Người Em Mang Áo Số 23

10

Đám anh em của Chu Duệ rủ tôi đi ăn thịt nướng.

Nói là phải “hối lộ chị gái của đại ca, thì đại ca mới ít bị ăn đòn”.

Trong lúc đó, có người còn mon men xin số liên lạc, đều bị Chu Duệ đuổi thẳng.

“Sao mà xin? Dùng cái đồng hồ thông minh trẻ con của mày à?”

“Em…” cậu nhóc kia ngượng ngùng gãi tay, “chị ơi, mẹ em không cho dùng điện thoại, đồng hồ vẫn chat được.”

“Chị ơi, cho em add nha!” Một thằng khác hí hửng chìa điện thoại.

Kết quả bị Chu Duệ trừng một cái, nó hoảng hốt ném ngược cái máy ra sau:

“Em… em cũng không có điện thoại, giả thôi!”

Bọn nhỏ thời nay thật biết “chơi trừu tượng” quá đi.

“Các cậu xin chị ấy để làm gì?”

Thằng Husky mắt to mồm lớn đáp ngay: “Chẳng phải chị cần người đi cùng buổi dạ vũ tốt nghiệp sao!”

“Tôi không phải người chắc?”

Nó giả vờ giơ nắm đấm, làm Husky sợ chạy tán loạn.

Chỉ có Lục Diêu rót rượu cho tôi.

“Cậu muốn lấy thân phận gì mà đi cùng cô ấy?”

Một Husky vội lôi cậu ta:

“Đừng châm dầu thêm nữa! Ông anh hôm nay ăn đòn chưa đủ à?”

Lục Diêu hất tay, ánh mắt vẫn dán chặt không rời Chu Duệ.

“Lo thân mình đi, cậu hứa với bao nhiêu cô gái rồi? Tưởng mình có phép phân thân chắc?”

Chu Duệ giễu cợt, Lục Diêu cũng chẳng nổi nóng.

“Tôi chỉ nhân lúc chờ cô ấy mà có chút tâm tư.

Nhưng người tôi yêu nhất, chỉ có cô ấy.

Cả trường đều biết, cô ấy bị thương là tôi xuất hiện đầu tiên, không phải cậu – đứa em trai.”

Chu Duệ nắm chặt tay phải, khớp xương kêu răng rắc.

“Tại sao cõng cô ấy lại phải là cậu? Tôi mới là 23…”

“Bởi vì tôi còn hôn cô ấy.”

Lời vừa dứt, cả ba thằng Husky đều chết lặng.

“Bảng tin trường mới cập nhật, có ảnh.

Sao nào, dám nói đó là cậu không? Ghê tởm không, ngay cả chị mà cũng…”

Chưa nói hết, nắm đấm của Chu Duệ đã đập thẳng vào mặt Lục Diêu.

11

Quán thịt nướng lập tức hỗn loạn.

Ba thằng Husky lao vào can ngăn.

Tôi thì ngồi sụp xuống bên bồn hoa, mở bình luận trong bảng tin trường.

【Số 23 chẳng phải Chu Duệ sao? Nhưng đó là chị cậu ta mà!】

【Ai nói, Lục Diêu giờ cũng lấy số 23, nghe đâu vì đó là ngày sinh nhật Thời Lê.】

【Kinh hồn, ngoài đời thật mà còn có cốt truyện “anh chị em”?】

【Không phải ruột thịt, cũng đâu sao.】

【Dù thế thì vẫn buồn nôn.】

Gió đêm lẫn tro than, thổi làm mắt tôi cay xè.

Đến khi Chu Duệ đứng ngay phía sau cũng không biết.

“Nửa đêm trốn đây ức hiếp hoa cỏ à?”

Giọng điệu cà lơ phất phơ từ trên đầu truyền xuống.

Bàn tay nó che kín đôi mắt ươn ướt của tôi.

“Đừng xem mấy thứ đó, bẩn.”

“Em đánh nhau thì giỏi gì hơn tôi, không sợ bị thương à?”

“Tôi khỏe mà, hôm nay chị còn thử rồi đấy.”

Nếu là trước, tôi nhất định sẽ tức giận đánh cho nó một trận.

Nhưng giờ… lại chẳng còn sức.

“Không dậy à?”

Nó thấy tôi không chịu nhúc nhích, liền cúi xuống, nắm lấy cổ chân tôi.

“Em định làm gì!”

Mất thăng bằng, tôi hoảng loạn ôm chặt vai nó.

Nó dứt khoát bế ngang tôi, như đang bế một chậu hoa.

