Dấu Vết Mùa Đông Còn Lại

Anh choáng váng, buông tay tôi ra, ngơ ngác:

“Em… em chửi người ta sao?”

Tôi bật cười:

“Chửi anh là còn nể đấy.
Anh thích hiếu thuận với họ mà — tự đi mà hiếu.”

Tôi tháo khăn voan.
Gỡ hết trang sức.
Cầm váy và áo khoác lên, quay người đi thẳng ra khỏi phòng chờ.

Phía sau, tiếng Dư Tử Mặc vang lên, gấp gáp và loạn nhịp:

“Bảo bối! Bảo bối, Trương Khải Văn!
Đứng lại cho anh!”

Anh chạy lên chắn trước mặt tôi, cản đường:

“Em định làm gì?
Em đừng có trẻ con như vậy.
Đó là ba mẹ em đấy!
Một lễ cưới mà không có lời chúc phúc của cha mẹ thì sao mà hạnh phúc nổi?
Em không hiểu à?”

“Người sống ở đời, không thể nào không hiếu thuận với người sinh ra mình.
Anh nói thật nhé, bác Viên suy cho cùng cũng không phải cha ruột em.
Em dẫn bác ấy lên lễ đường… thiên hạ sẽ cười vào mặt cả hai đấy.”

Tôi nhìn người đàn ông mình từng yêu ba năm.
Rất nhiều lời chất chứa trong lòng, đến lúc này, lại không thể nào nói ra nổi.

Anh tiếp tục:

“Em cũng phải nghĩ cho tương lai của chúng ta chứ?
Nếu người ta biết anh cưới một người phụ nữ mà ngay cả ba mẹ ruột cũng không mời đến đám cưới, sau này thiên hạ sẽ nghĩ gì?
Họ sẽ nhìn anh kiểu gì?”

Tôi nghe rõ rồi.

Dư Tử Mặc không làm điều này vì tôi.
Cái gọi là “bất ngờ”, không phải vì muốn tôi đoàn tụ, cũng không phải vì nghĩ đến vết thương lòng tôi từng mang.

Anh chỉ sợ… cái “gia đình hoàn chỉnh” mà anh vẽ ra không đủ đẹp trong mắt thiên hạ.

Tất cả chỉ vì… danh tiếng nhà họ Dư.

Nếu anh ta chịu bỏ ra một chút tâm tư, anh ta sẽ dễ dàng biết được lý do vì sao tôi không mời cha mẹ ruột đến dự đám cưới.
Anh ta không ngu, chỉ là không muốn rước thêm phiền phức.
Dù sao đi nữa, trong mắt anh ta, thể diện của mình quan trọng hơn tất cả – kể cả tôi.

Tôi bỗng nhớ lại lời Viên thúc nói sau chuyến công tác ở Hồng Kông:
“Con người là loài dễ thay đổi. Bất kể bao nhiêu tuổi, cũng phải học cách đấu với con quỷ trong lòng mình.”

Tôi đã không đấu.
Tôi đắm chìm trong thứ mật ngọt mang tên tình yêu, cố tình lờ đi những điều không ổn ở Dư Tử Mặc.
Tôi quá yêu anh ta, đến mức không dám nhìn thẳng vào khả năng rằng anh ta có thể không phù hợp với mình.
Và vì không chịu tỉnh, nên tôi mới có kết cục này.

“Bảo bối, ngoan nào, lễ cưới cứ theo ý anh nhé. Về nhà anh nấu món ngon cho em.”

— Về nhà anh nấu món ngon cho em…

Trước khi bị tai nạn, mẹ tôi cũng đã nói câu đó với Trương Khải Hinh.
Đứa trẻ con dễ được dỗ bằng vài lời ngon ngọt.
Nhưng tôi đâu còn là trẻ con nữa?

Tôi quay đầu, mỉm cười:
“Yên tâm đi, Dư Tử Mặc. Sẽ không ai cười đâu. Anh quả thật đã cho tôi một món quà cực kỳ lớn.
Được rồi, mình ra hội trường thôi.”

