Phu nhân, thủ đoạn thật cao minh

Từ nhỏ ta đã là đứa nhiều tâm tư, lại ích kỷ, trong đầu chỉ toàn nghĩ đến tiền bạc.

Phụ thân muốn gả ta cho một tên tú tài nghèo, ta liền vẽ cho ông mười tám chiếc bánh vẽ, moi ra được một phần sính lễ hậu hĩnh.

Bà bà độc ác, tiểu cô tham lam, tướng công thì tiêu tốn không ít cho đường khoa cử.

Không sao cả, ta sẽ về nhà mẹ đẻ vòi vĩnh chút, để kẻ khác nghèo, còn ta vẫn cứ sung túc.

Ba tháng mang thai, Từ Trường Lưu bảo với ta muốn nạp thiếp.

“Muốn nạp thiếp ư? Tốt quá, trong nhà đang thiếu trâu ngựa đây.”

Phu nhân ta đây, thủ đoạn còn nhiều lắm.

1

Ta là thứ nữ do di nương sinh ra, ưu điểm duy nhất chính là dung mạo xinh đẹp.

Khuyết điểm ư, mẫu thân không cho ta nói ra ngoài.

Nhưng theo ta, đó chẳng phải khuyết điểm.

Ham tiền, ích kỷ, lý lẽ trong tay thì không bao giờ chịu thua.

Ta xinh đẹp đến thế, có hung dữ, độc mồm độc miệng, biết chút quyền cước thì sao nào?

Huống hồ chuyện ăn uống đại tiểu tiện, thứ nào chẳng cần bạc.

Bởi vậy khi phụ thân nói muốn chọn một trong các tỷ muội gả cho tên tú tài nghèo xác xơ là Từ Trường Lưu, các tỷ muội đều dọa chết, không ai chịu gả.

“Con gả.”

“Phụ thân thương con nhất, nhất định sẽ cho con thật nhiều sính lễ, đúng không phụ thân?”

Nhà ta tuy không tính là đại hộ, nhưng cũng có đến mấy vạn lượng bạc, còn có trang trại và cửa hiệu.

Phụ thân ban đầu nói sẽ cho năm nghìn lượng sính lễ, một trang trại, một cửa hiệu.

Sau khi bị ta vẽ bánh vẽ, dụ ngọt đến choáng váng, liền tăng gấp đôi.

Mẫu thân khóc lóc om sòm, lại thêm hai nghìn lượng làm bạc đáy rương.

Mặc cho chính thất tức đến xanh mặt, ta vẫn hoan hoan hỉ hỉ, vui vẻ gả vào nhà họ Từ.

Chưa thành thân, ta từng lén nhìn qua Từ Trường Lưu, dáng người cao ráo, mặt mũi tuấn tú, lại biết đọc sách.

Vừa qua tuổi đội mũ đã thi đỗ tú tài, tuy nghèo rớt mồng tơi, nhưng mẫu thân hắn thì chanh chua khó ưa, muội muội thì háu ăn lười biếng lại tham lam.

Nhưng phải công nhận một điều, cả nhà họ mặt mũi đều không tệ, về sau con ta sinh ra chắc cũng chẳng kém cạnh.

Nhà hắn nghèo thì sao, phụ thân ta giàu.

Quan trọng nhất là phụ thân ta lúc nào cũng mong muốn kết giao với quan lại, nhưng lại tiếc tiền, ta gả cho Từ Trường Lưu là biện pháp dung hòa tốt nhất.

Chỉ cần hắn thi đậu, đừng nói làm cử nhân, dù chỉ là một quan cửu phẩm, phụ thân ta đi ra ngoài cũng có thể ưỡn ngực ngẩng đầu.

Còn ta, một thứ nữ nhà thương gia tiểu phú, mơ vào nhà quan làm chính thê thì đúng là nằm mơ giữa ban ngày.

