Mộng Khởi Hồng Trần

6

Hôm nay là thọ yến của Thái hậu, trong cung mở tiệc gia yến.

Tất cả hoàng tử đều phải đến dự, còn ta với thân phận cháu dâu tương lai của Thái hậu, cũng được mời nhập tiệc.

Thọ yến tổ chức vào giữa trưa, ta vì ở gần nên không dùng kiệu, định thong thả đi bộ qua đó.

Đi ngang Ngự hoa viên, ta thoáng thấy dưới giả sơn có hai bóng người thần thần bí bí.

Tứ hoàng tử và Ngũ hoàng tử.

Ta nín thở, lặng lẽ tiến gần vài bước…

“Tam ca, tên tàn phế ấy có chắc sẽ đi ngang qua chỗ này không?”

“Tin tức do Nhị ca đưa, hẳn sẽ không sai.”

“Vậy thì tốt, hắn nay đã là phế nhân, còn suốt ngày vênh váo, ta sớm đã ngứa mắt rồi! Lần này phải cho hắn chút màu sắc xem thử!”

Rắc!

Ta lỡ giẫm gãy một cành khô.

Hai người lập tức cứng đờ, đồng loạt quay đầu, thấy ta đi ngang thì thần sắc thoáng biến đổi.

Ta giả vờ không hay biết, mặt đầy vẻ hiếu kỳ.

“Thọ yến sắp bắt đầu rồi, sao nhị vị điện hạ còn ở đây nấn ná?”

Ngũ hoàng tử định mở miệng, nhưng Tứ hoàng tử vội lấy cùi chỏ huých hắn, ra hiệu im miệng.

Sau đó, cả hai qua loa hành lễ với ta rồi vội vàng bỏ đi.

Ta nhìn bóng lưng họ xa dần, đảo mắt một vòng, liền phát hiện dấu vết khác thường.

Ở cuối con đường phía trước, giữa hai thân cây có một sợi thừng to chắc bị người ta căng ngang.

Không biết là dùng để làm gì?

Chợt phía sau vang lên tiếng “kẽo kẹt, kẽo kẹt”.

Ta ngoái đầu nhìn, chỉ thấy Hạ Khởi đang đẩy xe lăn đi tới.

Không hiểu sao hôm nay bên cạnh hắn lại chẳng có người hầu tùy tùng.

Hắn đi rất nhanh, lướt qua bên ta cũng không liếc mắt, chỉ thẳng tiến về trước.

Chẳng mấy chốc, hắn đã dừng lại trước sợi thừng ấy, mày khẽ nhíu.

Người hạ thủ hiển nhiên đã tính toán cẩn thận, dây thừng căng chặt, hai đầu buộc chết nút, vừa khéo cao ngang thắt lưng hắn.

Khiến hắn không thể đẩy xe vượt qua, cũng chẳng thể cúi người luồn xuống.

Khoảng hở giữa thân cây và tường viện chỉ đủ cho một người lọt qua, chiếc xe lăn nặng nề kia tuyệt đối không thể nào đi lọt.

Trời đứng bóng, đã gần giờ ngọ, thọ yến sắp bắt đầu.

Nếu đổi đường khác tuy cũng được, nhưng chắc chắn chẳng kịp giờ.

Ra khỏi Ngự hoa viên chính là Thọ An cung.

Nhưng trước mặt là hào sâu vách núi, Hạ Khởi căn bản không thể vượt qua.

Ta bỗng nhớ lại, ở kiếp trước, thọ yến của Thái hậu Hạ Khởi quả thật không đến, hoàng đế vì thế nổi trận lôi đình.

… Thì ra là vì thế.

7

Bên giả sơn có nhiều tảng đá vụn, ta cúi xuống lục lọi, cuối cùng cũng tìm được một mảnh đá mỏng, sắc bén.

Ta cầm lấy, bước nhanh tới chỗ dây thừng.

Dù cố gắng hết sức, đến nỗi da tay gần như trầy xước, cũng chỉ mới cắt đứt được một phần ba.

Sợi thừng này dai chắc vượt ngoài dự liệu của ta.

Ta lau mồ hôi trên trán, nghiến răng định tiếp tục.

“Đưa đây.”

Bên cạnh vang lên một giọng trầm thấp, giàu từ tính.

