Mùi Vị Của Yêu Và Ghen

Anh ta vẫn còn mặc nguyên bộ đồ công sở chưa kịp thay, trên trán còn lấm tấm mồ hôi vì vội vàng.

Mặt dày bảo nhân viên thêm ghế ngồi ngay bên cạnh tôi, còn nhiệt tình lên tiếng:

“Gặp nhau đều là duyên phận, bữa này để tôi mời nhé.”

Sau đó, Tống Đình lại lấy mấy túi giấy mang theo, từng cái phát ra. Trên túi in logo một thương hiệu vàng bạc nổi tiếng.

“Đây là chút tâm ý nhỏ của tôi và Tiểu Tưởng, mong mọi người nhận cho.”

Bạn bè tôi vốn biết chuyện giữa tôi và Tống Đình, ban đầu còn chuẩn bị tỏ thái độ lạnh nhạt với anh.

Nhưng khi mở hộp quà sáng loáng bên trong ra, thì bao nhiêu quyết tâm đều tan thành mây khói.

Giờ thì cả đám cười tươi như hoa hướng dương, còn gọi nhân viên mang thêm bát đũa cho Tống Đình, ân cần hỏi anh muốn gọi thêm món gì, chỉ thiếu nước gắp đồ ăn bỏ tận bát cho anh thôi.

Tôi đau lòng đến nghiến răng.

Sức mạnh của đồng tiền quả nhiên lợi hại.

Anh ta lại vung tay hào phóng, trực tiếp quyên tặng cho học viện một studio chụp hình lớn, kèm trọn bộ đèn và thiết bị quay chụp, một mình giải quyết luôn vấn đề thiếu hụt ngân sách của trường.

Cố vấn và hiệu trưởng gặp tôi, đều cười toe toét, nhiệt tình nói lời cảm ơn.

Buổi tối, tôi đi chạy bộ dọc bờ sông.

Chạy xong, tôi dựa vào đê để giãn cơ. Lúc này, có một người tiến lại gần, ánh mắt dâm tà từ trên xuống dưới quét qua tôi.

Người này tôi có quen mặt. Thỉnh thoảng hắn ta xuất hiện ở mấy ngóc ngách gần trường, hay huýt sáo trêu ghẹo nữ sinh đi ngang, thậm chí còn bám theo sau vừa đi vừa buông lời khiếm nhã.

Nếu ai mắng lại, hắn còn có thể ra tay quấy rối.

Bảo vệ trường đã từng đuổi đi, nhưng chẳng bao lâu hắn lại quay lại, khiến mọi người bất an.

Hôm nay chắc thấy xung quanh vắng vẻ, hắn càng liều lĩnh. Hắn ngả người lên bờ đê, đôi mắt đầy tia máu, cười đểu:

“Em gái xinh đẹp, chạy bộ một mình hả? Dáng ngon quá nha.”

Tôi bình tĩnh rút chân về, nhanh chóng bước về phía chỗ đông người.

Hắn cứ bám theo, cợt nhả một hồi, thấy tôi không để ý thì mượn hơi men túm lấy cổ tay, giữ chặt không cho đi:

“Em gái, đi gì mà vội vậy? Ở lại nói chuyện với anh một câu chứ.”

Mồ hôi lạnh túa ra, tôi đảo mắt quan sát. Hôm nay người chạy bộ thưa thớt, mà để ý tới cảnh tôi bị hắn quấn lấy trong góc tối thế này lại càng hiếm hoi.

Thấy hắn thần trí mơ hồ, tôi lập tức quay người, tung một cú đá thẳng vào hạ bộ. Nhân lúc hắn buông lỏng tay, tôi liền lao thẳng về phía có người.

Tên đó gượng lại, lập tức vừa chửi vừa lao tới định bắt tôi. Tôi tuyệt vọng cắm đầu chạy, mùi rượu hôi hám sau lưng càng lúc càng gần…

Ngay lúc ấy, một bóng người cao lớn bất ngờ chắn trước mặt tôi. Anh giữ lấy cánh tay tôi, đẩy tôi ra phía sau, rồi xông lên, tung một cú đá thẳng vào ngực gã kia.

Là Tống Đình.

Tôi thở hổn hển, vội rút điện thoại gọi cảnh sát.

Tên kia thấy Tống Đình cao to thì hơi chột dạ, nhưng vẫn giả vờ cứng miệng:

“Anh em, anh không biết thôi, là con bé này nó đứng đó làm bộ quyến rũ tôi trước. Nếu anh cũng hứng thú, thì hai chúng ta cùng…”

Chưa nói hết câu, hắn đã bị cú đấm của Tống Đình giáng thẳng vào mặt.

Hắn còn muốn cãi, nhưng miệng toàn tiếng rên rỉ xin tha.

