Người Mẹ Tự Do

Luật sư mở miệng, giọng lạnh băng vang vọng trong phòng họp trống trải, như một con dao cùn cứa vào màng nhĩ:

“Trần phu nhân… à không, là Dụ tiểu thư, theo thỏa thuận, cô có hai lựa chọn.”

“Một, một trăm triệu tiền bồi thường, cộng thêm ba căn hộ ở khu trung tâm phồn hoa nhất, đều đứng tên cô, không vướng bất kỳ khoản vay nào.”

Số tiền và giá trị bất động sản, đều nhiều hơn tôi dự đoán một chút.

Có lẽ anh ta cắn rứt lương tâm? Hừ.

“Hai, quyền nuôi dưỡng Trần Mục Dương. Dĩ nhiên, nếu cô chọn quyền nuôi dưỡng, khoản bồi thường tương ứng sẽ bị cắt giảm đáng kể.”

Hắn đẩy gọng kính vàng trên sống mũi, giọng điệu nhàn nhạt, như đang đọc bảng khuyến mãi hôm nay của siêu thị.

Trần Cảnh Xuyên - người sắp trở thành chồng cũ của tôi trên danh nghĩa pháp luật, ngồi thản nhiên ở ghế chính.

Điếu thuốc kẹp giữa ngón tay xoay tới xoay lui, nhưng chưa từng châm lửa.

Mùi gỗ tuyết tùng lạnh lẽo từ loại nước hoa anh vẫn dùng, sáu năm qua chưa từng thay đổi, vừa quen thuộc, vừa xa cách.

Cạnh bên anh ta, Mạnh Khê Dao ngồi nép vào, hôm nay cô ta trang điểm rực rỡ hơn hẳn thường ngày.

Từng ánh mắt, nụ cười đều toát ra vẻ đắc thắng, ngay cả mùi nước hoa nồng nặc kia cũng tràn ngập khắp căn phòng, mang theo một thứ chiếm hữu công khai và khiêu khích.

Trên chiếc sofa da bê nhập khẩu cách đó không xa, con trai tôi - Trần Mục Dương, mới năm tuổi, đang khóc nức nở.

Đôi vai bé nhỏ run rẩy, đôi mắt đỏ hoe trừng trừng nhìn tôi, trong đó chỉ có sợ hãi và hoang mang.

“Mẹ… mẹ đừng đi…”

Âm thanh run rẩy, yếu ớt như tiếng muỗi kêu, mang theo tiếng nức nở giống một con thú nhỏ bị thương, từng mũi kim nhọn đâm vào tim tôi, đau nhói nhưng tôi vẫn cắn răng chịu đựng.

Tôi hít sâu một hơi, rồi chậm rãi thở ra, ép xuống những cảm xúc cuộn trào nơi lồng ngực.

Sáu năm tôi đã chịu đựng được, không lẽ thêm một khắc này lại không?

“Tôi chọn tiền.”

Ba từ, tôi thốt ra dứt khoát, không mang lấy một tia chần chừ.

Tôi đã đoán trước được anh ta sẽ hỏi như thế.

Câu trả lời, tôi đã chuẩn bị từ lâu.

Không khí trong phòng họp phút chốc trở nên ngưng đọng.

Ngòi bút lướt qua mặt giấy ly hôn đắt tiền, phát ra âm thanh “soạt soạt” như muốn cứa vào màng nhĩ – mỗi nét mực như một vết cắt trút bỏ ràng buộc.

Khóe môi Mạnh Khê Dao cong lên rõ rệt.

Cô ta không buồn che giấu sự hài lòng, vươn tay giả vờ vỗ nhẹ lên cánh tay Trần Cảnh Xuyên, dịu dàng như thể đang diễn kịch:

“Cảnh Xuyên ca, anh xem, chị Thanh Ngôn vẫn lý trí như ngày nào. Mục Dương ở với chúng ta, nhất định sẽ hạnh phúc hơn khi ở với chị ấy.”

Con trai tôi khóc to hơn.

Tiếng gào nhỏ như mèo con bị bỏ rơi, nhưng chạm vào tim tôi như tiếng gào đứt ruột của một đứa trẻ đang tuyệt vọng:

“Mẹ! Mẹ không cần con nữa sao? Mẹ ơi… con sẽ ngoan mà… mẹ đừng bỏ con…”

Thằng bé loạng choạng vùng ra khỏi tay người giúp việc, lao về phía tôi như một chiếc lá giữa cơn bão.

Cánh tay gầy guộc vung vẩy, mong chạm vào tôi dù chỉ một lần.