Hạ Khởi đưa tay về phía ta, ánh mắt rơi trên mảnh đá.

Ta sững lại một thoáng, vội đưa cho hắn.

“… Thứ này hơi khó dùng, ngươi đừng nóng vội, cẩn thận một chút.”

Ánh mắt Hạ Khởi vẫn nhàn nhạt, hắn nhận lấy, vén tay áo, lộ ra cánh tay rắn chắc gân cốt nổi rõ.

Chỉ ba, năm nhát, sợi dây vốn bền chắc như đá đã bị hắn dễ dàng chém đứt.

Ta trợn tròn mắt, vô cùng kinh ngạc.

Đến khi định thần lại, hắn đã đẩy xe tiếp tục đi rồi.

Ta vội vàng chạy vài bước theo sau, khẽ nói.

“Tuy ngươi chưa chắc tin ta, nhưng sợi dây này e rằng không thoát khỏi liên quan với Tứ hoàng tử và Ngũ hoàng tử. Ngươi phải đề phòng họ.”

“…Còn cả Nhị hoàng tử nữa.”

Động tác trên tay hắn thoáng khựng lại, nhưng không quay đầu.

Một lát sau, hắn khẽ đáp một tiếng.

“Ừ.”

8

Hôm nay là ngày thứ mười một.

Sau chuyện hôm qua, ta nghĩ rằng quan hệ giữa ta và hắn sẽ có chút tiến triển chăng?

Trong lòng tràn ngập mong đợi, ta đem hộp bánh trao cho gia nhân trước phủ, âm thầm hy vọng.

Một chén trà sau, đối diện nụ cười gượng gạo của gia nhân, mặt ta thoáng co giật.

… Quả nhiên ta nghĩ nhiều rồi.

Ta uể oải nhận lại hộp bánh, cúi đầu quay về.

Mới đi được vài bước, từ sau gốc cây đa ven đường đột nhiên lóe ra một bóng người, ta suýt nữa đụng phải.

Ngẩng lên, là Hạ Cơ.

Hắn ta chặn lối đi của ta, ánh mắt lướt qua hộp bánh trên tay ta, mày hơi nhướng.

“Nghe nói Cửu đệ ngày ngày để công chúa chịu cảnh ăn bế môn canh, nay gặp mới biết quả không sai.”

“Công chúa cần gì phải phí tâm tư cho kẻ ngu ngốc chẳng hiểu phong tình kia?”

Hắn ta tiến gần một bước, giọng điệu dịu dàng.

“Phủ đệ của hạ quan ở ngay gần đây, công chúa không bằng tới ngồi một lát, ta nhất định tiếp đãi chu đáo, chẳng để công chúa phải vất vả đi tới đi lui.”

Tim ta chợt hẫng một nhịp, vội lùi lại, lắc đầu.

“Không phiền nhị điện hạ, ta phải vào cung rồi.”

Nói xong liền muốn lách qua.

Nào ngờ ánh mắt Hạ Cơ tuy ôn hòa, bước chân lại cưỡng ép.

Hắn từng bước áp sát, giọng nói mang theo áp lực.

“Chỉ là làm khách thôi, công chúa hà tất phải xa lạ thế…”

Lời còn chưa dứt, chợt nghe “vút” một tiếng,

Mũi tên sắt xé gió lao tới, sượt qua tai Hạ Cơ, ghim thẳng vào thân cây phát ra tiếng ngân vang.

Hạ Khởi chẳng biết từ khi nào đã xuất hiện trước cổng phủ, yên lặng ngồi trên xe lăn, tay nắm chặt một cây trường cung đen, ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía này.

Hạ Cơ biến sắc, vẻ ôn hòa tan vỡ.

“Cửu đệ!!! Ngươi điên rồi sao???”

Hạ Khởi không đáp, chỉ cúi người, từ ống đựng tên rút ra một mũi sắt khác, giương cung, ánh mắt hẹp dài hơi nheo lại,

Mũi tên kế tiếp, nhắm thẳng vào Hạ Cơ.

9

Đồng tử Hạ Cơ co rút, sắc mặt trắng bệch, không dám hé lời.

Hắn nghiến răng nguyền rủa một tiếng, rồi hoảng hốt bỏ chạy.

