Vân Tưởng Y Trang

“Tại hạ vốn định cùng bằng hữu khác đi cùng, nhưng nay đã có hẹn, không biết Diệp tiểu thư có thể cho phép Thôi mỗ được đồng hành trong hội đèn?”

“Diệp tiểu thư quả thật giao du rộng rãi.”

Tạ Thiệu cũng đặt chén rượu xuống, ánh mắt lướt qua từng người, cuối cùng dừng thẳng ở ta.

“Không biết bằng hữu nhiều năm như ta, có thể cùng đi không.”

Giọng điệu thong thả, chỉ riêng hai chữ nhiều năm lại nhấn mạnh đặc biệt.

Chỉ có Hứa Vân Tranh, vẫn gió nhàn mây nhạt, một mình lắc lư chén rượu, nhưng ta vẫn nhìn ra bàn tay hắn khẽ run.

Đúng lúc ấy, ta giả bộ hôn mê.

Mơ hồ trông thấy bốn người cùng lúc lao đến đỡ ta.

Hỏng rồi.

8.

Thật sự mà hẹn bốn người cùng đi, e rằng ta sẽ thành trò cười khắp kinh thành.

Nếu việc lố bịch này truyền vào tai hoàng thượng, chỉ sợ khó giữ được đầu.

Trằn trọc nghĩ mãi, ta viết một phong thiệp.

Nhân lúc bóng đêm, sai người đưa đi.

Cầu mong ông trời thuận ý ta.

Chớp mắt đã đến Trung thu, hoa đăng rực rỡ.

Khi ta đến quán đèn trong thành, Thôi Triết đã đứng đó chờ, trong tay cầm kẹo mạch nha hình thỏ ngọc.

Hắn rõ ràng đã tỉ mỉ chải chuốt, áo quý giá ủi thẳng không chút nếp gấp, ngọc bội tổ truyền còn buộc thêm sợi tơ đỏ.

Vừa thấy ta, hắn liền vội vã nghênh đón.

Ánh mắt dừng ở hoa điền giữa mi tâm ta, thoáng ngỡ ngàng.

Hắn khẽ chau mày nhìn quanh: “Bọn họ đâu?”

“Họ tự có nữ quyến bầu bạn. Đêm nay du ngoạn, chỉ ta và ngươi.”

Bốn chữ cuối ta cố ý nhấn mạnh.

Trên mặt hắn hiện ra vui mừng, rồi đỏ bừng lên thật rõ rệt.

Thôi Triết đưa thỏi đường cho ta, ta nghiêng đầu cắn một miếng nhỏ.

“Ngọt thật đấy, Thôi công tử.”

Người trước mặt lập tức rút tay về, nhìn ta chằm chằm một thoáng.

“Quả thực rất ngọt.”

Ánh mắt hắn dừng ở ta, mang theo hơi nóng khiến mặt ta ửng đỏ.

Thôi Triết lại rút từ tay áo ra một hộp đồ ăn tinh xảo.

Mở ra, lại là một miếng bánh sen.

“Nghe nói cô nương thích món này, ta đặc biệt sai người từ Trân Tu các làm.”

“Lát nữa bên cầu sông có thả hoa đăng, ta cùng cô nương đến xem.”

Bánh của Trân Tu các vốn chỉ đưa tiến cung.

Ngay cả phụ thân, cũng chỉ Tết mới cho ta ăn một miếng.

Ta cẩn thận nhận lấy bằng hai tay.

Thấy dáng vẻ ta, khóe môi hắn cong lên.

“Nếu nàng thích, sau này mỗi lần gặp, ta đều mang đến.”

9.

Bất chợt hông ta đau nhói.

Có kẻ xô vào ta, bánh trong tay rơi xuống đất.

“Ca ca, huynh bỏ mặc muội, chỉ để đi hội đèn với ả?”

“Huynh lại nỡ mua cho ả bánh Trân Tu các, ngay cả muội cũng chưa từng ăn qua…”

Thì ra là tiểu thiên kim nhà họ Thôi, mặt mày nhếch nhác chạy ra, chẳng buồn giả vờ.

Nàng muốn, đâu chỉ là làm con gái độc nhất nhà Thị lang.

“Ngọc Nhi, bánh sau này ca ca sẽ mua cho. Nhưng đẩy người là sai, mau xin lỗi.”

