Luân Hồi Dưới Đáy Giếng

13

Thế là.

Tôi xin nghỉ dài hạn với biên tập.

Trả phòng trọ.

Rời xa ồn ào.

Đến một ngôi làng miền núi, ở đó, bắt đầu lại cuộc đời.

Trong núi có nhiều đứa trẻ bị bỏ lại, tuổi tác xấp xỉ Tiểu Nam.

Không sinh ra đã ngậm thìa vàng, tuổi thơ của chúng chỉ có vũng bùn, giếng cạn và chú chó đất nhỏ trong sân.

Tôi trở thành một cô giáo tình nguyện.

Đám trẻ trong làng đều gọi tôi là “Mẹ Thẩm.”

Năm tháng trôi qua, khi tôi nghĩ cả đời mình sẽ cứ thế bình lặng, thì nhận được cuộc gọi từ trưởng thôn.

Ông ta nói lắp bắp:

Ông gặp hai kẻ điên.

Ban đầu muốn báo cảnh sát, nhưng nghĩ kẻ điên sao lại đẹp đến vậy.

Ông bèn gặng hỏi kỹ càng.

Hóa ra họ đến đây để tìm người.

Tìm một người tên là “Tống Ninh.”

“Một người đàn ông dắt theo đứa nhỏ, ăn mặc kiểu thành phố. Cô giáo Thẩm, cô cũng từ thành phố đến, bên đó có ai tên Tống Ninh không? Người đàn ông này nói đó là vợ anh ta, vợ mất tích, anh ta tìm khắp nơi, chẳng hiểu sao lại chạy tới làng ta.”

14

Tống Ninh là cái tên của tôi trong sách.

Biết đến cái tên ấy, không nhiều người.

Một người đàn ông.

Một đứa trẻ.

Tôi chết lặng, đến mức đánh rơi cả điện thoại.

“Cô không sao chứ, cô giáo Thẩm?”

Tôi vội nhặt lên:

“Trưởng thôn, hay ông báo cảnh sát đi. Nếu tìm người thì báo cảnh sát chẳng phải nhanh hơn sao?”

Nói rồi, tôi cuống cuồng định cúp máy.

Bỗng nghe một tiếng vang chói tai:

“Mẹ! Đó là giọng mẹ!”

15

Một giờ sau.

Ngoài cửa truyền đến mấy tiếng lừa kêu.

Rồi thì, Giang Diễn và Giang Nam ngồi ngay trước mặt tôi.

Chúng tôi, mặt đối mặt.

Thời gian trong sách và thời gian ở hiện thực không giống nhau.

Tôi mới chỉ trở về hiện thực được một năm.

Nhưng trong sách, đã trôi qua trọn năm năm.

Giang Nam đã lớn, Giang Diễn cũng già đi nhiều. Rõ ràng mới ba mươi lăm, mà hai bên tóc mai đã điểm bạc.

Tiểu Nam cả người lấm lem như đứa trẻ vừa được kéo ra từ bùn. Vừa nhìn thấy tôi, nó nhào thẳng vào lòng.

“Mẹ, hu hu… cuối cùng con cũng tìm được mẹ rồi. Mẹ đừng bỏ con được không? Con nhớ mẹ lắm.”

Nó đã cao hơn rất nhiều, đứng dậy thì vai gần ngang vai tôi.

Nó khóc thảm thiết, từng chữ, từng câu đều như lên án sự nhẫn tâm bỏ rơi của tôi.

Là tôi đã bỏ rơi nó sao?

Tôi đẩy nó ra, từng chữ một:

“Tiểu Nam, mẹ chưa từng bỏ con. Chính con… chính con đã nói, không cần mẹ nữa.”

Nghe tôi nói vậy, nó càng khóc dữ dội.

“Chính là mẹ không cần con nữa, con không nghe, con không nghe! Là mẹ bỏ con, mẹ sao có thể chấp nhặt với một đứa trẻ chứ?”

Giang Diễn ngồi bên cạnh im lặng.

Chỉ ngồi đó.

Nhìn tôi.

Đợi đến khi Giang Nam khóc mệt, anh mới mở lời:

“Em không định giải thích một chút sao?”

Tôi buông tay. Giải thích vốn dĩ chưa bao giờ là việc của tôi.

Nhưng ai nói cho tôi biết, vì sao bọn họ lại có thể đến được thế giới hiện thực này?

Trong lòng tôi điên cuồng gọi hệ thống.

