Mộng Như Sơ

Ta cũng muốn thử cưỡi ngựa, chỉ là mẫu thân chẳng cho, sợ ta ngã.

Triệu Thập An chỉ đánh nửa trận đã lui xuống, chắc thấy thực lực quá chênh lệch, chẳng còn hứng thú.

Hắn dắt ngựa đi thong thả đến chỗ ta, khiến ta không khỏi thấy có chút khẩn trương.

Con ngựa khịt một hơi ngay trước mặt ta, ta đưa tay vuốt đầu nó.

“Ngươi thật oai phong.” Ta vòng quanh ngắm kỹ, thân ngựa đỏ thẫm, toàn thân không một sợi lông tạp màu nào.

“Sao không vào trong lều, ngoài này nắng lắm?” Triệu Thập An hỏi.

Mái tóc hắn còn hơi ướt, thoạt nhìn chẳng nghiêm nghị như thường ngày, thêm mấy phần khí phách thiếu niên.

“Hiếm hoi được ngày đẹp thế này, không phơi nắng thì chẳng phải uổng sao? Nó có tên chứ?”

“Lưu Quang. Nó tên là Lưu Quang.”

“Tên nó cũng oai phong như chính nó vậy.”

Chúng ta chưa kịp nói thêm, Hoàng hậu đã cho người gọi hắn.

Ta nhìn cảnh một vòng tiểu thư vây quanh bên người Hoàng hậu, hẳn là muốn giới thiệu cho hắn.

“Ngươi chờ ở đây, ta đi rồi về ngay.”

Hắn giao cương ngựa cho thị vệ, vội vã rời đi.

6

Ta nhìn bóng lưng hắn, khẽ lắc đầu.

Hắn còn quá trẻ, chưa hiểu rõ nữ nhân vốn thích nhất là lo chuyện hôn sự của người khác. Hắn lại là vương gia, tự nhiên càng thêm được ưa chuộng.

Người muốn gả vào vương phủ, e là nhiều không kể xiết.

Bảo ta chờ hắn ư? Phải chờ đến bao giờ đây?

Ta vốn không nghe lời hắn, chỉ quanh quẩn dạo một vòng trong trang viên.

Thấy người ta đều hái hoa cúc cài lên mái tóc, ta cũng bứt một đóa cúc hồng, bảo tiểu nha hoàn gắn vào búi tóc cho ta.

Năm này qua năm khác, trăng dưới hoa trước, ngày tháng tựa hồ vẫn thế.

Nếu A tỷ còn ở đây, cuộc sống hẳn sẽ thêm nhiều thú vị.

Bởi vì A tỷ luôn bận rộn chẳng ngơi tay, việc gì cũng làm không xuể.

Ta ngồi bên bếp lửa, A tỷ nấu thịt, dùng đũa gắp ra một miếng, thổi nguội rồi đút cho ta nếm, dặn ta nói xem mùi vị thế nào.

Ta đáp ngon, A tỷ lại cười, bảo nói ngon thì sao đủ, phải nói rõ một hai ba mới tính.

Chỉ vì một miếng thịt ấy, chúng ta có thể trò chuyện nửa ngày.

Hoặc khi ta học được chữ mới, dạy A tỷ viết, tỷ ấy vừa học vừa hỏi lai lịch chữ ấy từ đâu. Ta ôm sách tra cứu, bất luận có tìm ra hay không, chúng ta cũng có thể bàn bạc nửa ngày.

Ngày tháng cứ thế, nửa ngày rồi lại nửa ngày, trôi qua thật nhanh.

Mười mấy năm, dường như chỉ trong một cái chớp mắt.

Mẫu thân nói, ngày tháng trôi nhanh, là bởi sống tốt. Ta quả thật đã sống quá tốt, mỗi ngày đều tốt đẹp.

Chỉ khổ cho A tỷ, một mình gánh vác cả Ôn gia, còn phải kéo ta đi cùng.

Nếu có thể, ta nhất định đem những gì tốt đẹp nhất trên đời này dành cho A tỷ.

“Bảo Châu!”

Người gọi ta là tiểu thư nhà Tống Tể tướng.

“Xin chào!” Ta khom gối hành lễ đáp.

