Giả Quan Phá Cục

9

Lời vừa dứt, trong điện cũng xôn xao.

Đương nhiên… đều nhằm vào ta.

Nói ta phóng đại, dọa người.

“Lưu đại nhân,” ta nhìn người đối diện, “ngài tin chuyện một tháng là khôi phục sản xuất sao?”

Lưu đại nhân sững lại.

“Ba trấn mười sáu thôn, chỉ chết hơn ba trăm người… ngài tin không?”

“Ngươi nói cái giọng gì đấy?!” Lưu đại nhân quát.

“Giọng của hạ quan rất bình thường. Hay phải nịnh nọt thì đại nhân mới thấy là tôn trọng?” ta cười lạnh.

“Ngươi!” hắn chỉ vào ta, tức đến nghẹn lời.

Ta tiếp tục:

“Từ lúc phát lũ đến khi nước rút—tròn mười sáu ngày. Ngài nói ‘một tháng’, có tính cả mười sáu ngày đó không?”

Lưu đại nhân sững người - vì hắn không biết.

“Ngài không biết, vậy ta nói cho ngài biết - có tính!”

Ta rút văn thư trong bọc ra, chỉ vào chữ trên đó:

“Ngày mười bảy tháng năm lũ đến, ngày hai mươi tám tháng sáu tấu sớ của Lưu Bình Thái tới kinh - một tháng mười ngày.

Trong tấu sớ đã bắt đầu ca tụng thái bình.

“Ngày mười bảy tháng năm có lũ, mười sáu ngày sau nước rút - tức mồng ba tháng sáu. Tiền cứu trợ khởi hành ngày hai mươi tháng năm, mồng bốn tháng sáu mới đến phủ Thiên An.

“Thời gian như vậy… có kịp không?

“Tiền cứu trợ chưa đến, Lưu Bình Thái lấy gì cứu trợ? Trong văn thư của hắn, không hề nhắc đến việc các huyện khác hỗ trợ, chỉ ca tụng thánh thượng anh minh, sớm cấp ngân lượng!

“Lại nữa...từ gieo mạ đến mọc lên, ít nhất ba mươi ngày. Làm sao mà ‘khôi phục sản xuất’ được?”

Sắc mặt Lưu đại nhân lập tức trắng bệch.

Vì mạch thời gian này, chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu.

Không phải họ không hiểu.

Mà là… họ không muốn hiểu.

Ta đưa văn thư cho hắn, không nhìn vẻ mặt như cha chết mẹ mất của hắn, tiến lên bẩm với hoàng thượng:

“Thánh thượng, những gì ngài thấy… đều là thứ người khác muốn ngài thấy.

“Bởi vì chân tướng của trận lũ ở huyện Hòa… bọn họ không dám nói.

“Nói ra… sẽ ảnh hưởng đến thành tích, ảnh hưởng đến con đường thăng tiến.”

Hoàng thượng vốn đang dựa lưng, lúc này ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm ta:

“Ý ngươi là… văn thư Lưu Bình Thái dâng lên đều là giả?”

Ta gật đầu.

“Vậy sự thật là gì?” ông hỏi.

Đúng lúc này, Từ Lệnh Nguyên bước ra cắt lời:

“Thánh thượng, những thứ này đều đã được kiểm tra qua nhiều tầng, không thể là giả. Vi thần thấy… có người mới là dụng tâm bất chính.”

Hắn nói rồi quay đầu trừng ta.

Hoàng thượng nhíu mày, đang cân nhắc.

“Sự thật là gì?” ta lấy toàn bộ hồ sơ trong bọc ra:

“Sự thật là - năm đó, chỉ riêng một thôn ở huyện Hòa, trong đêm lũ đã chết sáu mươi mốt người.

“Sự thật là - sau trận lũ, một thôn vốn hơn tám trăm nhân khẩu… chỉ còn chưa đến sáu mươi hộ.

“Sự thật là - thuế được miễn… căn bản không đến tay dân.

“Sự thật là - khắp nơi xác đói, dân không nhà cửa.

“Sự thật là…” ta nhìn Từ Lệnh Nguyên, từng chữ rõ ràng, “bốn thiếu niên kia đi ngàn dặm… liều chết cũng phải gi//ết các ngươi.”

Ta tiến lên, đưa hồ sơ cho nội thị.

“Xin thánh thượng tra xét. Điều vi thần cầu, chỉ là một lời công đạo cho những người dân đã chết!”

Cả đại điện im lặng.

Chỉ còn tiếng lật giấy của hoàng thượng.

Ta đứng chắp tay, chờ đợi.

