Hàn Phong Thành Xuân

Cảnh Sạo nhìn ánh trăng ngoài cửa, trầm ngâm một lát: “Thái tử đã phế, Nhị hoàng tử bất tài, Tam hoàng tử, Tứ hoàng tử còn quá nhỏ.”

”Hoàng thượng cần một người có thể ổn định triều cục.”

“Ý ngươi là…”

“Hoàng thượng đã ngầm chỉ, muốn lập ta làm Thái tử.

Cảnh Sạo điềm tĩnh.

“Nhưng giờ chưa phải lúc.”

Ta kinh ngạc nhìn nó: “Vì sao?”

“Ngươi chẳng phải vẫn luôn muốn…”

“Quá vội dễ sinh biến.”

Nó như nắm châu trong tay.

“Giờ ta đã rửa oan cho mẫu phi, bước tiếp cần chậm rãi vun bồi, để mọi người dần chấp nhận ta.”

Ta không khỏi cảm thán: “Ngươi thật sự đã lớn rồi.”

Nó bất ngờ nắm tay ta: “Tất cả, là vì có ngươi.Ta lúng túng: “Ta… ta có làm gì đâu.”

“Không, ngươi làm rất nhiều.”

Nó nghiêm túc.

“Mười năm trước, là ngươi cho ta chiếc áo bông đầu tiên để ta sống qua mùa đông buốt giá.”

“Năm năm trước, là ngươi tin ta, chịu về làm chứng.”

“Hôm nay, ngươi vẫn nguyện ở bên, giúp ta hoàn thành chí hướng.”

Ta chẳng biết nói gì, chỉ khẽ siết lại tay nó.

“Tống Vãn, ta biết thân phận chúng ta cách biệt, nhưng ta muốn nói, trong lòng ta, ngươi không chỉ là ân nhân cứu mạng, mà còn là người ta tin nhất.”

Tim ta đập dồn, không dám nhìn thẳng mắt nó: “Vương gia, ngài nói nặng lời rồi.”

“Đừng gọi ta ‘Vương gia’.”

Nó khẽ nói.

“Riêng tư, cứ gọi ta Cảnh Sạo như trước.”

Ta gật nhẹ, trong lòng lại ngổn ngang.

Một năm sau, Hoàng thượng băng hà, Cảnh Sạo được lập làm Thái tử.

Nửa năm nữa, Thái tử đăng cơ, đổi niên hiệu Vĩnh An.

Trong đại điển đăng cơ, ta đứng giữa biển người, nhìn đứa trẻ gầy gò năm ấy ngồi lên ngôi cao chí tôn.

Ánh mắt nó vẫn sắc như xưa, lại thêm mấy phần uy nghi trầm ổn.

Đại lễ kết thúc, tân đế ban chiếu, phong ta làm Thục tần, địa vị vững chắc lục cung chi nhất.

Khi ta quỳ giữa đại điện nhận sách phong, Cảnh Sạo… không, nên gọi là bệ hạ, nhìn ta bằng ánh mắt chan chứa ôn nhu.

“Ái khanh, ân nuôi dưỡng mười năm, trẫm ghi nhớ suốt đời.”

Ngài nói trước văn võ bá quan.

“Từ nay, khanh là phi tử tôn quý nhất của trẫm, vĩnh viễn không cần cúi đầu trước ai nữa.”

Nước mắt ta rơi lã chã, chỉ biết dập đầu tạ ân.

Đứa trẻ run rẩy giữa mùa đông năm nào, nay là cửu ngũ chí tôn.

Còn ta, từ một tỳ nữ thấp hèn, thành một phi tần cao cao tại thượng.

Khúc ngoặt của mệnh số khiến người thở than.

Về tới cung, ta đối gương đồng, khẽ vuốt gương mặt mình.

Mười lăm năm trôi, cung nữ năm xưa đã hóa thành một phụ nhân chín chắn.

Cảnh Sạo… không, là bệ hạ, khẽ tới sau lưng, ôm lấy ta.

“Nghĩ gì thế?”

Ngài dịu dàng hỏi.

“Nghĩ sự huyền diệu của số mệnh.”

Ta mỉm cười.

“Mười lăm năm trước, ai ngờ có hôm nay?”

“Ta ngờ.”

Ngài nghiêm túc.

“Từ khoảnh khắc ngươi khoác chiếc đấu bồng ấy lên người ta, ta đã biết, mệnh của chúng ta buộc chặt vào nhau.”

Ta quay lại, nhìn sâu vào tình ý trong mắt ngài, bỗng nhớ đêm đông giá rét năm ấy, đứa trẻ bị quẳng trước mặt ta, câu nói giả ác độc “Trời lạnh, ngươi có chết cóng cũng vừa.”

“Bệ hạ, người sẽ không quên lời hứa năm xưa chứ?”

Ta nửa đùa nửa thật.

“Lời hứa nào?”

“Người nói, sẽ để ta hưởng hết vinh hoa phú quý.”

Ngài khẽ cười, ôm chặt ta vào lòng: “Vinh hoa phú quý là gì chứ?”

“Những gì trẫm cho khanh, là thiên hạ này, là trái tim trẫm.”

Ta tựa vào ngực ngài, nghe nhịp tim vững vàng, chợt nhớ tới đêm đông lạnh lẽo ấy, khi ta run rẩy cởi chiếc áo bông cũ khoác lên thân hình gầy nhỏ của nó.

Khi ấy, ta chỉ mong một đứa trẻ đừng chết rét.

Khi ấy, nó chỉ là một hoàng tử mồ côi mẫu phi, đáng thương đến tột cùng.

Ai ngờ, số mệnh ghép chúng ta lại cùng nhau, từ gió bấc lạnh tê, đi tới ngày xuân ấm áp hôm nay.

Đôi khi, thiện tâm chưa chắc có hồi báo nhưng số phận sẽ trả lại cho ngươi một phần ấm áp lúc không ngờ nhất.

Như chiếc áo bông cũ năm nào, không chỉ sưởi ấm thân thể tê cóng của một đứa trẻ, mà còn sưởi ấm trái tim băng giá của một thiếu niên.

Qua mùa gió rét, rốt cuộc xuân ấm hoa nở.

09

Ba năm sau, ta sinh hạ một hoàng tử.

Cảnh Sạo đích thân đặt tên cho con là “Cảnh Ôn”, ý là cảnh tượng ấm áp như xuân.

“Cái tên này có ý nghĩa đặc biệt gì không?” ta hiếu kỳ hỏi.

Cảnh Sạo ôm đứa trẻ bọc trong tã, trong mắt tràn đầy nhu hòa: “Ôn, lấy từ hơi ấm của chiếc đấu bồng ngươi cho ta.”

“Cảnh, là họ của ta.”

“Đứa trẻ này gánh vác quá khứ của chúng ta, cũng gửi gắm tương lai của chúng ta.”

Tim ta chợt ấm lại, vành mắt không kìm được ướt át.

“Cảm ơn chàng đã cho thiếp một mái nhà.” ta khẽ nói.

“Là nàng cho ta hy vọng sống.”

Hắn nghiêm túc, “Nếu không có nàng, có lẽ ta sớm đã chết cóng trong mùa đông ấy, hoặc bị người của Hoàng hậu hại chết.”

“Chính chiếc đấu bồng của nàng đã giữ ta sống.”

“Chỉ là một chiếc áo bông bình thường thôi…”

“Không, đó là lễ vật quý nhất ta từng nhận.”

Hắn nói đầy thâm tình, “Bởi ấy là hơi ấm duy nhất một người cho ta, khi ta bất lực nhất.”

Ta không khỏi nhớ về đêm ấy mười lăm năm trước, nhớ mình run rẩy bước đến trước mặt đứa trẻ kia, cởi chiếc áo bông cũ của bản thân, khoác lên thân hình gầy mỏng ấy.

“Trời lạnh, ngươi có chết cóng cũng vừa.”

Lời tàn độc ngoài miệng, che giấu không nổi lòng trắc ẩn trong tim.

Mà đứa trẻ kia, ôm chặt chiếc áo vương mùi mốc, đôi mắt đỏ bừng vì giá lạnh dán chặt lên mặt ta, như muốn nhìn thấu ta.

Ai ngờ cử chỉ nhỏ nhoi ấy lại đổi thay mệnh số của cả hai chúng ta?

Cảnh Sạo ngồi bên ta, khẽ vuốt mái tóc ta: “Còn nhớ câu nàng dạy ta năm xưa chăng?”

“Câu nào?”

“Nàng nói, muốn báo thù thì phải sống, và sống tốt hơn kẻ thù.”

Hắn mỉm cười, “Ta đã ghi nhớ, ta không chỉ sống mà còn sống tốt hơn hết thảy.”

Ta cũng mỉm cười: “Phải, giờ chàng là cửu ngũ chí tôn, chủ của thiên hạ, còn gì tốt hơn nữa?”

“Có.”

Hắn nghiêm túc, “Có nàng bên cạnh, có đứa nhỏ này, ấy mới là tốt nhất.”

Tim ta lại ấm, tựa lên vai hắn: “Cảm ơn chàng còn nhớ chuyện năm ấy.”

“Sao có thể quên?”

Hắn khẽ nói, “Ấy là lúc u tối nhất đời ta, cũng là ký ức ấm áp nhất.”

Ngoài song cửa, mưa xuân lất phất, nhuần thấm vạn vật sinh trưởng.

Hoàng cung từng băng lạnh này vì chúng ta mà thêm một tia ấm áp.

Mười năm rồi, ta không còn là ả tỳ nữ quỳ gối nghênh người.

Ở chốn ăn thịt người này, ta đã học cách sinh tồn, cũng học cách bảo hộ người mình để tâm.

Ta không còn run rẩy theo sau Thục phi, làm con chó nghe lời dưới gấu váy nàng.

Nay ta là Thục tần cao cao tại thượng, là phi tử được Hoàng thượng sủng ái nhất, là mẫu thân của tiểu hoàng tử.

Vị Thục phi từng bị bạch lăng đưa đi, nay đã được rửa oan.

Vị Thập hoàng tử từng kiêu ngạo, nay đã thành cửu ngũ chí tôn.

Còn ta, cung nữ năm nào cởi chiếc áo bông cũ khoác lên một đứa trẻ trong đêm đông, nay có được thân phận tôn quý và ái tình ấm nhất thế gian.

“Trời lạnh, ngươi có chết cóng cũng vừa.”

Câu nói giả ác độc ấy, hóa thành ám hiệu đặc biệt giữa chúng ta.

Mỗi khi đông đến, Cảnh Sạo đều cố ý lặp lại câu ấy, rồi khoác chiếc áo ấm nhất lên vai ta.

Xưa kia, “sỉ nhục hoàng tử” từng là công lao, mà vì một chiếc áo bông, ta lại đổi được hạnh phúc cả đời.

Ta không còn cần đứng trước gương đồng tập cười sao cho càng nịnh bợ.

Bởi trước mặt hắn, ta chỉ cần là chính ta.

Từng có lúc, hắn bước vào điện, lướt qua mâm cơm đạm bạc của ta, trực tiếp nhón cằm ta lên.

“Hôm qua, là ngươi cho Thập hoàng tử một chiếc đấu bồng?”

Hơi thở ta khựng lại, chờ lưỡi đao giáng xuống.

Hắn lại cúi người, hơi thở nóng phả bên tai.

“Đủ độc, hợp ý trẫm.”

“Đứa trẻ ấy, thưởng cho ngươi làm món đồ, cứ tùy ý nuôi.”

Nay, đứa “đồ chơi” từng được “ban thưởng” cho ta đã thành chủ của thiên hạ.

Còn ta, từ một tỳ nữ hèn mọn, trở thành người hắn tín nhiệm nhất.

Mệnh số trêu người, song cũng dịu dàng.

Giữa hoàng cung ăn thịt người này, chúng ta dìu nhau qua tối tăm nhất, nghênh đón mùa xuân ấm áp nhất.

Qua rét buốt là mùa xuân dài lâu.