Gả cho một tú tài nghèo biết đọc sách chính là cơ hội tốt nhất để ta vượt tầng giai cấp.

Đêm tân hôn, Từ Trường Lưu ban đầu còn ngượng ngùng đỏ mặt, ta cũng e lệ từ chối nửa vời, dắt dẫn hắn cùng ta đến chốn hoan lạc.

Ban đầu hắn gọi ta là “nương tử”.

“Gọi ta là Như Đường.”

Ngày ta chào đời, trong nhà hải đường nở rộ, mẫu thân năn nỉ phụ thân đặt tên cho ta là Như Đường.

Sau lại có thầy bói bảo ta mệnh đại phú đại quý, đúng lúc cha ta buôn bán phát đạt, kiếm ngày càng nhiều.

Trong nhà, phụ thân rất sủng ta.

Cuộc hoan tình vừa dứt, ta tựa vào lòng Từ Trường Lưu.

“Như Đường, sau này việc trong nhà giao cả cho nàng.”

“…”

Một cái nhà rách nát gió lùa tứ phía, nồi không có cơm mà giao cho ta?

Là muốn ta lấy sính lễ ra mà bù vào chi tiêu đây mà.

Nhưng làm chủ cũng có chỗ tốt.

Ra ngoài mua đồ cũng tiện.

Huống hồ phụ thân còn cho ta hai nha hoàn đi theo, giặt giũ nấu ăn chẳng đến tay ta.

Còn mẹ chồng, em chồng? Ta có cách trị họ.

“Được.”

“Từ nay trong ngoài giao cho ta, tướng công cứ yên tâm đọc sách, đợi chàng đỗ trạng nguyên, nhà chúng ta ắt sẽ khởi sắc.”

Ta có thể vẽ bánh vẽ cho phụ thân, tất nhiên cũng có thể vẽ cho Từ Trường Lưu.

Người đọc sách mà, ai chẳng mơ làm trạng nguyên.

“Trạng nguyên, ta e khó thi đậu…”

“Thì cũng không được nản, cả nhà đồng lòng, chàng chuyên tâm đọc sách, ngày tháng sẽ khá lên thôi.”

Từ Trường Lưu trầm mặc chốc lát mới “ừm” một tiếng.

Rồi lại lật người đè lên ta.

Lại một đêm mặn nồng.

Sáng sớm đã nghe tiếng người nói chuyện.

Là mẫu thân của Từ Trường Lưu đang sai bảo nha hoàn và bà tử ta mang theo.

Kẻ giặt đồ thì giặt, người nấu ăn thì nấu.

Người của ta, bà ta dùng thật quen tay.

“Lão phu nhân, sáng nay nấu gì ạ? Trong tủ không có gạo, cũng chẳng có thịt…”

“Nấu gì mà nấu, ăn đồ ăn thừa hôm qua đi.”

Bên cạnh ta, Từ Trường Lưu rõ ràng đã tỉnh, lại còn giả vờ ngủ.

Ta khẽ nhếch môi ngồi dậy, còn chu đáo đắp chăn cho hắn.

Ồ, cái giường này, chăn đệm này đều là sính lễ của ta.

Đồ đạc trong phòng cũng là của hồi môn của ta.

Mở cửa gọi Bình Nhi vào múc nước hầu ta rửa mặt.

“Vâng, tiểu… phu nhân.”

Bình Nhi là nha hoàn mà mẫu thân ta tự tay dạy dỗ, vừa lanh lợi lại có chút võ nghệ.

Nàng bước vào, toan nói điều gì, ta liếc một cái, nàng liền hiểu ý, bĩu môi, mặt đầy khinh bỉ.

Bà mẹ chồng ở chính sảnh lại lớn giọng hô hoán: “Người đâu, người đâu…”

Mới ngày thứ hai đã bày ra oai mẹ chồng rồi.

2

“Con dâu thỉnh an mẫu thân, chúc mẫu thân buổi sáng an lành.”

Mẹ chồng hừ lạnh một tiếng.