Một lúc lâu sau, hệ thống mới vươn vai ngáp dài:

“Chào ký chủ, đã lâu không gặp. Có việc gì cần tôi phục vụ chăng? Nhìn cô có vẻ không vui… ủa… ủa đậu xanh!!!”

Rõ ràng, nó cũng nhìn thấy hai người đứng trước mặt tôi.

“Khoan đã ký chủ, chuyện này hiển nhiên không hợp lý. Theo tôi được biết, thế giới trong và ngoài vốn dĩ không thể trùng lặp.

Vì đánh giá năm sao của cô mà Chủ Thần cho tôi nghỉ dài hạn, tôi cũng không rõ chuyện gì xảy ra. Để tôi vào kho dữ liệu tra xem rốt cuộc là thế nào.”

Giang Diễn thấy tôi đang thất thần.

Anh khẽ vẫy tay:

“A Ninh, lại đây, anh kể cho em nghe mọi chuyện sau khi em đi.”

“Xin lỗi, Giang tiên sinh, giờ tôi họ Thẩm. Anh có thể gọi tôi là Thẩm tiểu thư.”

16

Sau khi tôi chết, anh dằn vặt tôi rất lâu.

Anh nói, tôi chẳng phải chỉ là thỉnh thoảng lười ăn một bữa cơm thôi sao, sao lại chết được?

Chẳng phải chỉ là đôi lúc đau dạ dày thôi sao, sao có thể chết?

Mãi cho đến khi bác sĩ đưa báo cáo kiểm tra cho anh:

“Giang tiên sinh, đây là kết quả khám sức khỏe nhiều năm của phu nhân. Cô ấy từng dặn không được cho anh biết. Giờ cô ấy đã qua đời, tôi nghĩ anh nên nhìn thấy những tờ báo cáo này.”

Bàn tay Giang Diễn run rẩy lật từng trang.

Năm tháng dài sống trong tầng hầm ẩm mốc rò dột, tôi mắc bệnh thấp khớp nghiêm trọng. Mỗi đêm mưa đều phải chịu đựng nỗi đau khoan thấu xương tủy.

Anh chạy ngoài đường tìm việc, còn tôi ở nơi tăm tối ấy lo cho anh từng bữa cơm áo, giặt giũ, thi thoảng nhận thêm vài bản vẽ. Nhưng ánh sáng lờ mờ làm mắt tôi yếu dần. Về sau có tiền, tôi thay thủy tinh thể, song đôi mắt vẫn sợ sáng, gặp gió là chảy lệ.

Năm tháng triền miên ăn mì gói, tôi bị viêm dạ dày nặng. Dù sau này có bác sĩ riêng điều trị, nhưng đường ruột tôi mãi yếu ớt, không chịu nổi bất kỳ mùi vị kích thích nào, ngửi thôi cũng nôn thốc tháo.

Thiếu dinh dưỡng lâu dài khiến tôi luôn bị hạ đường huyết, mỗi lần phát bệnh lại ngất lịm.

…

Tôi đã sống khổ sở đến thế.

Tôi có thể bất cứ lúc nào xin hệ thống rời đi, nhưng tôi đã không làm.

Tôi âm thầm chịu đựng tất cả, chỉ để được ở cạnh anh thêm một ngày.

Thế mà anh…

Ba mươi tuổi, Giang Diễn ngồi trong thư phòng tối tăm, đúng nơi tôi trút hơi thở cuối cùng.

Anh gục xuống, rượu uống hết chai này đến chai khác, thuốc lá hết điếu này đến điếu khác.

Khi ấy, Chu Sở Sở dắt Tiểu Nam gõ cửa.

“Ah Diễn, Tống Ninh đã chết rồi, biến mất vĩnh viễn khỏi thế giới này. Cô ta sẽ không bao giờ trở lại nữa. Giờ anh có em, em sẽ yêu anh, yêu Tiểu Nam. Ba chúng ta sống với nhau còn hơn tất cả.”

Một câu ấy, như tiếng sét nổ tung bên tai.

Anh kéo mạnh Sở Sở vào phòng.

“Là cô, chính cô hại chết Tống Ninh.”

Anh quá mạnh tay, Sở Sở ngã xuống đất, trầy xước cả khuỷu tay.

Cô ta ngẩng đầu, vẫn là gương mặt yếu đuối vô hại:

“Ah Diễn, em không hiểu anh nói gì. Tống Ninh chết vì ngưng tim đột ngột, đâu liên quan gì đến em? Khiến cô ta ngưng tim, cũng chẳng phải em đâu.”

Năm tuổi, Tiểu Nam bị dọa khóc thét ngoài cửa.

Giang Diễn quát:

“Cút.”

