Tuyết Rơi Trên Khương Thành

4
Sáng hôm sau, khi ta đến từ đường, người trong tộc gần như đã tề tựu đông đủ.

Lục Tu Nghiễn đứng ở vị trí phía trước nhất.

Trường bào xanh biếc càng tôn lên dung mạo tuấn tú như ngọc của hắn.

Hắn liếc nhìn ta một cái, sau đó khẽ nhíu mày.

Có lẽ hắn cảm thấy y phục hôm nay của ta có phần khác lạ, nhưng lại không nói rõ được chỗ nào không giống.

Mẹ chồng lại không nghĩ nhiều.

Thấy ta ăn mặc long trọng như vậy, bà càng cười tươi, vẫy tay gọi ta tiến lên.

Biểu muội Lâm Nhược Lan đứng phía sau liếc nhìn ta, ghé sát tai nha hoàn thì thầm.

“Hôm qua bị biểu ca nói như thế, hôm nay vẫn còn có thể cười tươi tới tế tổ.”

“Trước kia bày ra bộ dạng cao ngạo thì có ích gì? Nàng ta chẳng qua chỉ là hổ giấy. Rời khỏi Lục gia chúng ta, căn bản chẳng có chỗ nào dung thân…”

Từng câu từng chữ, ta đều nghe rõ ràng.

Nghi thức tế tổ nhanh chóng bắt đầu.

Người Lục gia lần lượt tiến lên dâng hương.

Đến lượt nữ quyến, bà mẫu kéo ta tiến lên vài bước.

“Lại đây, Chiêu Ninh, chúng ta cùng quỳ lạy tổ tông.”

Bà kéo tay áo ta, ra hiệu ta quỳ xuống.

Ta không động.

Bà mẫu khựng lại, tay siết chặt hơn một chút.

Ta vẫn đứng yên tại chỗ, rũ mắt.

Cả sân viện lúc này đều nhìn về phía chúng ta.

Lục Tu Nghiễn đứng ở khu nam khách, chân mày nhíu chặt.

“Thẩm Chiêu Ninh, ngươi định làm gì? Còn không quỳ xuống!”

Ta ngẩng mắt nhìn hắn, giọng nói bình thản.

“Ta không quỳ.”

Ba chữ ấy vừa thốt ra, cả từ đường lập tức lặng như tờ.

Nụ cười trên gương mặt bà mẫu cứng lại, tay đang nắm tay áo ta cũng buông ra.

“Chiêu Ninh, con nói gì?”

“Ta nói, ta không quỳ.”

Ta lặp lại một lần nữa.

Sắc mặt Lục Tu Nghiễn trầm xuống, bước nhanh tới.

“Thẩm Chiêu Ninh, ngươi điên rồi sao?”

“Hôm nay tế tổ, cả phủ trên dưới đều đang nhìn. Ngươi dám vô lễ trước mặt tổ tông?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, khóe môi không kìm được cong lên một tia châm biếm.

“Lục Tu Nghiễn, ngươi nhìn kỹ xem ta đang mặc gì.”

Ánh mắt hắn quét một vòng trên người ta, sau đó bật cười lạnh.

“Chẳng qua là một bộ y phục chưa từng thấy, cũng đáng để ngươi đem ra nói?”

“Thẩm Chiêu Ninh, đừng tưởng mặc sặc sỡ một chút là có thể ở đây bày thế!”

Phía sau, Lâm Nhược Lan bật cười thành tiếng.

“Biểu tẩu hôm nay làm sao vậy? Hôm qua bị biểu ca nói mấy câu, hôm nay lại tới từ đường làm loạn sao?”

“Có nàng dâu nào lại khiến gia môn mất sạch thể diện như vậy chăng?”

Sắc mặt bà mẫu trở nên khó coi, nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười hòa giải.

“Chiêu Ninh, đừng làm loạn nữa. Có chuyện gì về phòng rồi nói, hôm nay là ngày tế tổ trọng đại....”

