Hoán Hôn

05

Ta có tâm nguyện gì chứ? 

Ta muốn mẫu thân được sống lại, muốn đòi mạng cả nhà họ Đường. 

Nhưng những điều ấy, ta không thể nói ra. 

Lọ thuốc độc mà Đường Ngưng Ngọc đưa, ta cẩn thận giấu kỹ bên người, lòng nặng trĩu lo âu.  

Chưa kịp hành động, Cảnh Hành đã gặp chuyện.  

Tối hôm ấy, hắn từ triều về, cùng ta dùng bữa. 

Chén canh cá vược nấu rau tần mới ăn được nửa, sắc mặt hắn đột nhiên trắng bệch. 

Hắn quay đầu, phun ra một ngụm máu tươi, đỏ rực dưới ánh nến. 

Ta bật dậy, trân trối nhìn hắn, lòng như rơi xuống vực sâu.  

Cảnh Hành chống tay lên bàn, chậm rãi ngẩng đầu. 

Tóc dài xõa trên vai, làn da trắng như ngọc càng thêm tái nhợt, vệt máu nơi khóe môi chói mắt đến rợn người. 

“Phu nhân.” Giọng hắn khàn khàn: “Lại đây… đỡ ta, ta sắp không đứng vững nữa.”  

Tim ta nhói lên, nhưng ta ép mình lờ đi cảm giác ấy, vội đỡ lấy hắn. 

Ta há miệng định gọi Tú Nhi, nhưng nhớ ra thân phận “người câm”, đành nuốt tiếng hét vào lòng. 

May thay, Tú Nhi nhanh nhẹn, bưng canh vào đúng lúc, chứng kiến cảnh ấy.  

Cảnh Hành trúng độc hạc đỉnh hồng, độc tính cực mạnh. 

May mắn, hắn uống chưa nhiều, nên tính mạng được an toàn. 

Nhưng khi thuộc hạ thân tín lục soát, họ tìm thấy trong hộp trang sức của ta… chính lọ ngọc trắng ấy, chứa hạc đỉnh hồng.  

Vệ sĩ A Nhiên trừng mắt nhìn ta, sát khí đằng đằng, như muốn rút kiếm ngay lập tức. 

“Vương gia chưa từng bạc đãi Vương phi, cớ sao lại ra tay tàn độc như vậy?”  

Ta hận thân phận “người câm” đến tận xương tủy. 

Lời giải thích không thể thốt ra, ta chỉ biết đứng đó, bất lực. 

A Nhiên phất tay: “Đưa người đi, giam vào địa lao. Chờ Vương gia tỉnh lại xử lý.”  

Người phía sau định kéo ta đi, thì một giọng trầm khàn vang lên từ giường: “Không cần.”  

Cảnh Hành tỉnh từ lúc nào chẳng rõ, sắc mặt vẫn tái nhợt, nhưng ánh mắt nhìn ta sáng rực như sao. 

“Yến Yến, lại đây.”  

Giữa ánh mắt của bao người, ta bước đến, ngồi cạnh hắn, viết vào lòng bàn tay hắn: 

“Không phải ta.”  

Hắn ho khẽ, khóe môi nở nụ cười yếu ớt. 

“Ta đương nhiên tin phu nhân.”  

“Nhưng Vương gia.” A Nhiên không cam lòng, giơ lọ ngọc ra: “Thuộc hạ tìm thấy trong hộp trang sức của Vương phi!”  

“Không thể là Yến Yến.” Cảnh Hành bình thản. 

“Trong lòng nàng chỉ có ta, sao nỡ hạ độc? Lọ ngọc này, e là có kẻ cố tình hãm hại. Giao việc này cho ngươi điều tra.”  

A Nhiên trừng ta, nhưng đành cúi đầu: “Tuân lệnh.”  

Khi hạ nhân lui hết, cửa phòng khép lại, ta nhìn gương mặt tái nhợt của Cảnh Hành dưới ánh nến chập chờn. 

Hắn chăm chú nhìn ta, giọng dịu dàng: “Yến Yến, giờ ta không còn sức ôm nàng. Đừng sợ, ta chưa từng nghi ngờ nàng.”  

Ta lặng lẽ nhìn hắn, cho đến khi hắn mệt mỏi nhắm mắt. 

Có lẽ thuốc của đại phu phát huy tác dụng, hoặc dư âm độc dược chưa tan. 

Ta không khỏi cảm kích. 

