Bướm Đỏ Trong Thâm Cung

Nếu nàng ta sớm biết ta đã có vị phần, hẳn sẽ không vội vàng trừng phạt như thế, càng không dễ dàng rơi vào cái bẫy ta đã giăng sẵn.

Lúc này, sau khi đã miễn cưỡng trấn tĩnh, nàng chỉ dám hung hăng trừng mắt nhìn ta, không dám làm thêm điều gì.

Bởi ta biết rõ — nàng yêu Hoàng đế rất sâu.

So với danh tiếng nhân hậu bên ngoài, nàng càng sợ để lộ bộ mặt độc ác thật sự trước mặt người.

Đúng lúc ấy, Tề Ngọc rốt cuộc cũng mang theo thánh chỉ đến Trường Xuân cung.

Hắn cung kính hành lễ.

“Hoàng hậu nương nương, nô tài mang theo ý chỉ của bệ hạ, kính xin Trinh Đông cô nương tiếp chỉ.”

Hoàng hậu nở nụ cười gượng gạo, cùng ta quỳ xuống tiếp chỉ.

Ta vội lau qua vết máu trên mặt, nhưng dấu tát đỏ rực và vết thương trên trán vẫn không sao che giấu được.

Tề Ngọc liếc nhìn ta, trong mắt thoáng qua một tia lo lắng.

Có lẽ bộ dạng của ta lúc này quả thực quá mức thê thảm.

“Trinh Đông, phong làm Thường tại, ban phong hiệu là Gia.

Gia Thường tại được ở tại Ngự Cảnh Hiên, ban thêm Dung Tâm hầu hạ, Nội Vụ Phủ chọn thêm ba cung nữ, hai thái giám, cùng nhau chầu hầu.”

Ta cúi lạy tiếp chỉ, tạ ơn thánh ân.

Hoàng hậu tạm thời buông tha cho ta.

Chỉ là với dáng vẻ thê thảm hiện giờ của ta, nàng sợ Hoàng đế truy xét trách phạt, nên cố ý gọi thái y đến chẩn trị cho ta trước mặt mọi người.

Không bao lâu sau, lời đồn về Hoàng hậu nương nương hiền hậu khoan dung lại rộ khắp hậu cung.

Ngày hôm sau.

Sau khi được thái y chữa trị, dấu tay trên mặt ta chỉ còn vệt ửng đỏ nhạt, duy có vết thương nơi trán là vẫn còn rất rõ.

Ta bảo Dung Tâm khéo léo che bớt bảy phần, vừa đủ để ra ngoài gặp người mà không che lấp hết dung nhan, lại vừa đủ để khiến người ta nhìn vào liền biết — ta đã trải qua một phen giày vò.

Từ hôm qua đến nay, Dung Tâm vẫn khóc không ngừng, nước mắt như chuỗi ngọc đứt dây, rơi mãi không dứt.

Nàng bị Hoàng hậu dọa đến phát sợ, lại càng tự trách vì chỉ một ấm trà mà khiến ta bị liên lụy đến mức ấy.

Ta dỗ dành hồi lâu, sáng nay mới khiến nàng nguôi ngoai đôi chút.

Chẳng bao lâu sau, đã có người đến truyền ta tới cung Thái hậu thỉnh an.

Thái hậu và nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu cùng mang một họ, có chút quan hệ thân tộc xa, nhưng vốn dĩ chẳng mấy thân thiết.

Chỉ là… dung mạo Hoàng hậu lại rất giống vị muội muội đã qua đời của Thái hậu — giống đến sáu bảy phần.

Nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu cũng chính nhờ điểm tương đồng ấy mà lọt vào mắt xanh của Thái hậu, từ đó một bước lên mây, vinh hoa phú quý không thiếu thứ gì.

Hiện nay trong triều, nhà mẹ đẻ Hoàng hậu cũng dựa vào danh nghĩa ngoại thích của Thái hậu mà gây dựng không ít thế lực.

Còn về vị muội muội của Thái hậu — năm xưa khi còn trẻ đã vì cứu Thái hậu ngã xuống nước mà bỏ mạng, khiến Thái hậu day dứt khôn nguôi, nỗi thương nhớ càng thêm sâu đậm.

Vì lẽ đó, những năm gần đây Thái hậu càng thêm dung túng Hoàng hậu.

