Ta Cùng Kẻ Thù Không Đội Trời Chung Thành Thân

Nó lấy ra một bọc vải, bên trong là bốn mươi lăm lượng bạc: “Đây là mấy hôm trước Dung đại nhân đến khảo sát cứu tế, đưa cho ta và tổ mẫu. Nhưng tổ mẫu ta hôm trước đã qua đời, những thứ này không dùng tới nữa. Ca ca mang trả lại cho Dung đại nhân đi.”

Ta nhìn gói bạc còn nguyên mà sững lại.

Có lẽ nó hiểu lầm, nên dè dặt nói: “Dung đại nhân cho năm mươi lượng, nhưng hôm trước mua thuốc cho tổ mẫu mất năm lượng. Sau này ta sẽ trả lại cho đại nhân.”

Ta trầm mặc một lúc: “Ngươi định trả thế nào?”

Nó đáp: “Đi làm nha hoàn cho tri phủ.”

Ta im lặng, rồi mở miệng: “Không sao, đã cho ngươi rồi thì số bạc còn lại cứ giữ lấy. Ngươi ở Lâm Xuyên còn người thân nào không? Có muốn theo ta về Dung phủ không?”

“Không đâu, ca ca.”

Đôi mắt nó trong veo, mỉm cười chân thành: “Tổ mẫu từng dặn Quân Quân, không được vì ân tình mà mắc nợ người khác. Ca ca yên tâm, sau này ta sẽ tích góp đủ bạc, rồi đến kinh thành tìm mọi người.”

Ta ngẩn ngơ rất lâu, cuối cùng chỉ khẽ nói một tiếng: “Được.”

Khi trở về công quán đã là hoàng hôn.

Chiều tà sắp tắt, cửa thư phòng đều mở, Tạ Chương đang ở án thư phê duyệt tấu chương.

Thấy ta vào, hắn ngẩng đầu nhìn: “Lại đây.”

Ta khựng lại, không bước.

Tạ Chương chỉ liếc một cái, rồi sải bước tới, đưa tay chắn ngang, đem ta giam giữa cánh cửa và cánh tay hắn.

Ta run rẩy mi mắt, lòng bàn tay toát đầy mồ hôi.

“Ngươi làm gì vậy?”

Tạ Chương bật cười khẽ: “Nghĩ gì thế, mặt đỏ đến vậy.”

Mặt ta càng nóng hơn, đẩy hắn ra: “Là vì bên ngoài nắng gắt thôi.”

Tạ Chương thuận mắt nhìn mặt trời đang lặn dần phía chân trời.

“Ừ.”

Tâm trạng ta càng nặng nề.

Rõ ràng là tự ta đưa thân vào lưới, giờ đây làm gì cũng thấy sai.

Chỉ cần ở bên Tạ Chương, liền thấy không ổn.

Kỳ lạ thay, giống hệt như một nữ tử.

Không đúng, vốn dĩ ta chính là nữ tử…

Tạ Chương khép cửa lại, ta càng thêm căng thẳng.

Giọng hắn lười nhác, như tơ bông len lỏi vào tai: “A Triều, ngươi hại bổn vương thảm lắm.”

Sắc mặt ta trắng bệch: “Vương gia, ngài đừng…”

Nhưng ngón tay hắn lại mơn trớn trên má ta, giọng uể oải: “Bổn vương trước kia luôn nghĩ ngươi là nam tử, từng đến Nam Phong quán thử nghiệm xem bản thân có vấn đề hay không. Nhưng bổn vương không có vấn đề.”

Hô hấp ta nặng nề: “Nhưng nếu ta thật sự là nam tử thì sao?”

Hắn ngưng lại chốc lát: “Không quan trọng, bổn vương chỉ tâm duyệt mình ngươi.”

“Vương gia…”

Hiển nhiên Tạ Chương không muốn ta nói trực diện vấn đề này.

Có lẽ hắn cũng chẳng rõ ý ta thế nào.

Hoặc giả bản thân hắn cũng không thể thẳng thắn đến vậy.

Rất nhanh, hắn lại khôi phục vẻ điềm nhiên, đổi chủ đề: “A Triều, hôm nay ngươi theo Vương Bình khảo sát Lâm Xuyên, tình hình thế nào?”

Ta lắc đầu: “Lâm Xuyên quá đỗi tiêu điều, dân đói khổ cùng cực. Rõ ràng tiền bạc cứu tế sớm đã bị tham ô gần hết.”

Giọng hắn trầm xuống: “Quan viên Lâm Xuyên đều phải tra.”

Trong thư phòng, hai chúng ta đối chiếu hồ sơ nạn tiền cứu tế gian lận rất lâu.