Ta ngắt lời bà, giọng vẫn bình tĩnh như cũ.

“Người có biết ta đang mặc gì không?”

Bà mẫu khựng lại.

Ta nhìn thẳng vào bà, từng chữ rõ ràng.

“Đây là chế phục Quận chúa do đích thân bệ hạ ban.”

“Theo lễ chế Đại Chu, trước là quân thần, sau mới là phụ tử. Ta tuy là phụ nhân của Lục gia, nhưng Lục gia các người tính ngược chín đời, chưa từng có một ai mang chính thức quan thân.”

“Liệt tổ liệt tông Lục gia không có tư cách nhận lễ quỳ của ta.”

Không khí như bị đông cứng.

Sắc mặt bà mẫu trắng bệch, nhìn ta với vẻ không thể tin nổi.

Lục Tu Nghiễn cũng sững lại trong chốc lát, sau đó bật cười lạnh.

“Thẩm Chiêu Ninh, ngươi chẳng phải tẩu hỏa nhập ma rồi chứ?”

“Ngươi là Quận chúa gì? Bệ hạ khi nào phong ngươi làm Quận chúa?”

“Chẳng qua từng ở trong cung vài năm mà cũng dám tự xưng Quận chúa, ngươi không sợ gió lớn quật gãy lưỡi sao?”

Lâm Nhược Lan che miệng cười.

“Thẩm Chiêu Ninh, ngươi làm vậy để làm gì? Muốn quỳ thì quỳ, không muốn quỳ thì nói mình thân thể bất an, hà tất phải bịa ra chuyện như vậy?”

“Chế phục Quận chúa? Ta chưa từng nghe triều đình có vị Quận chúa nào họ Thẩm.”

Mấy vị thân thích chi thứ nhìn nhau, ánh mắt vừa dò xét vừa hả hê.

Ta vẫn đứng nguyên tại chỗ, không biện giải.

Chỉ lặng lẽ nhìn Lục Tu Nghiễn.

Thần sắc hắn càng lúc càng mất kiên nhẫn.

“Thẩm Chiêu Ninh, đừng tưởng mặc một bộ y phục không rõ từ đâu ra là có thể dọa được ta!”

“Hôm nay ngươi không quỳ, ta lập tức hưu thê, đuổi ngươi ra khỏi Lục gia!”

Sắc mặt bà mẫu dịu lại đôi chút, kéo nhẹ tay áo ta.

“Chiêu Ninh, đừng làm loạn nữa, quỳ xuống đi, đừng để người ta chê cười.”

Ta vẫn đứng đó, không nhúc nhích.

Sắc mặt Lục Tu Nghiễn càng lúc càng khó coi.

“Người đâu!”

Hai bà tử thô sử từ trong đám người bước ra.

“Ấn nàng ta xuống cho ta! Nàng ta nói tổ tông Lục gia không xứng nhận lễ của nàng ta, ta càng muốn nàng ta phải quỳ!”

Hai bà tử nhìn nhau, chần chừ tiến về phía ta.

Thanh Trúc vội chắn trước người ta, giọng run run.

“Cô gia, người không thể làm vậy....”

“Cút ra!”

Lục Tu Nghiễn một cước đá văng Thanh Trúc, cầm thước giới trên bàn thờ bước thẳng về phía ta.

“Thẩm Chiêu Ninh, ta đã cho ngươi cơ hội.”

“Hôm nay tại lễ tế tổ này, ngươi quỳ cũng phải quỳ, không quỳ cũng phải quỳ!”

Hắn giơ thước lên, quất mạnh vào sau đầu gối ta.

Tiếng gió rít lên vun vút.

Ta đứng yên tại chỗ, không hề động đậy.

Ngay trong khoảnh khắc ấy, một bàn tay từ bên cạnh đột ngột vươn ra, vững vàng nắm chặt cây thước vừa giáng xuống.

