Tận Tâm Từ Ái

24

Ngày Lưu Tận về, người còn dính bụi đường.

Hắn sải bước vào điện, vạt áo còn vương cát bụi bên ngoài.

Ta đang ngồi bên cửa sổ, nghe tiếng động thì ngẩng đầu.

Nắng thu trong suốt, rơi lên người hắn.

Ta từng tấc từng tấc, chăm chú nhìn hắn.

Chân mày cao, sống mũi thẳng, đường quai hàm căng chặt.

Đôi môi… ừm, nhìn thôi đã thấy muốn hôn.

Thì ra đây chính là Lưu Tận.

…Hắn trông như vậy à.

Hắn nhanh chóng đi tới trước mặt ta, bóng đổ phủ xuống.

Mắt chăm chú nhìn ta.

“Nàng…”

Yết hầu hắn lăn lên lăn xuống, giọng khàn khàn: “Thật sự nhìn thấy rồi?”

Ta gật đầu, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Nhìn hàng mày, đôi mắt, đôi môi hơi khô nẻ kia.

Muốn khắc ghi từng phần rõ ràng, sống động này vào lòng.

Hắn bị ta nhìn đến mất tự nhiên, mắt dao động, rồi lại lập tức quay về.

“Nhìn cái gì mà nhìn!”

Hắn cố làm dữ, nhưng giọng lại yếu, cuối cùng đuôi âm còn run run.

Ta vẫn cứ nhìn hắn, chậm rãi cong mắt cười.

“Nhìn chàng đó.”

Không hiểu sao, ba chữ này lại khiến hắn như bị đâm trúng chỗ mềm.

Đôi mắt Lưu Tận lập tức đỏ ửng.

Hắn quay phắt đi, dùng mu bàn tay chà mạnh lên mắt.

Vai hơi run lên.

Quay lại, mắt ướt đẫm, chóp mũi đỏ bừng.

“Chúc Từ…” Hắn nghèn nghẹn gọi tên ta, mũi giọng trầm đục.

Rồi như chẳng thèm giữ thể diện, dang tay ôm chặt lấy ta.

Lực mạnh đến mức suýt ôm nát ta.

m

Cằm hắn đập mạnh lên vai ta, hơi đau.

Hắn ôm siết đến mức ta khó thở, nhưng ta vẫn cảm nhận rõ ràng: Thân thể hắn đang run lên.

Còn có cả thứ gì đó nóng hổi, lan ra ở cổ ta.

Hắn đang khóc.

Vì ta mà khóc.

Một góc mềm yếu trong tim ta bị đánh trúng, chua xót dâng đầy.

Hốc mắt cũng nóng lên.

Ta nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy lưng hắn.

Vỗ nhẹ.

“Ừ,” ta thì thầm, “thiếp nhìn thấy rồi.”

Hắn khóc càng dữ hơn.

Chắc nước mắt nước mũi dính đầy vai áo mới của ta.

Đang định nhắc hắn chú ý hình tượng…

Hắn ngẩng đầu, sụt sùi - Một cục nước mũi lấp lánh run rẩy ngay đầu mũi hắn.

“…”

Ta cứng đờ.

Hắn cũng đơ cứng.

Ánh mắt giao nhau.

“Bụp” - cái bong bóng kia vỡ ra.

Một giọt mát lạnh rơi xuống áo mới của ta.

Ta cúi đầu nhìn vết ướt mờ, lại ngẩng đầu nhìn gương mặt ngơ ngác, mắt đỏ hoe của hắn.

Không nhịn nổi.

“Phụt.”

Mặt Lưu Tận lập tức đỏ ửng.

“Chúc Từ!”

Hắn nghiến răng, vành tai đỏ bừng: “Không được cười!”

Ta cố nén, nhưng vai vẫn run rẩy.

Hắn trừng ta, định lau giúp, rồi lại thấy không ổn.

Cuối cùng chỉ biết gồng mình làm như không có chuyện gì.

“Nhìn cái gì mà nhìn!” Hắn gầm.

“Chưa thấy ai khóc bao giờ à?!”

Thấy thì có rồi.

Chưa thấy Thái tử khóc ra bong bóng nước mũi thôi.

Tất nhiên, lời này ta không nói ra.

Chỉ cong cong đôi mắt, lặng lẽ ghi nhớ dáng vẻ bối rối đáng yêu của hắn.

25

Từ sau khi ta sáng mắt, Lưu Tận có chút… không bình thường.