Khi Tạ Chương mở cửa, ta cũng theo bước ra ngoài.

Trăng vừa lên, bóng hắn cao gầy bị kéo dài thật dài dưới nền đất.

“A Triều.”

Ta quay đầu, thấy hắn nâng mắt nhìn ta, chậm rãi nói: “Nếu ngươi không bằng lòng… bổn vương sẽ lại cố gắng thêm.”

Ta ngẩn người, bất giác nhớ đến lần trên xe ngựa trước đây.

Ta vốn định nói rằng không thích bị người cưỡng ép, lại bị hắn cắn một cái.

Người ấy bảo, ta chỉ cần nhận lấy tình cảm của hắn là đủ.

Ta hé môi, suýt buột ra câu: “Ngươi không cần cố gắng nữa đâu, Tạ Chương, ngươi đã rất tốt rồi.”

Rốt cuộc, ta vẫn nén lại toàn bộ.

Gần đây tiểu vương gia có vẻ rất thương tâm.

Ta nghĩ, nếu lấy thân phận hiện tại mà cùng hắn bàn chuyện tình cảm, e rằng cũng không phải không thể.

Nhưng… chuyện này, phải từ từ tiến hành.

16.

Sáng sớm tỉnh dậy, ta thấy bụng dưới hơi khó chịu.

Quả nhiên là nguyệt sự đã đến.

Sau khi tẩy rửa, ta cùng Tạ Chương lại đi tuần tra Lâm Xuyên.

Vừa đến nơi, liền cảm giác lạnh lẽo xâm nhập, sắc mặt ta tái nhợt.

Tạ Chương dừng bước, giọng thấp trầm: “Ngươi… đến kỳ rồi?”

“…… Vương gia quả thật hiểu rõ nữ tử.”

Giọng hắn gần ngay bên tai: “Không phải có nhiều nhàn tâm như thế. Chỉ là chuyện liên quan đến A Triều, bổn vương nhất định phải lo chu toàn.”

Chỉ trong khoảnh khắc, hắn đưa ta vào trong xe ngựa.

Mấy quan viên vội vàng chạy đến hỏi thăm, nhưng ngoài xe, giọng Tạ Chương lạnh như gió lùa: “Đừng quấy rầy, để hắn nghỉ ngơi.”

Sau đó, hắn ghé sát xe, hạ giọng: “Trên xe có sẵn vải thay cho kỳ nguyệt sự.”

“……”

Đến hoàng hôn, ta chợp mắt một giấc, tỉnh dậy đã được A Bạo dẫn đến một chỗ kín đáo để giải quyết, như mọi khi, vừa an toàn vừa yên tĩnh.

Sau khi thay xong, chúng ta tới một ngôi thôn.

Trong thôn đầy rẫy xác chết, mùi hôi thối nồng nặc, ta không kìm được buồn nôn khan.

Ngay sau đó, A Bạo đưa cô bé mấy hôm trước lại đây.

Ta vội che mắt nó, kéo ra ngoài.

“Ca ca sao lại đến nơi này? Nhiều xác lắm, người đói chết không chỗ an táng nên chỉ có thể để ở đây.”

Ta thuận miệng hỏi: “Ngươi đã thấy nhiều sao?”

“Ừ ừ.”

Đôi mắt nó ngây ngô: “Tổ mẫu nói sau khi mất, bảo ta đem bà tới đây. Nhưng ta không nỡ, nên chôn bà ở nhà rồi.”

A Bạo thất kinh: “Trong nhà ngươi không còn ai khác sao? Vậy sau này ngươi cũng không ở đó nữa ư?”

Quân Quân lắc đầu: “Họ đều chết cả rồi.”

Ta nhìn hoang dã bạt ngàn, xa xa là vô số phụ nữ cùng trẻ nhỏ, nét mặt ai nấy đều thờ ơ.

Ta hỏi tiếp: “Nam đinh trong thôn đâu?”

“Biến mất rồi. Lúc đầu còn có, sau chẳng hiểu sao ngày một ít đi.”

Ta suy nghĩ: “Ở Lâm Xuyên từng có một vị quan tên Hoắc Diên Dân không?”

Quân Quân mơ hồ: “Hắn là ai?”

“Là vị đại thần tham ô tiền cứu tế ở Lâm Xuyên, đương triều Thái phó.”

“Đại ác nhân! Vì sao hắn phải làm vậy?”

Ta khựng lại: “Bởi nhân tâm khó dò. Vì quyền, vì lợi, vì tiền, hay vì thứ mình quý giá, đều có kẻ bất chấp thủ đoạn.”

Rồi ta liền đổi lời: “Thế ngươi làm gì ở đây? Bao giờ đến phủ nha?”

Nó cười: “Ngày mai mới đi. Hôm nay ta đến lấy đồ thôi.”

Ta “ừ” một tiếng:

“Đi đi.”

17.

Sáng sớm, vừa mở mắt đã nghe A Bạo gõ cửa: “Công tử, Thừa tướng đến rồi.”

Ta bừng tỉnh: “Chu Nhận?”

Khi đi khảo sát Lâm Xuyên, Chu Nhận nhíu chặt mày, tựa hồ vô cùng chấn động trước cảnh tiêu điều này.

Ta thuận miệng hỏi: “Hôm nay sao huynh rảnh rỗi đến đây?”

Hắn đứng thẳng, nhìn ta, giọng ấm áp: “Là thánh chỉ. Chỉ đến tuần tra, mai ta sẽ về.”

Ta gật đầu, đã hiểu.

Hắn lại hỏi: “Tiến độ chuyện Lâm Xuyên thế nào rồi?”

“Vẫn đang điều tra. Thực ra nên tập trung vào quan viên địa phương. Vụ tham ô liên lụy quá nhiều, cần thêm thời gian.”

“Chúng ta?”

Chu Nhận lập tức nắm bắt trọng điểm: “Ngươi và tiểu vương gia hình như đã không còn căng thẳng như xưa. Những ngày gươm súng kề nhau khi trước, tựa như chỉ là giấc mộng.”

Ta thản nhiên, không muốn bàn đến: “Chỉ là án vụ mà thôi, Chu huynh cần gì phải suy đoán.”

Chu Nhận hơi sững, rồi cười khổ: “Ừ, cũng phải.”

Trên đường về công quán, tình cờ gặp Vương đại nhân.

Ta bảo A Bạo làm chậm xe, vén rèm hỏi: “Vương đại nhân, Lâm Xuyên tiền nhiệm tri phủ là ai?”

Vương Bình thấp thỏm: “Là Chu Nhận, nay đã là Chu Thừa tướng.”

“Hiện tại tri phủ?”

“Hồi bẩm đại nhân, là Lưu Túc Dĩ, nhậm chức đã ba năm. Gần đây bận chuyện khác, đang trên đường trở lại.”

Lưu Túc Dĩ… cái tên này nghe quen.

Ta nhắm mắt dưỡng thần, chợt nhớ lại năm năm trước ta cùng Chu Nhận đồng học.

So với ta, hắn ba đời không có người làm quan, con đường làm quan gian nan, vì vậy luôn khổ luyện.

Không biết vì sao hắn thích nói chuyện với ta.

Nhưng do thân phận, ta luôn giữ nguyên tắc “gặp người không kết giao”.

Ta nhớ những năm đó, hắn từng hỏi: “A Triều, ngươi nói ác nhân làm đủ chuyện xấu, sẽ phải chịu hình phạt thế nào?”

“Còn phải xem tính chất sự việc, căn cứ hình pháp mà xử.”

Hắn lại bất đắc dĩ thở dài: “A Triều, ngươi lúc nào cũng bình tĩnh như vậy.”

Về đến viện, Tạ Chương thấy ta ngẩn ngơ thất thần, đưa tay lắc lắc trước mặt ta.

Ta giật mình, suýt bị dọa.

Hắn cười khẽ: “Đi thư phòng, có chuyện bàn với ngươi.”

Sau đó hắn đưa ta một phong thư.

Trên thư viết: ngoài thành Lâm Xuyên năm mươi dặm, có một ngọn núi than đá, rất nhiều nam đinh bị bắt đi làm khổ dịch.

Ta mơ hồ suy đoán: “Có quan viên thao túng?”

“Ngươi và ta đến Lâm Xuyên vốn đã cố ý để lộ tin tức. Nhưng ba ngày qua, quan viên nơi này lại không kịp xoay sở. A Triều không thấy lạ sao?”

Ta thất thần: “Ta nghĩ không ra.”

Lông mi dài của hắn khẽ run trong gió thổi từ cửa sổ: “Lâm Xuyên tham ô là sự thật. Nhưng hiển nhiên có kẻ ở phía trên cố tình chỉnh bọn họ. Nhưng bổn vương cũng không hiểu, nếu việc này rõ ràng như thế, thì kẻ đứng sau rốt cuộc nhằm mục đích gì?”

“Chủ động thay chúng ta trừ gian diệt ác sao?”

Trong cơn mơ hồ, ta chợt sáng tỏ, vô thức nắm lấy tay áo hắn: “Trừ gian diệt ác…”

Ánh mắt hắn dừng trên tay áo: “Nghĩ ra điều gì rồi?”

Ta cười khẽ: “Tiểu vương gia, ta muốn cùng ngài thương nghị một việc.”