Hồng Đậu Sinh Nam Quốc

9

Ta ở thành Tô Lê nơm nớp lo sợ, nhưng chiến sự tiền tuyến lại tiến triển rất thuận lợi.

Mỗi tháng thế tử gửi hai bức thư, không hề gián đoạn.

Trong thư, hắn nói phong cảnh Kim Trướng Hãn quốc rất đẹp, cỏ nước phong phú, còn gặp những con cáo sa mạc lông xù, cuối thư còn vẽ vài nét một con cáo tròn trĩnh đáng yêu.

Hắn cũng nói thịt khô ta gửi rất ngon, nhưng ruốc còn ngon hơn, tiện mang theo, nấu với sữa thành canh đặc vừa ngon vừa no, dặn lần sau làm nhiều ruốc hơn.

Ta vốn tưởng hắn chỉ báo tin vui không báo tin buồn.

Nhưng đến tháng năm năm sau, tin thắng trận truyền về, liên quân đã đánh hạ vương thành Kim Trướng Hãn quốc từ tháng trước, cuộc chiến trăm năm kết thúc.

Ta vui mừng ôm chầm lấy Tỳ Bà, hét lên không ngừng, nói có thể cùng thế tử đón Tết Đoan Ngọ.

Nhưng khi thành Tô Lê còn chưa treo xong lụa mừng chiến thắng, tiền tuyến lại đột biến.

Các quý tộc Kim Trướng Hãn quốc vốn đã đầu hàng lại trở mặt, bao vây quân liên minh đóng ở vương thành, dựng cờ phản loạn.

Trước mắt ta tối sầm, suýt ngất.

Sau đó biết được thế tử không nằm trong quân đóng giữ vương thành, ta mới tạm yên tâm.

Nhưng như vậy, chiến sự kéo dài, ngày hắn trở về lại càng vô định.

Lại chờ thêm một năm, triều đình đại thắng, liên quân khải hoàn.

Nhưng thế tử vẫn chưa đến Phất Thủy Uyển.

Ta sốt ruột, ngày nào cũng đứng trước cửa ngóng chờ.

Cho đến một ngày…

Trước cổng Phất Thủy Uyển xuất hiện một chiếc xe ngựa lạ.

Một ma ma dẫn đầu đi thẳng đến trước mặt ta, mỉm cười:

“Cô nương Hồng Đậu phải không? Trưởng công chúa mời.”

Ta giật mình, ngoan ngoãn theo người vào vương phủ.

Thì ra thế tử đã về thành trước, nhưng… là được khiêng về.

Phạm ma ma thấy ta loạng choạng, liền đỡ lấy, nói:

“Đừng lo, không nguy hiểm đến tính mạng. Thế tử trong mộng gọi tên cô, trưởng công chúa không nỡ dời hắn đi, nên mời cô đến.”

Ta dần bình tĩnh lại.

Ma ma dặn dò xong, mở cửa, nhẹ nhàng đẩy ta vào.

Ta bước vào, vòng qua bình phong sáu tấm sơn thủy, thấy một mỹ phụ trung niên cao quý đang ngồi bên giường.

Bà nghe động tĩnh, quay lại, vẻ mặt bình thản, mắt không có lệ, ta càng yên tâm.

Bà mỉm cười:

“Hồng Đậu phải không? Sách Anh bị thương, những ngày này làm phiền cô chăm sóc rồi.”

Ta khom gối, vụng về hành lễ, rồi mới bước lên phía trước.

Hắn nằm đó hôn mê, cánh tay trái và trán lộ ra ngoài chăn đều quấn băng, chân trái treo bằng vải trắng, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Ta đứng chết lặng.

Đến khi trước mặt đưa tới một chiếc khăn tay, ta mới giật mình nhận ra - không biết từ lúc nào, nước mắt đã trào ra, rơi lã chã.

Ta nhận lấy khăn, khàn giọng:

“Ta thất lễ, xin trưởng công chúa thứ tội.”

“Đứa trẻ ngoan, đừng khóc. Nhìn thì đáng sợ thôi, thực ra không gãy tay gãy chân gì, dưỡng vài tháng là lại nhảy nhót thôi.” Trưởng công chúa an ủi.

Ta cầm khăn, càng ngẩn người, ta nhớ thế tử là con ruột của bà mà…

Bà che miệng ngáp một cái:

“Có ngươi trông nom, bổn cung đi nghỉ trước. Đêm qua hắn gọi ‘Hồng Đậu’ suốt, làm ta không ngủ được.”

Mặt ta nóng bừng, ấp úng không nói nên lời, chỉ tiễn bà vài bước rồi quay lại, ngồi ngẩn ra.

“Đúng rồi, nếu ngươi mệt hay buồn ngủ thì cứ gọi người thay, đừng cố quá.” Trưởng công chúa đi đến cửa lại quay đầu dặn.

Thấy ta gật đầu, bà mới rời đi.

Không lâu sau, có dược đồng mang thuốc tới.

Mấy tỳ nữ giúp ta đỡ hắn dậy, ta dùng muỗng sứ múc thuốc đút cho hắn.

Nhưng hắn cắn chặt răng, không chịu uống.

Chúng ta loay hoay nửa ngày, chỉ làm bẩn y phục hắn, không khỏi nghi ngờ—trưởng công chúa có lừa người không? Miệng cứng thế này, cạy cũng không mở ra được, mà còn có thể gọi tên người khác?

Có nha hoàn nhỏ giọng đề nghị:

“Cô nương, hay là dùng miệng…”

Ta giơ tay:

“Muỗng còn không cạy nổi, miệng ta cũng đâu phải sắt thép. Lấy ống trúc đến.”

Cuối cùng… cũng đút được thuốc vào.

10

Chăm sóc luân phiên mấy ngày, ta mới biết trưởng công chúa không hề nói dối—hắn đúng là nửa đêm thường gọi tên ta.

Vì vậy, ta đặc biệt canh hắn vào ban đêm.

Nửa đêm ba ngày sau, đầu ngón tay hắn khẽ động. Ta ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt đen của hắn.

Hắn cong môi:

“Hồng Đậu.”

Hốc mắt ta cũng nóng lên, mím môi nói:

“Cuối cùng ngài cũng tỉnh rồi.”

Hắn giơ cánh tay còn lành, lau nước mắt cho ta:

“Đừng khóc, ta còn sống mà trở về rồi.”

Sau khi tỉnh, hắn có thể tự uống thuốc ăn uống, hồi phục nhanh hơn hẳn.

Quả nhiên trưởng công chúa không nói sai - vết thương nhìn đáng sợ, nhưng đều là ngoại thương. Chỉ hơn một tháng, hắn đã có thể đi lại bình thường.

Hôm đó, Phạm ma ma đến gọi ta, nói trưởng công chúa muốn gặp.

Vừa hay thế tử cũng bị Bắc Mông vương gọi đi, ta liền một mình đến Vân Hoa Các của trưởng công chúa.

Khi ta vào, bà đang dùng kéo vàng tỉa cành hoa.

Thấy ta, bà không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề:

“Hồng Đậu, liên hôn Mãn – Mông là tục lệ từ xưa. Quận chúa Hồng Cẩm gả cho thái tử, còn Sách Anh sẽ cưới công chúa. Nay công chúa đã mười bốn tuổi, hôn sự cũng phải tính đến. Vậy ngươi… có dự định gì?”

Ngày này… cuối cùng cũng đến rồi.

Ta cúi mắt, cảm giác tim như bị bóp nghẹt, hô hấp khó khăn. Miệng mở ra nhưng cổ họng khô khốc, không biết nói gì.

Thấy ta im lặng, bà thở dài:

“Bổn cung biết các ngươi có tình cảm, nhưng có những chuyện… không phải có tình là có kết quả.”

Cuối cùng ta tìm lại được giọng nói của mình:

“Ta sẽ rời khỏi hắn.”

Ánh mắt bà khẽ động, chậm rãi nói:

“Ngươi nghĩ được như vậy là tốt nhất. Không phải bổn cung không muốn giúp ngươi, chỉ là việc đi hay ở của ngươi… chỉ có công chúa mới có thể quyết định.”

“Ta hiểu.” Ta cố giữ giọng bình ổn, không để lộ nghẹn ngào.

Trưởng công chúa nhíu mày, dường như không muốn đóng vai chia rẽ uyên ương, vẻ mặt mệt mỏi:

“Đi đi.”

Ta còn chưa về đến viện, giữa đường đã gặp thế tử với sắc mặt u ám.

Hắn thấy ta liền kéo tay:

“Đi.”

Ta chưa kịp hiểu chuyện gì đã bị hắn kéo lên xe ngựa, trở về Phất Thủy Uyển.

Vào chính viện, hắn mới buông tay, hỏi:

“Mẫu thân ta tìm ngươi rồi?”

“Ừm.” Ta gật đầu.

Hắn nhíu mày, lồng ngực phập phồng:

“Nàng nói gì?”

Ta chớp mắt:

“Ta vốn tưởng bà sẽ nói ‘cho ngươi năm nghìn lượng, rời khỏi con trai ta’. Nếu bà nói vậy, ta sẽ đáp ‘thế tử là tình yêu cả đời của ta’.”

Hắn nhíu mày sâu hơn:

“Sau đó?”

Ta nghiêm túc:

“Cho nên… muốn ta rời đi thì phải thêm tiền, gấp ba.”

Hắn tức đến bật cười....mà nụ cười đó thật đáng sợ, khóe môi cong lên nhưng ánh mắt như dao sắc, từng nhát cứa vào người.

“Đúng là ngươi. Vậy mẫu thân ta không nói tiền, ngươi đáp thế nào?”

Ta thở dài:

“Bà nói liên hôn Mãn – Mông là tục lệ, ngài nhất định sẽ cưới công chúa. Phần còn lại… ngài cũng đoán được. Ta chỉ là cô nhi dân thường, có thể nói gì đây?”

Thế tử im lặng.

Một thứ gì đó vô hình kéo giãn, ngăn cách hai chúng ta dù đứng rất gần.

Hắn nhắm mắt, xoa trán:

“Là ta có lỗi với ngươi… bốn năm trước, đêm đó ta không nên chạm vào ngươi.”

Trong lòng ta lại thấy nhẹ đi một chút, ít nhất hắn không còn nghĩ đây là chuyện dễ giải quyết như trước, chỉ cần ta tiếp tục làm ngoại thất, hoặc làm thiếp thấp kém là xong.

Ta lắc đầu:

“Đừng nói vậy. Ta nói cho ngài một bí mật.”