Tôi chưa từng thấy Tống Đình hung dữ như thế, răng nanh lộ ra, ánh mắt nửa khép lạnh lùng nhìn xuống hắn, như nhìn một hòn đá vô tri, mặc sức giẫm đạp.

Tiếng còi xe cảnh sát từ xa vang lên.

Động tác của Tống Đình hơi khựng lại, tên kia liền thừa cơ đẩy một cái.

Anh bị đẩy trúng lưng vào mép bờ đê, “uỵch” một tiếng, khẽ rên.

Tiếng bước chân dồn dập vang tới.

Tôi hoảng hốt nhào đến đỡ anh:

“Đụng chỗ nào rồi? Có rách không? Gãy xương chưa? Có đập đầu không?”

Người ghét bệnh viện nhất như Tống Đình, nay lại phải đi cấp cứu lần thứ hai trong thời gian ngắn.

Bác sĩ dùng cồn sát trùng vết xước ở cùi chỏ và khớp ngón tay, anh thì kêu “xì xì” đau quá đáng, nhưng mắt lại dán chặt không rời tôi.

Tôi ôm áo khoác của anh, lo lắng hỏi:

“Bác sĩ, chắc không sao chứ?”

Phớt lờ mấy cái nháy mắt làm trò của Tống Đình, bác sĩ nghiêm túc đáp:

“Đây là ca nhẹ nhất tôi gặp trong tuần này. Nếu tới muộn hơn chút, thì mấy vết này cũng tự lành rồi.”

Tôi: …

Tống Đình: …!

Bác sĩ đẩy gọng kính, nghiêm giọng hỏi:

“Cậu vừa rồi là đang nháy mắt ra hiệu với tôi sao? Xin lỗi nhé, tôi không thấy đâu.”

9

Cảm nhận được thái độ của tôi đã dịu đi, Tống Đình lập tức “được đằng chân lân đằng đầu”, tần suất xuất hiện trong cuộc sống của tôi tăng vọt.

Anh kiên trì gửi tin nhắn cho tôi suốt mấy tuần liền.

Hôm nay gửi ảnh anh cắn vạt áo, để lộ cơ bụng rắn chắc, cơ bắp hàng lối chỉnh tề. Anh còn cố ý chọn góc chụp từ trên xuống, lông mi dài hơi cụp, môi mỏng khẽ cắn.

Ngày mai thì gửi ảnh mặc vest, áo sơ mi trắng cởi lơi lả vài nút, đường cơ bắp mờ ẩn kéo dài đến tận chỗ “không tiện miêu tả”.

Ngày kia thì gửi ảnh tập gym, mồ hôi sắp rơi chưa rơi, đường nét cơ thể vừa tùy ý vừa như được trời khéo tạc, khiến cô bạn cùng phòng tình cờ đi ngang qua sau lưng tôi phải buột miệng kêu “Wow…”.

Xen giữa những bức ảnh là những “tiểu luận xin lỗi” chân thành.

Mà không phải gõ chữ, anh viết tay rồi chụp lại gửi cho tôi.

Lải nhải mấy trang giấy, dài dòng tự kiểm điểm mình về “đức hạnh đàn ông còn thiếu sót”.

Dịch ngắn gọn chỉ có một câu: “Xin lỗi vợ yêu, anh sai rồi, tha thứ cho anh.”

Tôi xem xong, thỉnh thoảng chỉ đáp lại bằng một chữ “Đã đọc”.

Đôi khi, Tống Đình còn gửi cả video. Điều thú vị là video anh gửi, thường có thể ghép cặp với video mà Tiểu Phương lén gửi cho tôi.

Ví dụ:

Anh gửi đoạn mình mặc chiếc tạp dề xanh hoa nhí, ngoan ngoãn đứng bếp nấu canh gà, ra dáng “người đàn ông của gia đình”, dịu dàng trầm tĩnh.

Ngay sau đó, Tiểu Phương lại gửi video cảnh thật: Tống Đình đeo găng tay, lao lên sườn đồi đuổi bắt gà.

Con gà lông vàng hoảng loạn vừa chạy vừa kêu, bay loạn xạ. Cuối cùng bị Tống Đình túm được, còn quẫy cánh dữ dội, khiến lông bay đầy người anh.

Anh hí hửng xách con gà tới gần ống kính, khoe:

“Con gà này chạy giỏi thế, thịt chắc chắn ngon, vợ sẽ thích lắm.”

Rồi quay sang nghiêm túc dặn Tiểu Phương:

“Cậu mau lên mạng học cách quay video cho đẹp, tốt nhất quay tôi trông thật gia đình một chút, nhưng cũng không được làm mất đi vẻ đẹp trai. Vợ tôi chỉ mê khuôn mặt này thôi.”

Nói xong, anh phấn khởi dắt gà đi cho chủ quán làm thịt.

Tiểu Phương thì tuyệt vọng kết thúc video bằng lời kêu gào với ống kính:

“Cô Tưởng, nếu cô còn không quay lại, ông chủ sẽ phát điên, tôi cũng sắp điên mất rồi!”

