Hàn Phong Thành Xuân

Ta dặn.

“Đừng làm chuyện dại.”

“Yên tâm, ta sẽ sống, cũng sẽ thắng.”

Nó tự tin nói.

“Ngươi chỉ cần chờ ta.”

Ta tiễn nó đến cửa, nhìn nó lên ngựa, dần khuất nơi chân trời.

Một đứa trẻ mười tuổi, mang mối huyết thù, đơn độc đối mặt với hoàng cung ăn thịt người.

Ta không dám tưởng nó sẽ gặp những hiểm họa gì, nhưng ta biết, nó sẽ không dễ bỏ cuộc, cũng không dễ chết.

Bởi nó có một lý do quan trọng hơn cả báo thù.

Là sống.

05

Năm năm trôi qua, ta sống yên lặng nơi thôn xóm hẻo lánh này.

Dân làng đều tưởng ta là góa phụ câm, chẳng ai biết quá khứ của ta.

Ta mở một tiệm thêu nho nhỏ, dựa vào nữ công học trong cung mà mưu sinh.

Ngày tháng thanh đạm mà yên ổn, không tranh đoạt lọc lừa, không đao quang kiếm ảnh.

Đôi khi ta lại nhớ đến Cảnh Sạo, thiếu niên bướng bỉnh năm nào.

Không biết giờ nó thế nào, còn sống chăng, đã tìm được chứng cứ chưa.

Đêm đông năm thứ năm, một đội nhân mã lặng lẽ vào thôn.

Đi đầu là một nam tử áo gấm, trạc đôi mươi, giữa chân mày tự mang khí thế không giận tự uy.

Ta vừa khép cửa tiệm thêu, liền nghe sau lưng có người gọi ta: “Tống Vãn.”

Giọng nói ấy trầm khàn, lại quen thuộc lạ lùng.

Ta quay người, thấy nam tử áo gấm đứng trong tuyết, trong tay nâng một khối bạch ngọc quen mắt.

“Cảnh… Sạo?”

Ta không dám tin mà hỏi.

Nó mỉm cười khẽ: “Lâu ngày không gặp.”

Năm năm rồi, đứa trẻ gầy yếu thuở trước đã thành một thiếu niên tuấn lãng.

Ánh mắt nó sắc như ưng, mang sự trầm ổn của gió sương rèn giũa.

“Ngươi… sao lại tới?”

Ta lắp bắp.

“Đến đón ngươi về.”

Nó bình thản, “Ta từng nói, sẽ đến đón ngươi.”

Ta chợt hiểu ra: “Ngươi thành công rồi?”

“Còn chưa.”

Nó khẽ lắc đầu, “Nhưng ta đã tìm được chứng cứ, cũng có thế lực của riêng mình.”

“Hiện giờ, ta cần ngươi về giúp ta.”

“Giúp làm gì?”

“Làm chứng.”

Trong mắt nó lóe một tia hàn quang, “Chứng minh nỗi oan năm đó của Thục phi, chứng thực tội hành của Hoàng hậu.”

Ta do dự: “Quá nguy hiểm…”

“Ta biết.” Nó thẳng thắn, “Nhưng không có ngươi, ta không thể rửa sạch oan khuất cho mẫu phi.”

“Ngươi là người duy nhất biết chân tướng.”

Ta cúi đầu nghĩ một lát, rốt cuộc gật đầu: “Được, ta theo ngươi về.”

Cảnh Sạo thở ra một hơi, ra hiệu cho thị vệ mang tới một hộp gấm: “Thay bộ này, đêm nay chúng ta lên đường.”

Trong hộp là một bộ y phục hoa lệ, cùng một tấm lệnh bài.

“Đây là…”

“Lệnh bài của Đông cung Thái tử phủ.”

Cảnh Sạo khẽ giải thích, “Hiện tại ta là mưu sĩ của Thái tử, ngươi lấy thân phận nữ quan Thái tử phủ mà hồi kinh, sẽ an toàn hơn.”

Ta khó tin: “Ngươi lại ở bên Thái tử?”

“Đúng vậy.”

Nó cười, “Nhị hoàng huynh rất tin ta, rốt cuộc ta là ‘phế vật’ hoàng tử, chẳng uy hiếp được hắn.”

Ta hiểu kế của nó: “Ngươi mượn Thái tử để tiếp cận Hoàng hậu…”

“Chính là thế.”

Nó gật đầu, “Năm năm qua, ta vẫn ở cạnh Thái tử, lặng lẽ gom chứng cứ.”

“Hiện thời, cơ hội đã đến.”

Ta thay hoa phục, theo Cảnh Sạo rời thôn.

Dọc đường, nó kể ta nghe biến chuyển năm năm qua.

Hóa ra sau khi ta ‘chết’, Cảnh Sạo bị đưa đến hầu bên Thái tử.

Thái tử khinh thường vị đệ đệ ‘phế vật’, thường gây khó dễ, nhưng Cảnh Sạo nhẫn nhục chịu đựng, bằng trí tuệ hơn người dần dần giành được tín nhiệm.

“Thái tử chẳng hay thân phận của ngươi với Thục phi?”

Ta nghi hoặc.

“Hắn biết, nhưng không để tâm.”

Cảnh Sạo cười lạnh, Trong mắt hắn, mẫu phi ta đã chết, ta chỉ là kẻ đáng thương, không tư cách tranh vị với hắn.”

“Hoàng hậu thì sao?”

“Hoàng hậu cảnh giác ta, nhưng Thái tử mở lời che, bà cũng khó làm quá.”

Cảnh Sạo giải thích, “Huống hồ, ta tỏ ra đủ nhún nhường, khiến bà thấy ta chẳng đáng phòng bị.”

Ta kinh thán trí mưu và nhẫn lực của nó: “Vì báo thù, ngươi khổ tâm tới vậy.”

“Không chỉ vì báo thù.”

Trong mắt nó thoáng qua dã tâm, “Ta muốn nhiều hơn.”

Ta không hỏi tiếp, nhưng đã hiểu ý nó.

Nó muốn không chỉ là rửa oan cho mẫu phi, mà còn là ngôi vị chí tôn.

Chúng ta đi suốt đêm, ba ngày sau rốt cuộc tới kinh thành.

Đông cung Thái tử phủ xa hoa khí phái, vượt ngoài tưởng tượng của ta.

Cảnh Sạo an bài ta ở một tiểu viện hẻo lánh, dặn chớ tùy tiện ra vào.

“Tiếp theo thì sao?”

Ta hỏi.

“Đợi.”

Nó đáp gọn, “Đợi một thời cơ thích hợp.”

06

Những ngày ở Thái tử phủ cũng không tệ.

Cảnh Sạo sắp xếp cho ta làm một nữ quan, phụ trách giám trông việc kim chỉ trong phủ, vừa khéo dùng tới tay nghề thêu thùa của ta.

Thái tử phi rất kính trọng ta, vì ta do Cảnh Sạo tiến cử.

Trong Thái tử phủ, Cảnh Sạo ngoài mặt vẫn là hoàng tử không được sủng, kỳ thực đã thành tâm phúc của Thái tử.

“Thập hoàng tử quả là kỳ nhân.”

Thái tử phi từng bảo ta, “Rõ ràng xuất thân bất lợi, vậy mà bằng tài trí lại được Thái tử gia tín nhiệm.”

Ta chỉ mỉm cười, không nói thêm.

Nửa năm sau, một ngày kia Cảnh Sạo vội vã tìm ta: “Cơ hội tới rồi.”

“Cơ hội gì?”

“Hoàng thượng bệnh nặng, truyền Thái tử nhập cung thị tật.”

Nó hạ giọng, “Ngươi theo ta vào cung, lấy thân phận nữ quan kim chỉ.”

Tim ta khựng lại: “Nhanh vậy ư?”

“Phải chớp thời cơ.”

Trong mắt nó lóe lên tia quyết liệt, “Một khi hoàng thượng băng, Thái tử kế vị, Hoàng hậu sẽ thành Thái hậu, đến khi ấy càng khó động tới nàng.”

Ta gật đầu: “Ta hiểu rồi.”

Hôm sau, ta theo đội ngũ của Thái tử vào cung.

Mười lăm năm rồi, ta lại bước vào chốn ăn thịt người này.

Tường cung vẫn cao, điện vũ vẫn nghiêm, mà ta như cách một đời.

“Sợ không?”

Cảnh Sạo khẽ hỏi.

“Có chút.”

Ta thành thật.

“Đừng sợ, có ta đây.”

Nó nhẹ nhàng nắm tay ta, “Nhớ kỹ, giờ ngươi là người của Thái tử phủ, chẳng ai dám dễ bề động vào.”

Thái tử được an trí ở Đông cung, mỗi ngày vào cung thị tật.

Cảnh Sạo là mưu sĩ, tự nhiên theo vào theo ra.

Còn ta bị phân về Nghiệp đình cung, phụ trách giám việc kim chỉ trong hậu cung.

Một tuần sau, ta rốt cuộc diện kiến Hoàng hậu.

Nàng không còn trẻ, nhưng phong vận vẫn còn, oai nghi trong mắt càng nặng hơn xưa.

Nàng tuần tra Nghiệp đình cung, ta cố cúi đầu, chẳng dám đối diện.

“Ngươi là nữ quan mới đến?”

Hoàng hậu bỗng hỏi.

“Vâng, nương nương.”

Ta đáp khẽ, “Thần thiếp do Thái tử phủ phái tới.”

Hoàng hậu quan sát ta một lượt, bất chợt nhíu mày: “Ngươi… có chút quen mặt.”

Tim ta hẫng đi, cố trấn định: “Xin nương nương minh giám, thần thiếp lần đầu nhập cung, chưa từng gặp nương nương.”

Hoàng hậu nhìn ta thật lâu, rốt cuộc dời mắt: “Thôi, ngươi làm việc đi.”

