Ngày Đại Hôn, Ta Tiến Cung

07 — Thái hậu

Thái hậu cho mời.

Bốn chữ này, trong hậu cung nặng như ngàn cân.

Đặc biệt là ngay lúc ta vừa mới lập uy như thế này.

Trong lòng ta chỉ cười lạnh.

Nhanh như vậy đã không ngồi yên được nữa rồi sao?

Cung nhân ở Lãm Nguyệt Hiên ai nấy đều lộ vẻ bất an.

Thanh Hà càng căng thẳng đến mức lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

“Công chúa, Thái hậu là cô mẫu họ xa của Bùi Văn Tuyên, bà ta…”

“Ta biết.” Ta nhàn nhạt cắt lời.

“Thay y phục.”

Ta đổi sang một bộ cung trang thanh nhã nhưng vẫn đúng quy chế, tháo bỏ toàn bộ trang sức cầu kỳ.

Chỉ giữ lại một cây trâm bạch ngọc, búi nhẹ mái tóc dài.

Người sắp gặp là trưởng bối.

Lễ nghi, đương nhiên phải chu toàn.

Cung Từ Ninh, nơi Thái hậu cư ngụ, trang nghiêm tĩnh mịch, hương khói nghi ngút.

Vừa bước vào đại điện, mùi đàn hương nồng đậm đã ập đến.

Một lão ma ma mặc cung trang nâu sẫm tiến ra đón, gương mặt không chút cảm xúc.

“Công chúa điện hạ, mời theo lão nô. Thái hậu nương nương đang tụng kinh.”

Bà ta dẫn ta đi qua một hành lang dài, cuối cùng dừng lại trước một gian Phật đường.

Ta không được phép bước vào.

Chỉ có thể đứng chờ bên ngoài.

Một lần chờ, kéo dài tròn một canh giờ.

Từ lúc mặt trời đứng bóng, đến khi bóng cây đã nghiêng về phía tây.

Trên mặt Thanh Hà đã lộ rõ vẻ phẫn nộ.

Còn ta, từ đầu đến cuối vẫn đứng thẳng lưng như một cây thương.

Ngay cả tư thế cũng chưa từng thay đổi.

Cuối cùng, cửa Phật đường mở ra.

Lão ma ma bước ra, từ trên cao liếc nhìn ta.

“Thái hậu lễ Phật xong rồi, công chúa, vào đi.”

Ta theo bà ta bước vào trong.

Trong điện, một phụ nhân mặc phượng bào lộng lẫy, dung mạo được chăm sóc kỹ lưỡng, đang ngồi trên bồ đoàn ở vị trí chủ tọa.

Trong tay bà ta lần chuỗi tràng hạt, hai mắt khép hờ.

Không cần hỏi cũng biết, đó chính là đương triều Thái hậu.

Ta làm đủ lễ nghi, cung kính quỳ xuống.

“Thần nữ Thẩm Nguyệt Hoa, tham kiến Thái hậu nương nương, chúc nương nương thiên tuế kim an.”

Bà ta không cho ta đứng dậy.

Cũng không mở mắt.

Trong Phật đường, yên lặng đến nghẹt thở.

Chỉ có tiếng tràng hạt va vào nhau, phát ra từng âm thanh khô khốc.

Thời gian lại trôi qua.

Lâu đến mức đầu gối ta dần tê dại.

Bà ta mới chậm rãi mở mắt.

Đó là một đôi mắt sắc sảo, mang theo ánh nhìn dò xét lạnh lẽo.

“Ngẩng đầu lên, để ai gia nhìn xem.”

Ta làm theo, từ từ ngẩng đầu.

“Quả nhiên là một mỹ nhân.”

Giọng bà ta không lộ rõ cảm xúc.

“Chỉ tiếc… tâm địa lại quá độc ác.”

Ta hạ mi, giọng bình thản.

“Thần nữ không biết, Thái hậu nói vậy là có ý gì.”

“Có ý gì?”

Bà ta cười lạnh, nặng nề đặt chuỗi tràng hạt xuống.

“Ngày đại hôn của ngươi, hủy hôn xông vào cung, khiến Bùi gia trở thành trò cười.”

“Ngươi lên triều, vu hãm trung lương, khiến Bùi tướng bị bãi quan miễn chức.”

“Ngươi lạm dụng tư hình, tát vào mặt tân nương, khiến một nữ tử yếu đuối mất hết thể diện.”

“Thẩm Nguyệt Hoa, từng chuyện từng chuyện ngươi làm, có chuyện nào xứng với thân phận đích nữ Quốc Công phủ của ngươi không!”

Giọng bà ta đột ngột cao lên, uy áp nặng nề.

Còn ta vẫn quỳ thẳng lưng, không kiêu không hèn.