Tống tiểu thư sinh ra mềm mại yếu đuối, tựa như liễu trước gió.

Trời đẹp thế này, vậy mà Tống tiểu thư vẫn khoác áo choàng, má hồng hào, trông lại càng thêm mảnh mai.

“Muội gọi ta là Nguyên Trinh là được, cần gì khách khí như vậy.”

Tống tiểu thư chậm rãi đi bên ta.

Đây là lần đầu tiên ta cùng một tiểu thư nhà người khác sóng vai, có chút luống cuống.

“Hôm nay thời tiết thật tốt, trong nhà nên đem sách ra phơi nắng mới phải.” Tống tiểu thư có đôi mắt như hạnh khẽ nhìn ta mà nói.

“Ừ, cũng nên đem chăn nệm ra phơi mới được.”

Sách trong nhà đều đặt trong thư phòng của huynh trưởng, việc phơi phóng sách vở vốn là chuyện của họ, ta chỉ lo phơi chăn nệm của mình.

Tống tiểu thư mím môi, ngẩn ra một thoáng, rồi lặng im thật lâu.

“Đại huynh của muội thường ngày làm gì?” Tống tiểu thư hỏi, có chút ngượng ngùng, cúi đầu, chiếc cổ thon dài lộ ra, thật đẹp.

“Hoặc tiếp khách, hoặc ra ngoài, ta cũng chẳng rõ huynh ấy bận cái gì.” Đôi khi dùng cơm cũng không thấy bóng.

“Còn A tỷ của muội, người ấy có đẹp không? So với ta thế nào?” Tống tiểu thư bỗng dừng bước, mắt mày sâu thẳm, ta chẳng hiểu sao Tống tiểu thư lại hỏi vậy.

“A tỷ của ta có làn da trắng, Đại huynh ta đã trắng, nhưng A tỷ còn trắng hơn nhiều. A tỷ thích cười, mỗi lần cười, đôi mắt cong như trăng khuyết, môi đỏ răng trắng, trong thiên hạ này, A tỷ là người đẹp nhất.” Không một ai có thể sánh cùng A tỷ của ta.

“Thật vậy sao? Người ấy lại đẹp đến thế ư?” Giọng Tống tiểu thư nhạt dần, dường như mất hẳn hứng thú ban nãy.

Rồi cũng như khi tới, Tống tiểu thư lại bất chợt bỏ đi.

Ta biết Tống tiểu thư muốn gả cho Đại huynh ta, nhưng chẳng hiểu sao Tống tiểu thư lại hỏi đến A tỷ.

Đến khi mở yến, Hoàng hậu nương nương mời ta cùng Tống tiểu thư ngồi chung.

Bàn tiệc đều là hoàng thân quốc thích như Triệu Thập An.

Ta lẳng lặng ăn no, chỉ chờ yến xong các huynh tới đón về.

Triệu Thập An muốn cùng ta nói chuyện, nhưng mỗi lần chưa kịp mở lời, đã có người khác bắt chuyện cùng hắn.

Đến khi tàn tiệc, ta với hắn cũng chưa nói được câu nào.

Ngắm hoa quả thật mệt mỏi, ta chẳng chờ nổi huynh trưởng, đành bảo phu xe đưa ta về trước.

Về đến nhà, ta liền kể tội với phụ mẫu, rằng họ bỏ mặc muội muội, tự mình vui chơi.

Nhưng mẫu thân chỉ cười bảo đó là việc tốt, rằng huynh trưởng ta chịu ra ngoài uống rượu, trò chuyện với người khác, đã là cực kỳ đáng mừng.

Chỉ có điều, Đại huynh là người không hề tham gia yến tiệc lại say rượu, được thị vệ dìu về.

Chuyện ấy, chúng ta vốn chẳng hay biết.

Đến lúc dùng cơm tối, Đại huynh còn chưa về, phụ thân hỏi, mới biết ban ngày Đại huynh đã uống say.

Mẫu thân không yên tâm, ta liền theo bà đến xem.

7

Đại huynh thường ở ngoại viện.

Ngoại viện vắng lặng, trong phòng chỉ có một giường, một bàn, một ghế, huynh ấy nằm trên giường.