Lúc này, Trương Lan lên tiếng:

“Tiểu Khương đại nhân, những số liệu ngươi đưa ra… từ đâu mà có? Đầy đủ như vậy—chẳng lẽ đã chuẩn bị từ trước?”

Quả nhiên là thủ phụ  - một câu đánh thẳng vào gốc.

“Chuẩn bị từ trước” tức là mưu tính từ lâu.

Mà mưu tính từ lâu… thì mục đích không còn “trong sạch” nữa.

Uy tín của ta lập tức bị kéo xuống.

“Trương đại nhân,” ta tháo mũ quan, nâng trong tay, “đợi thánh thượng xem xong, ngài có thể tự mình xem lại.”

Trương Lan khựng lại.

Hoàng thượng sai người đưa hồ sơ xuống, Trương Lan cầm lấy, sắc mặt biến đổi.

“Những thứ này không phải do hạ quan chuẩn bị.”

“Là do dân huyện Hòa chuẩn bị, giao cho bốn đứa trẻ mang đến.”

“Trên đó có chữ ký và dấu tay của hơn ngàn người. Nếu Trương đại nhân nghi ngờ… có thể đích thân đến huyện Hòa kiểm chứng.”

Sắc mặt Trương Lan trầm xuống:

“Đương nhiên phải kiểm tra. Không có chứng cứ, ai cũng có thể bịa đặt.”

“Bọn họ bịa đặt… thì được lợi gì?” ta hỏi.

“Lòng dạ kẻ gian, sao chúng ta đoán được.” Trương Lan phất tay áo, cười lạnh.

“Ngài không biết lòng dạ họ… nhưng ta biết lòng dạ các ngươi.”

Ta giật lại hồ sơ trong tay hắn, tay kia vẫn nâng mũ quan:

“Vơ vét của cải, tham ô, kết bè kết phái!”

10

“Ăn nói bậy bạ! Lời lẽ vu khống!”

Trương Lan nổi giận, quay sang hoàng thượng:

“Thánh thượng, hắn rõ ràng là dụng tâm bất chính, tội đáng ch//ết!”

Hoàng thượng nhíu mày.

Khóe mắt ta liếc thấy Ninh Vương định bước ra… nhưng ta vừa xoay người, hắn lại lùi về, tiếp tục đứng quan sát.

Ta không định để hắn ra mặt.

Trên hắn còn có thái tử.

Một khi dính đến hắn… đúng sai trắng đen sẽ lập tức bị làm mờ.

Hai hoàng tử tranh vị… đấu đá lẫn nhau.

“Trương đại nhân, hạ quan có tâm gì?” ta cao giọng hỏi ngược.

“Bản quan đã nói - lòng kẻ gian, sao đoán được!” Trương Lan nói, còn cố ý liếc về phía Ninh Vương.

Lão hồ ly này… muốn kéo Ninh Vương vào.

Quả nhiên, sau cái liếc đó, ánh mắt cả điện đều trở nên đầy ẩn ý.

Ngay cả thái tử đứng bên… ánh mắt cũng sắc lạnh hơn.

“Ngài không cần đoán.” ta lớn tiếng:

“Lòng của hạ quan, chỉ là lòng trung vì dân vì triều đình!”

Trương Lan còn định nói tiếp, ta đã bước lên trước:

“Thánh thượng, việc này vi thần có kiến nghị.”

Hoàng thượng gật đầu.

“Thứ nhất, phái người điều tra xem sự việc có đúng không!

“Thứ hai, nếu đúng, thì tất cả những người từng tham gia cứu trợ huyện Hòa, nhận công trạng… đều phải điều tra triệt để!”

“Thứ ba, tiền cứu trợ rốt cuộc đi đâu? Những người dân đã ch//ết… ai chịu trách nhiệm?

“Cả triều dâng sớ đàn hặc vi thần, rốt cuộc là mù quáng hùa theo, hay chột dạ mà đè ép?”

Ta chậm rãi nói, ngẩng đầu nhìn thẳng hoàng thượng, chờ ông trả lời.

Đương kim hoàng thượng coi như minh quân, nhưng triều đình rối ren như rễ cây chằng chịt, nhiều lúc ông cũng lực bất tòng tâm.

Huống hồ Trương Lan và những người kia… chỉ là kết bè tranh quyền, hay phía sau còn có thái tử chỉ đạo, tình thế vẫn chưa rõ.

Cho nên ta cũng không chắc… lần này hoàng thượng sẽ đứng về phía nào.

Lời ta dứt, đại điện yên lặng đến mức kim rơi cũng nghe.

Tất cả đều nhìn hoàng thượng, chờ phán quyết.

