sát Trương phụ trách vụ án không đồng ý, ông ấy nói vụ án này có quá nhiều điểm nghi vấn, một câu 'tai nạn' là quá vô trách nhiệm. Sau đó, lại có người nói em gái tôi tu sat, tuyệt thực nhịn uống mà chếc. Nhưng trong miệng con bé rõ ràng có thức ăn..."

"Em nói là lúc phát hiện ra cô bé, trong miệng cô bé có thức ăn?" Từ Ngôn không nhịn được ngắt lời tôi.

"Đúng vậy." Tôi gật đầu, hốc mắt chua xót vô cùng. "Đầy ắp một miệng. Là đồ ăn vặt mẹ tôi chuẩn bị cho con bé vào buổi sáng hôm xuất phát."

Sắc mặt Từ Ngôn càng thêm nghiêm trọng: "Trong dạ dày thì sao?"

Tôi lắc đầu: "Không có, trống rỗng."

Bàn tay Từ Ngôn đang cầm tách cà phê bỗng siết chặt lại.

"Đường hầm mỏ có dấu vết leo trèo không? Quần áo giày dép có dính bùn đất không?"

"Có. Mười đầu ngón tay mài rách nát, móng tay ngón giữa tay trái, ngón trỏ tay phải đều bị bong tróc toàn bộ..." Hốc mắt tôi nóng lên, cố đè nén cơn đau âm ỉ trong lòng. "... Trong tay con bé còn nắm chặt vài nhánh cúc đá đã khô héo... Đó là phần hoa tặng cho tôi..."

Từ Ngôn nhìn tôi, nhấn mạnh từng chữ: "Không bị hạ thân nhiệt, sốt mất nước bất thường, bình chứa đầy nước và một miệng đầy thức ăn chưa nuốt xuống. Hà Điềm, tôi có thể khẳng định em gái em chếc vì bị, m ư u s á t."