Dù nàng ta có làm càn, thậm chí ra tay tàn độc với phi tần hậu cung hay hại hoàng tự, Thái hậu vẫn không nỡ trách phạt nặng tay.

Đủ để thấy, Thái hậu vì thương xót muội muội quá cố nên mới bao dung Hoàng hậu đến vậy.

Việc này rất ít người biết.

Ta cũng chỉ vô tình nghe được khi kiếp trước Hoàng hậu và Thái tử bàn bạc trong Đông cung.

Lần này Thái hậu truyền ta đến, e rằng cũng vì chuyện liên quan đến Hoàng hậu, muốn ngầm răn dạy ta một phen.

Dù sao nếu mượn tay Thái hậu để xử trí ta, thậm chí loại bỏ ta, thì cho dù Hoàng đế có bất mãn đến đâu cũng khó mà can thiệp.

Chỉ là lần này… kế sách của Hoàng hậu e rằng lại vô tình dệt áo cho ta.

Khi ta tới nơi, Hoàng hậu đã sớm ngồi bên cạnh Thái hậu.

Hai người trò chuyện vui vẻ, bầu không khí thân mật vô cùng.

Ta bước vào điện mà chẳng ai buồn để ý.

Ta cung kính hành lễ với hai người, quỳ suốt một khắc đồng hồ, mãi đến khi họ thấy đủ rồi mới ban cho ta một ánh mắt như thể bố thí.

Ta hiểu rõ — đây chính là lời cảnh cáo đầu tiên họ dành cho ta.

Thái hậu liếc nhìn ta vẫn còn quỳ dưới đất, xoay sang nói với Hoàng hậu.

Giọng điệu đã không còn ôn hòa như trước, trong mắt hiện rõ sự áp chế.

“Đây là người trong cung của ngươi?”

“Thần thiếp dạy dỗ không nghiêm, khiến cung nữ thất lễ.”

Nghe như đang nhận lỗi, nhưng thực chất lại mượn lời để hạ thấp ta.

“Đứng lên đi, nhìn cũng có chút tư sắc.

Nhưng ngươi có biết, trong chốn thâm cung này, sắc đẹp… là thứ rẻ mạt nhất không?”

Ta kính cẩn gật đầu.

“Thần thiếp ghi nhớ giáo huấn của Thái hậu.”

Hoàng hậu lúc này khẽ liếc mắt ra hiệu cho mụ mụ hầu cận bên cạnh Thái hậu.

Ngay lập tức, một cung nữ bưng lên khay trà nóng hổi, hơi nước còn bốc nghi ngút.

Trong mắt Hoàng hậu hiện lên ý cười, nàng nhẹ nhàng mở lời:

“Gia Thường tại, còn không mau hầu hạ Thái hậu dùng trà? Đây là cơ hội tốt cho ngươi thể hiện đấy.”

Dáng vẻ đắc ý kia, chỉ thiếu điều viết rõ trên mặt rằng nàng đang cố ý làm khó ta.

Có lẽ vì không muốn dính dáng quá sâu, sợ mất mặt trước Hoàng đế, Hoàng hậu rất nhanh đã rời đi trước.

Ta nén đau, hai tay nâng chén trà nóng hổi, từng bước tiến về phía chủ vị.

Tim ta đập dồn dập — sắp thành rồi.

Thành hay bại… chỉ trong khoảnh khắc này.

Ta cung kính quỳ xuống trước mặt Thái hậu, cố ý để lộ cổ tay — nơi có vết bớt đỏ hình cánh bướm hiện rõ dưới ánh sáng.

Đột nhiên, Thái hậu nắm chặt cổ tay ta, thất thố đứng bật dậy.

Chén trà nóng bị hất đổ, nước sôi tràn xuống mặt đất.

Ta vội vàng đẩy Thái hậu sang một bên, lấy thân mình chắn phía trước.

Nước trà rơi xuống, đổ trúng cánh tay ta.

Dù có lớp y phục ngăn lại, cơn đau vẫn tê dại lan khắp da thịt.

Ta bất giác nhớ đến kiếp trước….

Một ấm trà lớn từng đổ thẳng lên tay ta.

Dù đã cố hết sức cẩn thận gỡ lớp y phục dính chặt vào da, vẫn không tránh khỏi cảnh da thịt bong theo từng sợi vải, cuối cùng để lại một vết sẹo méo mó xấu xí đến rợn người.

Chỉ e lần này… cũng khó mà khá hơn.