Cụ thể là - hắn mặc đồ nhiều hơn.

Phải biết rằng, trước đây khi ngủ, hắn luôn trần trụi.

Chạm tay là da thịt nóng hổi, giống như miếng sắt ấm áp.

Còn giờ thì?

Hừ.

Áo trong mặc kín mít, cổ áo cài chặt, dây thắt thành nút chết.

Hồi ta còn mù, hắn thì chẳng hề e dè.

Giờ ta nhìn được rồi, lại chẳng có tí phúc lợi nào.

Đêm nằm, ta cố tình mò tay sờ thử.

Ngón tay vừa chạm vải áo, hắn đã giật mình co rút lại như bị châm.

“Làm gì đó?”

Giọng hắn căng thẳng, vang rõ trong đêm.

Ta đường hoàng: “Sờ tí thì sao?”

Hắn im lặng vài giây, rồi cuộn chăn chặt hơn.

“…Ngủ đi.”

Ta không chịu.

Tay chân bò qua, xông tới kéo dây áo hắn.

Lưu Tận cứng ngắc, gắt gao giữ tay ta, giọng run: “Chúc Từ! Nàng… nàng sao lại thành lưu manh rồi?!”

“Dạo này thông suốt rồi.”

Ta mặt không đỏ tim không loạn.

Gạt tay hắn ra, nghiêm túc: “Chúng ta làm phu thê bao lâu rồi, chẳng lẽ không viên phòng sao?”

Hắn nuốt nước bọt, mắt đảo quanh: “…Không cần vội.”

“Truyền ra ngoài, người ta nghĩ gì?”

Ta áp sát tai hắn, hạ giọng: “Nói ta với chàng tình cảm nhạt, hay là… chàng bất lực?”

Hắn khựng lại.

Hơi thở rõ ràng dồn dập.

“…Nàng đừng có chọc ta.”

Giọng hắn khàn khàn, tay dần nới lỏng.

Ta thừa cơ vạch cổ áo hắn, đầu ngón tay chạm vào làn da ấm nóng.

Hắn lại ôm chặt cổ áo, cố giãy lần cuối: “…Phú Quý thì sao?”

“Nó ngủ ở điện bên,” ta chuẩn bị kỹ, đáp tỉnh bơ, “ta sắp xếp xong rồi, giờ chắc đang ngủ say.”

Lưu Tận nhìn ta, mắt dao động.

Một lúc sau, hắn như thể bỏ cuộc, buông tay, ngửa người ngã xuống gối.

“…Tùy nàng.”

Bề ngoài giả vờ bất đắc dĩ, nhưng ánh mắt kia - rõ ràng là tràn đầy mong đợi.

26

Sau đó mọi chuyện có phần hỗn loạn.

Ý thức mơ hồ, bàn tay bị hắn nắm chặt.

Ánh nến hắt lên màn giường lay động, dây dưa tựa như nét mực loang ra, chẳng phân rõ hình dáng.

Không biết bao lâu, cơn sóng mới lắng xuống.

Lọn tóc ướt mồ hôi của hắn cọ vào má ta, hơi ngứa.

Ta cũng chẳng còn sức, đầu ngón tay vô thức quấn lấy một sợi tóc đen rủ xuống từ hắn.

Một lúc sau, hắn hơi chống người dậy.

Ánh mắt vẫn dính trên mặt ta.

Ta giơ tay đã hơi mềm nhũn lên, nhẹ nhàng chạm vào mặt hắn.

Đầu ngón tay men theo xương mày hắn mà lần lần vẽ lại.

Rồi đến mắt - đuôi mắt hơi xếch, lúc này ngập nước, không còn vẻ sắc bén thường ngày.

Tiếp đó là sống mũi - cao thẳng như sườn núi.

Cuối cùng dừng ở khóe môi - đỏ hơn bình thường một chút.

Ta nhìn thật kỹ, muốn đem từng xúc cảm nơi đầu ngón tay và hình ảnh hiện rõ lúc này hòa làm một.

Hắn để mặc ta lần mò, yết hầu khẽ trượt lên xuống.

“Thích,” ta bỗng cất tiếng.

Ánh mắt hắn khựng lại, khóa chặt lấy ta, giọng vẫn khàn khàn chưa tan: “... Thích gì cơ?”

Ta cong khóe mắt, đầu ngón tay nhẹ nhàng ấn lên khóe môi hắn.

“Thích chàng.”

Hắn sững người.