Tôi liếc qua ba người đang đứng đó:
“Bàn chính hết chỗ rồi. Ba mẹ với em cứ tìm chỗ trống mà ngồi, muốn ăn gì thì gọi thêm nhé.”

“Được được, con cứ lo việc của con, tụi này tự lo được.”
Mẹ tôi cười giả lả, kéo em gái tôi rời đi.

Tôi nhìn Dư Tử Mặc, giọng nhẹ tênh:
“Đi thôi, Dư Tử Mặc. Từ đây về sau… là quãng đời còn lại.”

Tôi đi về phía hậu trường, anh ta cứ kéo tay tôi, miệng vẫn thao thao bất tuyệt về “quy trình” mà anh ta đã sắp xếp, cố bắt tôi đồng ý để cha ruột dắt tôi vào lễ đường.

Tôi nhịn.
Không còn xa nữa.

“Bảo bối, hôm nay em phải đồng ý để ba em đưa em vào—”

“Được, tôi đồng ý.”
Tôi ngắt lời anh ta, nhìn thẳng vào mắt anh.
“Anh đi đổi đồ cho ba tôi đi. Ăn mặc nghèo nàn thế, người ta lại chê cười nhà anh mất.”

Anh ta vỗ đùi đánh “bốp” một cái, sáng mắt lên:
“Sao anh lại không nghĩ ra nhỉ? Anh đi ngay đây!”

Anh ta chạy vội đi, bóng lưng biến mất ở cuối hành lang.
Tầng một của khách sạn có cửa hàng quần áo, thời gian không còn nhiều.

Tôi kéo váy cưới, bước vào khu hậu trường. Người phụ trách lập tức chạy đến:
“Ở đây chưa dọn xong đâu, cô cẩn thận kẻo làm bẩn váy cưới.”

Tôi bình tĩnh nói:
“Cho tôi mượn micro. Bật âm thanh lớn nhất, để cả sảnh cưới đều nghe thấy tôi nói.”

Người phụ trách ngớ ra vài giây, rồi ánh mắt sáng lên:
“À à, hiểu rồi! Muốn tạo bất ngờ đúng không? Tôi đảm bảo hiệu ứng hoàn hảo.”

Nhân viên bật micro, thử âm thanh bằng giọng của MC — tiếng vang lên rất rõ.
“Được rồi, các anh ra ngoài đi.”

“Hiểu mà hiểu mà, chắc cô dâu muốn tỏ tình bất ngờ đây.”
Bọn họ cười cười, rồi đi ra, tôi khóa trái cửa.

Tôi cầm micro lên, hít một hơi thật sâu.
Giọng tôi vang khắp sảnh tiệc:

“Xin chào tất cả các vị khách quý.
Tôi là cô dâu — Trương Khải Văn.
Xin lỗi vì phải dùng cách này để thông báo với mọi người một chuyện.”

“Tôi vốn tưởng hôm nay sẽ là ngày hạnh phúc nhất trong đời mình.
Nhưng đời thường chẳng bao giờ theo ý ta.
Giữa tôi và Dư Tử Mặc… có lẽ, duyên phận đã hết.”

Cả sảnh cưới phút chốc im phăng phắc.

“Tôi vẫn không thể tự thuyết phục bản thân chấp nhận những chuyện đã qua.
Mỗi khi nhớ đến cái ngày giá rét ấy, khi tôi ôm chặt cột điện giữa trời tuyết,
cái lạnh đó, đến tận bây giờ vẫn khiến tôi rùng mình.”

“Tôi hận cha mẹ ruột của mình.
Không che giấu, không giả vờ.
Tôi không thể chấp nhận khi có người bảo tôi phải hiếu kính họ,
bất kể họ đã từng làm gì.
Xin lỗi…
Đám cưới này — tôi không cần nữa.”

Tôi cúi đầu, giọng nói bình thản:
“Xin lỗi bác Viên… vì đã khiến bác thất vọng.
Cháu sẽ dùng cả phần đời còn lại để trả lại phần tình thương bác dành cho cháu.”

Cánh cửa hậu trường đột ngột bị đá tung.

