Lòng Tay Trầm

Mắt chàng không tiện, ban đêm chẳng đọc sách được, những gì chàng muốn nghe, ta đều đọc cho chàng.

Chàng tựa vào đầu giường, ta dựa vào ngực chàng, nâng sách đọc từng chữ một.

“‘Hạnh sinh thánh minh cực thịnh chi thế, ừm… Nam xa mã…’”

Khóe môi chàng mỉm cười: “Chữ đó đọc là ‘Điền’, Điền Nam xa mã.”

Ta chớp mắt: “Chàng đã thuộc làu rồi, sao còn muốn nghe?”

“Cùng một đoạn chữ, mỗi lúc đọc lại sẽ có cảm ngộ khác nhau.”

Chàng dịu dàng giải thích, vừa nắm lấy tay ta.

Biết rõ thân phận ta rồi, chàng lại càng thích chạm vào những vết chai trên tay ta.

Chàng nói, đó là minh chứng cho sự chịu khó của ta.

Ta khép sách lại: “Thật ra, thiếp cảm thấy có chuyện còn vui hơn đọc sách nữa.”

Chàng nhướng mày: “Chuyện gì?”

Ta lấy ngón tay gãi lòng bàn tay chàng: “Tất nhiên là những… thú vui riêng của phu thê rồi…”

Chàng ho nhẹ hai tiếng, mặt hơi đỏ: “Tiểu Đàn, thanh tâm quả dục, tự nhiên sẽ an vui.”

Ánh nến lay động, thứ ánh sáng mờ vàng chiếu lên khuôn mặt chàng, hòa cùng đôi má đỏ hây hây, thêm dải lụa che mắt, tạo nên một vẻ đẹp mê hồn.

Thanh gì quả gì chứ?

Ta mặc kệ chàng nói mấy câu răn đời, vứt sách sang một bên, nhào tới đè lên.

“Tiểu Đàn…”

Chàng chỉ kịp thốt hai chữ, đã bị ta chặn môi.

Lần trước bị chàng chiếm tiên cơ, lần này ta nhất định phải “chinh phục” chàng mới được!

…

Ban đầu, ta còn ở phía trên.

Không biết thế nào, cuối cùng lại thành Tạ Dung Dự ở trên.

Cái người miệng nói thanh tâm quả dục ấy, một khi thật sự quấn lấy, liền chẳng khác nào con sói đói ba, năm ngày, khiến ta không tài nào đỡ nổi.

Đêm ấy, chàng ngủ say, còn ta thì trở mình mãi không yên.

Dứt khoát bò dậy, lấy kim chỉ ra may hương nang.

Dù sao Tạ Dung Dự cũng không nhìn thấy, ta cứ đốt đèn may là được.

Chàng nói trên người ta có mùi táo giác, vậy ta nhét luôn táo giác vào trong hương nang. Để sau này, chỉ cần ngửi mùi ấy, chàng sẽ nhớ đến ta.

Đến khi trời sáng, Tạ Dung Dự dậy, hương nang ta cũng vừa xong.

Dưới đôi quầng thâm mắt, ta vui vẻ trao nó cho chàng.

Chàng đưa lên ngửi, rồi lần theo hoa văn: “Tiểu Đàn, nàng thêu gì thế?”

Trên hương nang là cảnh cô bé con giặt áo bên sông. Ta hy vọng khi mắt chàng lành lại, thứ đầu tiên nhìn thấy sẽ là ta.

Ta cười híp mắt: “Thiếp thêu chính mình.”

“Được.”

Chàng cũng cười theo, lần mò treo hương nang lên người.

6.

Chàng biết ta cả đêm không ngủ, liền giục ta nghỉ bù.

Ngay cả việc thỉnh an lão phu nhân cũng bị chàng khéo léo đẩy lùi lại.

Đây là lần đầu tiên ta nhận ra, thì ra ngày tháng có thể sống thoải mái đến vậy.

Muốn ngủ đến mấy giờ thì ngủ, chẳng cần lo bị quở trách hay mắng mỏ.

Khi ta tỉnh dậy, Kiều Linh mắt đỏ hoe đến hầu hạ ta thay y phục.