Hạ Khởi buông cung tên, gương mặt lạnh lùng, chỉ nhạt nhẽo liếc ta một cái.

Ta liền thuận thế, xách hộp bánh, nhanh chân chạy đến.

“Điện hạ, nếm thử đi! Coi như tạ lễ!!”

…

Nhờ phúc của Hạ Cơ, đây là lần đầu tiên ta được bước vào phủ đệ này.

So với các vương phủ khác, nơi đây bài trí quá mức đơn sơ, thậm chí có thể nói là cằn cỗi.

Đồ dùng toàn sắc xám tối, mang đến cảm giác nặng nề, tịch mịch.

Đến nỗi ta không khỏi tự hỏi, Hạ Khởi hầu như không ra ngoài, vậy hắn thường ngày ở đây làm những gì?

Khi theo hắn chậm rãi đi tới hậu viện, ta bất giác tròn mắt.

Điều khiến ta băn khoăn suốt dọc đường, nay đã rõ.

Nơi này chẳng khác nào một võ trường!

Hậu viện phủ Ninh Thân Vương rộng lớn, Hạ Khởi không trồng hoa cỏ cây cảnh, mà chia thành nhiều khu, bày cát bao, mộc nhân, mai hoa cọc…

Ngoài ra, còn có một giá vũ khí thật lớn, treo đủ đao thương, kiếm kích.

Chỉ là… khó lòng không để ý, trên mai hoa cọc đã phủ bụi dày.

Lòng ta bỗng se thắt.

Hạ Khởi thong thả đi tới bên giá vũ khí, đặt cung tên trở về chỗ cũ.

Trầm mặc giây lát, hắn bỗng nói.

“Ngươi cũng thấy rồi. Dù thế nào, ta cũng chẳng thể giống như trước nữa.”

“Ngươi vì sao còn chọn ta?”

Hắn hơi ngẩng đầu, đôi mắt tưởng chừng điềm tĩnh dừng trên mặt ta, đáy mắt chất chứa nỗi thống khổ bị dồn nén.

10

Mắt ta bỗng nóng lên, nhìn chàng trai trước mặt, thành khẩn mở lời.

“Dù bên ngoài đồn rằng điện hạ sa sút không gượng dậy nổi, nhưng theo ta thấy, điện hạ chưa từng bỏ cuộc. Ý chí này vốn là điều thường nhân khó bì.”

“Bắc Tề ta xưa nay coi trọng kẻ mạnh. Ta chọn ngài, tất nhiên là vì cho rằng điện hạ đủ mạnh mẽ.”

Hạ Khởi hơi ngẩn ra, khẽ cười tự giễu.

“Thế thì có ích gì?”

“Chỉ là một phế nhân mà thôi. Phụ hoàng xem thường ta, cũng vì ta mà thất vọng.”

Ta thấy hắn có ý tự ti, sốt ruột ngồi xổm xuống, nắm chặt tay hắn, giọng đầy xúc động.

“Chỉ cần ngài đừng xem thường bản thân, đừng tự thất vọng, sẽ có một ngày ngài nhận ra, sức mạnh mà ngài sở hữu vượt hơn bất cứ ai!”

“Hơn nữa, ta sẽ không xem thường ngài, cũng vĩnh viễn sẽ không thất vọng về ngài!”

Kiếp trước, hắn chỉ dựa vào tàn thân này, đã khiến muôn vạn tinh binh chịu phục tùng, tấn công vào nội đình, đánh tan giấc mộng đế vương mà Thái tử ấp ủ bấy lâu.

Nếu hắn không tính là cường giả, thì thiên hạ chẳng còn ai xứng với hai chữ cường giả nữa.

Tình cảm sục sôi trong ta, trong mắt Hạ Khởi vốn lặng như mặt hồ, rốt cuộc cũng gợn lên một tia dao động.

Hắn cũng chẳng hiểu tự tin cuồng ngạo này của ta từ đâu mà đến, chỉ âm thầm nhìn ta thật lâu, rồi thấp giọng nói.

“Biết rồi. Công chúa, buông tay đi.”

Hả?

“Sao lại buông tay? Chẳng lẽ ta nói chưa đủ rõ sao? Ta sẽ không bỏ rơi ngài!”