Ngón tay tôi lạnh buốt, siết chặt cây bút ký đắt đỏ.

Lòng bàn tay đã rịn mồ hôi.

Không phải vì sợ.

Mà là vì phấn khích – thứ phấn khích mãnh liệt khi sắp sửa được tự do.

Cuối cùng, Trần Cảnh Xuyên cũng lên tiếng.

Giọng nói lạnh trầm thường ngày nay lại có thêm vài phần… tôi không chắc là gì – bối rối? Mệt mỏi?

“Dụ Thanh Ngôn, em chắc chắn chứ? Mục Dương là con ruột em mang nặng đẻ đau mười tháng mà.”

Lúc anh ta nói, ánh mắt cuối cùng cũng rời khỏi văn bản, nhìn thẳng vào tôi – một ánh mắt sâu thẳm, tưởng như muốn bóc trần lớp mặt nạ tôi đang đeo.

Tôi tránh ánh mắt đó.

Tôi sợ mình sẽ dao động.

Tôi cúi đầu, nhìn đứa trẻ đang níu lấy chân tôi bằng tất cả tuyệt vọng.

Khuôn mặt nhỏ nhắn kia… sao lại giống tôi đến thế.

Trái tim tôi nhói lên.

Nhưng tôi bắt buộc phải nhẫn tâm.

Tôi đưa tay, nhẹ nhàng đẩy thằng bé ra.

“Trần Cảnh Xuyên,” tôi ngẩng đầu, giọng nhẹ như gió thoảng, “chẳng phải chính anh từng nói, với loại phụ nữ yêu tiền như tôi, không gì quý giá bằng tiền sao?”

“Tôi chỉ đang làm đúng với đánh giá của anh thôi.”

“Tôi khiến anh thất vọng à?”

Mục Dương bị tôi đẩy ngã, ngồi thụp xuống đất, đôi mắt tròn xoe rơi đầy nước – như thể thế giới vừa sụp đổ trước mắt.

Tôi đứng dậy, xoay bút, ký tên mình vào cuối bản ly hôn: Dụ Thanh Ngôn.

Ba chữ ấy – tôi viết bằng tất cả sự giải thoát.

Tôi cầm bản của mình, gập gọn, cho vào túi da cá sấu.

“Rất vui được hợp tác. À không, là ly hôn vui vẻ.”

Tôi mỉm cười tiêu chuẩn, rồi xoay người rời đi, không ngoảnh đầu.

Cánh cửa gỗ sồi nặng nề của văn phòng luật sư mở ra, ánh mặt trời đầu hè chiếu thẳng vào mắt tôi, chói lòa nhưng rực rỡ.

Tôi nheo mắt, hít sâu một hơi - là mùi của tự do, của bắt đầu.

Sau sáu năm sống trong cái lồng son của hào môn, sau sáu năm nhẫn nhịn, nhún nhường, tính toán...

Hôm nay, tôi – Dụ Thanh Ngôn – cuối cùng cũng được tự do!

Chỉ là, không biết Trần Cảnh Xuyên…

Khi anh nhận ra người mà anh đánh mất, không chỉ là một “người vợ yêu tiền biết điều”, không chỉ là một hậu phương vững chắc để anh an tâm kiếm tiền (hay là, an tâm đi tìm ánh trăng trắng ngày xưa), liệu anh có hối hận… dù chỉ một chút?

Nhưng mà, chuyện đó… chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi còn rất nhiều việc phải làm:

Công lý cho mẹ tôi.

Cơ nghiệp nhà họ Dụ.

Và… tương lai của chính tôi.

Tất cả… mới chỉ bắt đầu!

1

Nhớ lại sáu năm trước, nhà họ Dụ rơi vào khủng hoảng, chuỗi vốn đứt gãy, bên bờ vực phá sản.

Người cha tham lam, trọng nam khinh nữ của tôi – Dụ Chấn Đình – kẻ miệng nói con gái sinh ra chỉ để dùng làm công cụ liên hôn đổi lấy lợi ích, đã đem tiền thuốc cứu mạng của mẹ tôi và giấy báo bệnh nguy cấp, hai thứ đè lên người tôi – đứa con gái duy nhất, cũng là “món hàng hóa cuối cùng”.

“Thanh Ngôn à, cha biết là uất ức cho con rồi. Nhưng bây giờ, chỉ có con mới cứu được nhà họ Dụ, chỉ có con mới cứu được mẹ con!”

Ông ta nắm chặt tay tôi, nước mắt nước mũi giàn giụa, diễn một màn bi kịch chân tình đến mức rợn người.