Dư Tử Mặc lao vào, khuôn mặt dữ tợn, túm lấy cổ tôi gào lên:
“Cô muốn làm cái quái gì thế hả?
Cô làm mất hết mặt mũi nhà tôi rồi có biết không?!”

Tôi lại một lần nữa trở thành trò cười.
Nhưng lần này không còn là sân trường.
Mà là trước cả xã hội.

Ngày trước bạn học gọi tôi là con nhỏ trần truồng ôm cột điện.
Giờ thiên hạ gọi tôi là cô dâu bỏ lễ cưới.

Nhưng tôi không hối hận.

Một đứa từng bị lột sạch thể diện vẫn có thể sống tốt.
Một cô gái tự mình bước khỏi lễ cưới — cũng chẳng có gì đáng xấu hổ.

Tôi lao đầu vào công việc như người mất trí.
Mỗi ngày làm hơn 16 tiếng.
Nửa đêm leo lên công trình kiểm tra tiến độ.
Rạng sáng xem báo cáo.
7 giờ sáng đúng giờ họp.

Dần dần, cả công ty vừa sợ vừa nể.
Họ gọi sau lưng tôi là:

“Nữ ma vương trẻ nhất trong giới bất động sản.”

Tôi vứt bỏ hoàn toàn những lời bác Viên từng dạy: mềm mỏng, hòa nhã, lùi một bước để tiến hai bước.

Tôi không cần nữa.

Ai không tử tế với tôi — tôi ra tay trước.
Dù là giám đốc hay nhân viên, đối tác hay đối thủ.
Chỉ cần cản đường — đều là kẻ địch.

Một năm trôi qua, tôi thay máu một nửa tổng bộ.
Hai năm sau, toàn bộ ban giám đốc đời cũ biến mất.

Tập đoàn tăng trưởng gấp đôi doanh số.

Hôm ấy, tôi đứng trong văn phòng của bác Viên, tầng cao nhất thành phố.
Ông im lặng thật lâu, nhìn ánh đèn bên ngoài qua lớp kính cường lực.
Rồi ông nói khẽ:

“Bác không ngờ… cháu lại có thể giúp bác đến mức này.”

Năm đó, tôi vừa tròn 30 tuổi.

Tôi gần như nắm trọn quyền điều hành tập đoàn.

Trong giới không ai tin tôi mới 30.
Người ta tìm đủ cách để gặp tôi, để kiểm chứng xem:

“Có thật là một đứa con gái trẻ vậy mà đã tàn nhẫn đến thế không?”

Nhưng nếu không phải đối tác có giá trị, tôi không gặp ai cả.

Cho đến một ngày, hắn quay lại.

Dư Tử Mặc bị bố mình xách cổ ném thẳng vào văn phòng tôi.

Cổ và mặt hắn đầy vết cào, trông thảm hại, mặt mày tái mét như thể sắp khóc đến nơi, rõ ràng là sợ bố tới mức hồn vía lên mây.

Bố hắn giọng nặng như đá:
“Cậu nên cảm ơn Khải Văn vì cái ơn không lấy cậu.”

Dư Tử Mặc đấm ngực dậm chân:
“Con đâu có biết ba mẹ cô ấy là loại người như vậy mà!”

Hắn ôm đầu, mặt mày đau khổ.

“Hồi đầu, họ còn giả bộ cảm ơn tôi, nói tôi tử tế, nói nhà họ khó khăn.
Tôi nghĩ đã là ba mẹ ruột của em, tôi cũng nên hỗ trợ chút ít — thế là đưa tiền.

Nhưng càng về sau, họ càng tham lam.
Tiền chưa đủ, họ còn đòi tôi mua xe, mua nhà, xin việc.

Những yêu cầu nhỏ thì tôi nhịn.
Cho đến khi họ đề nghị tôi… cho ba cô ấy vào làm Phó Tổng công ty, bảo rằng không cần làm gì, chỉ cần phát cho ổng mỗi tháng mười triệu là được.”

Nực cười!

“Sáu tháng gần đây, họ lại giở chiêu mới.
Họ ép tôi… cưới em gái cô ấy.