Khi A Nhiên định kéo ta vào địa lao, chính Cảnh Hành đã ngăn lại, không chút do dự tin ta vô tội. 

Ánh mắt sâu lắng ấy khiến ta suýt tin rằng hắn thật sự yêu ta, tin ta vô điều kiện.  

Nhưng sao lại trùng hợp đến vậy? 

Cảnh Hành, kẻ thủ đoạn tàn độc, tâm tư kín đáo, sao có thể dễ dàng trúng độc? 

Trừ phi…  

Lòng ta rối bời, ta canh bên giường hắn cả đêm. 

Đến khi trời sáng, hắn tỉnh lại, thấy ta muốn nói lại thôi, ho nhẹ rồi hỏi: “Phu nhân có gì muốn nói với ta?”  

Ta gật đầu, cầm bút viết: “Lúc nguy cấp, phu quân vẫn tin thiếp. Lòng thiếp cảm kích, nguyện không có gì để đền đáp…”  

Cảnh Hành bật cười, nốt ruồi nơi má càng nổi bật dưới nụ cười cong cong. 

“Vậy thì… đợi ta khỏi, hãy nói.” 

Hắn nheo mắt, giọng trầm: 

“Phu nhân, sớm muộn nàng cũng phải báo đáp ta.”  

06

Cảnh Hành nói được làm được. 

Độc tan, hắn quả nhiên bắt ta “báo đáp” một phen. 

Trong thời gian ấy, phủ Đường liên tục sai người đến, nói đích mẫu nhớ con, muốn gặp ta. 

Cảnh Hành đều viện cớ ta không khỏe, đuổi họ về.  

Ta biết, họ đến hỏi tiến độ hạ độc. 

Nhưng lọ thuốc đã bị A Nhiên thu làm tang vật, ta còn hạ độc được gì?  

Ban ngày, khi Cảnh Hành xử lý công vụ, ta lang thang trong phủ, chẳng hiểu sao lại đến nhà bếp nhỏ. 

Hương hoa quế ngọt dịu thoảng trong không khí. 

Một nha hoàn lanh lợi bưng đến một đĩa bánh. 

“Bánh mật hoa quế mới ra lò, Vương phi nếm thử tay nghề nô tỳ ạ.”  

Thấy ta thích, Tiểu Uyển bưng cả xửng bánh, dùng khăn cách nhiệt lót cẩn thận, theo sau ta. 

“Còn nóng, để nô tỳ mang về phòng cho Vương phi.”  

Vừa vào viện, Tú Nhi vội chạy ra: “Vương phi đi đâu vậy?”  

Ta cúi mắt nhìn nàng. 

Nàng nhận ra mình thất lễ, hạ giọng: “Vương phi muốn đi đâu cũng được, chỉ xin… đừng đến gần thư phòng Vương gia. Nơi đó canh gác nghiêm ngặt, e sẽ làm Vương phi bị thương.”  

Thư phòng? 

Ta nhướng mày, vào phòng, viết: “Ta đói, chỉ đến nhà bếp kiếm gì ăn. Ngươi không cần căng thẳng.”  

“Nô tỳ chỉ lo cho Vương phi.” Tú Nhi đáp.  

Ta quay sang nha hoàn nhỏ: 

“Ngươi tên gì?”  

“Nô tỳ là Tiểu Uyển.” Nàng cười. 

“Phụ thân nô tỳ là tú tài, từng dạy nô tỳ chút chữ nghĩa.”  

Tú Nhi đưa nàng một nắm hạt dưa bạc. 

“Thôi, về làm việc đi. Vương phi thưởng cho.”  

Từ đó, ta thường đến nhà bếp tìm Tiểu Uyển. 

Nàng khéo tay, làm bánh ngọt, nấu chân giò hầm mềm nhừ, lại ríu rít kể chuyện, tính tình hồn nhiên. 

Có lẽ vì ta hay ở lại nhà bếp cả nửa ngày, chuyện này đến tai Cảnh Hành.  

Đêm ấy, trời quang mây tạnh. 

Hắn lau mồ hôi trên trán ta, bất ngờ hỏi: “Nghe nói Yến Yến rất thân với nha hoàn nhà bếp. Nàng ta khiến Yến Yến thích đến vậy sao?”  

Ta gượng nâng cánh tay mỏi nhừ, viết: “Phu quân ghen với cả nha hoàn sao?”  

Hắn liếc chữ, chôn mặt vào vai ta, khẽ cười: “Yến Yến biết ta hay ghen, sao còn không tránh đi?”  