“Thiếu gia nhà họ Trần – Trần Cảnh Xuyên – gia thế, nhân phẩm, năng lực đều thuộc hàng xuất sắc. Con lấy người ta, tuyệt đối không thiệt.

Chỉ cần hai nhà liên hôn, Trần gia rót vốn, nhà họ Dụ chúng ta có thể hồi sinh, thuốc nhập khẩu của mẹ con cũng mới có hy vọng!”

Ông ta nói nghe đầy đạo lý, cứ như thể tôi là vị cứu tinh của nhà họ Dụ, là người con hiếu thuận trời cảm động, một đại ân nhân vậy.

Mẹ tôi năm xưa cũng từng là một nữ cường nhân nổi tiếng trong giới thương trường, vậy mà sau khi kết hôn với cha tôi, từng bước một bị ông ta tính kế.

Tài sản, cổ phần, thậm chí cả của hồi môn dưới tên bà đều bị ông ta viện đủ mọi lý do để “thay bà quản lý”, cuối cùng bị thâu tóm sạch sẽ.

Giờ đây bà lâm trọng bệnh, nằm trong phòng ICU, mỗi ngày chi phí điều trị đều là con số trên trời.

Tôi nhìn mẹ nằm bất động trên giường bệnh, bao quanh bởi vô số máy móc, gầy đến chỉ còn da bọc xương. Trong đôi mắt đục ngầu của bà, toàn là tuyệt vọng và không cam lòng. Bà nắm lấy tay tôi, thều thào:

“Thanh Ngôn... con gái... đừng... đừng vì mẹ... hy sinh bản thân... không đáng đâu... khụ khụ...”

Từng lời như rỉ máu.

Tôi còn có thể làm gì? Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn mẹ mình vì không có tiền mà phải chết trong uất nghẹn?

Tôi đồng ý.

Điều kiện là: 15% cổ phần của Tập đoàn Dụ thị phải được chuyển sang tên tôi, và sau khi kết hôn, tôi có quyền độc lập xử lý một phần công việc của doanh nghiệp gia tộc, đặc biệt là những dự án nước ngoài bê bối rối rắm mà cha tôi để lại - nơi đó, từng có tâm huyết của mẹ tôi.

Dụ Chấn Đình đau đến mức mặt mũi vặn vẹo, nhưng vì muốn bám víu vào cái cây to họ Trần, ông ta vẫn nghiến răng chấp thuận.

Thế là, tôi – Dụ Thanh Ngôn – chỉ sau một đêm, trở thành Thiếu phu nhân nhà họ Trần khiến cả Hải Thành ghen tị.

Cũng đồng thời, trở thành "nữ thần bám rồng leo phượng", “bán thân cầu vinh” trong miệng thiên hạ.

Đêm tân hôn, sau một hôn lễ linh đình, Trần Cảnh Xuyên say khướt trở về phòng.

Anh ta toàn thân nồng nặc mùi rượu, thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn tôi lấy một cái, chỉ mơ màng lặp đi lặp lại một cái tên khiến người ta khắc cốt ghi tâm:

“Khê Dao… Mạnh Khê Dao… Khê Dao của anh… em đang ở đâu…”

Trong bóng tối, anh ta thô bạo đè tôi xuống, đem tôi nhận nhầm thành bạch nguyệt quang mà anh ta ngày đêm thương nhớ.

Tôi mở to mắt, móng tay vì nắm chặt mà cắm sâu vào lòng bàn tay, đau rát giúp tôi giữ lại chút tỉnh táo cuối cùng.

Chiếc đồng hồ treo tường đặt riêng đang tích tắc vang lên, như đang lạnh lùng cười nhạo cuộc hôn nhân lố bịch này, cười nhạo tôi - người vợ hữu danh vô thực mang họ Trần.

Tôi lặng lẽ nhấn nút ghi âm trên điện thoại, lưu lại nguyên vẹn những lời lẽ say khướt, sự thô lỗ của anh ta.

Tất cả những chứng cứ dính đầy nhục nhã đó, về sau sẽ trở thành vũ khí sắc bén nhất trong tay tôi.

Một tháng sau, nhìn hai vạch đỏ hiện rõ trên que thử thai, tôi lại bình thản đến lạ.

Đứa trẻ này là một phần quan trọng trong kế hoạch của tôi.

Nó là trưởng tôn, là một trong những người thừa kế chính danh của nhà họ Trần.

Nó cũng là lá bài giúp tôi hợp pháp thu được thêm nhiều tài nguyên, cũng như có được sự tự do hành động về sau trong cuộc hôn nhân mang tính trao đổi lợi ích này.