Rồi vác lên vai, chỉ ra phía sau:

“Chỗ này chị cũng dám ngồi?

Phía sau kia từng có người chết đuối, ban đêm còn nghe tiếng trẻ con khóc đấy.”

Tay tôi run lên, nắm chặt vai nó thay vì giơ nắm đấm.

“Thật… thật à?”

“Không tin?” Nó giả vờ thả xuống, “Để chị nghe thử nhé.”

“Thả thì thả, tôi là chị cơ mà, không sợ đâu!”

Miệng mạnh mẽ, thân thể lại ôm chặt không buông.

“Chẳng phải chị sao? Sao giờ lại sợ?”

Nó cười, ôm càng vững hơn.

“Tôi mới không sợ. Về nhà sẽ cho em ăn đòn.”

“Ừ, được.”

Khóe môi nó nhếch tận mang tai.

Nó không hù dọa nữa.

Nhưng trong nhật ký, nó viết thêm:

【Đứa trẻ đó, là tôi – không mẹ.】

【Nhưng sau này, đứa trẻ hoang cũng có nhà.】

【Chị, chính chị đã cho nó một mái nhà.】

12

Tôi không biết nên đối diện nó thế nào.

Nên lấy cớ bận mùa tốt nghiệp, dọn về ký túc ở.

Ngày dạ vũ tốt nghiệp, Lục Diêu mặc sơ mi, ôm hoa đứng đợi dưới lầu.

Thấy tôi nhìn quanh quất, sắc mặt cậu ta dần lạnh lại.

“Giải tỉnh tập huấn, nó không đến.”

Tôi gật đầu, cúi xuống che giấu thoáng hụt hẫng trong mắt.

“Ừ, thi đấu quan trọng hơn.”

Cũng tốt, nó có cuộc sống riêng, có điều quan trọng của mình.

Còn hơn cứ quanh quẩn bên tôi rồi bị người ta bàn tán.

Nhưng tại sao, tôi vẫn mong nó sẽ từ một góc nào đó bước ra, gõ nhẹ trán tôi, rồi chìa một bó hoa.

Giống như những lần trước.

Tôi hít sâu, trong lòng có một mảnh chua xót không sao vuốt phẳng.

Lục Diêu chợt mở miệng:

“Tiểu Lê, em có từng nghĩ, thế này rất bất công với anh không?”

Tôi ngẩng lên, thấy trên mặt cậu ấy còn vài vết bầm, rõ ràng đã xử lý qua.

“Chúng ta thanh mai trúc mã, em biết lòng anh, nhưng không đáp lại.

Anh cố ý quen mấy cô bạn gái để chọc tức em, kết quả thì sao, em lại ở cùng em trai mình.

Cuối cùng, chẳng phải anh là người dọn đống rác trên bảng tin giúp em sao?

Em nên biết ơn vì gặp một người đàn ông độ lượng như anh, chứ không phải kiểu lăng nhăng ba lòng bảy dạ.”

Tôi… là một “đống rác”?

Tôi nhìn màn hình điện thoại, tin nhắn 【Chị, em tới rồi】 khiến tôi ngẩn ngơ.

Ngẩng lên, mới phát hiện xung quanh có mấy bạn học đứng xem.

“Số 23, một nụ hôn định tình rồi kìa.”

Giọng điệu đều mang ý trêu chọc.

Tấm ảnh kia đẩy tôi lên đầu sóng ngọn gió.

Tôi chợt nhận ra, mình chỉ có thể gật đầu đồng ý với Lục Diêu.

Nếu không, sẽ còn nhiều phiền phức hơn.

Giống như cậu ta nói, tôi sẽ thành “đống rác” của Chu Duệ.

Tôi đứng đó, nắm chặt điện thoại, lưỡng lự giữa tiến và lùi.

Đúng lúc ấy, sau lưng vang lên tiếng động cơ xe thể thao.

“Cô ấy không thích cậu, cậu không nghe ra hay cố tình giả vờ?”

Nó không biết từ đâu gọi đến mấy cô bạn gái cũ bị Lục Diêu bỏ rơi.

Mấy cô vừa tới đã líu ríu vây quanh cậu ta.

Trong lúc không ai để ý, Chu Duệ lặng lẽ kéo tôi trốn vào xe.

13

Nó không nói không rằng, bắt đầu cởi áo bóng rổ chỉ bằng một tay.

“Em làm gì thế?!” Tôi giật mình.

“Chẳng lẽ mặc cái này đi dự dạ vũ với chị?”

Nghĩ cũng chu đáo thật.

Nó quay lưng, vung vẩy chiếc áo bóng rổ trong tay.

