PHÓ CÔNG TỬ MƯU KẾ VÌ NÀNG

18
Ta chôn cất huynh trưởng và tẩu tẩu ở một nơi yên tĩnh.

Tin họ gặp nạn, ta đã sai người đưa về báo cho phụ mẫu từ sớm.

Sau đó ta quay lại thành.

Nhìn Vân thành đổ nát điêu tàn, từng bức tường cháy xém, từng con đường nhuốm máu, lòng ta bỗng trống rỗng đến lạ.

Ta không còn biết…

Bản thân nên đi về đâu nữa.

Quay đầu lại, ta thấy Phó Tuần đang ngồi lặng lẽ ở một góc tường.

Hắn cúi đầu, bóng dáng cô độc đến mức khiến người ta không dám nhìn lâu.

Trong vòng mấy tháng ngắn ngủi, hắn đã mất đi cả phụ thân lẫn mẫu thân.

Ta lặng lẽ bước tới, ngồi xuống bên cạnh hắn.

Hai chúng ta chỉ ngồi im như vậy, chẳng ai mở lời.

Không có an ủi, cũng chẳng có trách móc.

Chỉ có sự im lặng như đè nặng lên lồng ngực.

Rất lâu sau, ta mới cất tiếng, giọng khàn khàn:

“Về sau… chàng định thế nào?”

Phó Tuần không nhìn ta, chỉ nhìn về phía xa, ánh mắt như bị phủ một lớp sương mù.

“Hạ chỉ của Thánh thượng đã ban xuống, nơi khác có động loạn. Ngày mai, ta phải lên đường.”

Hắn ngừng một thoáng, rồi quay sang hỏi ta:

“Còn nàng?”

Nhìn Vân thành trải qua bao nhiêu biến cố, đến giờ phút này, ta dường như đã hiểu ra bản thân phải làm gì.

Ta hít sâu một hơi, cố giữ cho giọng nói bình tĩnh.

“Ta không đi đâu cả. Giờ đây Vân thành đang tái thiết, thêm một người là thêm một phần sức.”

“Huống hồ, ca ca và tẩu tẩu ta đều yên nghỉ ở nơi này… ta muốn ở lại.”

Phó Tuần trầm mặc giây lát.

Một lát sau, hắn như muốn dùng giọng nói nhẹ nhàng để xua đi bi thương trong lòng, liền giả vờ cười nói:

“Ở lại cũng tốt, non nước Vân thành… cảnh sắc tuyệt trần thiên hạ.”

Ta đứng dậy.

Lần này, ta không ngoảnh đầu lại.

Chỉ để lại một câu, như nói cho hắn nghe, cũng như nói cho chính mình nghe:

“Lời mẫu thân chàng nói… ta đều nghe thấy cả.”

“Nếu bà ấy có vào giấc mộng chàng… hãy thay ta nói một câu: Ta tha thứ cho bà.”

 
19
Phụ thân và mẫu thân nhận được tin, rất nhanh đã đến Vân thành.

Khi ấy, ta đang giúp người dân tu sửa mái nhà dột nát.

Gió thổi qua, mang theo mùi tro bụi và mùi gỗ cháy.

Ta cúi người thay tấm ngói mới, mồ hôi thấm ướt tóc mai.

Đột nhiên, phía dưới vang lên một tiếng gọi nghẹn ngào:

“Khê Nguyệt!”

Ta sững lại.

Chỉ một tiếng ấy thôi, ta đã nhận ra ngay đó là thanh âm của mẫu thân.

Ngẩng đầu nhìn xuống, ta liền thấy phụ mẫu đứng ở dưới.

Chỉ mới hai năm không gặp, vậy mà họ đã già đi trông thấy.

Thôi mẫu vốn ưa sạch sẽ, lúc này vạt áo lại dính đầy bùn đất, tóc tai cũng rối, đôi mắt đỏ hoe như đã khóc suốt dọc đường.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy họ, bức tường phòng bị trong lòng ta sụp đổ hoàn toàn.

Ta không kịp nghĩ gì nữa, liền nhảy thẳng từ mái nhà xuống.

Phụ mẫu kinh hãi đến mức suýt nữa đứng không vững.

Ta chạy tới trước mặt họ, nước mắt đã tự chảy như suối, không sao ngăn được.

Thôi mẫu bỗng kéo ta vào lòng, ôm chặt lấy ta như sợ ta sẽ biến mất.

“Không sao là tốt rồi, còn sống là tốt rồi…”

Ta nghẹn ngào, chỉ có thể gọi:

“Phụ thân… mẫu thân…”

Thôi phụ đứng bên cạnh, đôi mắt cũng đỏ lên, ông khẽ đưa tay xoa đầu ta.

Cử chỉ ấy…

Giống hệt như khi ta còn bé.

 
Ta dẫn họ đến trước mộ phần của huynh trưởng và tẩu tẩu.

Trước phần mộ, phụ mẫu đứng rất lâu, nói rất nhiều, rất nhiều điều.

Nước mắt của mẫu thân, dường như đã cạn khô, chỉ còn lại đôi mắt sưng đỏ và giọng nói khản đặc.

Thôi phụ trầm giọng, như đang ép bản thân đứng vững.

“Phu thê hai con, trên đường đi cũng có thể chăm sóc lẫn nhau.”

Thôi mẫu nhìn bia mộ thật lâu, sau đó quay sang nhìn ta, giọng run rẩy:

“Khê Nguyệt trong thư nói, muốn ở lại Vân thành.”

Bà nắm chặt tay ta, từng chữ như lời thề.

“Chúng ta không hồi kinh nữa. Ta với cha con tuổi cũng đã cao, chỉ mong được ở bên con cái, cả nhà sum họp.”

