Dưới Làn Nước Sâu, Có Anh

Anh gõ gõ tay lên vô lăng, hơi mất kiên nhẫn:

“Lỡ em lại bơ anh thì sao? Phải nghĩ cách.”

“Cách gì?”

“Mình đặt báo thức đi?”

Mắt anh sáng rực như con nít:

“Em đặt ba cái – 9 giờ sáng, 11 giờ trưa, 1 giờ chiều.

Mỗi khi chuông kêu là gọi video.”

Tôi có dự cảm chẳng lành.

“Vậy anh thì sao?”

“Anh cũng đặt!

Anh đặt 3 giờ, 6 giờ, 9 giờ tối.

Mỗi lần gọi ít nhất hai tiếng.

Thế nào?”

Tôi: “…”

Anh chắc chắn đang có bệnh.

(8)

Sáng hôm sau.

Tôi vừa đến công ty thì chuông báo reo.

Lập tức vác túi trốn vào văn phòng, mở máy gọi video - mười phần thành thạo.

Đầu dây bên kia bắt máy gần như tức thì.

Thẩm Hiếu hôm nay đeo kính gọng mảnh, mắt nhạt sau tròng kính.

Vừa thư sinh, vừa đốn tim.

Tôi cúi đầu kính cẩn:

“Chào luật sư Thẩm~”

“Chào em.”

“Ăn sáng chưa?”

“… Chưa.”

“Nhìn bàn em kìa.”

“Hả?”

Cúi xuống thì thấy một túi giữ nhiệt đặt ngay đó.

Mở ra, nguyên set đồ ăn sáng kiểu Quảng Đông: bánh cuốn trong vắt, há cảo tôm hồng nhạt, cháo cá nóng hổi.

Trời ơi thơm muốn xỉu.

Anh ta biết tôi thích đồ Quảng từ bao giờ vậy trời?

Không nỡ từ chối, tôi lẳng lặng ăn luôn.

Đang ăn thì phát hiện tiếng bên kia có vẻ ồn.

Thẩm Hiếu vừa nhìn tôi vừa nhìn phía trước.

Không lẽ… đang họp?

Tôi lườm anh một cái, anh tỉnh bơ:

“Ừ, đang họp sáng.”

Không tắt video mà còn hứng thú hỏi:

“Muốn xem không?”

Xem gì chứ?

Chưa kịp trả lời thì anh đã lật cam.

Phản ứng đầu tiên: Phòng họp gì to thế?!

Phản ứng thứ hai: Trai vest đen gì đông dữ vậy?!

Nguyên dàn luật sư nhìn thấy cửa sổ video đều vui vẻ vẫy tay:

“Hi~~”

“Dễ thương quá!”

“Bạn gái hả, Thẩm luật?”

Tôi suýt nghẹn há cảo.

Thẩm Hiếu ho nhẹ, xoay cam lại:

“Không, đang theo đuổi.”

“Thôi, bắt đầu họp. Nhóm 1 nói trước.”

Mọi người hiểu không?

Người đàn ông này vừa họp đội vừa video với tôi, hai tay hai việc, làm đâu trúng đó.

“Há cảo ngon không?”

“… Ngon.”

“Nhóm 1 nộp phần phân tích chứng cứ hôm nay.”

“Sao không uống cháo? Không ngon hả?”

“Để lát uống.”

“Lát nguội mất.”

“Nhóm 2 nộp bản bào chữa sáng mai.”

“Hay là em tắt video trước nhé?”

“Không, cứ mở.”

Anh ta dứt lời, lại quay mặt đi họp tiếp.

“Trước ngày 15 phải xong chuẩn bị tòa án, hiểu chưa?”

Tôi: “…”

Hiểu ạ.

Cảnh tôi ngồi ăn sáng mà căng như chuẩn bị biện hộ ngoài tòa vậy.

Tôi viện cớ đi vệ sinh để trốn ra khỏi phòng, thì thấy có một bóng dáng quen quen áp sát cửa kính.

Tôi lườm, cô ta giả vờ cười:

“Ăn sáng ngon không?”

(9)

Ủa?

Hai người này khi nào kết nối với nhau vậy trời?

Thấy tôi mặt mày cau có, Khúc Nhược Cường bá vai bá cổ:

“Sao? Quan tâm em thích ăn gì cũng không được à?”

“Cậu rõ ràng có khối người theo đuổi, sao cứ sống như sắp thành góa phụ vậy?”