5
Chiếc thước giới dừng khựng giữa không trung.

Lục Tu Nghiễn khựng lại, theo bản năng quay đầu nhìn.

Tất cả mọi người trong từ đường đều sững sờ.

Ngoài cửa từ đường, không biết từ khi nào đã xuất hiện một hàng người.

Người vừa chặn tay Lục Tu Nghiễn mặc cẩm bào màu huyền, ngọc quan buộc tóc, khí độ trầm ổn, đứng đó mà khí thế khiến người ta không dám xem nhẹ.

Lục Tu Nghiễn nhìn y từ trên xuống dưới mấy lượt, chợt cười lạnh.

“Ta còn tưởng là ai, hóa ra là vị Thẩm Nhị công tử mới được quá kế vào phủ Thành Quốc Công.”

Người thanh niên ấy chính là người hai năm trước được quá kế dưới danh nghĩa phụ mẫu ta.

Cũng là người hiện nay chấp chưởng phủ Quốc Công.

Thẩm Quý Tuyên.

“Thẩm Nhị công tử, đến thật đúng lúc.”

Lục Tu Nghiễn giơ tay chỉ về phía ta, trong giọng nói mang theo vài phần mách lẻo.

“Vị tỷ tỷ này của ngươi hôm nay ở từ đường Lục gia làm loạn. Mặc một thân y phục không biết từ đâu ra, cứng đầu nói mình là Quận chúa, còn dám sỉ nhục tổ tiên Lục gia ta, nói liệt tổ liệt tông Lục gia không xứng nhận lễ của nàng ta!”

“Ngươi nói xem có nàng dâu nào như thế không? Dám bất kính với trưởng bối như vậy. Việc này mà truyền ra ngoài, thanh danh phủ Quốc Công các ngươi còn giữ được sao?”

“Thẩm Nhị công tử, hôm nay ta dạy dỗ nàng là vì tốt cho cả hai nhà Lục Thẩm. Ngươi chớ xen vào chuyện không liên quan!”

“Xen vào chuyện không liên quan?”

Thẩm Quý Tuyên khẽ xoay cổ tay.

Chiếc thước giới lập tức tuột khỏi tay Lục Tu Nghiễn, rơi vào lòng bàn tay y.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, thước giới quất mạnh vào sau đầu gối Lục Tu Nghiễn.

“Bốp”

Lục Tu Nghiễn không kịp phòng bị, hai đầu gối mềm nhũn, cả người nặng nề quỳ sụp xuống đất.

Hắn đau đến hít sâu một hơi, ngẩng đầu trừng mắt nhìn Thẩm Quý Tuyên.

“Ngươi....!”

Thẩm Quý Tuyên cúi xuống nhìn hắn, giọng nói bình thản.

“Lục đại nhân, ngươi nhìn cho rõ.”

“Thẩm Chiêu Ninh là đích nữ phủ Thành Quốc Công.”

“Là trưởng tỷ của Thẩm Quý Tuyên ta.”

“Là Trung Liệt Quận chúa do đích thân bệ hạ sắc phong.”

“Ngươi là thứ gì, cũng dám động đến tỷ ấy?”

Lục Tu Nghiễn quỳ dưới đất, sắc mặt xanh trắng lẫn lộn.

“Trung Liệt Quận chúa? Nàng ta khi nào...”

Lời còn chưa dứt, phía sau đã vang lên tiếng xôn xao.

“Thánh chỉ đến....”

Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn.

Chỉ thấy một đội nội thị nối đuôi nhau tiến vào.

Người đi đầu nâng thánh chỉ màu minh hoàng trong tay, chính là Lưu công công luôn hầu cận bên cạnh bệ hạ.

Lục Tu Nghiễn vội vàng đứng dậy.

Ánh mắt hắn liếc qua ta, thoáng hiện lên vài phần đắc ý.

