Sau khi phụ bạc tiểu thích khách

“Đây là chính thất được tám người khiêng kiệu vào Phí gia.” Mạnh Ngọc Các nhấn mạnh hai chữ “chính thất”, chờ mong thấy ta khó xử.

“Thì ra là người Phí gia, ta còn tưởng thân thích Thẩm thị.” Ta cúi đầu nhấp trà, khẽ cười, “Vậy đáng lẽ phải quỳ xuống gọi ta một tiếng Thanh Lăng vương phi.”

Hai nữ nhân kia đồng loạt ngẩn người.

“Chẳng lẽ muốn ta nhắc lại?”

Cả hai liếc nhau, cắn răng quỳ phục.

Ngoài sân, ánh dương ấm áp rọi qua mái ngói sáng trong, chiếu lên tơ lụa trắng tinh. Tuyết mới tan, giọt nước rơi tí tách trên phiến đá xanh, hòa cùng tiếng kim chỉ xuyên vải, tạo nên một bầu tĩnh lặng.

“Ngay từ lúc bước vào thêu phòng này, các ngươi đã ký khế ước năm năm. Những năm qua, chỗ khác trả ba lượng, ta trả năm. Chưa từng vì các ngươi là nữ tử không biết chữ mà ăn bớt dối lừa.

“Các ngươi muốn tìm chủ tốt, ta chẳng ngăn cản. Nhưng nhớ kỹ: ở chỗ của ta, một lần bất trung, cả đời không dùng lại. Đừng để bị người khác lừa, rồi lại quay về cửa ta khóc lóc cầu xin.”

“Đừng nói mấy ngày trước, chỉ nhắc chuyện ba năm trước thôi, thêu phòng này cũng từng có kẻ phản bội. Ta bỏ bạc lớn đưa người ta đi Tô Châu học thêu, quả nhiên xuất sắc, xứng đáng mười lượng bạc mỗi tháng. Một sợi tơ nàng ta có thể tách thành bốn mươi chín sợi nhỏ để thêu, thậm chí dùng bao tay tơ tằm bọc ngoài tay, sợ hỏng đi ngón nghề. Sau lại gả cho thương nhân giàu có, cam tâm làm thiếp, chịu may vá thêu thùa, thậm chí mười đồng tiền cũng không chê.

“Đến khi mẫu thân lâm bệnh, chìa tay xin bạc lại bị hắt hủi, còn bị nhốt trong phòng thêu, ngay cả muốn vụng trộm bán đồ cũng chẳng được. Một thêu nương bậc nhất, cuối cùng ngay cả tiền thuốc một lượng cũng không lấy nổi, chỉ đành trơ mắt nhìn cha mẹ bệnh chết.”

“Dĩ nhiên đời này vẫn có kẻ si tình. Nhưng chuyện hôn nhân, nam nhân dùng bạc để đặt cược, thua thì cùng lắm mất vài đồng. Nữ nhân nếu muốn đặt chân lên bàn cược, trước tiên phải xem mạng mình có đủ cứng hay không.”

“Ngươi vừa nói, thêu phòng tụ tập toàn nữ tử không mai mối, nên tiếng xấu. Thế nhưng học đường chẳng phải cũng toàn nam nhân sao? Sao chẳng nghe lời ong tiếng ve? Vậy thì, ngươi nói thử xem, kẻ nhiều chuyện là ai?”

Sắc mặt phụ nhân kia trắng bệch, cắn chặt môi, gắng gượng nặn ra nụ cười: “Con gái lộ diện chung quy chẳng phải chính đạo. Vương phi không thể cản bọn họ thành thân. Nữ tử vẫn nên lấy chồng, dạy con, mới yên ổn qua đời…”

“Có bạc trong tay, đã đủ mua nửa đời tự do. Sau đó muốn chọn con đường ngươi nói cũng chẳng muộn.” Ta nhìn thẳng nàng ta, ánh mắt sâu xa, “Ta vốn chưa từng cản trở. Chỉ e bọn họ quen rồi cảm giác tự tay nuôi thân, sung sướng quá, về sau liệu còn chịu hạ mình khúm núm để lấy lòng nam nhân nữa hay không. cái đó, ta không chắc.”