Có lẽ say rượu, sắc mặt tái nhợt, mày chau chặt. Khóe mắt đỏ hoe, ta bỗng nhớ đến dáng vẻ Đại huynh trên thuyền vào một ngày nọ.

A tỷ nói Đại huynh sinh ra quá mức tuấn mỹ, chính bởi tuấn mỹ mà chịu biết bao khổ lụy.

A tỷ dặn ta hãy quên đi ngày ấy, coi như chưa từng thấy.

Đại huynh vẫn là Đại huynh của ta, bất kể khi nào cũng là người thương yêu, che chở ta.

Khóe mắt Đại huynh rỉ lệ, giọt này nối giọt khác, chẳng biết sao mãi không ngừng.

Mẫu thân gọi mấy tiếng, huynh ấy mới mở mắt.

Mẫu thân hỏi huynh ấy khó chịu chỗ nào, nhưng Đại huynh chỉ khẽ lắc đầu.

Lâu thật lâu, huynh ấy mới mở miệng, gọi một tiếng “Mẫu thân”, rồi hỏi: “Mẫu thân, Bảo Ngân có phải đang giận con không? Giận vì con chưa từng nói với nàng một câu rằng ta thích nàng, nên mới bỏ đi? Nàng có phải sẽ không trở về nữa không?”

Nói xong, huynh ấy lại nhắm mắt, trông vừa yếu đuối, vừa bất lực.

Ngày ấy ta mới biết, thì ra người Đại huynh thương chính là A tỷ. Mẫu thân nhìn huynh ấy, chỉ rơi lệ, trách huynh ấy sao không nói sớm.

Từ đó về sau, ta thường xuyên cãi lời Đại huynh. Ta biết huynh ấy thương A tỷ, nhưng lại không nói ra, ta cố ý chống đối. Nếu huynh ấy sớm chịu thổ lộ, A tỷ làm sao lại rời bỏ ta?

Trong lòng ta oán hận huynh ấy.

Chỉ khi huynh ấy nói A tỷ xấu xí, tính tình chẳng tốt, ta mới tự nhắc đi nhắc lại ngàn vạn lần rằng huynh ấy chỉ đang mạnh miệng.

“A tỷ mới là đẹp nhất, trắng trẻo, xinh đẹp nhất, còn Đại huynh là xấu nhất.” Mỗi lần ta nói thế, huynh ấy lại cong khóe môi, hỏi A tỷ có gì đẹp.

Huynh ấy đem cái gọi là khẩu thị tâm phi, diễn trọn vẹn đến cực điểm.

Ta chợt nhớ đến ngày trước.

Có khi Đại huynh đến, A tỷ đang bận trong bếp, huynh ấy liền tựa vào khung cửa mà nhìn.

Thỉnh thoảng nói với A tỷ một hai câu, khóe mắt đuôi mày đều mang ý cười.

Có một hôm, A tỷ cầm một chiếc trâm gỗ, dưới ánh đèn dầu nhìn đi nhìn lại. Ta ngủ một giấc dậy, thấy A tỷ vẫn còn đang ngắm.

Ta hỏi: “Chỉ một chiếc trâm gỗ, có gì mà nhìn mãi?”

A tỷ lại lắc đầu, bảo đó chính là vật tốt nhất trong thiên hạ.

Hôm ấy, Đại huynh vừa hay đến qua.

Nay nghĩ lại, hẳn là huynh ấy tự tay làm, bởi chỉ có bàn tay vụng về mới thô ráp như vậy.

Chỉ tiếc ta hiểu ra quá muộn.

Nếu sớm biết, ta nhất định nghĩ cách để huynh ấy nói rõ lòng mình, như thế A tỷ đã chẳng bỏ đi.

Mùa đông năm ấy đến rất sớm, mới đầu tháng mười đã có một trận tuyết lớn.

Tuy đã bị tông tộc loại bỏ, nhưng phụ thân muốn về quê một chuyến, đến mộ phần của ông bà, đốt ít giấy tiền, gửi cho họ áo lạnh.

Các huynh bận rộn, mẫu thân lại yếu, thời tiết rét mướt, phụ thân không cho bà theo.