Trưởng Công Chúa Không Rơi Lệ

Hừ.

Đừng nói tổ mẫu, ngay cả ta cũng hiểu rõ cái tính toán rẻ tiền kia.

Tổ mẫu cười lạnh: “Nói cho cùng, ngươi đến tìm ta cũng chỉ vì phủ Trịnh.”

“Thường Hoan, nếu ta nói với ngươi, sau này phủ Trịnh sẽ chẳng còn liên quan gì đến ta nữa, ngươi còn nhận ta là mẫu thân nữa không?”

Giọng tổ mẫu không cao.

Nhưng lại tựa như kim châm.

Xuyên thấu lớp vỏ mỏng manh giả tạo còn sót lại trong căn phòng.

Cô cô quýnh lên, vội cúi đầu giải thích: “Nương sao lại nghĩ như vậy…”

Chưa dứt lời, tổ mẫu đã giơ tay ngăn lại.

“Thường Hoan, ta không còn quan tâm ngươi nghĩ thế nào nữa.”

“Ngươi chỉ cần biết…”

“Ta – Trịnh Xuân Chi từ nay không còn nữ nhi nào tên Thường Hoan!”

11

Cô cô rời đi trong làn lệ lưng tròng.

Tổ mẫu sau những lần thất vọng cứ thế trở nên cứng cỏi và lạnh lẽo hơn bao giờ hết.

Ngày thứ ba, người đến là phụ thân ta.

Nhưng đến cả chỗ ngồi ông cũng không có,

Đã bị tổ mẫu lạnh giọng đuổi ra khỏi cửa.

Đến ngày thứ tư, mẫu thân ta đến, đã khôn ngoan hơn nhiều.

Không đến gặp tổ mẫu.

Chỉ lặng lẽ tìm ta ra ngoài, thì thầm mấy lời.

Bà bảo ta phải nghĩ kỹ.

Nếu theo tổ mẫu vào chùa tịnh tu, đừng nói là suất vào học đường ta vất vả mới có được sẽ mất trắng, mà tương lai luận hôn cũng sẽ khó bề thuận lợi.

“Huống hồ đời sống nơi chùa chiền đâu có dễ như con nghĩ, thanh đạm khổ hạnh vô cùng.”

Nhưng ta nhìn khuôn mặt mẫu thân, cái vẻ quan tâm mong manh như sương khói kia…

Ta chỉ nhớ đến chuyện lúc ta khai tâm học chữ, bà chỉ cho tỷ tỷ và đệ đệ đến thư viện tiền sơn, riêng ta không hề có tên trong danh sách.

Bà chê ta học hành tốn bạc.

“Giấy mực sách vở, còn có lễ vật cho phu tử, cộng lại cũng không nhỏ đâu.”

“Đến lúc đó, mẹ sẽ tìm phu tử rẻ tiền đến dạy con mấy chữ lớn trong nhà là được rồi.”

Khi ấy ta khóc đến trời đất mù mịt.

Mẫu thân chính bà cũng vì không hiểu cầm kỳ thư họa nên suốt ngày bị phụ thân coi thường.

Dù sau này theo tổ mẫu học được chút da lông.

Nhưng ở chốn mệnh phụ kinh thành vẫn tự ti không nguôi.

Bà từng nếm trải tủi nhục ấy.

Vậy mà chưa từng nghĩ cho ta.

Là tổ mẫu nổi giận.

“Làm cha mẹ, sao có thể thiên vị như thế?”

“Nếu ngươi tiếc bạc, thì mọi chi phí học hành của Hy Thiên để ta lo!”

Với ta mà nói, cơ hội đọc sách dĩ nhiên quý giá.

Nhưng so với tổ mẫu.

Người còn trân quý hơn gấp bội lần.

Mẫu thân thấy ta ngoan cố như vậy, tức đến gan cũng đau.

Song vẫn phải hạ giọng khuyên lớn: “Mẫu thân con chưa từng chịu khổ, không hiểu cảnh không có tiền là thế nào.”

“Hy Thiên, con đi khuyên người một chút, cúi đầu trước phụ thân con, nhẫn một chút, nhịn một đời cũng qua thôi.”

“Phụ thân con nạp biết bao thị thiếp, chẳng phải ta vẫn nhịn đó sao?”

“Mấy lời một đời một kiếp một đôi người, nghe thì hay, nhưng người già rồi, sao còn cố chấp đến vậy?”

Ta chau mày.

“Nương, người gả vào phủ Kỷ vì danh môn môn hộ.”