Nàng đi rồi ta mới thở phào.

Quá hiểm, suýt nữa bị nhận ra.

Đêm ấy, ta đem chuyện này nói với Cảnh Sạo.

“Bà ta nhận ra ngươi ư?”

Cảnh Sạo cau mày.

“Chắc là không, nhưng nàng nói ta quen.”

Cảnh Sạo nghĩ một lát, quyết định tăng tốc kế hoạch: “Không thể chờ nữa, đêm mai động thủ.”

“Nhanh vậy?”

Ta kinh ngạc, “Kế là gì?”

“Rất đơn giản.”

Nó hạ giọng, “Ta đã tìm được chứng cứ, chứng minh năm đó Hoàng hậu dùng hùng hoàng hại chết mẫu phi ta.”

“Hiện giờ việc cần làm là dâng chứng cứ cho hoàng thượng.”

“Chứng ở đâu?”

“Trong tẩm cung Hoàng hậu.”

Nó tỏ vẻ thần bí, “Một khối ngọc bội, trên khắc phương lượng dược độc, là chữ Hoàng hậu thân đề.”

Ta khó tin: “Ngươi biết bằng cách nào?”

“Mẫu phi trước lúc lâm chung nói cho ta.”

Nó bình thản, “Nàng biết khó thoát, nên lưu lại đầu mối.”

“Vậy ta phải làm gì?”

“Đêm mai, ngươi vào tẩm cung Hoàng hậu, giả danh đưa kim chỉ.”

Nó giảng giải tường tận, “Thừa cơ lấy ngọc bội ra.”

“Ngọc bội ở tầng thứ ba của trang liễn Hoàng hậu, giấu trong một hộp gỗ tử đàn.”

Tim ta đập gấp: “Nguy quá! Nếu bị phát hiện…”

“Sẽ không.”

Nó kiên định, “Ta bố trí người gây náo loạn, dẫn dạt chú ý của Hoàng hậu.”

“Ngươi chỉ cần lén lấy ngọc bội rồi đi thẳng đến ngự thư phòng tìm hoàng thượng.”

“Hoàng thượng sẽ gặp ta ư?”

“Sẽ gặp.”

Nó tự tin, “Ta đã đút lót Tô công công, hắn sẽ an bài cho ngươi nghênh kiến.”

Ta hít sâu: “Được, ta thử.”

Cảnh Sạo nắm tay ta: “Đừng sợ, ta sẽ bảo hộ ngươi.”

Nhìn ánh mắt kiên định của nó, ta chợt hiểu ra, đứa trẻ năm xưa cần ta che chở nay đã thành nam nhân có thể che chở ta.

07

Đêm hôm sau, ta làm theo kế hoạch mà đến tẩm cung Hoàng hậu, tay bưng một hòm kim chỉ tinh xảo.

“Bẩm nương nương, đây là kim chỉ mới do Thái tử phi sai đưa tới, nói là hoa văn mới từ Giang Nam.”

Ta thấp giọng bẩm.

Hoàng hậu đang chải chuốt, nghe vậy phất tay: “Đặt đó đi.”

Ta cung kính đặt hòm kim chỉ xuống, khóe mắt liếc về trang liễn của Hoàng hậu.

Đúng như Cảnh Sạo nói, đó là một hộp gỗ tử đàn tinh mỹ, đặt ngay trên bàn trang điểm.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa bỗng dậy tiếng xôn xao.

“Chuyện gì?”

Hoàng hậu cau mày hỏi.

Cung nữ thân cận vội vã vào bẩm: “Khải nương nương, Thái tử gia và Nhị hoàng tử đang tranh chấp ngoài kia, ầm ĩ dữ dội.”

Sắc mặt Hoàng hậu biến đổi, lập tức đứng dậy: “Hai tên nghịch tử!”

Nàng vội vã rời đi, để ta và mấy cung nữ ở lại trong tẩm cung.

“Các ngươi cũng ra xem đi.”

Ta giả bộ quan tâm bảo bọn cung nữ.

“Lỡ có chuyện gì, còn kịp quay về bẩm với nương nương.”

Mấy người do dự chốc lát, đều không nén nổi hiếu kỳ, lục tục kéo nhau ra xem náo nhiệt.

Ta nắm thời cơ, nhanh chóng bước tới trước bàn trang điểm, mở hộp trang liễn gỗ tử đàn.

Theo chỉ dẫn của Cảnh Sạo, ta tìm ngăn thứ ba, lục ra một khối bạch ngọc bội chạm trổ tinh xảo.

Trên ngọc bội quả có khắc những hàng chữ nhỏ li ti, tuy ta không hiểu nhưng hẳn chính là phương dược độc như Cảnh Sạo đã nói.

Vừa toan cất ngọc bội, ta chợt nghe tiếng bước chân.

“Ngươi đang làm gì?”

Ta giật mình quay phắt lại, thấy Hoàng hậu đứng ở cửa, mắt bừng lửa giận.

Hỏng rồi!