Hàn Phong Thành Xuân

“Nhỏ tiếng thôi.” Ta vội bịt miệng nó, “Ngươi muốn chết sao?”

Cảnh Sạo hất tay ta: “Ta không sợ chết.”

“Mẫu phi ta chết rồi, ta còn sợ gì?”

“Ngươi nên sợ không phải cái chết, mà là không thể rửa sạch oan khuất cho mẫu phi ngươi.”

Ta nghiêm giọng.

“Muốn báo thù, phải sống.”

“Sống còn tốt hơn kẻ thù.”

Cảnh Sạo sững lại, ngọn lửa giận trong mắt dần lắng xuống: “Ngươi sẽ dạy ta?”

“Ta chỉ có thể dạy ngươi cách giữ mạng, những thứ khác, ngươi phải tự dựa vào bản thân.”

Đêm ấy, ta trằn trọc khó ngủ.

Mười năm sống trong cung, ta chỉ học được một điều: cúi đầu.

Nhưng giờ, ta lại dạy một hoàng tử cách ngẩng đầu.

Đó là tự tìm đường chết ư?

Hay là ta đã chán ngấy cuộc đời cúi luồn?

Ta không biết.

Ta chỉ biết, ta không thể nhìn đứa trẻ ấy bị nghiền nát ngay trước mặt mình - như ta đã từng.

03

Chớp mắt nửa năm trôi qua, dưới sự “chăm nom” của ta, Cảnh Sạo dần lớn lên.

Nó thông minh hơn người, rất nhanh đã học cách sinh tồn trong chốn ăn thịt người này.

Bề ngoài, nó là kẻ bị ta ức hiếp.

Trong tối, chúng ta là đồng minh nương tựa lẫn nhau.

Hoàng thượng bắt đầu tín nhiệm ta, thậm chí trước mặt ta còn để lộ vài chuyện cơ mật hậu cung.

Ta giả ngu không hiểu, nhưng đều ghi tạc trong lòng, lén nói lại cho Cảnh Sạo biết.

“Bệ hạ nói, sắp nữa sẽ nạp thêm một Quý phi, chính là nữ nhi của Hữu tướng.”

Ta thấp giọng bảo Cảnh Sạo.

“Nhị hoàng huynh của ngươi rất đắc thế, có người nói hắn sẽ là Thái tử tương lai.”

Cảnh Sạo khẽ gật, trong mắt lóe qua một tia trầm ngâm.

“Nhị hoàng huynh ngoại thích thế lớn, lại được Hữu tướng nâng đỡ, đích xác chiếm thượng phong.”

Ta thở dài.

“Ngươi còn nhỏ, giờ đừng nghĩ gì hết, sống cho tốt là được.”

Cảnh Sạo lắc đầu.

“Ta không thể đợi.”

“Thù của mẫu phi, một ngày không báo, ta một ngày không yên.”

Ta vội nói.

“Ngươi mới mười tuổi!

Có thể làm được gì?”

“Nhiều hơn ngươi tưởng.”

Nó cười bí mật.

“Tạm thời, ta cần ngươi tiếp tục đóng vai người bắt nạt ta.”

Ta không hiểu kế của nó nhưng vẫn gật đầu.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên bước chân gấp gáp.

Tô công công vội vã bước vào.

“Tống Vãn, bệ hạ tuyên ngươi lập tức nghênh kiến!”

Tim ta chùng xuống, cố trấn định chỉnh lại y phục, theo Tô công công đến ngự thư phòng.

Hoàng thượng ngồi trên long ỷ, sắc mặt âm trầm như nước.

“Áo bông ngươi cho Thập hoàng tử, từ đâu ra?”

Tim ta giật thót.

Mấy hôm trước ta lén may cho Cảnh Sạo một chiếc áo bông, sợ nó rét mướt quá mà chết.

Chẳng lẽ đã bị phát hiện?

“Là… là một món cũ thần thiếp giấu riêng, thấy nó rét quá sợ hỏng thân, thần thiếp liền…”

“Hồ ngôn!”

Hoàng thượng đập án bật dậy.

“Trên áo có tư ấn của Thục phi!”

“Ngươi từ đâu có?”

Gì cơ?

Ta trừng lớn mắt không dám tin.

Áo ta may rõ ràng là vải thường, sao lại có tư ấn của Thục phi?

Ta bỗng hiểu ra, lòng lạnh buốt.

Cảnh Sạo.

Nó lén thay áo ta đưa, cố ý khoác y phục của mẫu phi ra ngoài cho người ta trông thấy.

Nó đang lợi dụng ta.

“Thần thiếp không biết, thần thiếp thực sự không biết…”

Ta hoảng hốt quỳ xuống cầu xin.