Hắn hạ giọng nói nhỏ.

“Thẩm Chiêu Ninh, đợi ta tiếp xong đạo thánh chỉ này, chúng ta sẽ từ từ tính sổ.”

Sau đó hắn còn quay sang cảnh cáo Thẩm Quý Tuyên.

“Thẩm Nhị công tử, phủ Quốc Công các ngươi hiện nay là tình cảnh gì, trong lòng ngươi tự biết.”

“Sau này ở kinh thành, khó tránh khỏi phải nhờ Lục gia ta nâng đỡ. Hôm nay ngươi ngông cuồng như vậy, không sợ ngày sau khó xử sao?”

Ta đương nhiên hiểu hắn đang đắc ý điều gì.

Tấu chương xin Công bộ Thượng thư cáo lão hồi hương đã dâng lên từ lâu.

Hắn hẳn cho rằng đây là thánh chỉ bổ nhiệm hắn làm Công bộ Thượng thư.

Chỉ tiếc hôm nay hắn không thể như ý.

Khoảnh khắc tiếp theo, Lục Tu Nghiễn như bị sét đánh giữa trời quang.

Sắc mặt hắn trong chớp mắt trắng bệch, không còn một giọt máu.

Bởi vì đó căn bản không phải thánh chỉ bổ nhiệm hắn làm Công bộ Thượng thư.

Mà là thánh chỉ thu ta làm nghĩa nữ, chính thức sắc phong ta làm Trung Liệt Quận chúa.

Lưu công công đọc xong câu cuối, khép thánh chỉ lại, cười tủm tỉm nhìn ta.

“Quận chúa, tiếp chỉ đi.”

Ta bước lên phía trước một bước, quỳ xuống tiếp chỉ.

“Thần nữ tiếp chỉ, tạ bệ hạ long ân.”

Phía sau lưng ta, Lục Tu Nghiễn ngồi sụp xuống đất.

Cả người hắn như bị rút sạch xương cốt, mềm nhũn thành một khối.

6
Hai năm trước, đúng ngày giỗ phụ mẫu, bệ hạ triệu ta nhập cung.

Ngài thẳng thắn nói muốn sắc phong ta làm Quận chúa, thậm chí thánh chỉ cũng đã viết xong.

Nhưng ta đã từ chối.

“Phụ mẫu thần nữ vì nước mà hi sinh, chết đúng chỗ, chưa từng hối hận.”

“Thần nữ là con của họ, tự nhiên cũng không thể làm họ mất mặt.”

“Bệ hạ đã ban cho thần nữ ân sủng tột bậc. Nếu lại phong thần nữ làm Quận chúa, e rằng sẽ chuốc lấy dị nghị, tổn hại thánh danh của bệ hạ.”

“Thần nữ chỉ cầu một việc....”

Ta dập đầu xuống, thành khẩn thỉnh cầu.

“Xin bệ hạ cho phụ mẫu thần nữ quá kế một người nối dõi, để hương hỏa phủ Thành Quốc Công được tiếp tục.”

Trong Ngự thư phòng im lặng rất lâu.

Cuối cùng bệ hạ chuẩn tấu việc quá kế.

Nhưng ngài vẫn không từ bỏ ý định phong ta làm Quận chúa.

Ngài ban cho ta chế phục Quận chúa.

Ngài nói rất rõ rằng chỉ cần ta bằng lòng, bất cứ lúc nào cũng có thể sắc phong.

Bộ y phục ấy bị ta đặt dưới đáy rương suốt hai năm.

Cho đến hôm qua.

Ta nhắn cho Thẩm Quý Tuyên một câu rằng hôm nay ta sẽ mặc chế phục Quận chúa.

Y lập tức hiểu.

Cho nên hôm nay mới mang theo đạo thánh chỉ ấy cùng xuất hiện ở từ đường Lục gia.