Ta hiểu, Mạnh Ngọc Các chẳng nghĩ thế, bởi Thẩm Vô Do quả thật đối tốt với nàng ta.

“Còn về đệ phụ, ta khuyên ngươi một câu. Tên đệ đệ vô dụng kia, chẳng qua lấy ngươi làm dao cho nó dùng. Ngày nào nó hạ được ta, chiếm trọn sản nghiệp Thẩm gia, việc đầu tiên chính là nạp bảy tám phòng thiếp cho náo nhiệt. Nếu đến khi ấy, nó lại cúi đầu nhận lỗi với ta, bên ngoài truyền ra rằng chính ngươi xúi giục khiến huynh muội bất hòa, một tờ hưu thư xuống tay, ta dù sao cũng là cốt nhục cùng huyết mạch. Ngươi thì chỉ còn biết khóc lóc mà bị đuổi. Ngươi có từng nghĩ tới chưa?”

“Nay nó còn bị ta áp chế, ăn no mặc ấm chẳng lo. Ngươi cần gì phải nâng đỡ nam nhân? Nó leo càng cao, ngươi càng nguy hiểm. Chi bằng như bây giờ, nắm chắc trong tay, chẳng phải tốt hơn sao? Nghe rõ thì đứng lên đi.”

Mạnh Ngọc Các thông minh, lời ta nói nàng ta nghe lọt. Nhưng vị chính thất của Phí gia kia, hẳn là chẳng chịu lọt tai.

Ta cũng chẳng rõ vì sao nàng ta cứ khăng khăng đối đầu với ta. Rõ ràng sau khi cầm bạc bồi thường, ta chưa từng vướng bận gì đến Phí Bạc Viễn nữa. Ngay cả thủy tạ Nam Lâu y tặng, ngày hôm sau ta nhận về liền lập tức cho đập bỏ.

Mạnh Ngọc Các đứng ngượng ngập, còn nàng ta thì quỳ đến mức mồ hôi thấm một lớp mỏng, vẫn cố chấp không chịu đứng dậy.

Quả nhiên, chỉ chốc lát sau, Phí Bác Viễn vội vã chạy đến. Thấy y, nàng ta liền đáng thương ngã ngồi trên đất, cất giọng run rẩy: “Phí lang…”

Phí Bác Viễn chẳng thèm liếc nàng ta lấy nửa cái, ngược lại nhìn ta, trong mắt thoáng nét áy náy: “Chi Nguyệt, nghe nói mấy ngày nay nàng bị bệnh.”

Dứt lời, hắn mới cau mày nhìn người đàn bà đang rưng rưng dưới đất: “Chi Nguyệt vốn tính hiền nhu, ngươi đừng ép nàng. Nếu để ta bắt gặp ngươi khó dễ nàng lần nữa, thì chớ trách ta không còn giữ tình phu thê.”

Ta cúi đầu, trầm ngâm giây lát, rồi cất giọng mềm mại như có như không: “Muội muội cũng chẳng cố ý, chỉ là một chén trà rơi vỡ dọa ta một chút thôi. Phí lang chớ vì thế mà lạnh nhạt với muội ấy.”

“Ngươi muốn hại nàng ấy?” Giọng Phí Bác Viễn trầm hẳn, “Ngươi tùy tiện gây chuyện thì thôi, sao còn dám động thủ?”

“Là… là ta tự làm vỡ!” Nàng ta hốt hoảng tranh biện.

Ta chỉ cúi đầu, khẽ xoay chiếc khăn trong tay, một lời chẳng nói.

Phí Bác Viễn khẽ thở dài: “Chi Nguyệt, ta biết nàng lòng còn khổ sở. Nếu chẳng tỏ ra mạnh mẽ, sợ rằng sớm đã bị kẻ khác ức hiếp. Nếu gặp chuyện gì, chỉ cần sai người báo cho thương hiệu nhà họ Phí, ta ắt đến giải quyết. Mấy hôm nay ta đi ngoại tỉnh, sơ suất khiến nàng bị bệnh, trong lòng vẫn bất an. Hơn nữa, cưới người khác vốn là ý của mẫu thân, chẳng phải lòng ta.”

Ta thở dài, ngẩng mắt, sương lệ đã long lanh nơi đáy mắt: “Thiếp hiểu nỗi khổ của chàng, đã chẳng còn oán hận việc chàng nạp thêm thê thất, chỉ mong Phí lang cùng giai nhân đàn cầm hòa hợp.”

Nói vậy, nhưng trong đầu ta lại tính toán. Ngoài Nam Lâu, hiệu cầm đồ Tân An, tiệm Yên Phường cùng Ngũ Sắc Phường đã vào tay, gần đây Phí gia còn đặt thêm một lô tơ sống. Nếu ta chen được vào làm ăn, ắt sẽ chèn ép chết Thẩm Vô Do.

“Thực ra, việc gả đi… cũng chẳng phải bản thân ta…” Chữ cuối chưa dứt, sau gáy chợt lạnh. Ta cứng người quay lại, bắt gặp Tạ Lang vội vã đến, mồ hôi ướt nơi thái dương, sắc mặt đen sầm: “Nha hoàn đến báo, ta tưởng nàng chịu uất ức lớn nên lập tức chạy tới. Thì ra, nỗi ủy khuất nhất, chính là việc gả cho ta.”

Ta ngơ ngác nhìn qua Phí Bác Viễn, rồi lại nhìn sắc mặt âm trầm của Tạ Lang, trái phải đều là nam nhân, thật sự hồ đồ. Chẳng phải chuyện thành thân kia vốn là giả thôi sao? Hắn giận dỗi cái gì?

Nhưng trước hết, phải dỗ dành hắn đã.

“… Tạ lang, thiếp không phải…”

“Hử? Nàng gọi ta là gì?”

Gọi gì? Ta nào biết gọi gì?

“Chẳng phải nguyện ý, thế đêm động phòng nàng nói đều là giả cả sao?”

Nói gì? Ta buột miệng nói lúc ấy, sao còn nhớ được?

“Gia sự, khiến chư vị chê cười.” Chưa kịp biện giải, Tạ Lang đã kéo ta lên xe ngựa.

Gió chiều thổi buốt đến tận xương, ta ra cửa lúc giờ ngọ, xiêm y mặc chưa dày. Nay trăng đã treo cao, rét mướt ùa về.

Hắn đỡ ta xuống xe, lại cởi đại bào phủ lên vai ta.

“Không giận nữa ư?” Ta vuốt lớp áo dày, trong lòng dâng chút áy náy.

“Hai chuyện khác nhau.” Gương mặt hắn vẫn lạnh, chẳng thẻm động đậy.

Vào phòng, ta rót chén rượu nóng, dè dặt kéo vạt áo hắn: “… Tiểu Bạch?”

Hắn chẳng động.

“… Bạch Bạch?”

Hắn vẫn lạnh lùng.

“… Phu quân.”

Lông mày hắn khẽ nhúc nhích.

“Phu quân, thiếp chỉ dối gã thôi. Nàng ta đến khiêu khích, thiếp đành khiến nàng ta chịu chút không vui. Phu quân, đừng giận nữa, uống chén rượu nóng cho ấm thân nào.”

Ta một tiếng một “phu quân”, sắc mặt Tạ Lang dần dần dịu lại. Từng chén rượu nóng vào lòng, trong phòng lửa ấm bừng lên.

Cuối cùng hắn không đỡ nổi sự quấn quýt của ta, khẽ thở dài: “Tiểu lừa gạt.”

Hử? Ta lừa gì hắn chứ?

“Chẳng phải đã hứa, vĩnh viễn không chia lìa sao?”

Đúng vậy, đã hứa không tách… tách khỏi mấy tờ khế đất kia mà.

“Vì sao muốn gả cho ta?”

Bởi vì chàng bảo hộ được ta… bằng không, bằng không… chẳng lẽ lại vì chữ yêu sao?

Nhắc tới yêu, lòng ta chợt run lên.

Ta trầm mặc, Tạ Lăng nhìn ta, sắc mặt lại lạnh dần, rồi xoay người bỏ đi.