Vai rộng eo thon hiện ra ngay trước mắt tôi.

Mặt tôi đỏ bừng, khẽ ho một tiếng.

Nó không quay đầu, lại như con giun trong bụng tôi.

“Muốn sờ thì mau đi.”

Nó luôn biết cách chọc tôi cười.

Có lợi sao không chiếm?

Tôi vươn tay, liều lĩnh vuốt ve.

Chẳng mấy chốc, nó đã cuống cuồng buộc áo khoác ngang hông như cô gái nhỏ e thẹn.

“Còn giả vờ ngại?”

Ánh mắt tôi vô thức nhìn xuống, lập tức hiểu rõ.

Tai lại đỏ bừng, tôi vội rụt tay, ngồi ngay ngắn.

Nó nghiêng người, ngón tay quấn lấy đuôi tóc tôi.

“Chị, còn bao lâu nữa mới bắt đầu?

Em bỏ cả buổi tập chạy sang đây, có thưởng không, hửm?”

Nói rồi, cúi xuống, răng khẽ cắn lấy vành tai tôi.

“Đừng mơ! Mau đi thay đồ!”

Tôi vội tát lên mặt nó, tranh thủ lúc nó thở gấp, chạy ù xuống xe.

14

Khi nó bước xuống xe, đầu tiên xuất hiện là đôi giày da bóng mờ.

Rồi đến chiếc quần tây thẳng tắp.

Và sau đó…

“Cậu… cậu là ai, em trai tôi đâu rồi?”

Tôi lắp bắp.

Không ngờ da ngăm đen chẳng những hợp áo bóng, mà cả vest cũng hợp.

Có chút hương vị “soái ca xã hội đen mặc vest”.

“Này, lau nước miếng đi kìa.”

Nó kéo tôi lại, vò đầu mấy cái.

“Chị vào hội trường trước, em ra hậu trường một lát.

Nhớ tập nhảy cho tử tế, kẻo lát nữa giẫm nát chân em.”

Tôi làm mặt quỷ chọc lại.

Chuyện tốt nghiệp của tôi, nó vốn không cần theo.

Chỉ là… thầy chủ nhiệm ngồi đó, mặt mày không vui.

“Nghe nói mấy đứa thích đăng tường trường, xem thử cái này đi.”

Ông ném điện thoại tới.

Trên màn hình là đoạn quay ghi lại tài liệu đang lướt.

【Em đi xăm rồi, chị.】

【Chờ chị tốt nghiệp, em tặng chị.】

【Ngay ngực, là tên chị.】

“Cậu ta là em trai em, nó không hiểu, em cũng không hiểu sao?!

Đây là giai đoạn huấn luyện quan trọng cho giải tỉnh, nếu cấp trên biết thì thế nào?

Em định trở thành gánh nặng của nó à?!”

“Gánh nặng.”

“Đống rác.”

Mọi người đều gọi tôi thế.

Tôi sai rồi.

Thật ra ngày lén vào phòng nó, tôi đã biết sẽ có ngày này.

Nhưng tôi cứ mặc kệ, mặc kệ…

Tiếng ù ù trong tai, xen lẫn tiếng nó gọi “chị”.

Không biết khi nào, bạn bè đã bu quanh.

Cũng không biết khi nào, nó xuất hiện, vòng tay ôm lấy tôi.

“Chu Duệ, nghĩ kỹ đi, cấp trên đã nhìn thấy chuyện này, họ rất bất mãn.”

Thầy chủ nhiệm nhắc nhở.

Nó lại siết tôi chặt hơn, hôn lên má tôi:

“Đừng nghe, đi thôi.”

“Cả tiền đồ em cũng không cần sao?!”

Có người xì xào sau lưng.

“Thời Lê cũng quá đáng, ngay cả em trai mà cũng xuống tay được.”

“Chắc giỏi quyến rũ lắm.”

Nó bỗng dừng bước, xoay người, từng chữ rành rọt:

“Tại sao các người chỉ trách cô ấy? Chỉ vì cô ấy là con gái nên dễ bắt nạt sao?

Tại sao không trách tôi? Nhật ký là tôi viết, là tôi bỏ tập để cùng chị chạy 800m.

Lẽ ra có thể gọi y tá, nhưng tôi cố tình cõng về, chính hôm đó tôi hôn chị trước.

Chị ấy chẳng biết gì, chưa từng chủ động, giờ lại bắt một mình chị gánh hết? Dựa vào đâu?!

Nếu yêu chị ấy mà phải bị khai trừ, vậy tôi đi!”