Hoàng thượng lạnh lùng cười.

“Trẫm còn tưởng ngươi thật sự hận Thục phi, hóa ra các ngươi một giuộc?”

“Thục phi đã đi, các ngươi còn muốn tiếp tục cấu kết làm loạn?”

“Không, xin bệ hạ minh giám, thần thiếp với Thục phi không hề có nửa phần tình ý, thần thiếp chỉ là…”

“Đủ rồi!”

Hoàng thượng phất tay, hai thị vệ bước lên.

“Giải vào đại lao, mai xử trảm!”

Ta bị lôi khỏi ngự thư phòng, lòng như tro tàn.

Cảnh Sạo, vì sao ngươi làm vậy?

Ta gào hỏi trong lòng.

Rõ ràng ta thật tâm giúp ngươi, cớ sao còn hại ta?

Đại lao ẩm hàn ẩm mốc, ta co ro nơi góc tường, chờ cái chết của ngày mai.

Đêm khuya, cửa ngục bỗng mở, một thân ảnh nhỏ lặng lẽ bước vào.

Cảnh Sạo.

“Tại sao?”

Giọng ta khàn đặc.

“Ta đối với ngươi không tốt sao?”

“Ngươi rất tốt.”

Nó bình tĩnh đáp.

“Nhưng ta cần một cơ hội tiếp cận Hoàng hậu, mà ngươi là con bài duy nhất của ta.”

“Hoàng hậu?”

Ta không hiểu.

“Mẫu phi trước lúc chết nói với ta, hại người không phải hoàng thượng, mà là hoàng hậu.”

Cảnh Sạo hạ giọng.

“Ta muốn báo thù cho mẫu phi, ta cần chứng cứ.”

“Vậy nên ngươi hi sinh ta?”

Ta cười khổ.

“Không.”

Cảnh Sạo lắc đầu.

“Ta đến cứu ngươi.”

“Đây là giải dược.”

Nó đưa ta một bình sứ nhỏ.

“Ngày mai trước khi hành hình, uống vào, ngươi sẽ giả tử.”

“Đêm xuống ta sẽ cho người cứu ngươi ra.”

Ta kinh ngạc nhìn nó.

“Ngươi lấy được thứ này ở đâu?”

“Mẫu phi để lại.”

Nó bình thản.

“Người dự cảm mình sẽ gặp nguy hiểm nên đã chuẩn bị sẵn.”

“Tiếc là chưa kịp dùng…”

Ta nhìn đứa trẻ mười tuổi ấy, trong mắt lại có sự trầm tĩnh và tàn quyết không nên có.

“Ngươi thật sự có thể cứu ta ra ngoài?”

“Ta đảm bảo .”

Nó nghiêm túc.

“Ta sẽ không hại ngươi, ngươi là người duy nhất đối tốt với ta.”

Ta do dự chốc lát, nhận lấy bình sứ.

“Ta tin ngươi.”

Nó xoay người định đi, ta vội gọi lại.

“Nếu… nếu ta không ra được, ngươi nhớ phải sống.”

“Đừng vì báo thù mà vứt mạng.”

Cảnh Sạo khựng bước, không quay đầu.

“Ta sẽ sống, cũng sẽ bắt kẻ hại mẫu phi ta trả giá.”

04

Ngày hôm sau, ta bị kéo ra pháp trường.

Trời u ám, gió lạnh cắt da quất vào mặt.

Đám đông vây xem rì rầm.

Hoàng thượng ngồi cao trên long liễn, vô cảm nhìn ta.

Trước khi bị áp lên đoạn đầu đài, ta lén uống thuốc Cảnh Sạo đưa.

Vị đắng lan nơi đầu lưỡi, kế đó là hàn ý buốt tủy, từ tạng phủ loang khắp tứ chi cốt nhục.

Tim ta đập chậm lại, hô hấp mỏng dần, ý thức bắt đầu mơ hồ.

“Hành hình!”

Đao phủ giơ cao đại đao, ta nhắm mắt.

Khoảnh khắc đao rơi, cổ ta lạnh buốt, tiếp đó mất đi tri giác.

Không biết qua bao lâu, ta tỉnh lại, thấy mình nằm trong một căn nhà gỗ đơn sơ.

Một bà lão canh bên cạnh, thấy ta tỉnh bèn vội đi gọi người.

Chốc lát, một thiếu niên y quan gấm vóc bước vào.

Ta sững lại, nhận ra kẻ ấy là Cảnh Sạo, nhưng đã khác xưa, không còn là đứa trẻ gầy mảnh trong cung nữa.

“Ngươi… sao lại ở đây?”

Ta kinh ngạc hỏi.

“Ta nói sẽ cứu ngươi mà.”

