Không Lặp Lại

12

Mọi người đều sững sờ:

“Tĩnh Quốc công? Sao ngài lại ở trên cây?”

Thẩm Ngọc Trầm tiện tay xách cổ áo Lâm Thanh Bá lên:

“Chính ngươi tự nói đi.”

Lâm Thanh Bá bị nhấc bổng, rụt cổ lí nhí:

“Vừa rồi đang ăn tiệc thì có hạ nhân hỏi ta có thấy con mèo nào không, nhờ ta cùng đi tìm. Ta lần theo dấu thì đến chỗ này.”

“Ai ngờ con mèo kia nhảy vọt lên cây, ta cũng trèo theo, nhưng trèo cao quá không xuống được… may mà gặp được đại thúc này…”

Thẩm Ngọc Trầm tiện tay vỗ mông thằng bé một cái:

“Gọi ca ca.”

Lâm Thanh Bá lập tức sửa lời, lanh lẹ đáp:

“Ca ca! Là ca ca!”

Lời trẻ con chưa chắc đáng tin.

Nhưng lời của Tĩnh Quốc công, thì chẳng ai dám không tin.

Nhìn sắc mặt Cố Khanh Từ tái nhợt, Thẩm Ngọc Trầm hạ mắt nhìn Bùi Yến Hành, giọng điệu thong thả:

“Hay là Bùi đại nhân cảm thấy, Lâm tiểu thư còn có thể mua chuộc cả ta, liên thủ đến hôn lễ của ngài để hãm hại phu nhân?”

Khách khứa trong viện nghe vậy liền bật cười:

“Làm sao có thể chứ?”

“Nếu vậy thì Lâm tiểu thư cũng lợi hại quá rồi!”

Tiếng cười vừa dứt, mọi người đồng loạt tỉnh ngộ, ánh mắt đều dồn về phía Cố Khanh Từ.

Bùi Yến Hành sững người, lúc này mới đứng dậy, chắp tay hành lễ với Thẩm Ngọc Trầm:

“Tại hạ không dám… Có lẽ giữa nội tử và Lâm tiểu thư chỉ là chút hiểu lầm.”

“Không biết Lâm tiểu thư thấy nên xử trí thế nào?”

(*nội tử: cách xưng chỉ vợ)

Hôm nay vừa mới bái đường thành thân, Cố Khanh Từ đã làm ra chuyện chẳng ra thể thống gì trước mặt bao người.

Dưới ánh nhìn dồn dập của khách khứa, tất cả đều chờ phản ứng của ta.

Ta liếc nhìn Bùi Yến Hành một cái, rồi lặng lẽ kéo tay Lâm Thanh Bá, quay người bỏ đi.

“Bùi đại nhân đã nói là hiểu lầm, vậy thì chính là hiểu lầm.”

“Thanh Bá, nhớ kỹ. Sau này đi ngang qua phủ của Bùi đại nhân phải tránh xa. Nếu lại bị bắt lần nữa, chưa chắc còn có vị ca ca tốt bụng nào đứng ra giúp đệ đâu.”

Thấy hai tỷ đệ ta ngẩng đầu rời đi, Bùi Yến Hành theo bản năng muốn bước lên ngăn lại.

Thẩm Ngọc Trầm liền nghiêng người chắn trước mặt hắn, nhướng mày nhìn Cố Khanh Từ vẫn còn ngồi dưới đất:

“Tân nương cổ vẫn đang chảy máu kìa. Bùi đại nhân, lúc này ngài nên chăm sóc cho phu nhân mới phải.”

Chuyện này cuối cùng cũng không dấy lên thêm sóng gió gì.

Phụ thân ta cùng Lâm Hựu Chi hoàn toàn không hay biết hậu viện vừa xảy ra đại sự, vẫn đang ở tiền viện nâng chén cùng đám quan lại.

Thấy ta xách tai Lâm Thanh Bá kéo ra ngoài, Lâm Hựu Chi mặt đỏ phừng phừng, còn định đuổi theo:

“Hàm Nguyệt, muội về sớm vậy sao? Để ta đưa muội về.”

Ta chẳng buồn quay đầu:

“Đệ đệ huynh suýt nữa rơi xuống hồ, huynh còn tâm trạng uống rượu à?”

“Cứ uống đi, uống đến khi làm được nhất phẩm Tể tướng, để nhà họ Lâm rạng danh một phen.”

Sắc mặt đang hớn hở của Lâm Hựu Chi lập tức cứng lại, vội vã đuổi theo.

Đợi đến khi Lâm Thanh Bá vừa khóc vừa chui vào lòng hắn, hắn mới biết hôm nay hậu viện đã náo loạn đến mức nào.

Lâm Hựu Chi lập tức gọi xe ngựa, đưa hai tỷ đệ ta về phủ.

Suốt dọc đường, hắn trầm mặc không nói lời nào, nhưng ánh mắt lại đầy rối rắm.

Bùi Yến Hành là bạn đồng môn nhiều năm, tính tình thế nào hắn hiểu rõ nhất.

Hắn tuyệt đối không phải loại người giở trò mờ ám trước. Chuyện hôm nay, rõ ràng là do Cố tiểu thư tự bày mưu giở trò.

Nghĩ đến đây, Lâm Hựu Chi khẽ thở dài:

“Nói cho cùng vẫn là lỗi của ta. Sớm biết hai người không có duyên, ta đã chẳng làm ra chuyện hồ đồ ấy.”

“Cố tiểu thư chắc cũng vì vậy mà sinh lòng hiềm khích với muội. Thôi thì sau này bớt qua lại là được.”

Ta liếc hắn một cái:

“Huynh nỡ lòng nào mà bớt qua lại với Bùi Yến Hành?”

Lâm Hựu Chi trừng mắt, tức giận nói:

“Muội nói gì vậy? Hắn mà dám cùng người khác bắt nạt muội, ta còn giao du với hắn làm gì nữa!”

Từ sau ngày Bùi Yến Hành chuyển về phủ Tể tướng, Lâm Hựu Chi quả thật không còn lui tới.

Thậm chí có lúc Bùi Yến Hành sai người gửi thiếp mời, hắn cũng chẳng buồn nhận lấy.

Xem ra vẫn còn chút cốt khí.

Sau khi dần dần xa cách Bùi Yến Hành, cuộc sống của ta cũng trở nên thong dong, dễ chịu hơn nhiều.

Mấy ngày gần đây, Lâm Thanh Bá vì ham mát nghịch nước, phát sốt nằm liệt trên giường.

Vừa tỉnh lại đã ríu rít đòi ăn đậu hũ hoa quế ở Vân Thủy cư.

Cũng bởi lần trước ta buồn bực, từng dẫn nó đến đó một chuyến, từ ấy ngày nào cũng lải nhải bên tai ta.

Nhưng nó đang độ mọc răng, không thể ăn quá nhiều đồ ngọt.

Thấy tiểu tử nằm trong chăn, mặt đỏ bừng, ỉu xìu chẳng còn sức, ta đành tự mình đến Vân Thủy cư một chuyến, định mang một phần về cho nó.

Lần này vẫn như trước, ta chưa cần xếp hàng đã được chưởng quầy mời thẳng lên lầu.

Nhưng chưa đi được mấy bước, đã bị một đoàn người chặn ngang đường.

Ngẩng đầu nhìn lên — thật đúng là oan gia ngõ hẹp.

Lại gặp Cố Khanh Từ, bên cạnh là một đám hạ nhân theo hầu.

Chỉ mới hơn một tháng, nàng ta đã từ cô nương e lệ ngày đầu gặp gỡ, lột xác thành vị Tể tướng phu nhân đầy vẻ quý khí.

Bên người không dưới sáu bảy kẻ hầu hạ.

Nàng ta chỉ thẳng vào ta, lạnh giọng nói:

“Chẳng phải gian phòng sát cửa sổ phải đặt trước hai tháng sao?”

“Tại sao nàng ta vừa đến đã có chỗ? Ta nhớ rõ, tháng trước nàng ta cũng đã đến đây rồi.”

Chưởng quầy lau mồ hôi, đang định giải thích, ta đã chủ động lên tiếng:

“Thôi vậy. Nhường gian phòng đó cho Bùi phu nhân đi.”

“Cho ta một bàn lẻ ở tầng dưới là được.”

Nhưng ngay sau đó, giọng Cố Khanh Từ đã mang theo ý châm chọc rõ rệt:

“Nhường sao?”

“Rõ ràng là ta đã đặt trước. Sao đến miệng ngươi, lại thành nhường?”

13

Cố Khanh Từ giờ đây hung hăng như vậy, so với dáng vẻ rụt rè khi mới tới kinh, từng dè dặt hỏi ta và Bùi Yến Hành có quan hệ thế nào, quả thực đã khác nhau một trời một vực.

“Phu nhân, Tể tướng sắp hạ triều rồi, người xem…”

Nghe vậy, Cố Khanh Từ mới hờ hững liếc ta một cái, xoay người kiêu ngạo bước lên lầu.

Đợi đám người kia đi khuất, chưởng quầy liền cúi mình hành lễ với ta:

“Không dám để Lâm tiểu thư chịu uất ức. Quốc công gia đã dặn kỹ, chỉ cần người đến, cứ việc lên nhã gian tầng thượng, nơi đó không ai dám dị nghị.”

Dạo gần đây ta đều ngoan ngoãn ngồi dưới lầu, không dám mượn thân phận người khác mà tự tiện bước lên.

Hôm nay khách đã chật kín, ở nhà lại còn một cái miệng nhỏ đang chờ ăn, ta mới miễn cưỡng theo lên, nghĩ bụng chỉ ngồi một lát rồi về, hẳn cũng chẳng có gì đáng ngại.

Nào ngờ vừa đặt chân lên tầng, còn chưa kịp ngồi xuống, dưới lầu đã vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Thì ra là Cố Khanh Từ thấy ta lên trên, lại đuổi theo.

Ta nhíu mày:

“Chỗ ngồi bên cửa sổ đã nhường cho ngươi rồi, còn đuổi theo ta làm gì?”

Nàng ta đảo mắt nhìn khắp tầng thượng, rồi liếc sang cảnh sắc ngoài cửa sổ nơi ta đứng.

“Nhã gian sao bằng chỗ này được. Lần trước cùng Tĩnh Quốc công tới đây ngồi một lần, từ đầu đến cuối đều không thấy ai. Rõ ràng chưởng quầy nói tầng thượng không cho người ngồi, vậy mà ngươi lại ở đây — chẳng phải là đang lừa gạt chúng ta sao?”

Vừa dứt lời, tiểu nhị đã lau mồ hôi chạy lên, giọng đầy lo lắng:

“Phu nhân, thân phận của người… thực sự không tiện ngồi ở đây. Nơi này là dành riêng cho...”

Cố Khanh Từ bật cười, giọng đầy kiêu ngạo:

“Ta là Tể tướng phu nhân. Tổ mẫu được Thánh thượng ban nhất phẩm cáo mệnh, phụ thân là Đại tướng quân trấn thủ Tây Bắc. Cả kinh thành này, chẳng lẽ còn có chỗ nào ta không xứng ngồi?”

Ta ngồi bên cạnh, lặng lẽ đếm từng ngón tay trong lòng.

Nhớ phụ thân từng nói, quốc công là danh hào có thực quyền, không thể đem ra so sánh với phẩm hàm thông thường.

Huống chi Thẩm Ngọc Trầm vốn đã là quốc cữu, lại nắm binh quyền trong tay, là trọng thần chân chính dưới trướng Thánh thượng — địa vị ấy sao có thể ngang hàng?

Nếu không phải vậy, năm xưa Bùi Yến Hành gặp Thẩm Ngọc Trầm, sao lại cung kính đến thế?

Chỉ là, ta cũng chẳng thể ăn của người rồi đi khoe mẽ.

Dẫu cao quý là Tĩnh Quốc công, thì ta cũng chỉ là kẻ tới ăn chực uống nhờ.

Thấy tiểu nhị lúng túng không xử lý nổi, định quay đi gọi chưởng quầy, ta cũng lười gây thêm phiền phức, bèn đứng dậy định rời đi.

Nào ngờ vừa xoay người, liền bắt gặp Bùi Yến Hành vừa từ xe ngựa bước xuống.

Lâu ngày không gặp, khí chất quanh thân hắn đã thu liễm, trầm ổn hơn nhiều, mơ hồ có phong thái kiếp trước tung hoành triều chính.

Mà hắn vừa ngẩng đầu, cũng vừa khéo trông thấy ta.

Ta lập tức thu hồi ánh mắt, xoay người định rời đi.

Nhưng ngay khoảnh khắc ta quay đầu....một bóng người y phục lộng lẫy phía sau bỗng nhiên ngã nhào từ cửa sổ bên hông xuống!

“Phu nhân! Không ổn rồi! Là Lâm Hàm Nguyệt đẩy phu nhân xuống nước!”

Nhìn Cố Khanh Từ rơi tõm xuống hồ ngoài cửa sổ, tim ta chấn động dữ dội. Chưa kịp nghĩ ngợi gì, thân thể đã phản xạ, nhảy theo xuống nước.

Lúc này, đám nha hoàn trên lầu mới thực sự hoảng loạn, tiếng hét chói tai vang khắp nơi.

Hãm hại phu nhân của một vị đại thần nhất phẩm — đâu phải chuyện đùa, vào tù là cái chắc!

Thái độ hung hăng ban nãy của Cố Khanh Từ khiến ta sớm đoán được nàng ta đã chuẩn bị từ trước. Quả nhiên là bày trò ngã hồ vu oan.

Những mánh lới như vậy, kiếp trước ta đã thấy quá nhiều trong nội trạch. Biết bao nữ tử muốn vào phủ Tể tướng đều từng giở trò ngay dưới mắt ta.

Chỉ là nàng ta cũng thật liều.

Tầng ba cao như vậy, hồ nước sâu cạn không rõ, liều mình nhảy xuống — lỡ có mệnh hệ gì, chẳng phải là tự tìm đường chết?

Còn ta dám nhảy, là bởi Thẩm Ngọc Trầm từng nói nơi này nước sâu nhưng lòng hồ rộng, ta lại biết bơi. Chỉ cần rửa sạch tội danh, nhảy một lần cũng đáng.

Chỉ tiếc… ta lại quên mất, giờ đã gần lập thu.

Nước lạnh như kim châm, vừa ngâm mình đã khiến ta run lẩy bẩy, trong lòng chỉ muốn nguyền rủa Cố Khanh Từ thật đáng chết!

Khi ta đang cố gắng ngoi lên mặt nước, ai ngờ Cố Khanh Từ bên cạnh lại đạp mạnh một cước vào ngực ta.

Cú đá trúng ngay giữa ngực, ta lập tức sặc nước, cả người chìm hẳn xuống.

Nước hồ tràn vào khoang mũi, cảm giác ngạt thở kéo tới, ý thức ta dần mơ hồ.

Trong mơ hồ, ta chỉ kịp cảm nhận có người đỡ lấy eo mìnhmột luồng hơi ấm mạnh mẽ truyền thẳng vào lồng ngực ta.