“Nhưng tổ mẫu thì không giống.”

Trước khi thành thân, người là đích nữ nhà họ Trịnh thương hộ giàu nhất kinh thành.

Khi ấy tổ phụ chỉ là kẻ thi hỏng bảng, vẫn đang trên đường danh vọng.

Người là hạ giá gả cho tổ phụ, là vì yêu mà cưới.

Ta từng tận mắt chứng kiến cảnh tổ phụ tổ mẫu tương kính như tân.

So với phụ thân và mẫu thân, họ càng hòa hợp biết bao.

Tổ mẫu xưa nay một lòng với tổ phụ, bao năm vì phủ Kỷ lặng lẽ gánh vác.

Vậy mà tất cả mọi người đều cho rằng,

Tổ mẫu mất đi chỗ dựa là phủ Trịnh, rồi sẽ cúi đầu, sẽ cam tâm để tổ phụ cưới bình thê khác, để ông làm tổn thương trái tim người.

Nhưng ta hiểu tổ mẫu.

Người sẽ không bao giờ vì yêu mà hèn mọn.

12

Tất cả người phủ Kỷ không ai có thể khuyên tổ mẫu quay đầu.

Ai nấy đều thấy rõ, tổ mẫu nay đã không còn được phủ Trịnh chống lưng,

Lại không tranh giành sủng ái với Nhậm Uyển Quân, cũng không chịu hòa giải với tổ phụ.

Người không còn giá trị lợi dụng.

Vậy thì cũng chẳng ai lui tới nữa.

Đa phần bọn họ đều đang bận rộn lấy lòng Nhậm Uyển Quân.

Dù sao tửu lâu “Nhất Phẩm Tiên” của nàng ta mỗi ngày đều hốt bạc đầy tay.

Trước đây phủ Kỷ chê mấy thứ này thấp hèn.

Nhưng nay thời thế đổi thay, ấy cũng là một phần gia tài không nhỏ rồi.

Ba ngày liền,

Viện của tổ mẫu chẳng có ai lui tới.

Nhưng ngoài tường viện, âm thanh rộn ràng mỗi lúc một lớn.

Hôn lễ xem ra đã chuẩn bị tới hồi kết.

Đêm trước ngày thành thân.

Dưới mái hiên tiền viện, lồng đèn đỏ vừa được treo lên, ánh lên dưới vầng trăng.

Quầng sáng mập mờ chiếu lên song cửa sổ lạnh lẽo nơi hậu viện,

Khiến tiểu viện càng thêm hiu quạnh.

Ta khẽ nắm tay tổ mẫu.

Lạnh như băng giá.

Vừa định nhắc người vào phòng nghỉ ngơi.

Một trận bước chân loạng choạng phá tan yên tĩnh, kèm theo mùi rượu nồng nặc, tổ phụ đẩy cửa bước vào.

Thân hình ông loạng choạng.

Khí độ phong nghiêm thường ngày chẳng còn sót lại bao nhiêu.

Khóe mắt mi tâm vương đầy men say, xen lẫn cả tầng tầng mỏi mệt và áy náy khó nói thành lời.

“Xuân Chi, nàng chớ trách ta.”

“Ta biết lòng nàng uất ức, nhưng lòng ta đâu có khá hơn?”

Ông giơ tay đấm mạnh vào ngực mình, vang lên tiếng trầm nặng.

“Nếu không phải phủ Trịnh tàn nhẫn, nhất quyết đoạn tuyệt, thu lại toàn bộ hồi môn của nàng, ta sao lại rơi vào cảnh này?”

“Cả nhà lớn nhỏ, tiền tiêu hằng ngày, tiền đường tiền sách của con cháu, đâu đâu cũng cần bạc.”

“Ta là chủ nhà, không thể không gánh vác.”

“Uyển Quân tuy từng là cố nhân thuở thiếu thời, nhưng đó đều là chuyện xưa cũ.”

“Từ ngày đèn hoa năm ấy gặp nàng, lòng ta đã chỉ có nàng, bao năm qua chưa từng lăng nhăng, nàng rõ hơn ai hết.”

“Nhưng giờ ta cần nhờ tới tài lực của Uyển Quân để trợ giúp.”

“Đó là cách nhanh nhất, ổn thỏa nhất…”

Tổ mẫu rũ mắt chẳng nói.

Sườn mặt dưới ánh trăng ảm đạm phủ một tầng giá lạnh xa cách.

Tổ phụ sốt ruột.

Ông nghiêng người tới gần, hạ thấp giọng.