Một đứa không có tay, chưa từng đến trường, thì làm sao mà cưới?
Thế nhưng họ hẹn tôi đến nhà hàng ăn cơm, trong phòng bao họ gắn sẵn camera quay lén.

Ăn được nửa bữa, họ lấy cớ đi vệ sinh, rồi bắt em gái cô ấy cởi trần lao vào ôm tôi.
Tất cả đều được ghi hình.

Sau đó, họ đem ảnh tới tận nhà tôi, đe dọa cả tôi lẫn con bé.
Nói muốn 1 tỷ, không thì sẽ tới công ty tôi làm loạn,
còn dọa đến tận các công ty đối tác của nhà tôi để phá.”

Bố của Dư Tử Mặc tức đến nỗi mắng thẳng vào mặt con trai: “Nhà họ Dư chúng ta coi trọng chữ hiếu, nhưng không phải là kiểu hiếu mù quáng không phân biệt đúng sai. Cái mà con đang làm gọi là ngu hiếu! Nếu Khải Văn mà thật sự lấy con, mấy kẻ đó chẳng khác gì miếng cao dán chó chết, dính rồi là cả đời không gỡ ra được.”

Dư Tử Mặc cúi gằm mặt, nét mặt xám xịt như tro, giọng nói vừa đáng thương vừa hối lỗi: “Là con sai… Con cứ tưởng mình là người sống đàng hoàng, là tấm gương đạo đức. Con đúng là ngu ngốc.”

Tôi chỉ nhìn hắn, bình thản đáp: “Anh không ngu, anh chỉ là một bông hoa được nuôi trong nhà kính – chưa từng thấy thế giới thực ngoài kia thôi.”

Tôi hỏi tiếp, giọng không còn cảm xúc: “Giờ xử lý tới đâu rồi?”

Bố hắn đáp: “Hôm nay bác tới đây là để nói với con một tiếng. Mọi chuyện phía sau bác sẽ đứng ra giải quyết. Chỉ là không biết… con có còn để bụng không?”

Tôi gật đầu, giọng nhẹ tênh: “Không có gì đâu ạ.”

Ông ấy gật lại: “Vậy thì tốt. Thằng Tử Mặc đúng là không xứng với con. Bác chỉ hy vọng sau này hai đứa vẫn có thể làm bạn, hoặc ít nhất là còn có thể hợp tác làm ăn.” Tôi khẽ cười: “Chỉ cần bác muốn, lúc nào cũng có thể ghé nhà ăn cơm.”

Họ đi rồi. Còn tôi thì đứng lại thật lâu. Tôi biết rõ, rắc rối nhà họ Dư xét cho cùng là do tôi mà ra. Tôi có trách nhiệm phải dọn dẹp.

Chiều hôm đó, tôi đi qua con phố cũ – nơi từng gọi là nhà. Ngay trước cửa sòng bài, tôi thấy ba mẹ ruột của mình.

Mẹ tôi ngồi bệt dưới đất, vừa khóc vừa la hét: “Tôi sao lại khổ đến mức này, lấy phải một thằng nghiện bài, vô dụng! Anh không chỉ đánh bạc, còn đi gái, rồi rước bệnh về nhà! Trời ơi, sao tôi lại có phúc cưới phải thứ đàn ông như vậy!”

Người qua lại rất nhiều nhưng chẳng ai dừng lại. Ở cái khu này, bi kịch là chuyện cơm bữa. Không ai bận tâm.

Còn ba tôi thì mặt mày lạnh tanh, tay đang lau máu trên trán bằng cái tay áo dơ bẩn của mình, miệng vẫn càu nhàu như chẳng hề biết xấu hổ: “Tại tôi chắc? Ai mà chẳng đi? Tụi nó đều đi, tôi không đi thì không hòa nhập được. Không hòa nhập thì làm ăn với ai?”

Mẹ tôi hét lên, giọng run vì uất nghẹn: “Anh hòa nhập với cái gì? Với lũ chuột hay đàn gián? Anh chết quách đi cho xong, chết đi tôi còn thấy dễ thở!”