Ta ngẩn người. 

Đùa thôi, sao hắn thừa nhận thẳng thừng thế!?  

Chốc lát, hắn ngừng cười, ngón tay lướt qua mắt ta. 

“Phu nhân, lòng ta nhỏ lắm, chỉ chứa được mình nàng. Nếu nàng cứ nhìn người khác… ta sẽ buồn lắm.”  

Giọng hắn mệt mỏi sau cơn dục vọng, nhưng câu cuối sắc bén như gió lạnh cắt qua sương mù. 

Nếu không nhớ mình đang mạo danh, ta suýt tin hắn thật sự chiếm hữu đến thế.  

Ta thở dài thầm. 

Nếu hắn hận Đường Thính Nguyệt, sao không giết nàng dứt khoát, để ta khỏi chịu khổ thế này?  

Sáng sớm, Cảnh Hành “đại phát từ bi”, tha cho ta. 

Những ngày sau, ta mệt đến rã rời, chẳng còn sức đến nhà bếp.  

Chiều hôm ấy, thèm hoành thánh trứng cua, ta đặt sách xuống, đi tìm Tiểu Uyển. 

Ngang qua thư phòng Cảnh Hành, ta bỗng nghe tiếng khóc chói tai quen thuộc. 

Bước chân khựng lại, ta rẽ hướng, nhưng bị hai thị vệ đeo kiếm chặn đường.  

“Vương gia đang xử lý việc trọng yếu.” Họ nghiêm nghị. 

“Thỉnh Vương phi hồi viện, tránh bị thương.”  

Ta làm ngơ, bước tiếp, chạm mặt Tú Nhi. 

Nàng lí nhí: “Vương phi…” 

Nhưng không dám nói thêm.  

Chỉ năm bước nữa, dưới ánh chiều u ám, ta thấy thân hình nhỏ gầy nằm bất động trên nền đá xanh, không còn hơi thở. 

Là Tiểu Uyển.  

Đứng trên bậc đá, Cảnh Hành cầm trường kiếm đẫm máu, khóe môi nhếch nụ cười nhạt, ánh mắt lạnh như băng.  

07

“Lúc mới vào phủ, ngươi đã được dạy quy củ.” Hắn nói, giọng như trò chuyện thường ngày. 

“Thư phòng bổn vương, người ngoài không được vào. Chạm vào hộp kia, chỉ có chết.”  

Hắn mỉm cười: “Ngươi phạm quy. Nể tuổi nhỏ, ta ban cái chết nhanh gọn. Có ý kiến gì không?”  

Người chết, làm gì có ý kiến?  

Hắn quay đầu, ánh mắt rơi xuống ta đúng lúc nắng cuối ngày bị bóng đêm nuốt chửng. 

Đôi mắt đêm qua còn chan chứa triền miên, giờ lạnh như hồ đông, chỉ còn khe nứt nhỏ để chút tình cảm mơ hồ len lỏi.  

“Yến Yến, lại đây, đến bên ta.”  

Ta mặc váy mới may, tà váy thêu hoa thủy tiên đỏ rực. 

Từng bước tiến về hắn, vạt váy lê qua vũng máu, màu máu loang lên vải, đỏ thẫm rợn người.  

Cảnh Hành như không thấy, khoác tay ta, dịu dàng: 

“Nha hoàn này phạm quy, ta giết nàng. Phu nhân bị dọa rồi phải không?”

Theo phản xạ, ta muốn lắc đầu, nhưng nhớ đến thân phận hiện tại, ta chỉ đành gật nhẹ.  

“Nhà bếp sẽ có người thay thế.” Cảnh Hành nói, đầu ngón tay dính máu lướt qua tóc mai ta, chậm rãi như vuốt ve. 

“Phu nhân thích kiểu nào, cứ chọn. Yến Yến đừng sợ, ta sẽ không đối xử với nàng như với nha hoàn kia.”  

Nhưng câu nói ấy, trong tai ta, chẳng khác gì: “Yên tâm, ta rồi cũng sẽ xử nàng như vậy.”  

Khoảnh khắc ấy, như bị dội nước lạnh, ta tỉnh khỏi ảo mộng tự dựng. 

Ta nhớ ra Cảnh Hành là ai - kẻ tàn nhẫn khét tiếng, thủ đoạn cay độc, sinh mạng với hắn chỉ như cỏ rác. 

Huống chi, ta đang mang thân phận Đường Thính Nguyệt, người từng sỉ nhục hắn giữa đường năm xưa. 