Sắc mặt Lục Tu Nghiễn trắng bệch.

Sự thật đã bày ra trước mắt, hắn không thể không tin.

Hắn có thể ngồi vững vị trí Công bộ Thị lang ở tuổi này, tuy có không ít quan hệ do ta giúp đỡ, nhưng tài học bản thân cũng không phải giả.

Chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã hiểu ra tất cả.

Ta chưa từng bị bệ hạ ghét bỏ.

Phủ Thành Quốc Công dù đã có người nối dõi, vẫn là chỗ dựa của ta.

Chỉ là chính hắn tự suy diễn lệch lạc.

Làm quan lâu ngày, da mặt hắn cũng dày lên.

Sau khi hoàn hồn, hắn lại mặt dày vô sỉ bước tới, liên tiếp chắp tay hành lễ xin lỗi.

“Hiểu lầm. Chỉ là hiểu lầm!”

“Chiêu Ninh, nàng đã được sắc phong Quận chúa, sao không nói sớm cho vi phu biết? Đây là vinh quang tột bậc. Nếu sớm biết như vậy, vi phu sao có thể hiểu lầm nàng?”

“Nàng nay là nghĩa nữ của bệ hạ, thân phận Quận chúa, coi như hoàng thân quốc thích. Lục gia ta đương nhiên phải giữ lễ quân thần. Bài vị từ đường này, nếu nàng không muốn quỳ thì không quỳ nữa.”

“Vừa rồi là vi phu hồ đồ, nhất thời mê muội. Nàng đừng để trong lòng.”

Ta quen hắn tám năm.

Thành thân năm năm.

Từng cho rằng hắn là quân tử quang phong tễ nguyệt.

Đến hôm nay mới thấy hắn cũng chỉ là kẻ tiểu nhân nịnh bợ quyền thế.

Nghe những lời dối trá ấy, nụ cười trên môi ta càng thêm châm biếm.

Thấy vậy, hắn càng hoảng loạn.

“Chiêu Ninh, nàng đừng làm loạn nữa. Dù không nghĩ cho ta cũng phải nghĩ cho chính mình.”

“Phủ Quốc Công nay do Thẩm Quý Tuyên đương gia. Nàng còn có thể đi đâu? Nay Lục gia mới là nhà của nàng.”

“Chúng ta phu thê một thể, một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn. Nay nàng đã là Quận chúa, càng nên hiểu đạo lý này....”

“Lục đại nhân.”

Ta lên tiếng cắt ngang.

Hắn khựng lại.

“Vừa rồi ở từ đường, khi ngươi giơ thước giới đánh ta, trong lòng ngươi nghĩ gì?”

Sắc mặt Lục Tu Nghiễn lập tức cứng đờ.

“Những lời ấy là do chính miệng ngươi nói ra, không ai ép ngươi.”

“Những việc ấy là do chính tay ngươi làm, cũng không ai đẩy ngươi.”

“Bây giờ lại nói một vinh cùng vinh? Muộn rồi.”

Sắc mặt hắn xanh trắng lẫn lộn.

Môi mấp máy nhưng không thốt nổi lời nào.

Ta chỉ vào chiếc thước giới, quay sang Lưu công công.

“Công công có thấy rõ chứ? Nếu không có Quý Tuyên, cây thước giới ấy đã giáng xuống đầu ta.”

“Ta là đích nữ phủ Thành Quốc Công, là nghĩa nữ của bệ hạ, lại mang tước vị Quận chúa.”

“Lục Tu Nghiễn dám khi dễ ta, làm nhục ta như vậy. Thẩm Chiêu Ninh ta sao có thể nhẫn nhịn nuốt nhục!”

Ta cúi người hành lễ.

“Phiền công công bẩm lại với bệ hạ.”

“Chiêu Ninh muốn cùng Lục Tu Nghiễn hòa ly.”

“Khẩn cầu bệ hạ ân chuẩn.”