Hương Ẩn Đông Cung

Những ngày ấy, trong thành Thịnh Kinh, vô số quan quyền áo gấm cẩm bào, mưu sĩ môn khách, kẻ thì thương tích, kẻ thì tru di, kẻ thì diệt cả tộc.

Tiếng kêu khóc bi ai, máu chảy thành sông.

Nhưng dân chúng lại reo hò, cao xướng: Thánh thượng nhân đức!

Ta hiểu, nhưng vẫn thấy mỉa mai.

Dọn vào cung, ta có điện riêng, người hầu hạ cũng nhiều, song trong lòng lại thêm hoang mang.

Phối Dự rất bận, nhưng đêm nào cũng đến.

Đến thì chẳng chịu yên, cứ bắt ta tỉnh giấc nghe hắn lải nhải.

Lải nhải tới lui, chỉ ba câu: “Kỳ Kỳ, đừng trốn.”

“Ta sẽ không hại nàng.”

“Đừng sợ ta.”

Phải đợi ta tát cho một cái hắn mới chịu ngoan ngoãn yên lặng ngủ.

Mà ngày nào cũng vậy.

Ta phiền đến muốn chết.

Nhưng về sau, hắn đôi khi không đến nữa.

Khi ấy ta mới biết hắn cũng bận lòng.

Bận việc hậu cung.

Quần thần nhiều lần dâng tấu xin tuyển tú nhập cung.

Có một đêm, còn quỳ ngoài ngự thư phòng đến rạng sáng.

Phối Dự nổi trận lôi đình, hạ chỉ: “Thích quỳ, vậy cứ quỳ!”

Sáng hôm sau, có kẻ tập tễnh được dìu về phủ.

Rồi từ đó, không ai nhắc chuyện tuyển phi nữa.

Họ bắt đầu dâng tấu hặc tội, nói người bên cạnh Phối Dự không hiểu quy củ, không biết lễ nghi, chẳng giữ hình tượng.

Ta còn tò mò người đó là ai.

Mãi sau nghe kỹ, mới hiểu.

Ồ… là đang nói ta.

????

Tai bay vạ gió!

16

Đêm thanh trời sạch, trăng sáng như bạc.

Nói thật, ta ngồi trong sân ngước nhìn trăng, bỗng nhớ quãng ngày còn chưa hóa hình, một mình giữa núi rừng.

Không biết khi ấy vầng trăng khác nay chỗ nào.

Xoay đầu mới thấy Phối Dự mặc long bào vàng tươi đứng ngoài viện.

Ấy cũng đã gần mười ba ngày không gặp.

Phối Dự gầy đi nhiều, nhưng ánh mắt càng kiên định, đã có vài phần đế vương chi tướng.

Ta vẫy tay gọi.

“Lại đây ngồi.”

Khóe môi Phối Dự dợn nụ cười, gợn sóng lan tới đáy mắt.

Ôi, cười tuấn tú muốn xỉu!

Ta nhìn hắn, lại ngước nhìn trăng, lòng đầy ắp, đầy đến mức phải mở miệng hỏi: “Phối Dự, chàng còn nhớ vì sao ta vào Kinh không?”

Giọng hắn rất nhẹ, như một tiếng than.

“Tìm gốc của nàng.”

“Đúng thế!”

Ta hí hửng gật đầu.

Đầu dây mở, lời biệt ly cũng thuận miệng mà ra.

“Gốc của ta bị chàng hấp thu hết rồi, cưỡng bức đào ra chàng ắt sẽ chết, bất đắc dĩ, gốc ấy tặng luôn cho chàng vậy.”

“Coi như đáp lễ, về sau chàng cũng phải đồng ý để ta định kỳ đến hít hương của chàng, nếu không mắt ta lại mù.”

“Tất nhiên chàng không đồng ý cũng không được, chàng còn phải cưới thê sinh tử, mùi ấy đậm quá sẽ khiến tật kín của chàng tái phát.”

Phối Dự cắt ngang lời lải nhải của ta.

Hắn bỗng nói: “Ta hứa cho nàng ngôi Hoàng hậu.”

Ta sững người, lập tức lắc đầu.

“Ta không cần.”

Tay Phối Dự chắp ra sau lưng.

Người đời đều nói nghèo khó phu thê trăm nỗi buồn.

Nhưng phú quý cũng chưa chắc trọn vẹn.

Huống hồ.

Ta không hợp, cũng không thích chốn này.

“Phối Dự.”

Hắn nghèn nghẹn đáp một tiếng: “Ừ?”

“Ta chẳng phải người.”

“… Ừ.”

Phải, từ đêm thoát khỏi Hình Châu, dẫu kinh thế hãi tục đến đâu, hắn cũng buộc phải tin trên đời quả có yêu quái.”

“Ta không phải người, bản thể là một gốc song sinh hoa.”

Những ngày này hắn không đến, một là bận chính sự, hai là ta biết hắn đang trốn ta.

Trốn thân phận của ta, trốn lai lịch của ta, trốn sự thật ta là kẻ dị lai, dựng nên cái giả tượng “bình yên vô sự”.

Ta nguyện cùng Phối Dự đi khắp sông dài biển rộng

dùng chân đo thế gian, nhưng ta không nguyện làm chim lồng mạ vàng.