Ngay sau đó, trong đáy mắt như có ngàn pháo hoa nổ tung - “bùm” một tiếng, sáng bừng, chói lòa.

Ánh trăng ngoài cửa đang độ dịu dàng, trong màn trướng, hơi ấm vẫn còn vương mãi.

Phiên ngoại

1

Năm Lưu Tận năm tuổi, hắn để ý đến cô bé nhà Trúc thúc sống kế bên.

Cô bé đó không hay ra ngoài, có ra thì cũng chỉ ngồi dưới gốc hoè già.

Yên tĩnh.

Không giống bọn trẻ khác suốt ngày chạy nhảy.

Lưu Tận là đám trưởng bọn con nít, thường dắt lũ nhóc leo cây bắt cá.

Lần đầu tiên trong đời, hắn chủ động đi tới, chống nạnh học kiểu người lớn hỏi: “Này, sao cô cứ ngồi lì ở đây mãi thế?”

Cô bé ngước mặt, đôi mắt mờ sương không tiêu cự.

Cô chậm rãi đáp: “Nghe tiếng gió.”

Lưu Tận khựng lại.

Gió có gì hay mà nghe?

Hắn chỉ thấy gió thổi rát mặt.

Sau này nghe phụ mẫu thở dài, bảo cô bé họ Trúc bị khiếm thị, chữa trị rất khó.

Tim hắn bỗng thấy nặng nề.

2

Về sau, phụ thân hắn và Trúc thúc ra ngoài “làm đại sự”, để Trúc Từ ở lại nhà hắn chăm sóc.

Lưu Tận cảm thấy cô bé này quá đơ, nhất định phải có người canh chừng.

Thế là hắn ưỡn cái ngực nhỏ, đứng trước mặt cô nói: “Này, gọi ta một tiếng ca ca, sau này ta che chở muội.”

Trúc Từ nghiêng đầu theo tiếng, không ngần ngại: “A Tận ca ca.”

Tiếng “A Tận ca ca” ấy mềm nhũn như kẹo, khiến lòng hắn nóng bừng.

Hắn cảm thấy trách nhiệm lớn lao.

“Đi, ca ca đưa muội đi ăn bánh!”

Hắn nắm tay cô, bước đi chậm lại.

Ba ngày sau đó, đi đâu cô cũng gọi: “A Tận ca ca, ta khát nước.”

“A Tận ca ca, ta đói rồi.”

“A Tận ca ca…”

Lưu Tận bám theo mẫu thân, học cách pha nước, nhắc bậc cửa.

Dì Lữ thấy nhi tử bỗng dưng bận rộn, cảm thấy thú vị: “Ồ, đổi tính rồi? Biết chăm muội muội rồi à?”

Lưu Tận đỏ vành tai, cứng miệng: “Ngày nào nó còn gọi con là ca ca, thì con phải lo cho nó.”

Trong lòng hắn… rất đắc ý.

Cảm giác làm ca ca, không tồi.

3

Ngày thứ tư, có biến.

Người lớn tán gẫu tới chuyện sinh nhật bọn trẻ.

Tính ra, Trúc Từ lớn hơn Lưu Tận mấy tháng.

Đũa trong tay hắn khựng lại.

Quay sang nhìn cô bé đang gắp rau bên cạnh.

Cô hình như cũng sững người, chớp chớp đôi mắt mờ sương.

Sau bữa cơm, hắn như thường định kéo tay cô.

Cô lại rụt tay, giọng khẽ khàng: “…A Tận?”

Không còn “ca ca”.

Tim Lưu Tận hụt hẫng.

Trống rỗng.

Hắn cứng đầu: “Muội lớn hơn ta vài tháng thì sao? Ta còn cao hơn muội mà!”

Cô không phản bác, chỉ “nhìn” hắn.

Ánh mắt khiến hắn bối rối.

Hắn ậm ừ: “… Tùy muội, muốn gọi gì thì gọi.”

Rồi vẫn giơ tay như cũ, đỡ lấy cánh tay cô, dắt cô tránh tảng đá trong sân.

Mọi thứ vẫn như cũ.

Chỉ là cái danh “ca ca” ấy, rơi mất rồi.

Hắn hơi bực.

Nhưng nhìn cô yên lặng uống nước hắn đưa, khuôn mặt dịu dàng…

Bực bội tan biến.

Thôi vậy.

Không làm ca ca cũng phải lo cho nàng.

Ai bảo hắn hứa rồi.