“Muội không xin lỗi! Ca ca xưa nay thương muội nhất, hôm nay lại bị hồ ly tinh mê hoặc, đến muội cũng bỏ mặc!”

Thôi Triết bị đường muội quấn lấy, luống cuống vô cùng, một ánh mắt cũng chẳng nhìn sang ta.

“Thôi Triết.” Ta khẽ gọi.

“Nàng ta xô ta ngã, bánh huynh tặng đã rơi hết rồi.”

Lúc này hắn mới quay lại.

“Vân Tưởng, xin lỗi. Muội muội ta lưu lạc nhiều năm, gia tộc ta vẫn luôn áy náy, mong nàng bao dung.”

Nhưng ta không phải người nhà ngươi.

Sống hai đời, ta hận nhất là mấy cái “đường ca, đường muội” này.

Đám đông hỗn loạn, ngựa hí vang trời.

Trong kinh thành, kẻ dám thả ngựa ở chợ, chỉ có một người.

Hứa Vân Tranh cưỡi bạch mã, thẳng đến trước mặt ta.

Thân hình hắn khẽ nghiêng, một cánh tay vòng qua ôm ta khỏi mặt đất.

Hắn đặt ta ngồi vững trước ngực mình, từ góc nhìn ta vừa vặn thấy đường nét chiếc cằm hoàn hảo.

Hắn không liếc ta, miệng ngậm cọng cỏ, lạnh nhạt: “Diệp Vân Tưởng, trong thư nàng chẳng phải nói là bị bệnh ư?”

Kiếp trước ngươi cũng chẳng bước ra cửa…

“Sao dám gạt ta, còn cùng ngoại nam lăng nhăng?”

Ngươi chẳng phải cũng là ngoại nam ư…

“Lại còn để tiểu biểu muội người ta chạy theo chất vấn.”

Ta quay đầu, nhìn thấy bánh sen bị vó ngựa giẫm nát, nhân bánh lẫn vào bùn.

Nó bẩn rồi, chẳng thể ăn nữa.

10.

Hứa Vân Tranh ôm ta trên lưng ngựa phi đến bên sông.

Dưới liễu bên bờ, nam nữ đang buộc tơ hồng.

Nào có ai thả hoa đăng.

“Người buộc tơ hồng sẽ được Nguyệt Lão phù hộ, nắm tay nhau đến bạc đầu.” Ta lẩm bẩm.

“Ngươi tin sao?”

“Tin.”

Quả thực ta vốn không tin.

Kiếp trước là nhũ mẫu bên Tạ Lâm An nói thế.

Bà ta còn bảo: “Công tử cùng tiểu thư Nhược Dao đã từng buộc tơ hồng bên cầu liễu, cô phá hoại chính là thiên định lương duyên, sau này nhất định chịu báo ứng.”

Quả nhiên, ta đã nhận báo ứng.

Đúng vậy, người ta trai tài gái sắc, nào dung được một kẻ như yêu nghiệt xen vào.

Đúng lúc ta thầm oán, Hứa Vân Tranh chợt siết cương, ngựa hí vang, dựng đứng trước chỗ ta.

Ta hoảng sợ, ngã nhào vào ngực hắn.

Ui… hắn đúng là người luyện võ, lồng ngực rắn chắc, đau đến mũi ta tê rát.

Nhưng lúc ta muốn đẩy ra, lại không sao thoát khỏi.

“Diệp Vân Tưởng, ngươi vẫn như xưa, muốn ôm thì ôm, muốn buông thì buông.”

Ta mơ hồ khó hiểu.

Hắn cười tự giễu, huýt một tiếng dài: “Nhìn sang bờ bên kia.”

Bờ bên kia?

Ta xoay đầu, lập tức thấy pháo hoa rợp trời.

Như dải ngân hà đổ xuống, sáng rực nửa bầu trời.

Là pháo hoa hình bánh sen, hai kiếp mới thấy, đẹp đến ngây dại.

“Diệp Vân Tưởng, ngươi thật sự không muốn gả cho tên họ Tạ kia nữa ư?”

Ta không quay đầu.

“Ngươi tin hay không thì tùy. Ta gả cho ai cũng được, chỉ là sẽ không bao giờ gả cho Tạ Lâm An.”

“Thế còn ta…”

Ta sững sờ, xoay lại, bất ngờ chạm thẳng vào ánh mắt hắn.