Áo gấm lụa là có thể khiến ta mê muội nhất thời, nhưng không thể làm ta quên mình là ai.  

Đêm ấy, ta chủ động dịu dàng lấy lòng, khiến Cảnh Hành kinh ngạc hỏi: “Sao phu nhân đột nhiên nhiệt tình thế?”  

Ta lắc đầu, ánh mắt nhu tình nhìn hắn, nhưng trong lòng lạnh lẽo. 

Hắn coi trọng chiếc hộp kia đến vậy, chắc chắn nó chứa điểm yếu chí mạng của hắn.  

Vài ngày sau, nhân lúc hắn ra ngoài ban đêm, ta lén trèo qua cửa sổ, tránh mặt Tú Nhi và hai tiểu tư biết võ, lặng lẽ đột nhập vào thư phòng. 

Lần đầu bước vào, ta ngửi thấy hương gỗ trầm lạnh lẽo. 

Trên bàn, mực còn dở, ánh trăng xuyên qua cửa sổ, rọi lên kệ sách, tạo nên không gian tĩnh lặng đến rợn người.  

Ta đảo mắt, lục tung kệ sách tìm chiếc hộp, nhưng biển sách mênh mông khiến ta choáng ngợp.  

“Yến Yến.”  

Giọng nói quen thuộc, mang ý cười, vang lên sau lưng. 

“Yến Yến ngoan, nửa đêm không ngủ, đến đây tìm tiểu thuyết tình cảm giải khuây sao?”  

Tay ta cứng đờ. 

Không chút do dự, ta rút dao găm ở thắt lưng, quay người đâm thẳng vào mắt hắn. 

Nhưng từng chiêu thức vụng về của ta đều bị hắn hóa giải dễ dàng, như thể hắn thuộc lòng mọi động tác. 

Cuối cùng, hắn siết chặt cổ tay ta. 

Một chút lực, ta đau đến buông dao, lưỡi dao rơi xuống đất, kêu leng keng.  

Dưới ánh trăng trắng bệch, hắn ép ta vào khung cửa sổ, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi dao quét qua gương mặt ta. 

“Yến Yến, trước đây nàng từng khóc vì ta… Giờ lại thật sự muốn giết ta sao?”  

Giọng hắn như mang theo nỗi đau thật sự.  

Tình cảnh này, ta không giả câm được nữa, nghiến răng: 

“Cảnh Hành, buông ta ra!”  

“Yến Yến không giả vờ nổi nữa?” Hắn cười, cúi xuống, từng chút áp sát, hơi thở nóng rực. 

“Tính nàng nói nhiều, nhẫn nhịn mấy ngày qua chắc khổ lắm nhỉ?”  

Thì ra hắn đã biết ta giả câm. 

Mấy ngày qua, hắn chỉ xem ta như trò tiêu khiển?  

Sự xấu hổ dâng lên, xen lẫn hối hận vì từng mềm lòng. 

Hắn dừng môi cách ta một hơi thở, kéo ta vào những đêm điên cuồng trước đó. 

Chỉ nửa canh giờ trước, ta còn dây dưa với hắn trong tỉnh táo.  

Ngón tay hắn lướt qua mí mắt ta, giọng trầm như thì thầm: 

“Nàng diễn cũng khá lắm. Ta tặng nàng y phục, trang sức, nàng không thích sao? Sao không giả thành thật luôn đi?”  

“Áo gấm có thể khiến ta mê muội nhất thời, nhưng không đến mức dao kề cổ mới biết mình bị lừa.” Ta đáp, hít sâu. 

“Cảnh Hành, ngươi giết Tiểu Uyển, là cố ý diễn cho ta xem, đúng không? Giờ ta đã vào thư phòng, chạm vào hộp của ngươi. Ngươi định giết ta thế nào? Cho ta một cái kết đi.”  

Gió đêm lùa qua khe cửa, mang theo hơi lạnh. 

Ngón tay hắn dừng bên cổ ta, như sợi dây có thể siết chặt bất cứ lúc nào. 

Ta siết chặt tay, dán mắt vào hắn.  

Hắn khẽ cười trong bóng tối: 

“Sao ta nỡ? Yến Yến, nàng nói sẽ báo đáp ta, vẫn chưa xong đâu.”  

Sách vở bị hất rơi đầy đất, cùng với chiếc váy xếp li đỏ thắm thêu hoa lê trắng của ta, cũng rơi theo.