Thúc Mãn Xuân Quang

11

Buổi tối, phu nhân gọi riêng ta vào nội thất, đưa cho ta một chiếc vòng tay.

"Đây là bảo vật gia truyền của Vương phủ, tặng cho con dâu."

"Nhưng con..."

Phu nhân cười đầy từ ái: "Không giấu gì con, ta vốn cũng là thôn phụ sơn dã. Sinh ra thời loạn lạc, gặp phải tặc nhân cướp bóc, may nhờ Vương gia cứu mạng. Vương gia khí vũ hiên ngang, ta lập tức ưng ý ngay. Mọi người đều nói ngài ấy thân phận cao quý, không phải hạng người như ta có thể với tới, nhưng ta nhất quyết không tin. Đi theo sau mông ngài ấy đuổi theo nửa tháng, cuối cùng ngài ấy cũng bị ta thu phục."

Đại phu nhân ánh mắt lấp lánh tia sáng mưu mẹo, nói với ta: "Con xem, bây giờ bên cạnh ngài ấy vẫn chỉ có mình ta là người phụ nữ duy nhất."

Ta không hề biết về chuyện cũ này. Chẳng trách Đại phu nhân khác hẳn với những quý nhân mà ta từng gặp, trên người mang một luồng hiệp khí. Bà nắm lấy tay ta.

"Trước đây ta sợ con bị Khanh Trác dùng quyền thế ép buộc, không tình nguyện ở bên nó, nên chưa bao giờ chủ động nhắc với con. Nhưng nếu con đã bằng lòng, hà tất không cho nhau một cơ hội? Mọi người đều đến thế gian này một chuyến, ai với ai lại khác biệt bao nhiêu chứ."

Ta cúi đầu nhìn chiếc vòng tay này. Phỉ thúy trong suốt, dù là trong đêm tối vẫn tỏa sáng rực rỡ. Phải rồi, ai cũng chỉ sống một lần, thì có thể khác biệt bao nhiêu chứ?

Chầm chậm nhận lấy, ta đeo vào cổ tay. Cuối cùng cũng hạ quyết tâm, thành thật với chính mình.

Vài ngày sau, huyện Lật đột nhiên xảy ra lũ lớn, cửa sông vỡ đê. Thẩm Khanh Trác nhận lệnh lúc lâm nguy, được phái đi cứu trợ thiên tai. Trước khi đi, nụ hôn của chàng đặt lên má ta.

"Đợi ta về sẽ cưới nàng."

Thế nhưng không ai ngờ tới. Ngày hôm sau khi Thẩm Khanh Trác rời đi, thánh chỉ trong cung đã tới Vương phủ. Bệ hạ muốn đích thân ban hôn cho ta.

Ta và mẫu thân hồ đồ quỳ xuống, trong lòng còn thắc mắc. Thiên tai đang trước mắt, Thẩm Khanh Trác sao còn có thời gian rảnh rỗi đi tìm Bệ hạ xin ban hôn? Cho đến khi đọc xong, ta vẫn chưa hoàn hồn sau cơn kinh ngạc.

"Công công, ngài nói ta thành thân với ai?"

"Tân khoa Trạng nguyên Triệu Tuân mà, các người không phải là biểu huynh muội sao? Hôn sự này là do chính Trạng nguyên cầu xin đó."

Mẫu thân được nâng dậy, trên mặt cũng đầy vẻ nghi hoặc: "Tuân ca nhi? Không thể nào, chẳng phải ngày đó con đã từ chối nó rồi sao?"

Mặt ta không còn một giọt máu. Từ chối thì đã sao? Loại người như Triệu Tuân, sao có thể dễ dàng từ bỏ như vậy.

12

Chuyện Triệu Tuân trực tiếp cầu xin Hoàng đế ban hôn, trước đó hoàn toàn không ai hay biết.

Hoàng đế vốn không quen biết ta, đối với Ngài mà nói, đây chẳng qua là một ân huệ thuận tay, hà cớ gì không làm.

Vương gia và Thế tử đều không có mặt ở phủ.

Triệu Tuân đã tính toán kỹ, chọn đúng lúc này đi tìm Hoàng đế, chính là để không một ai có thể giúp ta cầu tình.

Ninh Vương phi nhận được tin, vội vàng vào cung cầu kiến Hoàng hậu, nhưng kết quả cũng chỉ nhận được lời xin lỗi:

"Trước đó Bệ hạ thực sự không biết cô nương này là người trong lòng của Trác nhi, nếu không đã chẳng nhận lời việc này."

"Nhưng quân vô hí ngôn, lời đã nói ra làm sao có lý nào rút lại?"

"Dẫu sao cũng chỉ là một nữ tử, ta sẽ tìm cho Trác nhi vài người khác vừa ý hơn là được."

Buổi trưa, xe ngựa của phủ Trạng nguyên đã đến trước phủ Ninh Vương. Triệu Tuân đích thân đến đón người.

Phu nhân cho người canh giữ bên ngoài, không cho phép ta ra ngoài. Triệu Tuân hiển nhiên có chuẩn bị từ trước, hắn gọi một đám bá tánh đến đứng xem.

Hắn đứng ngoài cửa hét lớn: "Ninh Vương phu nhân, hôn sự của ta và Mãn Nhi là do Bệ hạ chuẩn bị."

"Phủ Ninh Vương cậy quyền cao chức trọng, chẳng lẽ định cưỡng đoạt vợ của thần tử sao?"

Bá tánh bên ngoài bàn tán xôn xao. Đại phu nhân tức đến mức mắng nhiếc thậm tệ. Trừng ca nhi bị cảnh tượng này dọa cho khóc thút thít.

Ta hít một hơi thật sâu: "Để con đi theo huynh ấy về đi."

"Mãn Nhi?"

"Ninh Vương nam chinh bắc chiến, dấn thân vào nguy hiểm để bình định khói lửa vạn dặm. Thế tử nội phụ ngoại định, thiếu niên chí khí bảo vệ an ninh một phương. Hình ảnh của phủ Ninh Vương trong lòng bá tánh không thể vì một cuộc hôn nhân mà dao động. Thư gửi cho Thế tử con đã nhờ người phi ngựa đưa đi rồi, những chuyện khác để sau hãy hay."

Triệu Tuân sớm đã tin chắc ta sẽ ra ngoài. Hắn mặc một bộ y phục màu thanh mặc, vén rèm mời ta vào trong.

Ánh mắt dò xét của hắn dừng lại ở nơi nào đó trên người ta, sau đó cười nói: "Hóa ra Mãn Nhi thực sự không thích quấn ngực, nhưng cũng không sao. Sau này muội là thê tử của ta, ta tự nhiên sẽ không để nam nhân khác nhòm ngó muội nữa."

Ta rùng mình nổi da gà, nhìn về phía Triệu Tuân:

"Huynh làm vậy là vì ngày đó ta đã từ chối huynh, nên huynh muốn trút giận sao?"

"Muội vẫn không tin là ta thích muội." Triệu Tuân thở dài: "Nhưng không sao, ta có cả đời để chứng minh."

"Nếu huynh thực sự thích ta, thì hãy buông tha cho ta."

"Ngoại trừ việc đó ra."

Ta mím môi: "Còn mợ thì sao, chẳng lẽ bà ấy cũng đồng ý để huynh cưới ta?"

"Bệ hạ ban hôn, mẫu thân có đồng ý hay không không quan trọng."

Đã nói vậy nghĩa là bà ta không đồng ý rồi. Quả nhiên, ta vừa vào phủ, mợ đã xông thẳng ra ngoài.

"Đồ tiện nhân, từ lúc ta thấy bức họa của ngươi trong thư phòng của Tuân nhi, ta đã biết giữ ngươi lại là một mầm họa! Không ngờ ngươi thực sự có bản lĩnh này, quyến rũ Thế tử không thành, giờ lại bám lấy Tuân nhi!"

Nói đoạn, bà ta giơ tay định giáng xuống mặt ta. Nhưng lần này đã có kinh nghiệm, ta nắm chặt lấy tay bà ta, dùng lực đẩy mạnh ra ngoài. Bà ta sức lực không bằng ta, lảo đảo lùi lại mấy bước.

"Nếu không phải con trai ngoan của bà cầu xin Bệ hạ ban hôn, bà tưởng ta sẽ tự mình bước chân vào cái cửa này sao? Nếu bà không muốn thấy ta, cứ bảo huynh ấy xin Hoàng đế thu hồi mệnh lệnh, ta cầu còn không được."

Mợ giận lôi đình: "Ngươi bây giờ còn học được cả thói xảo trá, quả nhiên vẻ ngoan ngoãn trước đây đều là giả vờ..."

Bà ta định xông tới lần nữa.

"Mẫu thân, đủ rồi." Triệu Tuân sa sầm mặt đứng chắn trước mặt ta. Hắn nói với đám nha hoàn bên cạnh: "Mẫu thân mệt rồi, đưa bà về phòng đi. Không có việc gì thì thời gian tới cứ để mẫu thân tịnh dưỡng cho tốt, đừng ra ngoài nữa."

Sau đó hắn nói với ta: "Trước đó đã nói sẽ không để mẫu thân làm hại muội nữa, ta sẽ giữ lời hứa."

"Nhưng hiện tại người đang làm hại ta chính là huynh."

Triệu Tuân ngẩn ra, rồi nói: "Chúng ta cùng nhau lớn lên, ta mới là người hiểu muội nhất. Chỉ là lúc muội gặp khó khăn, Thẩm Khanh Trác tình cờ giúp muội, khiến muội lầm tưởng ơn nghĩa đó là sự yêu thích mà thôi. Đợi muội ở bên ta lâu rồi, tự khắc sẽ phân biệt được hai loại tình cảm này."