Là điều tra đến cùng… hay thuận miệng cho qua, để chuyện cũ hai năm trước chìm vào quên lãng.

Ánh mắt hoàng thượng sâu thẳm, ông nhấp một ngụm trà. Khóe mắt ta liếc qua thái tử—hắn khoanh tay, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, như không liên quan.

Ngay lúc hoàng thượng chuẩn bị mở miệng...

Ninh Vương đột nhiên bước ra.

“Phụ hoàng,” hắn hành lễ, “nhi thần thấy lời Khương Hành Chi nói rất có lý, việc này đáng để tra.”

Hắn nói rồi liếc ta một cái, tiếp tục:

“Thứ nhất, nếu lời hắn là thật thì phải cho dân huyện Hòa một lời công đạo.

“Thứ hai, nếu hắn là kẻ hồ ngôn loạn ngữ, quấy nhiễu triều đình thì cũng phải cho hai vị đại nhân đã ch//ết và những người bị liên lụy một lời công đạo.”

Hắn vừa dứt lời

Thái tử không biết từ lúc nào đã ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lẽo nhìn hắn.

Có lẽ thái tử không ngờ… Ninh Vương không những không tránh hiềm nghi, mà còn trực tiếp đứng ra.

“Ninh Vương nói có lý.” hoàng thượng gật đầu, “Vậy việc này giao cho ngươi điều tra. Tra cho rõ ràng—đừng để lòng dân nguội lạnh.”

Ninh Vương khom người nhận lệnh.

Trong điện không ai nói thêm lời nào.

Đặc biệt là Trương Lan, vừa rồi còn bóng gió, giờ Ninh Vương trực tiếp đáp trả, hắn cũng không còn gì để nói.

Ta khẽ thở dài.

Dù ta không muốn chuyện này biến thành cuộc đấu giữa thái tử và Ninh Vương… nhưng xem ra, không tránh được nữa.

Dù hôm nay Ninh Vương không đứng ra, ngày mai Trương Lan cũng sẽ kéo nước về phía hắn.

“Khương Hành Chi,” hoàng thượng gọi ta, “ngươi theo Ninh Vương làm việc. Làm tốt - trẫm có thưởng.”

Ta vội vàng tiến lên nhận mệnh.

Tan triều, ta ôm mũ quan, bước giữa vô số ánh mắt như dao.

“Khương Hành Chi.” Ninh Vương gọi ta.

Ta dừng lại, cười:

“Vương gia có gì dặn dò?”

Hắn nhìn ta… nhìn rất lâu mà không nói.

“Ánh mắt này của Vương gia…” ta nhướng mày, “chẳng lẽ thấy vi thần dung mạo xuất chúng, muốn thu về dưới trướng?”

Mặt Ninh Vương đỏ lên, gõ vào đầu ta một cái.

“Vừa định khen ngươi, ngươi lại không đứng đắn. Da dày đáng bị trị!”

Hắn liếc ta rồi đi trước.

Ta cười hì hì đi theo.

Chiêu này… trị hắn rất hiệu quả.

Đi chưa được mấy bước, lại có người gọi:

“Khương Hành Chi!”

Quay đầu, Trường Ninh công chúa chạy tới.

Nhưng lần này khác, bị Ninh Vương chặn lại cách ta ba bước, không cho lao tới.

Ta cũng trốn sau lưng hắn.

Ninh Vương mắng Trường Ninh:

“Kéo kéo ôm ôm, còn ra thể thống gì!”

Nói xong quay đầu nhìn ta, thấy ta đang túm tay áo hắn thò đầu ra nhìn, hắn sững lại… rồi bật cười.

“Khương Hành Chi, ngươi giống hệt con rùa rụt đầu.”

Ta lườm hắn.

“Ngươi dám trừng bản vương?” hắn nghiến răng.

Ta lùi lại mấy bước tránh hắn, quay sang Trường Ninh:

“Điện hạ tìm vi thần có việc gì?”

“Khương Hành Chi, ngươi đúng là nam nhân!” Trường Ninh lớn tiếng.

“Công chúa có mắt nhìn.” ta giơ ngón cái.

Nàng còn muốn nói thêm, nhưng đã bị Ninh Vương đuổi đi.

Nàng vừa đi, Ninh Vương kéo ta:

“Làm việc nhanh lên. Chậm chạp để người khác giành trước, bản vương cũng không giữ nổi đầu ngươi.”

“Vương gia, kẻ chân trần không sợ người đi giày, người phải lo là họ.”

“Ai chân trần?”

“So với thái tử… ngài chẳng phải là người chân trần sao?”

“Ngươi đứng lại! Đứng lại cho bản vương!”