Lúc này Sở Sở mới biết anh thực sự nổi giận.

Cô ta lại đổi vẻ mặt, rơi lệ:

“Ah Diễn, em biết sau khi Tống Ninh mất anh rất đau khổ. Nhưng người ai chẳng có số mệnh, số của cô ta đến đây là hết. Còn số mệnh của anh là cùng em đi tiếp. Hãy tin em, em sẽ cho anh một cuộc đời hoàn mỹ hơn.”

Nhưng Giang Diễn không tin.

Anh nhốt cô ta vào tầng hầm.

Sau những cực hình tra khảo, mới lộ ra: Chu Sở Sở là nữ chính xuyên thư, nhiệm vụ của cô ta chính là buộc tôi rời đi, để cưới Giang Diễn.

Nói đến đây, Giang Diễn có phần kích động.

Anh đứng dậy, định ôm tôi:

“A Ninh, em xem, anh vẫn yêu em. Chỉ là khi ấy bị hệ thống che mờ mắt, không phân biệt được đúng sai, không nhận ra ai mới thật sự yêu anh. Anh bị Châu Sở Sở lừa thôi. Cô ta có hệ thống chống lưng, cho anh uống mê dược tình, nên anh mới yêu cô ta. Nhưng sau khi em chết, anh lập tức tỉnh ngộ. Anh không yêu cô ta. Người anh yêu, từ đầu đến cuối, vẫn luôn là em.”

17

Quả thật, đúng như anh ta nói.

Sau khi tôi chết, anh ta moi được từ miệng Chu Sở Sở tất cả bí mật về hệ thống.

Thực ra, trước kia tôi từng kể với anh, nhưng anh chỉ cho rằng đó là trí tưởng tượng viển vông của tôi.

Chu Sở Sở bị nhốt dưới địa lao tăm tối, ngày đêm chịu đựng tra tấn.

Khi hơi tàn sắp cạn, cô ta cầu xin hệ thống cho rời đi. Nhưng nhiệm vụ chưa hoàn thành, không hề có tùy chọn đó.

Con đường duy nhất, chính là vì nhiệm vụ thất bại mà bị hệ thống “xóa sổ”.

Ngày cô ta chết, tình cờ gặp được Giang Nam.

Cô ta muốn nhờ thằng bé cầu xin thay mình.

Nào ngờ Tiểu Nam vừa thấy đã hoảng hốt bỏ chạy, miệng còn la hét:

“Á, quái vật to, còn xấu hơn cả mẹ! Biu biu biu, ta là Ultraman, ta phải diệt trừ ngươi!”

Khi hệ thống thi hành lệnh xóa bỏ, Chu Sở Sở chết vô cùng thảm khốc.

Tứ chi gãy nát, thất khiếu chảy máu, cuối cùng hóa thành hư vô.

Nhưng Giang Diễn vẫn giấu tôi một chuyện.

Nếu anh ta chưa từng tin lời tôi nói về hệ thống, thì sao trước kia lại dạy Giang Nam lặp đi lặp lại những câu thoại hệ thống kia, ép tôi phải ly hôn?

Giống như con mèo mất rồi lại tìm về, nó sẽ chẳng bao giờ hỏi chủ nhân rằng ngày ấy vì sao lại bỏ nó ở tiệm thú cưng.

Có những câu trả lời, vốn dĩ đã là điều hai bên đều ngầm hiểu.

Sau khi biết rõ mọi chuyện, anh đem toàn bộ tài sản đầu tư vào nghiên cứu khoa học.

Anh tin rằng, nếu tôi có thể xuyên vào, thì anh cũng có thể xuyên ra ngoài.

Suốt năm năm, anh vét sạch gia sản, dốc hết tâm sức.

Cho đến khi, dự án anh bỏ vốn chế tạo ra một chiếc máy du hành thời không duy nhất.

Anh nhập DNA của Tiểu Nam vào, để định vị vị trí của tôi.

“Giang tổng, ngài thực sự muốn vào sao? Thí nghiệm này chưa hoàn thiện, rủi ro rất lớn. Tương lai đầy biến số, có lẽ ngài sẽ chết trong đó, có lẽ sẽ chẳng bao giờ trở về.”

Anh không nghĩ ngợi, lập tức đáp:

“Tôi đã quyết định rồi, khởi động máy đi.”

Anh vừa chui vào, thì một bàn tay nhỏ kéo áo anh lại.

“Bố, con cũng muốn đi. Con… con nhớ mẹ rồi.”

Lần mở mắt tiếp theo, hai cha con rơi xuống một khe núi.