Nàng vẫn đầy vẻ bất mãn, nhưng chẳng còn sự thù ghét ban đầu nữa.

“Thiếu gia nói biết rõ ngươi là ai rồi, bảo ta phải đối xử tốt với ngươi, không được lấy chuyện trước kia ra bắt nạt. Tiểu Đàn, sao ngươi lại may mắn đến thế hả?!”

Ta cảm thán: “Ừ, phúc khí ta thật lớn.”

Từ hôm đó, ngày tháng của ta càng thêm an nhàn.

Cứ cách vài hôm, Tạ Dung Dự lại đến y quán thay thuốc, ta đều đi theo.

Chàng vui vẻ, bệnh mắt cũng hồi phục nhanh, đại phu nói chỉ một hai tháng nữa là có thể lấy lại thị lực.

Lão phu nhân thấy thế, chỉ tưởng ta đóng vai Lâm Kính Như khéo léo quá mức, nên cũng mừng rỡ lắm.

Trên đường về, chàng lén nhét vào tay ta một thứ.

Ta cúi đầu nhìn, thì ra là một gói kẹo mạch nha.

Ta kinh ngạc: “Chàng sao biết ta thích ăn kẹo?”

Tạ Dung Dự khẽ cười: “Trên người nàng có mùi ngọt ngào.”

Ta bán tín bán nghi.

Bởi số tiền ta dành dụm rất ít, hiếm khi dám mua kẹo cho mình, lần gần nhất ăn cũng đã nửa năm trước rồi.

Ta kể hết chuyện ấy cho chàng nghe, chàng lại hỏi: “Tiểu Đàn, nàng đã dành được bao nhiêu bạc rồi?”

Ta giơ tay đếm: “Ba lượng bạc cùng bốn tiền đồng.”

Tiền công mỗi tháng của ta là hai tiền, tiết kiệm lắm cũng chỉ giữ lại hơn một tiền, hơn một năm mới tích được một lượng bạc.

Từ khi mười hai tuổi bán thân vào Tạ phủ, đến nay đã năm năm.

Chỉ cần đủ bốn lượng bạc, ta có thể chuộc thân, trở thành dân thường.

Tạ Dung Dự như chợt hiểu: “Hèn chi ta thường nghe tiếng leng keng trên người nàng, là tiếng đồng va nhau sao?”

“Đúng vậy.”

Ta kéo tay chàng đặt lên chiếc vòng đồng xu bên hông mình.

Âm thanh mộc mạc ấy, đối với ta là âm thanh dễ nghe nhất trên đời.

Ta bỏ một viên kẹo mạch nha vào miệng, ngọt đến tận tim.

Ta cũng đưa một viên cho chàng, hỏi: “Ngọt không?”

Chàng mỉm cười thưởng thức, rồi đáp: “Không bằng nàng.”

Người này… càng ngày càng biết nói lời ngon ngọt rồi!

7.

Hơn một tháng trôi qua, mắt của Tạ Dung Dự đã khá hơn nhiều.

Chàng đã có thể lờ mờ thấy được vài đường nét.

Đúng lúc này lại đến sinh thần của chàng, chúng ta bày chút rượu thịt trong viện, cùng nhau ngắm trăng, uống rượu, hát ca.

Phụ mẫu ta mất sớm, ký ức về tuổi thơ chẳng còn bao nhiêu, những ngày nhỏ đều sống khổ cực.

Chút ngọt ngào duy nhất chính là một bài đồng dao, chỉ nhớ khi xưa mẫu thân thường hát ru ta: “Đèn lồng soi lối nhỏ, đỏ lại sáng.

 Đom đóm bay quanh đó, lập lòe vàng.

 Mẹ hiền khe khẽ hát, mỉm cười mang.

 Bé ngoan nhanh say giấc, võng khẽ vang…”

Ta hát cho Tạ Dung Dự nghe, chúc mừng sinh thần của chàng.

Chàng nghe theo giọng ta, học hát, rồi hỏi sinh thần của ta là ngày nào.

Ta cũng không rõ, ngẫm nghĩ hồi lâu mới đáp: “Chắc khoảng tháng Tám… có lẽ là mùng bốn tháng Tám?”

“Vậy thì mùng bốn tháng Tám.”