“Khê Nguyệt muốn ở đâu, thì nhà họ Thôi ta sẽ ở đó.”

Nghe vậy, tim ta chợt nhói lên, nhưng đồng thời cũng ấm áp đến nghẹn ngào.

 
Thế là chúng ta an cư nơi Vân thành.

Nhìn phủ đệ được tu sửa hoàn chỉnh, treo lên biển hiệu “Thôi phủ”, ta rốt cuộc cũng nở được nụ cười đầu tiên sau ngần ấy tháng ngày.

Nụ cười ấy không còn hồn nhiên như xưa.

Nhưng ít nhất…

Ta còn có thể cười.

Đúng lúc đó, một cánh bồ câu đưa thư sà xuống trước mặt ta.

Ta tháo bức thư buộc ở chân nó.

Trên phong thư chỉ viết bốn chữ ngay ngắn:

“Gửi tận tay Thôi Khê Nguyệt.”

Ta mở thư ra.

Bên trong chỉ có duy nhất một hàng chữ:

“Mộc nhĩ ở trên tim, đơn nhân kề bên tai.”

Năm ấy Thượng Nguyên tiết, câu đố trên chiếc đèn lồng Phó Tuần đích thân làm cho ta, chính là câu ấy.

Đáp án: Nhớ nàng.

 
20
Hai năm trôi qua, Vân thành đã khôi phục như xưa.

Tường thành đã dựng lại, phố chợ lại đông đúc, tiếng rao hàng lại vang lên khắp nơi.

Người chết đã yên nghỉ.

Người sống cũng buộc phải tiếp tục bước đi.

Lại một mùa Thượng Nguyên nữa.

Ta đứng trên mái nhà, ngắm nhìn ánh đèn rực rỡ trải dài khắp muôn nhà, từng dãy phố như một dòng sông ánh sáng.

Phía xa xa, tiếng cười nói vang vọng, tiếng pháo lách tách nổ, rộn ràng như chưa từng có bi thương.

Dưới sân, phụ mẫu ngẩng đầu gọi ta:

“Khê Nguyệt à! Cha mẹ con ra ngoài xem hội đèn đây, đừng cứ ở lì trên đó mãi, trai tốt Vân thành nhiều như lá rụng mùa thu, mau ra ngoài gặp gỡ một chút!”

Ta chống cằm trên mái ngói, cười khẽ đáp:

“Biết rồi!”

Lúc đầu phụ mẫu thấy ta trèo lên mái nhà thì kinh hãi không thôi.

Ta bị họ nhìn bằng ánh mắt hoảng hốt mà lên xuống mấy bận, cuối cùng phải thề thốt cam đoan sẽ không té ngã mới được yên.

Về sau quen dần, họ cũng không còn cấm đoán nữa.

Nhìn theo bóng hai người tay trong tay rời đi, ta bật cười khẽ.

Đúng lúc ấy, ta thấy có người lén lút quanh quẩn ngoài cổng phủ.

Năm nào cũng thế.

Năm nay…

Cuối cùng cũng bị ta bắt gặp rồi.

Thấy hắn định quay người bỏ đi, ta cong môi cười, từ trên mái nhảy xuống, chặn đường hắn.

Hắn giật mình, theo phản xạ đưa chiếc đèn lồng lên che mặt.

Ta nhìn dáng vẻ lúng túng ấy, trong lòng vừa buồn cười vừa chua xót.

Ta gọi tên hắn, giọng nhẹ nhưng dứt khoát:

“Phó Tuần.”

Hắn khựng lại.

Ánh mắt né tránh.

Ta bước tới một bước, nhìn thẳng vào hắn.

Lẽ ra, ngày đó thành hôn, phu quân của ta phải ra nghênh đón.

Nhưng hắn lại giả bộ yếu nhược, chỉ đứng trước cửa cũng như sắp ngã quỵ.

Ta chậm rãi hỏi:

“Thượng Nguyên tiết năm nào cũng để lại cho ta một chiếc đèn lồng, vì sao không đích thân đến gặp ta?”

Hắn siết chặt tay cầm đèn, giọng nói khàn khàn:

“Ta… ta sợ nàng sẽ chán ghét ta.”

Ta gắng nhịn cười.

Bao năm trôi qua, ta sớm đã buông bỏ oán hận.

Nhưng vẫn có phần giận dỗi.

Giận chính là…

Vị Phó tướng quân oai hùng giết giặc nơi sa trường kia, vậy mà thật sự mấy năm liền không dám đến gặp ta.

Ta khẽ nhướng mày, giọng mang theo vài phần trêu chọc:

“Phó tướng quân phong tư lỗi lạc, cũng có ngày biết sợ sao?”

Phó Tuần nhìn ta thật sâu.

Ánh mắt ấy chứa đựng quá nhiều điều, như muốn nói mà lại không dám nói.

Hắn đưa chiếc đèn lồng tới trước mặt ta.

Trên đó…

Vẫn là câu đố ấy.

Và đáp án…

Chưa từng đổi thay.

Mộc nhĩ trên tim, đơn nhân bên tai.

Nhớ nàng.

Hắn nhìn ta, giọng trầm thấp, từng chữ như lời thề:

“Thôi Khê Nguyệt, tấm lòng của ta với nàng, xưa nay chưa từng thay đổi.”

“Năm nay… ta có thể mời nàng cùng ta ngắm đèn được chăng?”

Ta nhìn hắn thật lâu.

Nhìn người từng khiến ta hận, khiến ta đau, khiến ta tưởng mình đã mất hết.

Cuối cùng, ta đưa tay đón lấy chiếc đèn trong tay hắn.

“Được. Ta đồng ý.”

 
(Toàn văn hoàn)