Ta không hợp khuôn phép.

Ta không nguyện thỏa hiệp.

Phối Dự cũng không thể thỏa hiệp.

Chia ly thế là kết cục không cần nói cũng rõ.

Phối Dự lặng rất lâu, cuối cùng mở lời.

“Có thể cho ta xem không?”

“Vẽ cho ta xem cũng được… được chứ?”

Tỳ nữ nhanh chóng dâng bút mực nghiên giấy.

Ta cũng thoăn thoắt vẽ một bức.Phối Dự mắt sáng như thấy ngọc, khẽ khen: “Đẹp lắm.”

Ấy là tất nhiên.

Trăm năm nhân gian mới một đóa.

Tự nhiên quý hiếm lại xinh đẹp.

Lòng muốn về nhà càng nặng, ta đặt bút lông xuống, nói thẳng: “Ta không muốn làm người nữa, Phối Dự, ta muốn về núi.”

Tay cầm tranh của Phối Dự khựng lại.

Ngẩng lên lần nữa, cảm xúc đã thu về.

Hắn mỉm cười gật đầu.

“Được.”

17

Ta rời Thịnh Kinh, đi khắp nơi, trước ngắm hoàng hôn sa mạc miền tái bắc, sau lại xem đào hồng liễu biếc đất Giang Nam.

Ta dùng bước chân đo thế gian, cảm nhân gian khói lửa, kết giao nhiều người thú vị, cũng nghe vô số lời ca tụng chính đức tân đế.

Vòng vo vạn dặm, đã năm năm.

Ta trở về Hình Châu, núi Quân Ngọc.

Chui vào lòng đất, hóa lại thành hoa.

Giấc ngủ dài lê thê.

Bốn mùa thay lá, sao dời vật chuyển.

Không biết trong núi đã qua bao bận đông tàn hè tới.

Mở mắt lần nữa, lại bị tiếng người ầm ĩ đánh thức.

“Đồ đạc chuyển hết sang bên này! Theo bản vẽ!”

“Quan gia dặn rồi, nơi này phải khai phá thành sơn trang dưỡng lão của Thái thượng hoàng, các vị đồng liêu phải cố mà làm cho tốt, đừng phụ lòng quan gia!”

Ta: Ủa???

Hôm nay là năm nào tháng nào?

Ai nghĩ quẩn mà muốn xây nhà giữa chốn thâm sơn cùng cốc này?

Cho đến khi trong tầm mắt xuất hiện một bóng người quen thuộc.

Lá ta co lại thành một nắm.

Rễ chôn sâu dưới đất càng bới ra hẳn một thành quách ngầm.

Ta nhìn thấy Phối Dự.

18

Từ khi sơn trang xây xong, Phối Dự như kẻ vô sự, ăn ngủ điều độ, khi thì viết họa, khi thì ngắm cá uống rượu.

Ta càng thấy hắn không phải vì ta mà đến.

Cho tới lại một đêm trăng tròn như đĩa.

Phối Dự ngồi ngay ngắn trước án, trầm ngâm hồi lâu, bỗng mở miệng: “Từ lúc đăng cơ, ta đã âm thầm chọn người kế vị, bảy năm tại vị, hậu cung không thêm một ai.”

Tim lá ta run khẽ.

Trong điện vắng không bóng người.

Chẳng lẽ thật đang nói với ta?

Phối Dự mắt không nhìn lệch, như cao hứng độc thoại.

“Ta biết nàng thấy nhiều chân giả lẫn lộn, chán ghét sự giả trá nhân gian, lại càng thấy lòng người dễ đổi. Ta đã có thể cứng lòng giết huynh, giết cha, thì đủ biết là kẻ lạnh tim lãnh tình, huống chi tình nam nữ.”

Ta rung rung lá: Hừ!

Câu này có hơi oan cho ta.

Ta biết Phối Dự ở nhà đế vương có quá nhiều cái “bất đắc dĩ”.

Nhưng tình cảm dẫu chân thành mấy cũng chịu không nổi những lần “bất đắc dĩ”, những câu “bất xuất tự tâm” mài mòn.

Vậy nên hai bên tương duyệt thì sao?

Nên dứt mà chẳng dứt, ắt sinh loạn.

Ta tính tiếp tục giả chết.

Phối Dự lại nói.

“Ta đã thoái vị.”

Ta: Ủa?

Chưa tới ba mươi đã thoái vị làm gì?

Phối Dự rút một tờ đơn đặt trên mô đá cạnh ta.

“Trang này ghi vào danh hạ của nàng.”

“Cùng toàn bộ tài sản dưới tên ta, đều cho nàng.”

Ta: Hả???

Thì ra những lời ấy quả thực nói với ta!

“Nếu một ngày nào đó nàng phát hiện ta thay lòng, khiến nàng buồn, nàng cứ tống ta ra đường, để ta lưu lạc mà chết rét chết đói.”

Ta: ?????

Ta thật sự lú người.

Đến nỗi nửa khắc sau khi Phối Dự rời đi.

Bốn phía ta vẫn vang vọng câu hỏi như sét giáng của hắn.

Vậy thì…

Bây giờ có thể cho ta một cơ hội không?

Hắn đem cả trái tim dâng trọn.

Ngược lại khiến ta.

Có phần… vô tâm vô phế.