Lời Hẹn Ba Năm

“Có một chút… sao nàng lại quay về?”

Ta nhìn những dải băng quấn quanh người huynh ấy, nói:

“Song Hỷ bảo huynh bị đánh, ta tới xem huynh thế nào.”

“Vậy… nàng còn đi nữa không?”

Ta do dự giây lát rồi đáp:

“Đợi huynh lành thương rồi hãy đi vậy.”

Phó Thừa Bảo bật cười:

“Thương thế này nặng lắm, xem ra nàng phải ở lại thêm mấy ngày rồi.”

“Vì sao huynh lại bị đánh?”

“Vì ta làm nàng lạc mất, cha mẹ ta tức giận.”

“Nhưng là ta tự nguyện ở lại Thanh Phong Phường mà.”

Phó Thừa Bảo không nói gì.

“Ta đi giải thích với bá phụ bá mẫu.”

Phó Thừa Bảo kéo tay ta lại. Huynh ấy không cười nữa, dáng vẻ nghiêm túc ấy khiến ta thấy có phần xa lạ.

Phó Thừa Bảo hỏi ta:

“Nàng có bằng lòng…”

“Bằng lòng chuyện gì?” Ta không nghe rõ.

Phó Thừa Bảo quay đầu đi, không dám nhìn ta, nhưng lực nắm tay lại chặt hơn.

Huynh ấy hít sâu một hơi, lấy hết can đảm mới nói tiếp:

“Bằng lòng cùng ta hưởng vinh hoa phú quý, cùng ăn cùng uống, cùng chơi cùng cười, tương tri tương thủ, sớm tối bầu bạn…”

“Hả?”

“Ý ta là… nàng có bằng lòng gả cho ta không?”

Ta ngẩn người. Phó Thừa Bảo vẫn không dám nhìn ta.

Vành tai huynh ấy đã đỏ bừng.

Còn ta, trong lòng bỗng sinh ra một cảm giác rất lạ.

Ngứa ngáy, khiến tim ta khựng lại một nhịp, rồi lại đập gấp gáp hơn.

Một nhịp, hai nhịp… càng lúc càng nhanh.

Một thứ tình ý khó gọi tên âm thầm ủ men giữa tháng sáu này, nắng hè phóng túng, khiến men tình lên nhanh, lan tràn không ngừng, xâm chiếm không ngừng, cho đến khi hoàn toàn nhấn chìm ta.

“Vì sao huynh đột nhiên muốn cùng ta thành thân?”

“Ta cũng không rõ, chỉ là cảm thấy chúng ta rất có duyên, có thể cùng nhau sống qua ngày.”

“Chỉ có vậy thôi sao?”

Hẳn là còn nguyên do khác.

Nhưng Phó Thừa Bảo không dám nói.

Bị từ chối… quá mất mặt.

Thấy ánh mắt ta dần ảm xuống, Song Hỷ ở bên cạnh sốt ruột, vội nói:

“Còn vì thiếu gia thích Lý cô nương nữa ạ!”

Ta nhìn sang Phó Thừa Bảo.

Gương mặt huynh ấy đỏ hồng.

“Thiếu gia… là đã rơi vào bể tình rồi!”

Giọng Song Hỷ vang lên bên tai chúng ta.

Hòa lẫn với tiếng tim đập thình thịch.

Âm thanh ấy chồng lên nhịp tim của ta, quấn quýt triền miên.

Ánh mắt Phó Thừa Bảo khẽ run lên.

Thì ra là thích.

Thì ra Song Hỷ còn sớm nhận ra hơn chính huynh ấy — huynh ấy đã sớm thích ta rồi.

Có lẽ là vừa gặp đã thương, có lẽ là lâu ngày nảy tình, tóm lại, trong vô tri vô giác đã đem lòng yêu mến.

Mọi chuyện bỗng sáng tỏ.

Chẳng trách sau khi từ Thanh Phong Phường trở về, huynh ấy lại bứt rứt bất an như vậy.

Thì ra không phải là bệnh, mà là vì thích.

Phó Thừa Bảo lại nhìn ta, trong mắt như chứa cả ngân hà sao trời, lấp lánh rực rỡ.

Ta vẫn luôn nghĩ, chuyện thành thân là phải cùng người mình thích.

Ta thích Thẩm Khước, nên khi Thẩm mẫu nhắc đến hôn ước, ta mới ôm trọn mong chờ mà gật đầu.