Cái việc rót trà nhắc cửa này, hắn cứ thế mà làm.

Làm suốt bao năm.

Thậm chí… muốn làm cả đời.

4

Năm cả hai mười hai, mười ba tuổi, nhà họ Lưu đã khác xưa.

Phủ rộng người đông, phụ mẫu bận chiến trận, Trúc Từ vẫn sống trong phủ.

Lưu Tận bị bắt học hành đàng hoàng.

Thầy dạy là học sĩ cổ hủ, râu bạc, nghiêm khắc.

Hôm đó học đến bài Quan quan thư cưu.

Lưu Tận nghe đến câu “quân tử hảo cầu”, trong lòng bị khều nhẹ một cái.

Thầy nói, đây là bài thơ nói về quân tử mến mộ thục nữ.

Trong đầu hắn hiện ra bóng dáng Trúc Từ ngồi lặng lẽ bên cửa sổ.

Lần đầu hắn không mơ màng, nghiền ngẫm từng câu thơ.

Tan học, hắn ôm những câu thơ vừa học, chạy như bay ra hậu viện.

Trời xuân đẹp rỡ, nắng nhẹ rải khắp người.

Qua cổng tròn, hắn thấy Trúc Từ đang ngồi dưới gốc đào.

Hoa nở rộ như mây, phủ kín đỉnh đầu cô.

Gió thổi qua, cánh hoa rơi xuống tóc và vai.

Cô chẳng hay biết, chỉ hơi ngẩng mặt, cảm nhận hương hoa và nắng ấm.

Gương mặt nghiêng dịu dàng, cổ trắng mảnh mai.

Lưu Tận khựng lại.

Sóng gợn từ câu thơ kia, bỗng hóa thành cơn sóng lớn trong tim.

Thình thịch - Hắn nghe rõ tim mình đập mạnh.

Hít sâu, hắn cố ý bước nặng chân đến gần.

“Này, Trúc Từ.”

Cô nghiêng đầu, đôi mắt mờ sương hướng về phía hắn: “Hửm?”

Hắn đứng thẳng, lấy lại bình tĩnh: “Hôm nay thầy dạy bài thơ.”

“Thơ gì vậy?”

“… Cũng hay lắm.”

Hắn tránh ánh mắt, tai nóng ran.

“Ta đọc cho muội nghe nhé?”

Cô gật đầu, cười khẽ: “Được.”

Lưu Tận đứng thẳng, hít sâu, bắt đầu đọc: “Quan quan thư cưu, tại hà chi châu…”

Ban đầu còn trôi chảy.

Nhưng đến “yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu”, ánh mắt hắn lại rơi về phía cô.

Nắng xuyên qua tán hoa, đọng thành chấm sáng trên má cô.

Mi mắt khẽ rung, mái tóc cài hoa phớt hồng, phập phồng theo nhịp thở.

Họng hắn nghẹn lại.

Sau đó câu gì?

“…Cầu chi bất đắc, ngọ mị tư phục…”

Giọng hắn thấp dần, khàn khàn.

Đầu óc trống rỗng, chỉ còn hình ảnh cô lúc này.

Và cơn sóng nhiệt nóng bỏng trong ngực.

Hắn lắp bắp đọc hết bài thơ.

Sân viện lại tĩnh lặng, chỉ còn tiếng lá xào xạc.

Trúc Từ im lặng một lúc, khẽ nói: “Hay quá.”

Cô đưa tay ra không trung, một cánh hoa rơi vào lòng bàn tay.

Cô khép tay lại, cảm nhận sự nhẹ của cánh hoa.

Lưu Tận nhìn bàn tay ấy, lại nhìn cánh hoa trên tóc cô.

Như bị ma xui quỷ khiến, hắn đưa tay - Rất nhẹ, rất nhanh, phủi cánh hoa ấy đi.

Đầu ngón tay chạm vào tóc cô, mát lạnh như điện giật.

Hắn lập tức rụt lại.

Trong lòng bỗng thấy…

Giận cái lão thầy cổ hủ ấy.

Biết thế đừng dạy bài đó.

Toàn mấy lời làm hắn bối rối.

Khiến hắn không còn giấu nổi cái cảm xúc không tên trong lòng.

Trúc Từ vẫn tiếp tục ngửa mặt đón gió.

Lưu Tận đứng bên cạnh cô, không nói gì nữa.

Trong lòng hắn, đôi chim thư cưu kia đang vỗ cánh.

Càng lúc càng rộn ràng.

(Hết)