“Làm gì có ai theo…”

Cô ta phì cười:

“Xạo chó! Đại học năm ấy, cậu nhảy một bài cổ điển trong hội diễn, thư tỏ tình gửi về ký túc xá chất như núi!”

“Là do cậu một lòng một dạ với Chu Trụ nên mới đá bay tất cả đàn ông khác thôi!

Tính FA đến khi mãn kinh à?”

“Cậu nói chuyện ác thật đấy…”

Tôi nhanh chân chạy về văn phòng để trốn.

Bên kia, Thẩm Hiếu vẫn đang họp.

Lúc này có vẻ đang vào giai đoạn thảo luận, anh không còn nói chuyện với tôi nữa mà đang trao đổi gì đó rất chăm chú.

Tôi cũng bật máy tính, bắt đầu làm việc.

Hồi thi đại học, tôi từ bỏ ý định vào trường múa để theo Chu Trụ học cùng trường, cùng khoa xây dựng.

Kết quả xui xẻo lại thành “hoa khôi khoa”.

Cả khoa có chưa tới 30 nữ sinh, dễ lắm!

Bốn năm đó, tôi chứng kiến anh ta chia tay hết cô này đến cô khác.

Ban đầu còn đau lòng, sau thành quen, thậm chí còn giúp anh ta đặt cơm giữ chỗ cho bạn gái mới.

Danh hiệu "trâu điên tự nguyện" lan khắp trường.

Không ít người chê cười.

Nhưng tôi biết rõ - chuyện này không có kết quả.

Trong lúc vẽ CAD, tôi lại liếc sang Thẩm Hiếu.

Anh ta chống cằm, cau mày, đang bàn bạc gì đó với đồng nghiệp.

Không thể phủ nhận, dáng vẻ khi anh ta làm việc rất cuốn.

Có tí sexy.

Đang ngẩn ngơ thì điện thoại báo tin nhắn.

Chu Trụ: “Tiểu Mạn, em còn đó không?”

Tôi thót tim, lập tức thoát giao diện video, gõ liền hai chữ:

“Có đây.”

Trả lời xong lại lập tức quay lại video, thì thấy ánh mắt Thẩm Hiếu đang khóa chặt tôi.

“Có chuyện gì sao?”

Tôi cười gượng:

“Không, anh không bận à?”

“Cuộc họp xong rồi. Em…”

Anh dường như muốn nói gì đó, nhưng thấy nét mặt tôi cứng đờ thì ngưng lại:

“Em có việc à?”

“Ừm, bên em có chút việc.”

“Được, em làm đi.”

Rồi anh chủ động tắt cuộc gọi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Quay lại với khung chat của Chu Trụ, thấy một dãy cuộc gọi nhỡ.

Tôi gọi lại ngay.

Anh bắt máy rất nhanh, giọng có phần gấp:

“Em đang làm gì đấy? Gọi mãi toàn bận máy.”

Tôi ậm ừ:

“Lúc nãy bận việc một chút.”

Chu Trụ thở dài, giọng dịu lại:

“Anh có chuyện muốn nhờ. Nếu em bận thì thôi…”

“Không sao, anh nói đi.”

“Anh với Tiểu Tước giận nhau. Từ hôm về nhà đến giờ cô ấy không chịu về lại…”

“Hả?”

Anh thở dài thườn thượt:

“Anh cũng thấy mình quá đáng thật.

Cô ấy từ gia đình đơn thân, điều kiện vốn chẳng bằng nhà anh, vậy mà anh lại áp đặt quá nhiều…”

“Vậy giờ tính sao?”

“Gần đây Apple ra bản iPhone 13, cô ấy là fan Táo.

Anh định tặng một chiếc để xin lỗi, em thấy được không?”

Tôi thấy… vớ vẩn.

Nhưng vẫn gật đại:

“Ừ, anh thử mua xem.”

“Vậy nhờ em mua giúp hai cái nhé?

Anh nhớ dưới văn phòng em có store chính hãng mà…”

“Ừm…”

“Làm phiền em rồi, Tiểu Mạn.”

Cúp máy, tôi thở dài, nhận chuyển khoản từ anh ta.

Và lại thấy hối hận vì không từ chối ngay từ đầu.

Tình cảm thì đã hết.

Nhưng thói quen chiều chuộng thì vẫn còn.

(10)

Kể từ hôm đó, tôi và Thẩm Hiếu bắt đầu “gặp mặt” đều đặn với tần suất cao mỗi ngày.

Không biết Khúc Nhược Cường đã tiết lộ những gì, mà anh ta đặt đủ ba bữa ăn mỗi ngày gửi tới, làm thêm còn có cả đồ ăn đêm.