Ngữ điệu lộ ra vài phần van nài.

“Xuân Chi, nàng nhớ lại những ngày còn trẻ đi.”

“Nàng vì ta học thắt nút gút, ta vì nàng học vẽ mày.”

“Tình nghĩa chúng ta đâu phải một sớm một chiều. Trong lòng ta, nàng không ai có thể thay thế.”

“Hôm nay ta làm vậy, thật sự là bất đắc dĩ, cũng đều vì phủ Kỷ.”

“Nàng vẫn luôn thấu tình đạt lý, hãy vì ta mà nghĩ một lần, được không?”

“Chùa chiền cũng không cần đi nữa, ngày mai nàng vui vẻ nhận lấy chén trà từ Uyển Quân, cùng nàng hòa thuận sống chung được không?”

13

Ta nghe mà lòng quặn thắt.

Chỉ sợ tổ mẫu lại mềm lòng, lại bị tổ phụ dỗ dành mà ở lại.

Thật sự phải cùng Nhậm Uyển Quân thị thiếp chung chồng, lại còn phải nhẫn nhịn những kẻ vong ân bội nghĩa trong phủ Kỷ.

Thế nhưng trong mắt tổ mẫu, chẳng có lấy nửa phần cảm động.

Khóe môi người khẽ nhếch, làn cười lạnh lẽo, vừa như châm chọc tổ phụ, lại như giễu cợt chính mình.

“Kỷ Sùng Đại, ngươi đừng giả vờ nữa.”

“Nữ nhi hồng của Nhất Phẩm Lâu, đâu thể khiến ngươi say đến độ như vậy.”

“Ngươi nói những lời này, chẳng phải là muốn ta mềm lòng, tiếp tục ở lại phủ Kỷ cam chịu, tiếp tục bị chà đạp hay sao?”

“Ta hỏi ngươi, sau này Nhậm Uyển Quân có tiền có thế, tất nhiên sẽ muốn giẫm đầu ta – một bà tổ mẫu sa cơ lỡ vận, khi đó, ngươi có dám vì ta mà ra mặt không?”

“Ngươi sẽ không.”

“Ngươi chỉ là thấy ta đã không còn giá trị, lập tức cưới bình thê thay thế, uống vài chén rượu chó ngựa rồi lại nhớ đến quá khứ, muốn ban phát cho ta một chỗ đứng, để ngươi được mang tiếng là người nghĩa khí.”

Tổ mẫu nhẹ nhàng vạch trần dã tâm tổ phụ, đưa ra một tờ hòa ly thư, đặt ngay trước mặt ông.

“Nể tình nghĩa thuở thiếu thời, ngươi ký vào tờ giấy này, để ta tự do.”

“Ta chúc ngươi và Nhậm Uyển Quân sớm chiều tương phùng, đầu bạc bên nhau.”

Tổ phụ sắc mặt đại biến.

Lập tức đứng thẳng dậy, hơi men tan sạch, mắt sáng như tỉnh mộng.

“Xuân Chi, nàng thật sự muốn cùng ta hòa ly?”

“Chẳng phải năm xưa ta và nàng cùng cầu nguyện dưới cây Duyên Ước, thề đời này không lìa không bỏ, nàng đã quên rồi sao?”

Tổ mẫu thu mi cười nhạt.

“Kẻ phản bội lời thề, là ngươi.”

Tổ phụ muốn tìm lại trong mắt tổ mẫu một chút yêu thương xưa cũ, nhưng chẳng thấy gì ngoài hờ hững.

Ông chỉ có thể vội vàng quay người rời đi.

“Ta không đồng ý!”

“Xuân Chi, giờ ngoài ta ra, nàng chẳng còn gì cả.”

“Đã vậy, nàng cứ đến chùa ở một thời gian, chờ khi nào nghĩ thông rồi hẵng về.”

Gió đêm nổi lên, lật tung tờ hòa ly thư trên bàn đá.

Trong mắt tổ mẫu vẫn là một mảnh tĩnh lặng, không gợn sóng.

Ta ở bên người suốt đêm không chợp mắt.

Sáng tinh mơ, tiền viện truyền đến từng đợt tiếng động náo nhiệt vang trời.

Tiếng bước chân dồn dập, tiếng trống kèn vang rền, tiếng quan khách cười nói…

Dù có tường viện cao bao bọc, cũng không ngăn nổi âm thanh truyền đến cửa sổ.

Tổ mẫu an tọa trên tháp thêu dưới cửa sổ.