Trong biển pháo hoa ngợp trời, mắt hắn soi chiếu, chỉ toàn là ta.

11.

Đêm đã khuya, ta vẫn trằn trọc trên giường, khó lòng chợp mắt.

Bàn về tài học, về môn đệ, về gia thế, Hứa Vân Tranh đích thực là lựa chọn số một cho “người trong lòng” của ta.

Sau khi pháo hoa rực rỡ vụt tắt, chỉ còn lặng lẽ, hắn nhìn ta, ánh mắt đen sâu như mực, từng chữ khắc vào tai:

“Trước là Tạ Lâm An, sau lại là Thôi Triết. Diệp Vân Tưởng, ta không muốn chờ thêm nữa.”

“Đôi khi thật muốn thúc ngựa dẫm thẳng qua đầu bọn họ.”

“Diệp Vân Tưởng, lòng ta sớm đã hướng về nàng.”

Hứa Vân Tranh xưa nay tùy ý, lần đầu tiên ta thấy hắn nghiêm túc như vậy.

Nhưng khi ta hỏi hắn từ khi nào bắt đầu, sắc mặt hắn lại chợt mất tự nhiên, hắn còn muốn ta đừng truy vấn thêm.

Quả là kỳ lạ.

Không lâu sau, trong cung hạ chỉ, truyền ta cùng phụ thân vào cung vào đầu tháng sau.

Thái giám truyền chỉ tiện tay nhận một thỏi vàng ròng, lại lưu một câu: “Nghe nói tiểu thư nhà ngươi còn chưa hôn phối.”

Nói rồi phất tay áo rời đi.

Xem ra hoàng đế đã khởi nghi tâm.

Ta buộc phải định hôn sự cùng “người trong lòng” trước khi nhập cung.

Hai ngày sau, Trân Bảo các bày ra trâm kiểu mới.

Ta “vô tình” chạm mặt Hứa Vân Tranh.

Hắn vận áo dài sắc ngọc, khí chất thanh quý, đuôi mắt dài hơi nhếch, mang theo vài phần mê hoặc.

“Vài hôm không gặp, nàng gầy đi rồi.”

Hắn vừa nói vừa từ tay áo rút ra một cây trâm phỉ thúy xanh biếc, tự nhiên cài lên tóc ta.

Vừa nhìn đã biết, đây là vật độc nhất của Trân Bảo các.

Cánh tay hắn vòng qua, hơi thở thanh nhã tựa mùi trúc, bao trùm lấy ta.

Ta làm bộ e thẹn, cúi đầu né tránh.

“Đa tạ Hứa công tử.”

Cằm ta bỗng bị chiếc quạt nâng lên, ánh mắt Hứa Vân Tranh mang ý cười.

“Đừng giả bộ nữa, Diệp Vân Tưởng.”

“Gan nàng vốn dĩ rất lớn.”

Bất chợt, từ gian bên truyền đến thanh âm quen thuộc, dây dưa lôi kéo.

“Biểu ca, huynh từng nói sẽ cả đời chăm sóc Dao nhi, còn hẹn ta Trung thu tương phùng.”

“Nhược Dao, ta chỉ coi muội là tiểu muội, không hề có tình ý khác.”

“Ta không tin! Huynh còn vì ta mà chém đứt một tay của Lý Tú tài. Nay huynh một mực cự tuyệt, chẳng lẽ vì huynh đã thích người khác?”

“Chính là Diệp Vân Tưởng luôn quấn lấy huynh sao?”

Ta lén ngẩng lên, thấy Hứa Vân Tranh vẫn chăm chú nhìn ta, thâm sâu khó lường.

Ánh mắt hắn như thiêu đốt, khiến mặt ta nóng bừng.

Ta lúng túng uống mấy chén trà, khoát tay: “Đều là chuyện trước kia thôi.”

“Vân Tưởng,” hắn bỗng áp sát, “nàng giải thích vì điều gì? Chẳng lẽ… nàng cũng có ý với ta?”

Gương mặt tuấn mỹ càng lúc càng gần, môi hắn chỉ còn cách ta một tấc.

Ta vội tìm lại tiếng nói, cao giọng: “Hứa Vân Tranh!”

Lời trách móc nghe vào tai người khác lại mang bảy phần nũng nịu.

Đúng lúc ấy, gian cửa bị đá tung.

Tạ Lâm An xông vào, ống tay áo còn kéo theo tiểu biểu muội.