Ánh mắt tôi dừng trên bàn làm việc. Canh gà trong video, giờ đang yên ổn nằm trong chiếc cốc giữ nhiệt ngay trước mặt tôi.

Một đêm khuya, khi tôi đang làm bài đọc cho thầy hướng dẫn, Tống Đình gọi tới.

Kết nối rồi, cả hai đều im lặng, trong điện thoại chỉ có tiếng thở khe khẽ.

Rất lâu sau, mới vang lên giọng anh khàn khàn, mang theo sự hối hận:

“Tiểu Tưởng, anh nhớ lại hết rồi… xin lỗi em.”

Tôi chỉ “Ừ” một tiếng.

Anh lắp bắp:

“Thật ra anh không phải… thật ra sau khi biết em ghét mùi thuốc lá, anh đã bỏ rồi. Hôm đó, thật ra là anh cố ý, chỉ muốn chọc giận em, chỉ muốn em chú ý tới anh.”

Tôi chậm rãi nói:

“Nhưng anh không biết nói những lời đó sẽ khiến em buồn sao? Anh không biết em ghét nhất là lấy tình cảm ra làm trò đùa sao?”

Anh lập tức cuống quýt chen lời:

“Anh biết! Nên anh hối hận ngay sau đó! Anh thật ra chỉ là cố tình mè nheo, mấy hôm đó em lạnh nhạt với anh quá, anh chỉ muốn em quan tâm tới anh thêm một chút, dỗ dành anh nhiều hơn. Lúc ấy anh ăn nói bừa bãi, thế là mới lỡ miệng nói chia tay.

Em lúc nào cũng bình thản, ở bên em anh chẳng có chút cảm giác an toàn nào. Anh mua đồ em cũng không nhận, nhan sắc của anh ở chỗ em dường như chẳng có tác dụng gì. Anh thật sự không biết phải dùng gì để thu hút em, nên cuối cùng mới phạm sai lầm.

Rõ ràng biết đó là giới hạn của em, vậy mà anh vẫn ngu ngốc giẫm lên…”

Tôi đáp:

“Trước đây em từng nghĩ tới tương lai với anh - có thể là kết hôn, có thể sẽ có con. Nhưng hôm đó, tất cả khả năng về tương lai ấy đều bị em phủi sạch.”

Trong giọng anh vang lên sự sợ hãi tuyệt vọng:

“Anh sẽ thay đổi! Anh sẽ không bao giờ phạm lỗi như thế nữa! Anh sẽ thay đổi thật mà!”

Một người thường ngày giỏi ăn nói là thế, lúc này lại vụng về, lặp đi lặp lại mãi một câu, trở nên ngập ngừng, luống cuống chẳng giống anh chút nào.

10

Đêm giao thừa, tôi bị tòa soạn cử ra ngoài chụp hình hoạt động đón năm mới ở quảng trường Thiên Cảnh.

Đứng ở cổng quảng trường đông nghịt người, tôi thở dài. Cho dù có chen được vào, ngoài một biển đầu người ra, chắc cũng chẳng chụp nổi cái gì.

Tôi đang định quay về, thì phía sau có một nhóm nam sinh cười đùa xô đẩy, khiến tôi ngã dúi vào dòng người cuồn cuộn.

Ngay khoảnh khắc bị đẩy, tôi lập tức nhận ra có gì đó không ổn.

Người từ bốn phương tám hướng dồn lại, kéo tôi đi về phía trước trong trạng thái gần như bị nhấc khỏi mặt đất, hoàn toàn mất khả năng tự chủ.

Chiếc điện thoại trong túi áo khoác lắc lư sắp rơi, nhưng tôi chỉ có thể dồn sức vào hai việc: một là bảo vệ chiếc máy ảnh quý giá, hai là cố giữ thăng bằng giữa dòng người chật cứng.

Đám đông không hề có dấu hiệu giãn ra, thậm chí càng lúc càng chen chúc.

Tôi chẳng còn tâm trí lo máy ảnh, chỉ cố gắng dùng tay chống lại sức ép từ mọi phía, đến mức ngay cả hô hấp cũng thấy khó khăn.

Các cửa hàng xung quanh không biết từ lúc nào đã đóng sập cửa. Dòng người mới vẫn không ngừng tràn vào, khiến con phố bị nhồi chật ních.

Tiếng người như những đợt sóng trào lên từ bốn phía. Tôi nghe thấy phía trước có người hét: “Đừng đẩy nữa! Đừng đẩy nữa!”, nhưng phía sau lại là tiếng ồn ào thúc ép chen lấn không ngừng.

Hình như có tiếng còi của cảnh sát vang lên đâu đó, ánh phản quang từ đồng phục của họ vẽ thành vệt sáng hình quạt trong tầm mắt tôi.