Khoảng Cách Giữa Chúng Ta
Chương 1
Mỗi dịp Tết về quê, cậu bạn lớn lên cùng tôi luôn trở thành tâm điểm của những buổi mai mối.
Mẹ khẽ liếc sang tôi, trong giọng nói chất chứa biết bao tiếc nuối.
“Giá như con xuất sắc thêm một chút thì đã chẳng thấy mình với người ta cách xa đến vậy.”
“Mẹ thật lòng mong thằng bé trở thành con rể nhà mình.”
Tôi vừa nhón một hạt dưa bỏ vào miệng, vừa thản nhiên cười đáp:
“Vốn dĩ cóc thì chẳng thể với tới thiên nga.”
Thế nhưng, có lẽ cả đời mẹ cũng không thể ngờ rằng…
Tôi và anh ấy đã âm thầm yêu nhau suốt ba năm trời.
Đến ngày tôi mang chuyện chia tay ra để buộc anh công khai mối quan hệ, anh chỉ khẽ nhếch môi cười, thuận thế chấp nhận ngay.
“Anh đâu thiếu những lựa chọn còn tốt hơn em.”
“Còn em thì sao? Ngoài anh ra, em còn tìm được ai tốt hơn nữa không?”
01
Nghe tôi buột miệng tự hạ thấp bản thân như thế, mẹ lập tức lườm một cái sắc lẹm, ánh mắt đầy vẻ bất lực vì đứa con chẳng biết phấn đấu.
Bà còn chưa kịp mở miệng trách móc thì dì Lâm đã gọi điện sang, nhiệt tình mời hai mẹ con qua dùng bữa.
Mẹ không nói hai lời, nhất quyết kéo tôi đi cùng.
Thế là tôi lại chạm mặt Trần Triều Trì.
Trong bữa cơm, anh ngồi ngay bên cạnh tôi.
Không nói lấy một câu, anh lặng lẽ đưa đĩa gà Kung Pao mà tôi từng thích đến gần chỗ tôi.
Thế nhưng, tôi lại làm như không thấy, chỉ vòng đũa sang gắp một cọng đậu que — món mà từ trước đến nay tôi vốn chẳng hề thích.
Động tác ấy khiến anh khẽ nhướng mày, nơi khóe môi hiện lên một nụ cười mơ hồ, chẳng rõ là đang cười hay chỉ thoáng nhếch môi.
Ở đầu bên kia bàn, mẹ tôi và dì Lâm vẫn trò chuyện rôm rả.
Chiều nay, một người bạn của dì Lâm đưa cháu gái đến nhà chơi.
Ngoài mặt là sang thăm hỏi, nhưng ai cũng hiểu mục đích thật sự là tranh thủ lúc Trần Triều Trì đang ở nhà để hai người gặp mặt.
Mới về quê ăn Tết chưa đầy nửa tháng, vậy mà anh đã bị bà con lối xóm, người quen thân thích tới lui mai mối đến mức cửa nhà gần như chẳng lúc nào vắng người.
Những năm trước, chỉ cần nhắc đến chuyện xem mắt là Trần Triều Trì lập tức tìm cách né tránh.
Thế nhưng năm nay, anh lại hiếm có lần tỏ ra vô cùng phối hợp.
02
Mẹ tôi bắt đầu tò mò hỏi han về cô gái được giới thiệu xem mắt.
Dì Lâm vừa cười vừa đếm từng ưu điểm trên đầu ngón tay:
“Con bé tốt nghiệp thạc sĩ Đại học B, hiện làm luật sư ở thành phố S. Bố mẹ đều là giảng viên đại học.”
Mẹ cầm điện thoại của dì Lâm ngắm bức ảnh, ánh mắt đầy vẻ tán thưởng.
“Xinh quá! Học hành giỏi, công việc ổn định, gia đình cũng nền nếp. Điều kiện thế này thì còn chê gì nữa?”
Dì Lâm bật cười, che miệng nói:
“Những cô gái được giới thiệu cho nó ai cũng xuất sắc cả, đến tôi nhìn còn thấy rối mắt.”
Mẹ tôi khẽ huých vai bà, giọng pha chút ngưỡng mộ:
“Đúng là chị có phúc. Triều Trì ưu tú như thế nên người ta giới thiệu toàn những cô gái xuất sắc.”
Nói rồi, bà quay sang Trần Triều Trì.
“Triều Trì, con thấy cô bé hôm nay thế nào?”