Những ngày gần đây, tinh thần ta luôn căng như dây đàn, tâm lực hao tổn đến cực hạn.

Cuối cùng… ta ngất lịm.

Trước khi chìm vào bóng tối, hình ảnh cuối cùng lọt vào mắt ta — chính là vẻ hoảng hốt thất thố trên gương mặt Thái hậu.

Khóe môi ta khẽ cong lên một nụ cười nhạt.

Khi mở mắt ra lần nữa, ta phát hiện mình đang nằm trong chính điện của cung Thái hậu.

Người đang bắt mạch cho ta là viện sử Thái y viện.

Vị đại phu này mấy năm gần đây chỉ phụng mệnh bắt mạch cho Hoàng đế, Thái hậu và Hoàng hậu.

Nhìn thấy ông ta, ta rốt cuộc có thể khẳng định — mình đã nắm chắc phần thắng.

Y phục trên người ta là bộ áo xanh biếc mà muội muội quá cố của Thái hậu khi còn sống yêu thích nhất.

Đôi hoa tai ngọc lục trên tai cũng là vật mà nàng năm xưa quý như tính mạng.

Trên cổ tay ta, bớt hình cánh bướm gần như giống hệt người năm đó.

Từng chi tiết một đều đang khiến Thái hậu càng thêm tin chắc vào suy đoán trong lòng bà.

Kiếp trước, nguyên nhân trực tiếp khiến Hoàng hậu và Thái tử muốn ta chết, chính là vì dấu ấn hình bướm này — dấu vết giống hệt muội muội ruột thịt của Thái hậu.

Chỉ vì năm xưa có một vị tế sư từng nói với Thái hậu rằng — muội muội quá cố của bà đã chuyển sinh, nay đã luân hồi tái thế trong hoàng thành.

Thái hậu lập tức hạ chỉ, ra lệnh tìm kiếm khắp hậu cung người mang dấu hiệu luân hồi ấy.

Hoàng hậu sau khi biết tin liền ra tay trước.

Không chút do dự, nàng đem ta — khi ấy đang mang thai — ném xuống giếng cạn, bịt kín miệng giếng, sống chết mặc kệ.

Nhưng bọn họ đâu biết, dấu vết hình cánh bướm kia không phải bớt trời sinh, mà là vết sẹo bỏng từ thuở nhỏ khi ta nghịch dại bị nước nóng tạt vào tay.

Sau này nhờ chăm sóc cẩn thận, vết thương mới khép lại thành một vết đỏ nhỏ như cánh bướm, mãi mãi không mờ.

Lúc đó ta còn quá nhỏ nên đã quên, sau này mới được mẫu thân kể lại.

Nay trong lòng Thái hậu đã tin chắc ta là kiếp sau của muội muội mình, vậy thì tất cả những hối hận và thương tiếc chất chứa bấy lâu sẽ hóa thành yêu chiều và bảo bọc, đổ dồn lên người ta gấp bội.

Ta chậm rãi mở mắt, trên mặt hiện vẻ hoang mang sợ hãi, định từ trên tháp bò dậy hành lễ.

Thái hậu vội vàng bước tới, ngồi xuống mép tháp, khóe mắt hoe đỏ.

“Thân thể ngươi còn yếu, không cần đa lễ.”

Ta vội dập đầu tạ ân.

Thái hậu nhẹ nhàng vuốt tóc ta đầy thương xót, trong mắt còn vương vài phần lo lắng, rồi quay sang hỏi vị viện sử bên cạnh:

“Quý nhân, thân thể vẫn ổn chứ?”

“Thái hậu nương nương chớ lo, Gia tần nương nương chỉ là ưu tư quá độ, ăn uống kém, nghỉ ngơi điều dưỡng đôi chút sẽ ổn.”

Ta kinh ngạc nhìn vị đại phu trước mắt, khẽ lặp lại:

“Gia tần… đây là…”

Ta thật sự sững sờ.

Vốn chỉ mong có một chỗ dựa để nương thân, không ngờ Thái hậu lại trực tiếp nâng ta liền hai cấp.

Vẻ u sầu trên gương mặt bà cuối cùng cũng dịu xuống. Ánh mắt nhìn ta trở nên hiền hòa, thương yêu tràn đầy.

“Ai gia thấy ngươi hiếu thuận ngoan ngoãn, lại hợp ý ta, nên đã ban phong hiệu tần. Ngươi có vui lòng không?”