Ta mỉm cười ngồi xuống bên bà ta: “Mẫu thân, đêm qua con cùng tướng công mới thành thân, sáng nay dậy có hơi trễ, về sau con sẽ dậy sớm hơn.”

“Mẫu thân, mình nói nhỏ một chút, để tướng công nghỉ thêm lát nữa.”

“Vậy còn được, con đã vào cửa nhà họ Từ thì phải theo quy củ nhà họ Từ.”

“Từ nay về sau, chuyện trong nhà giao cả cho con.”

Hiển nhiên hai mẫu tử họ đã bàn bạc kỹ càng.

Đợi ta gả vào là quẳng cái nhà nát này cho ta quản.

Muốn ta bỏ tiền cũng không sao, dù gì trước bỏ ra, sau sẽ về nhà đòi phụ thân.

Nhưng không thể để họ chiếm được lợi còn làm phách, cậy danh phận mà dằn mặt ta.

Ăn cơm của ta, tiêu bạc của ta, thì phải biết cúi đầu, thu móng làm người.

“Vâng ạ, chỉ là không biết trong nhà có bao nhiêu ruộng đất, bạc tiền thế nào, mỗi tháng thu vào được bao nhiêu?”

“Về sau ba bữa một ngày, y phục bốn mùa nên theo tiêu chuẩn ra sao?”

“Tướng công học hành, mỗi tháng ra ngoài chơi cùng bằng hữu, đi dự yến tiệc cần bao nhiêu bạc, chuẩn bị quà gì?”

“Y phục của tướng công nên dùng vải bông hay lụa là?”

“Quan trọng nhất, tướng công có đang theo học thầy lớn nào không…”

Miệng mẹ chồng há ra rồi lại khép, rõ ràng không ngờ ta hỏi lắm thế, mồm miệng cũng lanh lợi lắm.

“Mẫu thân, người đã nói giao nhà cho con quản, vậy xin hãy đưa sổ đỏ, khế đất, khế ruộng, tiền bạc tiết kiệm cho con, để con tính toán cho rõ ràng.”

“Ngươi nằm mơ!”

Mẹ chồng gào lên, đứng bật dậy chỉ tay vào mặt ta mắng: “Vừa mới gả vào nhà họ Từ đã muốn nắm cả nhà trong tay, đúng là nằm mơ giữa ban ngày!”

“Người không cho ta bất kỳ thứ gì, sao gọi là giao nhà họ Từ cho ta?”

“Hay là mẫu thân định để ta dùng sính lễ nuôi cả nhà họ Từ này?”

Ta bày ra vẻ mặt kinh hoàng: “Mẫu thân, nếu để người ngoài biết tướng công dùng sính lễ của thê tử, e là sẽ bị thiên hạ chê cười đó.”

“Cái gì mà sính lễ của ngươi, ngươi đã gả vào nhà họ Từ, thì sính lễ chính là đồ của nhà họ Từ!”

Mẹ chồng vừa nói vừa phun nước bọt tung tóe.

Ta nhấc khăn tay lau mặt: “Mẫu thân, theo luật lệ Đại Ung, sính lễ là tài sản riêng của nữ tử, có thể tự nguyện đưa cho phu quân hay con cái sử dụng, nhưng không được phép bị cướp đoạt hay chiếm hữu ác ý.”

“Nếu cố ý chiếm đoạt sính lễ của nữ tử, sẽ bị phạt lao dịch ba năm và phải hoàn trả toàn bộ.”

“Tướng công, chàng nói có đúng không?”

Từ Trường Lưu nghe vậy, chậm rãi bước vào chính sảnh.

“Mẫu thân, Như Đường nói đúng.”

“Ta đường đường là tú tài, sao có thể dùng sính lễ của thê tử.”

“Như Đường đã là con dâu họ Từ, đã nói sẽ để nàng quản việc trong nhà, thì đương nhiên giấy tờ nhà đất, ruộng vườn, bạc tiết kiệm cũng nên giao cho nàng.”