Từ đầu đến cuối, tôi chỉ cúi đầu lặng lẽ gắp cơm, không góp lấy một câu.
“Hi Hi.”
Đột nhiên, Trần Triều Trì gọi tên tôi.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
Khóe môi anh khẽ cong, nụ cười nửa như có, nửa như không.
“Còn em thì sao? Em thấy thế nào?”
03
Dì Lâm lập tức đưa điện thoại sang cho tôi.
“Đúng rồi đấy. Hi Hi hiểu A Trì nhất, con xem giúp nó đi.”
Tôi cứng người nhận lấy chiếc điện thoại.
Trong bức ảnh, cô gái để mái tóc dài xõa tự nhiên, khoác trên mình bộ lễ phục tốt nghiệp của một trường đại học danh tiếng ở nước ngoài. Cô ôm bó hoa trong tay, nở nụ cười rạng rỡ trước ống kính.
Sự tự tin cùng khí chất thanh nhã được bồi đắp từ một môi trường sống đủ đầy ấy… là điều có lẽ cả đời này tôi cũng chẳng thể có được.
Tôi ngước mắt lên, vừa hay chạm phải ánh nhìn đầy ẩn ý của Trần Triều Trì.
Khoảnh khắc ấy, những ký ức của ngày chia tay bỗng hiện về rõ mồn một.
Hôm đó, anh đưa tay day nhẹ giữa trán, giọng nói lộ rõ vẻ mệt mỏi.
“Chuyện công khai hay không thật sự quan trọng đến vậy sao?”
“Yêu nhau là để người khác nhìn vào à?”
Tôi cũng không còn nhẫn nhịn nổi nữa.
“Em là bạn gái của anh, chứ đâu phải người chen chân vào tình cảm của người khác!”
Anh nhíu mày.
“Em đừng vô lý nữa được không? Ngoài em ra, từ trước đến nay anh từng qua lại với ai chưa?”
Suốt ba năm yêu nhau, anh chưa từng dùng ảnh chụp chung với tôi. Mỗi lần có ai hỏi, anh chỉ giới thiệu tôi là cô hàng xóm.
Trước đây, tôi vẫn luôn tự an ủi mình rằng vì hai gia đình quá thân thiết nên anh muốn đợi tình cảm đủ chín muồi rồi mới công khai.
Nhưng hết năm này sang năm khác…
Tôi không thể tiếp tục tự dối lòng nữa.
Ngay từ lúc bắt đầu, anh vốn chưa từng có ý định quang minh chính đại thừa nhận mối quan hệ này.
Cuộc cãi vã kéo dài đến khi tôi kiệt sức.
Hai tiếng “chia tay” cứ thế bật ra khỏi miệng.
Anh thoáng khựng lại, rồi chỉ cười nhạt.
“Được.”
Ngay sau đó, từng câu từng chữ lạnh lùng của anh vang lên rõ ràng.
“Anh có rất nhiều lựa chọn còn tốt hơn em.”
“Còn em thì sao? Em tìm được ai tốt hơn anh không?”
Khi ấy, tôi chỉ biết đứng sững tại chỗ, nước mắt không ngừng rơi, vẫn cố chấp đáp trả:
“Được! Vậy anh cứ đi tìm đi! Đi tìm người tốt hơn tôi!”
Lúc ấy, cảm xúc lấn át tất cả, có những sự thật tôi không muốn nhìn nhận.
Nhưng bây giờ, khi đã bình tĩnh…
Tôi buộc phải thừa nhận rằng anh nói không sai.
Anh là thủ khoa kỳ thi đại học, là tiến sĩ Thanh Hoa, vừa tốt nghiệp đã có mức thu nhập cả triệu mỗi năm.
Còn tôi chỉ học một trường đại học bình thường, hiện làm giáo viên biên chế.
Thu nhập một năm của tôi, còn chưa bằng tiền lương một tháng của anh.
Khoảng cách giữa chúng tôi vốn đã quá xa.
Ngay cả điều kiện để được sắp xếp xem mắt cùng anh, tôi cũng không đạt tới.
Tôi nhìn anh, lòng bỗng bình lặng lạ thường. Thậm chí còn cố nặn ra một nụ cười.
“Cũng tốt đấy.”
“Rất xứng với anh.”
“Anh cũng đến lúc nên yêu rồi.”
Ánh mắt Trần Triều Trì từng chút một trở nên lạnh lẽo.
“Được.”
Anh bình thản lên tiếng.
“Vậy để anh kết bạn WeChat với cô ấy.”