“Bẩm Thái hậu, những gì thần nữ làm, đều là phụng theo ý chỉ của bệ hạ.”

“Bệ hạ phong thần nữ làm Chiêu Hoa Công chúa, tức là thừa nhận thân phận của thần nữ.”

“Bệ hạ cho phép thần nữ lên triều, tức là tin tưởng lòng trung của thần nữ.”

“Bệ hạ ban kim bài cho thần nữ, tức là trao cho thần nữ quyền trừng trị tiểu nhân.”

“Không biết trong mắt Thái hậu, là thần nữ sai… hay là bệ hạ sai?”

Ta nhẹ nhàng lấy hoàng đế làm lá chắn.

Sắc mặt Thái hậu lập tức thay đổi.

Bà ta nhìn chằm chằm vào ta, trong mắt bừng lên lửa giận.

“Quả là một cái miệng sắc bén!”

Bà ta hít sâu một hơi, cố nén cơn giận.

“Ai gia không quan tâm hoàng đế nghĩ gì.”

“Ai gia chỉ biết, Bùi gia là hoàng thân quốc thích. Liễu gia là nhà mẹ đẻ của ai gia.”

“Liễu Như Yên là thân thích mà ngươi phải gọi một tiếng biểu tỷ.”

“Hôm nay ngươi làm nhục nàng ta, chính là làm nhục ai gia!”

Trong lòng ta đã rõ.

Hóa ra mấu chốt nằm ở đây.

Không trách Bùi Văn Tuyên dám ngang ngược như vậy, phía sau quả nhiên có Thái hậu chống lưng.

Thái hậu nhìn ta, chậm rãi nói, giọng không cho phép phản bác:

“Ai gia cho ngươi một cơ hội bù đắp.”

“Ngày mai, ngươi đích thân tới Tướng phủ, xin lỗi Như Yên.”

“Sau đó đi cầu bệ hạ, khôi phục chức vị cho Bùi Văn Tuyên.”

“Chuyện này, ai gia có thể bỏ qua.”

Ta ngẩng đầu nhìn bà ta.

Rồi khẽ cười.

“Thái hậu nương nương.”

Giọng ta rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng:

“Người đang nói đùa sao?”

08 — Đế tâm

Sắc mặt Thái hậu lập tức trầm xuống.

“Láo xược!”

Bà ta quát lớn, không khí trong Phật đường như đông cứng lại.

“Thẩm Nguyệt Hoa, đừng tưởng có bệ hạ che chở thì ngươi có thể muốn làm gì thì làm!”

“Ai gia nói cho ngươi biết, trong hậu cung này, thậm chí trong triều đình này, ai gia muốn ngươi chết… còn dễ hơn bóp chết một con kiến!”

Sát khí dâng lên, bức người nghẹt thở.

Thanh Hà sợ đến mức chân mềm nhũn, suýt nữa quỳ sụp xuống.

Còn ta vẫn bình tĩnh nhìn thẳng vào bà ta.

“Thái hậu nương nương, người có thể giết thần nữ.”

“Nhưng phụ thân thần nữ, Trấn Quốc Công Thẩm Nghị, đang nắm trong tay ba mươi vạn đại quân phương Bắc.”

“Cả đời ông ấy, chỉ có một mình thần nữ là nữ nhi.”

“Nếu thần nữ chết không rõ ràng, người đoán xem, ba mươi vạn đại quân của phụ thân thần nữ… có đạp nát kinh thành, tới tụng cho người một bài vãng sinh chú không?”

Giọng ta nhẹ nhàng, thong thả.

Nhưng từng chữ lại như lưỡi dao sắc bén, đâm thẳng vào chỗ yếu nhất của bà ta.

Đồng tử Thái hậu co rút lại.

Lồng ngực bà ta phập phồng kịch liệt, rõ ràng đã tức giận đến cực điểm.

Nhưng cuối cùng, bà ta không nói thêm lời nào.

Binh quyền.

Đó mới là chỗ dựa lớn nhất của Thẩm gia, cũng là của ta — Thẩm Nguyệt Hoa.

Rất lâu sau, bà ta phất tay, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi và chán ghét.

“Cút đi.”

“Thần nữ cáo lui.”

Ta đứng dậy, đầu gối tê dại khiến thân thể hơi lảo đảo.

Thanh Hà vội vàng đỡ lấy ta.

Ta chỉnh lại vạt váy, hướng về phía Thái hậu, hành lễ lần nữa thật chuẩn mực.

Sau đó xoay người, không hề ngoảnh lại, bước ra khỏi cung Từ Ninh.

Rời khỏi tòa cung điện ngột ngạt ấy, ánh nắng bên ngoài bỗng trở nên rực rỡ khác thường.

Thanh Hà vẫn còn sợ hãi, đưa tay vỗ ngực.

“Công chúa, người làm nô tỳ sợ chết khiếp! Sao người dám… sao người dám nói chuyện với Thái hậu như vậy!”

“Có lần đầu thì sẽ có lần thứ hai.”

Ta nhìn về phía những mái điện xa xa, ánh mắt lạnh lẽo.

“Hôm nay nếu lùi một bước, sau này sẽ phải lùi từng bước một.”

“Trong cung này, nhượng bộ… đồng nghĩa với cái chết.”

Thanh Hà nửa hiểu nửa không gật đầu.

“Vậy bây giờ chúng ta về Lãm Nguyệt Hiên sao?”

“Không.” Ta lắc đầu. “Đến Ngự thư phòng.”

Chuyện hôm nay, ta phải đích thân nói cho Tiêu Dịch biết.

Ta muốn hắn thấy rõ, mẫu hậu của hắn đã kéo chân hắn như thế nào.

Cũng muốn hắn hiểu, ta — Thẩm Nguyệt Hoa — không phải một quân cờ mặc người sắp đặt.

Mà là một đồng minh có thể đứng ngang hàng với hắn.

Đến trước Ngự thư phòng, thái giám thông truyền lộ vẻ khó xử.

“Công chúa điện hạ, bệ hạ đang nghị sự với vài vị đại thần, e rằng…”

“Không sao, ta chờ.”

Ta đứng dưới hành lang ngoài điện.

Lần đứng này, lại kéo dài thêm một canh giờ.

Ta không khỏi tự giễu, một ngày của mình, không phải đang đứng thì cũng là đang quỳ.

Cửa Ngự thư phòng cuối cùng cũng mở ra.

Vài vị đại thần tóc đã hoa râm bước ra, thấy ta liền biến sắc, vội vàng hành lễ rồi rời đi.

Ta bước vào.

Tiêu Dịch đang ngồi sau án thư, tay xoa mi tâm, thần sắc có phần mệt mỏi.

Thấy ta, hắn hơi bất ngờ.

“Sao nàng lại tới?”

“Thần nữ vừa từ cung Từ Ninh tới.” Ta nói thẳng.

Bàn tay hắn khựng lại.

Hắn ngẩng mắt nhìn ta, ánh mắt trở nên sâu thẳm.

“Mẫu hậu làm khó nàng?”

“Không đến mức làm khó…”

Ta bình tĩnh thuật lại toàn bộ những gì đã xảy ra, không sót một chi tiết.

Bao gồm cả việc ta dùng binh quyền của phụ thân để uy hiếp bà ta.

Ta không hề che giấu.

Ta muốn hắn nhìn thấy toàn bộ con người ta — cả thủ đoạn lẫn sự sắc bén.

Nghe xong, Tiêu Dịch trầm mặc hồi lâu.

Trong Ngự thư phòng, chỉ còn lại mùi mực thanh nhã hòa cùng hương long diên.

Cuối cùng, hắn khẽ thở dài.

“Là trẫm sơ suất.”

Hắn đứng dậy, bước tới trước mặt ta.

Thân hình cao lớn của hắn mang theo cảm giác áp lực vô hình.

“Nguyệt Hoa.” Đây là lần đầu tiên hắn gọi tên ta như vậy.

“Trẫm biết, nàng đã chịu ủy khuất.”

“Bên phía Thái hậu, trẫm sẽ xử lý.”

“Nàng nhớ kỹ, trong cung này, nàng không cần phải sợ bất kỳ ai. Mọi chuyện… đã có trẫm.”

Giọng hắn trầm thấp, mang theo sự chắc chắn khiến người khác tin tưởng.

Ta nhìn vào đôi mắt sâu thẳm ấy, trong lòng khẽ dao động.

Ta khom người hành lễ.

“Tạ bệ hạ.”

“Không cần đa lễ như vậy.” Hắn đưa tay đỡ nhẹ.

“Hôm nay, nàng làm rất tốt.”

Trong ánh mắt hắn lộ ra một tia tán thưởng.

“Đối phó với bọn họ, không thể mềm lòng.”

“Trẫm để nàng làm công chúa, không phải để nàng đến chịu ức hiếp.”

“Trẫm muốn nàng… trở thành lưỡi dao sắc bén nhất, giúp trẫm chém sạch mọi chướng ngại.”

Ta ngẩng đầu, đón lấy ánh mắt hắn.

“Thần nữ… tuân chỉ.”

Chúng ta nhìn nhau, khẽ mỉm cười, không cần nói thêm điều gì.

Đúng lúc ấy, một tên thái giám vội vàng chạy vào.

“Khởi bẩm bệ hạ, công chúa điện hạ.”

“Mẫu thân của Bùi Văn Tuyên, Bùi phu nhân, đang khóc lóc gây náo ngoài cung môn, nói… nói muốn cầu kiến công chúa điện hạ, kêu oan cho con trai bà ta.”