Nó mỉm cười.

“Ngươi ‘chết’ rồi, ta xin hoàng thượng cho thu liệm thi thể ngươi.”

Ngài đáp ứng, dù sao trong mắt ngài, ta hận ngươi.”

“Rồi sau?”

“Ngươi làm sao rời cung?”

“Ta có đường riêng.”

Nó thần bí đáp.

“Nơi này là một thôn nhỏ ngoài quan ải, sẽ không ai tìm được ngươi.”

“Ngươi có thể bắt đầu cuộc sống mới ở đây.”

Ta ngồi dậy, cảm thấy nơi cổ còn một vệt sẹo.

“Thanh đao ấy… thực sự đã chém xuống?”

“Đúng vậy, nhưng trên lưỡi đao có bôi dược đặc biệt, chỉ rạch qua da, không phạm động mạch.”

Cảnh Sạo giải thích.

“Máu chảy nhìn rất thật, chẳng ai nghi ngờ ngươi đã chết.”

Ta khó tin mình còn sống, càng khó tin một đứa trẻ mười tuổi làm được bấy nhiêu việc.

“Ngươi… làm thế nào?”

Cảnh Sạo nhìn ra cửa sổ, ánh mắt xa xăm.

“Mẫu phi dạy ta rất nhiều.“

“Người biết sẽ gặp nguy nên sớm bố trí.”

“Biết có nhiều tai mắt trong cung, dẫu người mất rồi, bọn họ vẫn ngấm ngầm bảo hộ ta.”

Ta lắc đầu.

“Ngươi mới mười tuổi…”

“Trong cung ấy, không có trẻ con.”

Nó nhạt giọng.

“Ta đã chẳng còn là trẻ con từ lâu.”

Ta im lặng một lúc, hỏi.

“Về sau ngươi định thế nào?”

“Về cung, tiếp tục giả làm phế hoàng tử ai cũng có thể bắt nạt.”

Trong mắt nó thoáng hiện một tia tàn lệ.

“Ta sẽ từng bước tiến gần hoàng hậu, tìm ra chứng cứ, rửa sạch oan khiên cho mẫu phi.”

“Quá nguy hiểm!”

Ta vội.

“Hoàng hậu chẳng phải hạng hiền lương, nàng có thể hại chết Thục phi, cũng có thể hại chết ngươi!”

“Ta biết.”

Cảnh Sạo bình thản.

“Nhưng ta không còn lựa chọn.”

Ta nhìn đứa trẻ chín non bởi phong ba, lòng đau thắt.

“Thế còn ta?”

“Ta phải làm gì?”

“Sống.”

Nó nói nghiêm túc.

“Sống cho tốt, ấy là giúp ta nhiều nhất.”

“Ngày nào đó, ta sẽ đến đón ngươi.”

“Đón?”

“Đón về đâu?”

“Về cung điện của ta.”

Nó cười, trong mắt là dã tâm không thuộc về trẻ thơ.

“Đợi ta ngồi lên chỗ ấy, ngươi là ân nhân của ta, ta sẽ để ngươi hưởng hết vinh hoa phú quý.”

Ta nhìn nó, bỗng bật cười.

“Ngươi thật cho rằng mình có thể làm hoàng đế?”

“Không thử sao biết?”

Nó hỏi vặn.

Ta lắc đầu.

“Ngươi còn quá nhỏ, đường còn dài, biến số nhiều lắm.”

“Cho nên ta cần ngươi sống.”

Nó trịnh trọng.

“Ngươi là người duy nhất biết chân tướng, tương lai ta cần ngươi làm chứng cho ta.”

Ta trầm ngâm hồi lâu, rốt cuộc gật đầu.

“Được, ta chờ ngươi.”

Cảnh Sạo mỉm cười vừa ý, lấy từ ngực ra một miếng ngọc bội trao cho ta.

“Đây là tín vật của mẫu phi ta, ngươi giữ lấy.”

“Ngày sau thấy nó, tức là người của ta đến đón.”

Ta nhận ngọc bội, cảm được hơi ấm nhàn nhạt còn lưu trên đó.

Là miếng bạch ngọc thượng hạng, khắc một chữ “Sạo”.

“Ngươi thật sự tin ta?”

Ta hỏi nó.

“Không sợ ta cầm ngọc bội đi cầu chủ?”

“Ta tin ngươi, như ngươi tin ta.”

Nó nghiêm túc.

“Chúng ta là đồng minh, phải không?”

Ta mỉm cười, cất ngọc bội vào lòng.

“Phải, chúng ta là đồng minh.”

Cảnh Sạo đứng dậy cáo từ.

“Ta phải trở về, chậm nữa sẽ bị nghi.”

“Cẩn thận.”