Một Đời Nữa, Tôi Chọn Chính Mình

(13)

Xuân đi đông đến, tôi về quê ăn Tết.

Thành phố này không có tuyết, chỉ có mưa rét buốt.

Tôi vừa mở cốp lấy hành lý, thì một bàn tay thon dài đã nhấc trước.

Ngẩng lên, bất ngờ thấy Giang Tễ.

Khuôn mặt cậu đã mất hết nét thiếu niên.

Đường nét lạnh lùng, sắc sảo, vẫn thanh khiết như ngày nào.

“Tôi vừa đi chúc Tết thầy Trương, tình cờ ngang qua, lại gặp cậu.”

Mưa rơi trên vai áo, tôi vội nâng cao ô.

Cậu đặt vali xuống, mỉm cười nhạt:

“Lâu lắm rồi không gặp, không muốn nói với tôi điều gì sao?”

Tôi thoáng bối rối, rồi đáp:

“Cậu về nước rồi? Giờ làm gì?”

“Tôi làm bác sĩ, được một năm rồi.”

“Thật tuyệt,” tôi chân thành, “đúng là một nghề sáng sủa.”

Cậu mỉm cười: “Còn cậu?”

“Tôi làm việc ở viện nghiên cứu, cũng ổn định.”

Cậu kéo hành lý theo tôi lên tận tầng, mỉm cười:

“Cho tôi ngồi một lát nhé?”

Tôi ngạc nhiên, nhưng không từ chối.

Mẹ ra mở cửa, thấy cậu, vui mừng reo lên:

“Trời ơi! Con gái dẫn bạn trai về rồi à? Sao không nói với mẹ?”

Tôi vội vàng giải thích:

“Đây là bạn học cũ, tiện đường giúp con, mẹ đừng hiểu nhầm.”

Mẹ vẫn cười tươi, nhiệt tình tiếp đón, còn hơn cả đón tôi.

Tôi chỉ biết bất lực lắc đầu.

(14)

Giang Tễ làm bác sĩ ở thành phố A, tôi cũng làm việc ở đó.

Mẹ lại lén khuyên:

“Thằng bé ấy tốt, công việc ổn định, mẹ với bố đều ưng. Hai đứa cùng thành phố, nên thử xem.”

Rồi bà nhắc đến Đoạn Tiêu:

“Năm ngoái nó cưới con gái sếp. Ai ngờ sau đó bị bắt quả tang đưa người khác về nhà, bị đuổi khỏi công ty, vợ ly hôn, nợ nần chồng chất. Còn kẻ thứ ba kia, nghe đâu lại là Cố Thanh Yên.”

Một đời tìm kiếm, cuối cùng lại tự tay đẩy mình vào vực sâu.

Từng “tình yêu” anh nâng niu, hóa ra chỉ là thối nát, đáng hổ thẹn.

Tin tức về anh xuất hiện trên thời sự: truyền bệnh tình dục, bị kết án bốn năm tù.

Còn tôi, nhìn bầu trời trong xanh ngoài cửa sổ, bất giác nở nụ cười.

(15)

Bức thư chia tay của Giang Tễ

Học kỳ hai lớp 11, tôi và cô gái ấy thành bạn cùng bàn.

Cô tên là Trình Trình.

Nghe tên, khiến tôi nhớ đến nước cam mà mình thích.

Cô thông minh, nhưng tâm trí chẳng để vào sách vở.

Ánh mắt cô, mãi mãi dõi theo một người - Đoạn Tiêu.

Người nổi bật, bóng rổ giỏi, gương mặt cũng coi được.

Tôi nhìn một lần đã hiểu, cô thích cậu ta.

Tôi nghĩ, ngoài nửa cốc nước ấm năm ấy, chúng tôi sẽ chẳng còn giao điểm.

Nhưng rồi một ngày, cô ngồi cạnh tôi.

Ánh mắt không còn vương vấn Đoạn Tiêu, cũng chẳng nhìn Cố Thanh Yên.

Cô bắt đầu học thật nghiêm túc.

Tiếng Anh của cô rất giỏi, trả lời trôi chảy.

Nhưng Toán, Lý thì lúng túng.

Một lần thi xong, cô hỏi tôi bài.

Đó là dạng cơ bản, dễ đến mức tôi thường chẳng buồn viết ra.

Nhưng trước ánh mắt khát khao của cô, tôi vẫn giảng từng bước.

Cô lập tức hiểu.

Từ đó, cô thường tìm tôi hỏi bài.

Tôi bất giác mong đợi sự tiến bộ của cô, và… mong có ngày cô vượt qua tôi.

Lần lượt, cô tiến bộ thật.

Mỗi lần, tôi đều thấy vui, tựa như niềm kiêu hãnh của “người thầy.”

Nhưng thời gian chẳng dài.

Lớp 11 vừa hết, cha mẹ tôi đã bàn, muốn cho tôi ra nước ngoài.

Nghĩ đến gương mặt thanh tú của cô ấy, lần đầu tiên tôi cảm thấy có chút không nỡ rời xa thời học sinh.

May thay, ông trời giúp tôi.