Ta định đứng dậy dập đầu tạ ơn, lại bị Thái hậu nhẹ nhàng đè xuống.

“Cái bớt trên cánh tay ngươi… là từ khi sinh ra đã có sao?”

Ta khẽ nhíu mày, làm như đang hồi tưởng thật kỹ.

“Thần thiếp không dám giấu Thái hậu nương nương, từ khi thần thiếp biết nhớ chuyện thì đã có rồi.”

Quả thực không phải lời dối trá.

Thái hậu gật đầu, lại hỏi về cha mẹ, huynh đệ và thân thích nhà ta.

Thấy ta có phần gò bó không tự nhiên, bà mới thôi không hỏi nữa.

“Ngươi cứ nghỉ ngơi cho tốt, giữ cô bé Dung Tâm này ở bên hầu hạ ngươi. Ai gia hồi cung trước.”

Thái hậu lại dặn dò vị viện sử bên cạnh:

“Gia tần tuổi còn nhỏ, trên mặt tuyệt đối không thể để lại sẹo.”

Ánh mắt bà mang theo vài phần lưu luyến không nỡ rời.

Nhưng cuối cùng vẫn rời đi trước, đợi thân thể ta hồi phục sẽ cho chuyển về thiên điện nghỉ ngơi.

Giờ đây, đối với ta, Thái hậu chỉ còn lại yêu thương và cưng chiều, thậm chí còn vượt xa cả Hoàng hậu.

Có được Thái hậu làm chỗ dựa, dù Hoàng hậu có càn rỡ thế nào, nhất thời cũng không dám động vào ta.

Nàng vốn tưởng ta sẽ bị Thái hậu răn dạy nghiêm khắc, chịu không ít khổ sở.

Nếu biết ta chẳng những không bị trách phạt mà còn được thăng liền hai cấp, chỉ e sắc mặt nàng đã xanh mét.

Ta ở thiên điện của Thái hậu dưỡng thương suốt năm ngày. Thái hậu ngày nào cũng đến trò chuyện cùng ta.

Quan hệ giữa hai người dần trở nên tự nhiên và thân thiết hơn rất nhiều.

Trước khi ta hồi cung, bà còn ban thưởng vô số vàng bạc châu báu, nhiều đến không đếm xuể.

Vừa trở về Ngự Cảnh Hiên sang ngày thứ hai, thánh chỉ tấn phong chính thức cũng đã được đưa tới.

Lại thêm một lượt ban thưởng hậu hĩnh, đồng thời điều thêm mười cung nữ thái giám để ta sai khiến.

Ngự Cảnh Hiên nhỏ bé cuối cùng cũng bắt đầu náo nhiệt hẳn lên.

Nghe nói Hoàng hậu tức giận đến mức trong Trường Xuân cung, đồ quý đều bị đập phá sạch sẽ.

Mà thương tích trên người ta thì đã sớm điều dưỡng khỏi hẳn, thân thể còn đầy đặn hơn trước, sắc mặt hồng hào.

Tâm tình vì thế cũng vui vẻ khó tả.

Dù vậy, Thái hậu vẫn luôn cảm thấy ta quá gầy yếu, ngày ngày đều sai người đưa tới Ngự Cảnh Hiên đủ loại sơn hào hải vị quý hiếm.

Đến cả đám nô tài trong cung ta cũng được thơm lây.

Ta cũng không tiếc tay thưởng bạc cho hạ nhân.

Dù sao của cải Thái hậu ban cho đã quá dư dả — e rằng tiêu mấy đời cũng không hết.

Hoàng đế cũng ngày càng sủng ái ta hơn, thường xuyên ghé Ngự Cảnh Hiên.

Một là vì ta hợp ý người — dịu dàng, xinh đẹp, lại không ghen tuông tính toán.

Hai là vì từ khi ta xuất hiện, tinh thần Thái hậu phấn chấn rõ rệt.

Mà Hoàng thượng xưa nay vốn hiếu thuận, liền đem phần công lao ấy quy hết lên người ta.

Không nói đâu xa, hiện tại ta cũng đã chiếm được trong lòng người hai ba phần chân tình.

Gần đây, Hoàng hậu lấy cớ thân thể bất an, miễn lễ thỉnh an của các phi tần.

Từ sau khi ta được tấn phong, vẫn chưa từng gặp lại nàng.

Ta hiểu rất rõ — nàng tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy.