Hồng Nhan Sai Một Kiếp

Tề Thanh Ngạn vì cứu ta mà hủy dung, trở thành quái vật trong miệng người đời ở kinh thành. Để báo ân, ta đã gả cho chàng.

Sau khi thành thân, chàng suốt ngày đeo mặt nạ, chẳng chịu cùng ta chung phòng, nhưng đêm nào cũng âm trầm bắt ta phải hôn lên những vết sẹo của chàng.

Đến khi ta quyết định hòa ly, Tề Thanh Ngạn lại bất ngờ qua đời. Lúc thu dọn di vật, ta phát hiện phong thư chàng viết cho bằng hữu: 【Nếu có thể, ta thà rằng mình chưa từng cứu nàng.】

Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về năm chàng chưa bị hủy dung.

Bạch y thắng tuyết, thanh phong tuế nguyệt. Ta chợt bừng tỉnh, nhận ra cách báo ân ở kiếp trước của mình dường như đã sai rồi. Chẳng ai muốn cả ngày phải đối diện với kẻ đã khiến cuộc đời mình tan nát cả. Việc ta nên làm, chính là tránh xa chàng ra.

Cho đến khi ta lỡ nhìn người cầm sư thanh tú trong yến tiệc thêm vài lần, Tề Thanh Ngạn liền chặn ta sau núi giả, đôi mắt đỏ ngầu, gương mặt đầy vẻ u ám:

"Hắn ta ưa nhìn hơn kẻ không có sẹo là ta đây, đúng không?"

01

Đại thọ bảy mươi tuổi của Tĩnh An Hầu. Những gia đình có máu mặt ở kinh thành đều nhận được thiệp mời. Sau khi thỉnh an Hầu phu nhân, ta yên lặng ngồi cạnh mẫu thân ở dãy ghế dành cho nữ quyến. Bên tai là tiếng các phu nhân, tiểu thư đang bàn tán về những chuyện mới lạ trong kinh kỳ gần đây.

"Nghe nói hôm nay Tề công tử cũng đến."

"Vị Tề công tử nào?"

"Còn vị nào nữa? Đích tử nhị phòng nhà họ Tề, Tề Thanh Ngạn."

Nghe thấy cái tên quen thuộc, trái tim ta vô thức lỡ một nhịp. Hình ảnh đầu tiên hiện lên trong trí óc lại là những vết sẹo vặn vẹo đáng sợ kia. Sao Tề Thanh Ngạn lại đến? Rõ ràng kiếp trước vào thời điểm này, chàng không hề tới.

Có người thay ta nói ra thắc mắc: "Chẳng phải hắn ta xưa nay không thích xã giao sao?"

"Ai mà biết được, nghe nói dạo này hắn ta thường xuyên ra ngoài, không biết có phải đã thông suốt rồi không."

"Nếu hắn ta mà thông suốt, kinh thành này e là sắp náo nhiệt rồi."

Lời này quả không sai. Tề gia danh gia vọng tộc, đời đời làm quan. Tề Thanh Ngạn từ nhỏ đã thông tuệ, là ái đồ của Trần Thủ phụ. Các hoàng tử cũng có giao tình tốt với chàng. Hiện giờ chỉ chờ kinh qua khoa cử, ngày sau định sẵn sẽ phong hầu bái tướng.

Ta ngẩn ngơ xuất thần. Tề Thanh Ngạn ở kiếp trước quả thực quan lộ thênh thang, ngoại trừ gương mặt bị người đời dèm pha kia. Thậm chí có người nói, nếu không phải vì chàng hủy dung, Tề gia dù thế nào cũng chẳng thèm để mắt tới Trình gia chúng ta.

Tiếng bàn tán bên tai vẫn chưa dứt.

"Dáng vẻ của Tề Thanh Ngạn đúng là không có chỗ nào để chê, khắp kinh thành này tìm không ra người thứ hai đâu."

"Chỉ là tính tình hơi lạnh lùng, lần trước ta bắt chuyện với hắn ta trong tiệc, hắn ta chỉ gật đầu một cái rồi đi thẳng, nửa chữ cũng không thèm nói."

"Lạnh lùng mới tốt chứ, mấy kẻ thấy ai cũng cười thì trái lại chẳng có gì thú vị."

Các cô nương che miệng cười duyên, trong mắt lấp lánh vẻ nóng lòng muốn thử. Trong tiệc không biết ai hô lên một tiếng "Tề công tử đến rồi".

Ta vô thức ngẩng đầu lên. Một người đẹp tựa họa cứ thế đi ngang qua trước mắt ta. Gương mặt không có những vết sẹo vặn vẹo dữ tợn, làn da sạch láng, lông mày thanh tú, khóe môi ngậm ý cười như có như không.

Chính là Tề Thanh Ngạn. Ta bàng hoàng ngây dại. Đây dường như là lần đầu tiên ta thấy được dung nhan thật sự của chàng. Ánh mắt dõi theo chàng không ít, ta trà trộn trong đám đông, muốn khắc ghi dáng vẻ này vào trong tâm trí. Nhưng giây tiếp theo... Tề Thanh Ngạn đột nhiên nghiêng đầu, nhìn thẳng về hướng ta.

Đầu ngón tay ta run lên, chén trà nghiêng ngả, nước tràn ra ngoài. Mẫu thân khẽ nói: "Cẩn thận."

Chờ ta trấn tĩnh lại ngẩng đầu, Tề Thanh Ngạn đã thu hồi tầm mắt. Đám quý nữ xung quanh sớm đã không kìm nén được, thậm chí có người bạo dạn đã bưng chén trà tiến về phía chàng, cử chỉ đưa tình. Ta thu lại tầm mắt, lòng rất bình thản, thậm chí còn bình thản hơn ta tưởng. Ta chỉ cảm thấy, chàng còn sống, sống tốt là được rồi. Không bị bỏng, không hủy dung, không bị người kinh thành gọi là quái vật. Như vậy là đủ rồi.

02

Kiếp trước, ta và Tề Thanh Ngạn quen biết nhau ở chùa Từ Vân. Cũng chính tại nơi đó, ta bị kẹt trong đám cháy. Tề Thanh Ngạn vì cứu ta mà bị xà nhà rơi trúng, nửa khuôn mặt bị bỏng nặng. Mãi đến khi tỉnh lại sau cơn hôn mê, ta mới biết Tề Thanh Ngạn suýt nữa đã mất mạng.

Kể từ ngày đó, vị thế gia công tử phong hoa tuyệt đại nhất kinh thành đã trở thành quái vật trong miệng người đời. Mọi người đều tiếc nuối, nhưng cũng đều mừng thầm vì đó không phải con em nhà mình. Một người vốn được vây quanh như sao vây quanh trăng, chỉ trong chớp mắt đã bị người ta xa lánh.

Mà tất cả những chuyện này đều là vì ta.

Kiếp trước ta bị sự áy náy nhấn chìm, chẳng suy nghĩ gì đã quỳ xuống trước mặt Tề lão phu nhân, nói muốn gả cho Tề Thanh Ngạn, dùng cả đời này để báo đáp ơn cứu mạng của chàng. Lão phu nhân nhìn ta với ánh mắt cực kỳ phức tạp, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng: "Đứa nhỏ này, con đã nghĩ kỹ chưa, Thanh Ngạn nó... đã không còn là Thanh Ngạn của trước kia nữa rồi."

Ta không quan tâm. Chàng vì ta mà hủy dung, bị người đời dèm pha, ta có tư cách gì mà ghét bỏ chàng?

Nhưng vào đêm tân hôn, Tề Thanh Ngạn thờ ơ ngồi bên mép giường, chậm rãi tháo mặt nạ xuống. Chàng chỉ vào vết sẹo bên mặt mình, giọng nói khàn đục: "Hôn ở đây."

Ngữ khí không cho phép cự tuyệt, lại như mang theo một sự cố chấp đến bệnh hoạn. Ta quỳ ngồi bên cạnh chàng, cúi người hôn lên vết sẹo trên mặt chàng. Khi đôi môi chạm vào làn da gồ ghề lồi lõm ấy... cả người chàng run lên bần bật, nhưng từ đầu đến cuối không hề đẩy ta ra. Ta run rẩy nói: "Ta... ta không ghét bỏ chàng đâu..."

Tề Thanh Ngạn không nói gì, chỉ rũ mắt nhìn đầu ngón tay đang run rẩy của ta. Chuyện như vậy, cứ vài ngày lại xảy ra một lần. Chàng không chạm vào ta, nhưng lại bắt ta hôn những vết sẹo kia. Ban đầu chỉ là gò má, sau đó lan dần đến cổ, cánh tay, trước ngực.

Ta cứ ngỡ chàng sợ ta chán ghét mình nên mới thử lòng hết lần này đến lần khác. Nhưng dần dần, ta đã hiểu ra. Tề Thanh Ngạn không phải sợ ta ghét bỏ chàng, mà là chàng đang gõ nhịp, đang cảnh cáo ta. Chàng muốn dùng những vết sẹo này để nhắc nhở ta rằng, chàng bị thương là vì ta. Để ta mãi mãi ghi nhớ bản thân nợ chàng.

Tề Thanh Ngạn là đang dày vò ta. Chàng đau khổ, nên cũng muốn khiến ta chẳng dễ chịu gì. Ba năm, ròng rã ba năm trời. Ta khó khăn lắm mới góp đủ dũng khí đặt bút viết thư hòa ly, thì quản gia lại mang đến tin chàng tử trận. Thật nực cười làm sao.

03

"Trình cô nương đang làm gì ở đây vậy?"

Giọng nói quen thuộc cắt đứt hồi ức của ta. Đợi khi hoàn hồn, Tề Thanh Ngạn đã đứng trước mặt ta rồi. Ta trấn tĩnh lại, tỏ vẻ khách sáo xa cách: "Chỉ là thấy hơi ngột ngạt nên ra ngoài hít thở chút thôi."

Vừa rồi yến tiệc đông người, ai nấy đều vây quanh Tề Thanh Ngạn bàn tán, ta càng nghe càng thấy bí bách, đành chạy ra ngoài tìm chút thanh tĩnh. Ngờ đâu chưa kịp quay về đã đụng độ chàng. Chàng dường như không có ý định nhường đường, cứ đứng đó, ánh mắt đặt trên mặt ta như đang nhận diện điều gì.

Mãi một lúc sau chàng mới chậm rãi mở lời: "Vừa rồi trong tiệc, Trình cô nương đã nhìn ta rất lâu."

Tim ta thắt lại. Hóa ra lúc chàng nghiêng đầu là thực sự nhìn thấy ta. Ta nén lại đầu ngón tay đang căng thẳng, rũ mắt, bình thản nói: "Tề công tử thiên nhân chi tư, trong tiệc người nhìn công tử có rất nhiều."

Tề Thanh Ngạn im lặng trong giây lát. Ta không muốn dính dáng gì đến chàng thêm nữa, bèn nặn ra một nụ cười khách sáo: "Ta và công tử vốn không quen biết, chỉ là ngưỡng mộ tài danh của công tử đã lâu nên mới nhìn thêm vài mắt. Nếu có mạo phạm công tử, ta xin nhận lỗi."

Nói xong ta nghiêng người, chuẩn bị đi vòng qua cạnh chàng. Ngay khoảnh khắc lướt qua, cổ tay ta đã bị người ta nắm chặt lấy. Lực đạo không nặng, nhưng lại mang theo một sự chắc chắn không thể vùng thoát. Ta sững sờ tại chỗ.

Giọng chàng truyền tới từ trên đỉnh đầu: "Trình cô nương dường như rất sợ ta. Ta trông đáng sợ lắm sao?"

Không phải sợ. Mà là áy náy. Ta nợ Tề Thanh Ngạn một mạng. Kiếp trước ta bồi cả đời mình vào nhưng kết quả lại chẳng như ý nguyện. Kiếp này ta đã thông suốt rồi. Cách báo ân tốt nhất chính là tránh xa ra. Là mỗi người một ngả, vui vẻ tự tại, không ai nợ ai.

Ta để giọng mình nghe đủ bình tĩnh: "Ta không có sợ công tử. Chỉ là công tử danh tiếng lẫy lừng, ta sợ đứng quá gần công tử sẽ bị người có tâm nhìn thấy rồi đồn thổi điều tiếng. Dẫu sao Trình gia chúng ta môn hộ không cao, không chịu nổi những lời đó."

Lực tay của Tề Thanh Ngạn hơi nới lỏng. Ta tranh thủ rút tay lại, lùi về sau hai bước giữ khoảng cách: "Tề công tử nếu không còn việc gì khác, ta xin phép về tiệc trước."

Không đợi chàng trả lời, ta xoay người bước nhanh đi. Đi được vài bước, tim vẫn đập nhanh đến lạ kỳ. Phía sau, một ánh nhìn mãnh liệt như thiêu như đốt, nhưng ta chẳng dám quay đầu.

Tề Thanh Ngạn kiếp này, tại sao lại chú ý đến ta? Rõ ràng kiếp trước trong buổi thọ yến này chàng căn bản không tới. Rõ ràng chúng ta không nên có bất kỳ sự giao thoa nào vào lúc này cả.

Trở lại buổi tiệc, mẫu thân thấy ta thất thần bèn khẽ hỏi ta có chuyện gì. Ta lắc đầu. Rất nhanh sau đó, Tề Thanh Ngạn cũng quay lại. Sắc mặt chàng không tốt lắm, dọa cho những quý nữ kia chẳng ai dám tiến tới bắt chuyện nữa.