Ngày thi học kỳ, trời mưa.

Tôi mang ô, nhưng cố tình giấu trong đáy cặp.

Khi cô hỏi, tôi thản nhiên nói dối lần đầu tiên trong đời:

“Không mang.”

Cô rất thiện lương.

Quả nhiên, cô che mưa đưa tôi một đoạn.

Lễ lại nghĩa, tôi để lái xe đưa cô về nhà.

Khoảnh khắc cô xuống xe, tôi nhìn theo thật lâu.

Tôi biết, sau này cô nhất định sẽ càng ngày càng giỏi, thi đỗ ngôi trường mà mình mong muốn.

“Sau khi khai giảng tôi sẽ không đi nữa. Cậu phải học cho tốt. Nếu còn tụt dốc, chẳng ai coi trọng đâu.”

Tôi chỉ mong cô đừng để mắt bị che mờ.

Mong cô tiền đồ rực rỡ.

Kết quả TOEFL của tôi cũng tạm, 108 điểm.

Tôi nộp đơn vào ngôi trường cha từng theo học.

Cả cha mẹ tôi đều là bác sĩ, tôi cũng lấy đó làm kiêu ngạo.

Hồ sơ thuận lợi, chẳng mấy chốc tôi sẽ ra nước ngoài.

Giấc mơ đang vẫy gọi, mà lòng tôi lại ngập ngừng.

Đêm đó, tôi thức trắng.

Viết hỏng ba tờ giấy, mới viết được một bức thư.

“Gửi Trình Trình, nửa học kỳ ngồi cùng bàn:

Thấy chữ như thấy người.”

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi viết thư.

Khó diễn tả rõ ràng cảm giác về cô.

Là bạn học? Là bạn bè?

Hay còn chút tình cảm khác?

Vì bức thư ấy, tôi lấy lại con dấu sáp cha để khi du học, cuối cùng cũng in được một dấu hoàn mỹ.

Tôi chỉ mong, sau kỳ thi đại học, khi nhận được bức thư, cô sẽ thấy vui.

Thời gian trôi nhanh.

Ở nước ngoài, tôi nhận tin nhắn của cô Trương.

Cô ấy thi đỗ thủ khoa, ngày mai sẽ nhận thư.

Tôi thấp thỏm.

Trong thư tôi không nhắc bản thân, liệu cô có đoán ra tình cảm tôi đã lộ sơ?

Nhưng tôi lại mong chờ.

Mong thấy nét mặt cô sau khi đọc.

Mười giờ rưỡi ở Trung Quốc.

Ba giờ rưỡi sáng ở Anh.

Cô Trương nói, cô đã cầm thư.

Trong bóng tối, tôi nhìn chằm chằm điện thoại.

Tính mười phút, hẳn là cô đọc xong.

Tôi liền gọi.

Tôi không cho cô số của mình, nhưng lén nhớ số điện thoại của cô.

Nghe máy, cô ngạc nhiên.

Có lẽ còn hoảng hốt.

Cô đã làm được - đỗ thủ khoa toàn tỉnh.

Một năm rưỡi ngắn ngủi, mà đã đến tầm này.

Cô mới thật sự là thiên tài.

Tôi không biết tương lai sẽ ra sao.

Cũng không nên hứa hẹn lúc cả hai đều đang mải chạy trên đường.

Tôi tự nhủ, phải trở thành một bác sĩ chân chính.

Nếu còn gặp lại, nhất định phải là lúc tôi trong trạng thái tốt nhất.

May mắn thay, tám năm sau, chúng tôi gặp lại.

Thật ra, tôi không “tình cờ” đi ngang nhà cô.

Mà là cố tình biết tin hôm nay cô trở về, nên đứng chờ.

Có hơi chủ ý, nhưng nhiều khi, muốn thì phải đi giành.

Tối hôm trước, tôi mơ một giấc kỳ lạ.

Trong mơ, cô cưới người khác, sinh một đứa con gái.

Lần gặp lại, tôi thành bác sĩ điều trị cho chồng cô - chính là Đoạn Tiêu.

Năm tháng vùn vụt, cô không còn như trong ký ức, chẳng nhận ra tôi.

Cô khóc, hỏi tôi chồng còn sống bao lâu.

Trong mơ, tôi đáp qua loa: “Nhiều nhất nửa tháng.”

Nước mắt cô chảy không ngừng. Tôi đẩy hộp giấy ăn về phía trước:

“Không có cửa ải nào không qua được, hãy nhìn về phía trước.”

…

Giấc mơ tỉnh dậy, tôi thấy nực cười.

Sao có thể cưới Đoạn Tiêu, lại còn một kẻ yểu mệnh?

Không, tôi sẽ thay đổi tất cả.

Tôi đặt một bó hoa, mời cô đến nhà hàng.

Khi thấy tôi mặc vest chỉn chu, cô bật cười:

“Cậu ăn mặc nghiêm túc thế?”

Đúng, phải làm chuyện lớn, sao có thể qua loa.

Cô đã gật đầu.

Không hổ là tôi - lần này, đã bóp chết ác mộng từ trong nôi.

Hết