Chàng đưa tay khẽ vuốt mặt ta, dịu giọng nói:

 “Còn một tháng nữa là sang Tám rồi. Tiểu Đàn, ta sẽ vẽ cho nàng một bức họa làm lễ vật sinh thần, được không?”

Ta vui mừng gật đầu ngay, nhưng lại chợt nghĩ đến mắt chàng…

“Nhưng… chàng còn chưa nhìn rõ, làm sao mà vẽ?”

“Chỉ cần ta đã khắc ghi hình bóng nàng trong tim, ban ngày có ánh sáng, chậm rãi vẽ là được.”

Chàng vừa nói, vừa dùng ngón tay khẽ lướt qua từng đường nét trên mặt ta: từ trán, đến tai, rồi mắt, má, mũi… cuối cùng dừng lại ở môi.

Giọng chàng thấp, như khẽ run: “Tiểu Đàn, ta thích nàng.”

Nói rồi, chàng nâng mặt ta lên, hôn xuống một cách chân thành và thành kính.

……

Từ đó, hễ có thời gian, Tạ Dung Dự lại ngồi vẽ chân dung ta.

Rõ ràng mắt chưa phục hồi hoàn toàn, nhưng chỉ nhờ hình ảnh mờ nhạt ấy, chàng vẫn vẽ ra được một người con gái đẹp rực rỡ.

Chỉ là vẽ rất chậm, vẽ tóc mất bốn năm ngày, vẽ đôi mắt cũng phải bốn năm ngày…

Ban đầu ta còn ngồi xem chàng vẽ, sau thấy hơi chán, ta tự tìm việc khác làm.

Ta từ nhỏ cơ cực, chưa từng được học cầm kỳ thi họa, những gì biết đều chỉ là kỹ năng để sinh tồn.

Ta bắt đầu nghĩ món ngon cho chàng, hoặc làm việc nữ công, may những chiếc túi thơm xinh đẹp tặng chàng.

Dù ta làm gì, chàng cũng đều vui vẻ.

Chàng nói tiếng cười của ta chính là khúc nhạc êm tai nhất.

Nhanh chóng đã sang tháng Tám.

Ta bắt đầu háo hức chờ mong mùng bốn tháng Tám xem Tạ Dung Dự sẽ tổ chức sinh thần cho ta thế nào.

Ngày ấy, Tạ Dung Dự đi y quán, đặc biệt không cho ta theo cùng.

Ta ở lại viện, ngồi vá quần áo.

Đêm qua quá mức hoan ái, chiếc yếm bị chàng xé rách.

Vá xong, ta còn thêu thêm một bông mẫu đơn ngay trước yếm, vừa vui vừa nghĩ: Ta thêu đẹp thế này, đợi chàng về sẽ cho chàng chạm thử.

Chẳng bao lâu, chàng trở về.

“Chàng về—”

Giọng ta nghẹn lại, vội vàng giấu yếm sau lưng.

Sau lưng Tạ Dung Dự, còn có một nữ tử dáng người yểu điệu, dung nhan thanh nhã, khí chất vô song.

Vừa nghe nàng mở miệng, ta liền biết ngay là ai.

“A Dự, đây là thiếp thất mà chàng nạp vào sao?”

Giọng nàng ta… giống hệt ta.

Nàng chính là Lâm Kính Như.

8.

Nhưng nàng ta chẳng phải đã gả đi rồi sao? Sao lại đến Tạ phủ?

Trong lòng ta dâng lên một nỗi bất an vô cớ, ánh mắt lo lắng dừng trên người Tạ Dung Dự.

Chàng đưa tay về phía ta.

Lúc này ta mới thở phào nhẹ nhõm, bước lên dìu chàng.

Đôi mắt của Tạ Dung Dự đã khá hơn trước, có thể lờ mờ nhìn thấy ta đang cầm thứ gì, liền thuận tay lấy chiếc yếm trong tay ta, ngón tay khẽ chạm lên đường thêu hoa.

Chàng nghiêng đầu nhìn ta: “Mẫu đơn?”

“Ừ.”

Ta vội giật lại yếm, trước mặt người ngoài thế này, thật chẳng tiện chút nào.