Tôi thấy áy náy, khuyên anh đừng gửi nữa, ai ngờ người trước nay lạnh lùng cao ngạo kia lại đột nhiên nói xin lỗi:

“Không có nhiều thời gian ở bên em, đành quan tâm ba bữa cho tử tế.”

“Qua ngày 15, khi vụ đại án kia xét xử xong, anh sẽ dành cả ngày hôm đó cho em.”

…Cả ngày dành cho tôi là ý gì?

Tôi còn đang mơ màng suy diễn lung tung, thì thấy anh ta môi khô nứt nhẹ:

“Chờ chút, để anh uống miếng nước.”

Anh mở chai nước, đưa lên môi, yết hầu chuyển động rõ ràng theo từng ngụm nuốt.

Tôi nhìn chằm chằm.

Một vài giọt nước chảy từ khóe môi hồng nhạt, rơi xuống cổ áo sơ mi phẳng phiu, còn lại thì men theo cổ áo, lướt nhẹ trên cổ anh ấy rồi trượt xuống…

Toàn bộ khung hình vừa mát mẻ nhẹ nhàng, vừa... gợi cảm ngầm.

Cái này mà không gọi là quyến rũ thì là gì?!

Đúng lúc đó, Khúc Nhược Cường mở cửa bước vào, thấy tôi dán mắt vào điện thoại như bị thôi miên, cô lắc đầu:

“Người trung niên yêu nhau như nhà cũ bốc cháy vậy.”

Tôi: “…”

Liếc sang lịch, mới mùng 5.

Vậy mà cái ngày 15 ấy, bỗng dưng xa xôi và đáng mong chờ đến kỳ lạ.

(11)

Ngày cứ thế trôi qua.

Tôi bắt đầu thích việc gọi video với Thẩm Hiếu.

Thích nghe giọng nói trầm ấm – lúc thì nghiêm nghị, lúc lại nhàn nhạt – của anh.

Một người đàn ông nhỏ xíu trong khung hình, gật đầu, trầm ngâm… mà vẫn phát ra sức hút khiến người ta ngẩn ngơ.

Tôi thừa nhận - tôi thích cảm giác đó.

Cảm giác được một người cần đến phát cuồng… thật sự gây nghiện.

Vài hôm sau, Chu Trụ lại nhắn tin cho tôi:

“Tiểu Mạn, mua được điện thoại chưa?”

Lúc đó tôi đang vẽ bản vẽ, chỉ nhắn lại hai chữ:

“Chưa.”

“Đã cả tuần rồi mà vẫn chưa có hả?”

Tôi cầm điện thoại, nhìn chằm chằm dòng chữ đầy trách móc ấy một lúc, rồi bấm gọi luôn cuộc thoại.

Chu Trụ không thích nhận thoại, anh ta thuộc kiểu “gửi tin rồi chờ người ta rảnh mới rep”.

Khi anh ấy bắt máy, tôi mở lời xin lỗi:

“Xin lỗi nhé, lần nào tới cũng nghe báo hết hàng.”

“Không thử đặt hàng qua trung gian à?”

“Trung gian đòi cao hơn giá gốc 2 triệu.”

Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng thở nhẹ.

“Ừ, vậy thì đúng là đắt thật.”

“Ừ, không còn cách khác.”

Đây là lần đầu tiên tôi thật sự không muốn chiều theo ý anh ta.

Thế nhưng Chu Trụ lại chẳng nhận ra ẩn ý đó, ngược lại còn nhẹ nhàng:

“Nhưng Tiểu Mạn lúc nào cũng có cách mà, phải không?”

“Không sao, anh đợi thêm vài ngày cũng được.”

“Nhưng mà… cố gắng nha.”

Và anh cúp máy.

Tôi nhìn màn hình đen phản chiếu gương mặt mệt mỏi của mình, bỗng thấy buồn bực muốn tự tát cho tỉnh.

Dạo này giá iPhone bị đẩy lên trời, hàng chính hãng chỉ có đặt trước, hoặc phải xếp hàng từ khuya, hoặc mua qua đầu cơ với giá cao ngất.

Bất đắc dĩ, tôi đành nhờ người quen giữ cho một suất xếp hàng đêm.

10 giờ tối, hàng dài nối đuôi nhau tới tận đầu hẻm.

Đang gà gật trong hàng, thì điện thoại sáng lên:

“Phiên tòa được dời lên sớm, chiều mai là xong.

Gặp nhau nhé?”