Mẹ chồng quát lớn: “Con ơi, vì chuyện đọc sách thi cử của con, nhà ta còn đang nợ ngập đầu, lấy đâu ra bạc tiết kiệm chứ?”

Sắc mặt Từ Trường Lưu cũng trở nên khó coi.

Hắn thở dài: “Đều tại ta…”

“Tướng công, chúng ta đã thành thân, chẳng còn phân biệt của chàng hay của thiếp.”

“Chàng có chí lớn, lại bị gia cảnh nghèo khổ níu chân, thiếp thật lòng xót xa thay.”

“Nhưng chuyện gì cũng phải có danh có phận.”

“Như việc quản gia này, mẫu thân không giao cho thiếp gì cả, thiếp biết ăn nói thế nào với phụ thân?”

“Muốn xin ít vốn trong tay người, thiếp còn biết mở miệng ra sao?”

Lời đã nói đến đây, ta lặng lẽ chờ hai mẫu tử họ quyết định.

Muốn tiêu bạc của ta thì phải biết trả giá.

Từ Trường Lưu nhìn mẫu thân, gằn giọng: “Mẫu thân.”

“Ta đi lấy, ta đi lấy là được chứ gì!”

Với Từ Trường Lưu, ta cũng chẳng quanh co vòng vèo.

Ta hỏi thẳng: chàng nợ bao nhiêu? Nợ ai?

Khế ước nhà đất, ruộng năm mẫu, tất cả đều được trao trước mặt hơn chục trưởng bối nhà họ Từ trong buổi lễ dâng trà.

Mẹ chồng nói cả một tràng đạo lý.

Ta ngoan ngoãn đáp: “Nhớ kỹ lời dạy của mẫu thân.”

Sau đó tiếp tục dâng trà cho các trưởng bối khác, nhận được vài ba quả táo, chút quà gặp mặt.

Người cùng thế hệ dâng trà cho ta, lễ đáp ta tặng lại còn quý hơn những gì ta nhận được từ trưởng bối.

Ta còn tặng cho Từ Trường Hỷ một chiếc vòng bạc.

Từ Trường Hỷ vui đến mức gọi ta là “tẩu tẩu” không ngớt miệng.

“Đã nói từ nay trở đi ta quản chuyện nhà họ Từ, vậy thì số bạc mượn từ các trưởng bối, cũng nên tính toán rõ ràng.”

Ta không cho họ cơ hội cấu kết với nhau.

Dù cũng có thể trước đó họ đã bàn bạc kỹ rồi.

Nhưng những gì Từ Trường Lưu nói về số nợ thì: các bác, chú, trưởng bối mượn cộng lại chỉ có mười một lượng, bằng hữu đồng môn cộng lại là bảy lượng.

Nhà nghèo đến thế, hắn cũng không dám tiêu hoang.

Dù hắn là tú tài, người khác cũng chẳng thể cho vay nhiều.

Trả xong nợ nần, ta còn lịch sự mời mọi người ở lại dùng bữa trưa.

Sai thím Ngô và Bình Nhi ra ngoài mua gạo, mua thịt, mua rau, lấy rượu.

Giặt giũ nấu nướng, từ bé đến lớn ta chưa từng đụng tay.

Mẫu thân được sủng, một lòng từ phụ thân mà vòi tiền, vòi đồ tốt.

Nhân dịp ta xuất giá, mẫu thân lấy danh nghĩa ta mua một ngôi nhà ba gian trong huyện thành.

Chín phần bạc và đồ đạc nàng chuyển vào đó, nhập thành sính lễ cho ta.

Sính lễ của ta đều được ghi danh ở nha môn.

Từ Trường Lưu nếu biết sống tử tế, thì ta sẽ sống cùng.

Còn nếu hắn không biết điều, ta khiến hắn thân bại danh liệt, không nhà để về.