Vậy còn Phó Thừa Bảo — ta có thích huynh ấy không?

Ta nghĩ một lúc, rồi nằm xuống, nằm cạnh Phó Thừa Bảo.

Chúng ta nhìn nhau, cả thế giới thu lại trong gang tấc.

Hơi thở đan xen.

Ký ức cũng chồng lên nhau.

Ta nhớ lần đầu gặp Phó Thừa Bảo, huynh ấy cười cợt hỏi ta có muốn theo huynh ấy về nhà không.

Nhớ dáng huynh ấy cài đóa hoa đỏ to bên tai, phong lưu phóng túng, dụ ta ở lại.

Kỳ thực, gả cho Phó Thừa Bảo… cũng là một chuyện không tệ.

Ta nói với Phó Thừa Bảo, chuyện thành thân — ta nguyện ý.

Phó phụ và phu nhân biết ta đã quay về Phó phủ, vui mừng vô cùng.

Họ sai người mang tới vô số trang sức, mặc ta lựa chọn, còn hỏi ta có hài lòng với ngày mùng năm tháng sau không.

Ngày nào với ta cũng như nhau. Từ nhỏ ta đã mồ côi, một thân một mình lăn lộn lớn lên, đâu có ai để cùng thương nghị. Vậy nên thành thân vào ngày nào, với ta mà nói, cũng chẳng khác biệt.

Từ khi ta xác định tâm ý, Phó Thừa Bảo liền ngày ngày tới tìm ta.

Một hôm, hắn lén lút mang tới một chiếc hòm gỗ, đuổi hết người ra ngoài, lại còn khóa trái cửa.

Hắn mở nắp hòm — bên trong lấp lánh ánh vàng:

“Đây là số vàng ta tích góp nhiều năm qua, đủ hai trăm lượng.”

Ta há hốc miệng, không thốt nên lời, chỉ cảm thấy ánh mắt bị chói đến mù.

“Về sau đều cho nàng cả.”

“Cho nàng mang theo phòng thân. Ta nghĩ rồi, nàng không còn thân thích, ta phải cho nàng đủ chỗ dựa ở Phó phủ này.” Hắn nhét cả đống vàng vào tay ta, nặng đến nỗi ta suýt ôm không nổi.

Ta nuốt nước miếng, bỗng dưng không muốn thành thân nữa, chỉ muốn ôm cái rương này bỏ trốn thiên nhai.

Nhưng hai chữ “lương tâm” vẫn giữ ta lại.

“Là huynh nói đó nhé, rương vàng này đã rơi vào tay kẻ tham tiền như ta, đừng hòng lấy lại.”

Ánh sao li ti phủ đầy đáy mắt Phó Thừa Bảo, hàng mày vốn cụp xuống cũng như cành liễu được gió nâng, khẽ vút cao lên.

Trán ta đón nhận một nụ hôn của hắn.

Vững chãi, dịu dàng, sâu xa.

Tim ta lại khẽ co rút.

Cảm giác ấy đã lâu rồi ta không còn — kể từ khi Thẩm Khước hết lần này tới lần khác trì hoãn hôn sự, kể từ lúc ánh mắt hắn vô thức hiện lên vẻ chán ghét ta.

Nhưng nay, cảm giác đó lại ùa về.

Mạnh mẽ, rạo rực, và mang theo một chút ngọt ngào như đường mạch nha.

Ta đến Thanh Phong Phường, nói với Phượng Minh chuyện ta sắp thành thân.

Chén trà trong tay hắn tràn ra ngoài, làm ướt đầu ngón tay hắn.

Phượng Minh dường như không vui.

Ta hỏi hắn có phải gần đây gặp chuyện gì khiến tâm phiền?

Hắn lắc đầu, rồi đứng dậy, từ đầu giường lấy ra mấy tờ văn tự mua bán.

“Ta đã sang lại mấy cửa tiệm ở Đông Nhai, sau này nàng sống ở đây, những cửa tiệm đó đều để cho nàng.”

Ta vội xua tay từ chối: “Vậy thì quý giá quá rồi.”

“Là của hồi môn cho nàng. Cũng xem như trả lại ơn hai khối bánh phù dung năm ấy.” Hắn vẫn cầm tờ giấy giơ trước mặt ta, nếu ta không nhận, hắn sẽ chẳng chịu thu về.

Ta đành nhận lấy, hắn mới nở nụ cười.

Phượng Minh nói: