Trọn đời chí ái

Hơn nữa, tại sao lại để tôi nằm ở phòng VIP?

Trong lòng tôi muốn chửi thầm cái kẻ “khốn kiếp” nào đã sắp xếp chuyện này.

Không biết tôi vừa về nước, chưa có việc làm, còn nghèo lắm sao?

Thiếu niên rút điện thoại, đưa thẳng đến trước mặt tôi:

“Nào, thêm WeChat rồi chuyển khoản.”

Tôi quay sang tìm kiếm, lần mò chiếc điện thoại dưới gối.

Khóe mắt bất giác lướt qua ngón áp út bên trái – nơi đang lấp lánh một chiếc nhẫn kim cương vàng khổng lồ.

Ký ức lập tức ập về.

Tôi đưa tay ôm đầu, cơn đau thương như trào dâng từ tận đáy tim.

Thiếu niên hoảng hốt đứng bật dậy, cúi xuống đỡ vai tôi:

“Cô làm sao thế?”

Tôi cau mày, run rẩy mở điện thoại, ngón tay vội vã chạm vào WeChat.

Trong mục trò chuyện ghim trên đầu, rõ ràng hiển thị: tối qua, tôi đã thực sự gọi thoại với Lục Hoài Tranh.

Vậy thì… không phải mơ.

Anh đã chết rồi.

Buồn thay, từ năm 2022 trở đi, Giang Nhu không thể gặp lại Lục Hoài Tranh nữa.

Nhưng cũng may, ở năm 2021, Giang Nhu có lẽ vẫn có thể thay đổi kết cục, hạnh phúc mà ở bên anh.

Tôi mở mục “Quét mã”, ngẩng mắt đỏ hoe:

“Cậu không phải muốn thêm WeChat sao?”

Cậu thiếu niên ngây ra một thoáng, nét mặt khó tả ngồi lại xuống ghế:

“Cô đeo một viên kim cương to như vậy, chẳng lẽ vì tôi đòi hai nghìn mà khóc à?”

Nói thế, nhưng động tác thì chẳng chậm trễ, lập tức đưa mã QR WeChat cho tôi quét.

Tôi mím môi, lặng lẽ thêm cậu ta vào danh bạ.

Dù Lục Hoài Tranh đã để lại cho tôi rất nhiều tài sản quý giá, nhưng thực tế tôi chẳng có bao nhiêu tiền tiết kiệm.

Tiền vé máy bay về nước hết mười ngàn, tiền thuê nhà đặt cọc hai trả một chín ngàn, mỗi tháng gửi cho cô nhi viện một ngàn.

Số còn lại chắc không quá ba ngàn.

Trừ đi một ngàn tám, thì một ngàn hai cũng tạm đủ sống qua tháng.

Vừa chuyển khoản xong, cậu thiếu niên bỗng tốt bụng nhắc nhở:

“Qua mười hai giờ là tính sang ngày mới, có lẽ cô còn phải trả thêm một ngàn tám nữa.”

???

Tôi cạn lời nhìn đồng hồ - 12 giờ 03 phút.

Nếu Lục Hoài Tranh còn ở đây, nhất định anh sẽ vừa cười vừa chuyển tiền cho tôi trước, rồi trêu:

“Bạn học Giang Nhu, lại đang phiền não vì tiền sao?”

Đúng vậy, tôi lại vì tiền mà lo nghĩ.

Tôi từng cho rằng chỉ cần nỗ lực thì sẽ đủ xuất sắc.

Nhưng sự thật chứng minh, khi chưa có một công việc ổn định, ngay cả cơm áo còn chẳng chắc, nói gì đến chuyện muốn đứng ngang hàng với Lục Hoài Tranh.

Cậu thiếu niên dường như nhìn ra khó khăn của tôi, dịu giọng an ủi:

“Không sao, cô cứ nợ trước, sau này có tiền rồi trả cũng được.”

“Cảm ơn.”

Khi ấy tôi chẳng hề nhận ra ánh mắt phảng phất ý cười trong mắt cậu ta.

Mãi sau này nhớ lại, mới sững sờ - đó rõ ràng là nụ cười đắc ý!

“Tôi chưa hỏi, cậu tên gì?”

“Lục.”

Ngón tay tôi khựng lại trên màn hình khi đang gõ chú thích, một tia chua xót thoáng lướt qua tim.

“Giang Nhu.” – tôi nhập hai chữ, nói cho cậu ta biết tên mình.

Sau đó xoay người, kéo chăn trùm kín đầu.

Cậu thiếu niên quan tâm hỏi:

“Cô ngủ rồi sao?”

Tôi co mình lại thành một vòng nhỏ, hai tay chắp như cầu nguyện, để chiếc nhẫn áp sát môi, khẽ ừ một tiếng.

“Có chuyện gì thì gọi tôi.”

Cậu ta giúp tôi đắp lại chăn, tắt đèn rồi nằm nghỉ trên sofa.

Sau vài tiếng sột soạt, màn đêm chìm trong tĩnh lặng.

Nỗi nhớ thương trong bóng tối lặng lẽ sinh sôi, cuộn trào như sóng biển, hùng hồn dâng lên rồi tuyệt vọng rút xuống.

Năm ấy tôi chọn đi du học, một nửa là vì đau lòng, một nửa là vì muốn vươn lên, hy vọng một ngày nào đó có thể sánh vai cùng Lục Hoài Tranh, trở thành người mà anh không thể xem thường.

Nhưng khi tôi học xong trở về, nguồn động lực từng khiến tôi nỗ lực sống chết ấy… đã không còn.

Mọi thứ bỗng trở nên vô nghĩa.

Sẽ không còn ai nói với tôi:

“Bạn học Giang Nhu, Tết này đến nhà tôi ăn cơm, tôi làm bánh sủi cảo cho em.”

“Bạn học Giang Nhu, theo Điều 32 của Luật Luật sư, trong trường hợp nào luật sư có quyền từ chối nhận ủy thác hoặc bào chữa?”

“Bạn học Giang Nhu, muộn rồi, tôi đưa em về trường.”

“Bạn học Giang Nhu, hôm nay trời đẹp thật.”

“Bạn học Giang Nhu…”

“Cô Giang Nhu, chúc ngủ ngon.”

Một giọng nói hay nhưng xa lạ bỗng chen vào tai.

Tôi giật mình mở mắt, trong khoảnh khắc ngỡ như mình sắp ngã xuống vực sâu thì được kéo lại.

Dù cậu ta là ai, tôi vẫn biết ơn sự xuất hiện ấy.

Ít nhất, trong đêm dài u buồn không thể chợp mắt này, tôi không đơn độc.

Tôi ôm tay áp chặt vào tim, nhắm mắt, khe khẽ đáp lại:

“Ngủ ngon.”

Ngủ ngon, Lục Hoài Tranh.

6

Tôi mơ mơ màng màng ngủ thẳng đến tận mười một giờ sáng, mở mắt ra thì thấy y tá đang rút kim truyền.

“Này, cô tỉnh rồi à? Có thấy khá hơn chút nào không?”

Tôi dụi mắt, đầu còn choáng váng:

“Tôi… bị sao thế?”

Y tá cúi đầu xé băng dán, dịu dàng giải thích:

“Có hơi sốt thôi, nhưng truyền dịch xong thì sẽ nhanh hạ sốt.”

“Cảm ơn.”

Tôi nhận bông gòn ấn lên chỗ tiêm, thì giường bệnh bỗng từ từ nâng cao.

“Lục… hộ công” cầm điều khiển điều chỉnh tư thế giường, giọng nghiêm nghị:

“Tỉnh rồi thì ăn chút đi, cô đã hai ngày chưa ăn gì rồi.”

Nói xong, cậu ta cẩn thận đặt bàn ăn di động với đủ món phong phú ngay trước mặt tôi.

Anh ta bưng bát cháo, múc một muỗng chuẩn bị đút.

Tôi ngượng ngùng:

“Để tôi tự làm.”

“Máu còn chưa cầm hẳn.”

Cậu ta ấn tay tôi lại, ánh mắt đầy ẩn ý, khóe môi cong cười:

“Tôi là người cô bỏ tiền thuê đấy, đây là dịch vụ cơ bản.”

Cậu ta nói cứ như lẽ đương nhiên, khiến tôi cũng chẳng dám cự nữa.

Buổi chiều năm giờ, tôi kiên quyết làm thủ tục xuất viện.

Lúc đi, tôi để lại chứng minh thư cho cậu ta:

“Cậu yên tâm, tôi nhất định sẽ trả tiền.”

Cậu ta cúi đầu nhìn qua thông tin của tôi.

Ngón tay cái lướt qua bức ảnh trên giấy tờ, giọng lười biếng:

“Cô không sợ tôi lấy chứng minh thư này làm chuyện xấu sao?”

Tôi cầm điện thoại, chĩa về phía cậu ta:

“Ngẩng đầu.”

“Hử?” Cậu ta ngơ ngác ngẩng mặt lên, ánh mắt trong veo vô tội.

Tôi nhanh chóng chụp mấy tấm, cả gần cả xa.

Cậu ta chẳng né tránh, ngược lại còn mỉm cười trước ống kính.

“Tốt rồi, tôi nhớ kỹ mặt cậu rồi. Nếu cậu dùng giấy tờ của tôi làm chuyện xấu, tôi sẽ kiện đấy. Tôi là luật sư.”

Tôi giơ điện thoại, cố ý làm bộ dọa nạt.

Cậu ta nhìn nụ cười của tôi, khóe môi nhếch lên đầy tà khí:

“Vậy thưa luật sư Giang, nếu có người nợ tiền rồi bỏ trốn, tôi nên làm thế nào?”

Hoàng hôn buông xuống, đôi mắt sâu thẳm của cậu ta như ánh chiều đỏ rực phủ trên mặt sông, đẹp đến chói lóa.

Tôi cố nén tim đang rung động:

“Cậu không cần lo, tôi tuyệt đối không phạm pháp, nếu không sẽ bị thu lại chứng chỉ hành nghề.”

Cậu ta khẽ mỉm cười.

Gương mặt tuấn tú thoáng hiện nét dịu dàng khó tả:

“Vậy thì mong luật sư Giang sau này chịu khó ăn uống, làm việc kiếm tiền, đừng để bản thân ngất vì đói nữa.”

Không ngờ cậu ta trông trẻ như thế mà nói chuyện lại sâu sắc đến vậy.

Tôi hơi bất ngờ, ngước nhìn vào đôi mắt đen láy kia.

Không hiểu sao, trong cậu ta có thứ cảm giác quen thuộc lạ lùng.

Như thể… tôi đã từng quen biết từ lâu.

Tôi khẽ cười gật đầu:

“Cậu yên tâm, tôi nhất định sẽ chăm sóc tốt cho bản thân, nỗ lực kiếm tiền.”

Trên đường về, tôi mở lại khung chat, gửi cho Lục Hoài Tranh một tin nhắn:

“Anh còn đó không?”

Về đến nhà, vẫn chẳng có hồi âm.

Như thể hôm đó, anh chỉ ghé ngang để làm một lời từ biệt cuối cùng.

Tôi ngẩn ngơ nhìn khung trò chuyện một lúc, lại gửi thêm một tin:

“Anh yên tâm, tôi sẽ chăm sóc bản thân, sẽ không để anh chết không nhắm mắt.”

Tôi cất chiếc nhẫn trở lại két sắt, thu dọn ít quần áo đơn giản rồi chuyển vào căn hộ mà Lục Hoài Tranh đã chuẩn bị cho tôi.

Đó là ngôi nhà anh sắp xếp từng chi tiết.

Tôi muốn sống ở đây, sống cùng linh hồn anh, mãi mãi.

Hai tuần sau, tôi chính thức trúng tuyển vào một văn phòng luật danh tiếng, có uy tín sánh ngang với Hoài Giang.

Phòng nhân sự yêu cầu photo chứng minh thư.

Tôi đành phải hẹn cậu “hộ công” kia ra ngoài, tiện thể mời cậu ta một bữa cơm để cảm ơn.

Khi tôi đến nhà hàng, thiếu niên đã ngồi ở ghế cạnh cửa sổ, cúi đầu nhìn điện thoại.

Ánh đèn mờ trắng phủ xuống những đường nét gương mặt tuấn tú, xa xa nhìn lại, toát lên khí chất chín chắn không hợp với tuổi.

“Chúc mừng luật sư Giang đã tìm được công việc ưng ý.”

Hôm nay cậu ta mặc một bộ vest đen, dáng vẻ trầm ổn, khí thế khiến người ta có cảm giác như đang ngồi trước một tinh anh thương trường.

“Cảm ơn.” – tôi mỉm cười ngồi xuống – “Lâu vậy rồi, mà tôi vẫn chưa biết tên đầy đủ của cậu.”

Cậu ta vừa rót nước vừa tự giới thiệu:

“Lục Hoài Giang. Hoài trong ‘cây quýt mọc ở Hoài Nam’, Giang trong ‘thu thủy thuận giang nhu’.”