Dù Dài Dẫu Ngắn, Vẫn Là Em

Một lát sau, anh lại hỏi:

“Quan hệ của hai người… vẫn tốt chứ?”

“Ý anh là tôi với Lục Dạng à? Ừ, vẫn tốt.”

Trong giọng anh, không rõ là nhẹ nhõm hay đắng cay.

“Ừ, thế thì tốt.”

(5)

Tôi chỉ nghĩ đó là chuyện phiếm bình thường, nên cũng kể nhiều hơn.

“Lục Dạng là người rất tốt. Năm đó nhà tôi phá sản, nếu không có anh ấy giúp đỡ, tôi thực sự không biết làm sao vượt qua quãng thời gian ấy.”

Năm tốt nghiệp đại học, nhà tôi sụp đổ hoàn toàn.

Cha vì trả nợ, muốn gả tôi cho Lục Dạng, để hai nhà ràng buộc bằng hôn sự.

Khi đó, tôi tuy đã rời khỏi Thẩm Văn Tranh, nhưng trong tim vẫn chỉ có anh.

Tôi không thể nào yêu thêm một ai khác.

Đương nhiên, tôi không đồng ý cuộc hôn nhân buôn bán ấy.

Tôi từng định bỏ trốn, nhưng lại bị cha bắt về ngay tại sân bay.

Điện thoại bị tịch thu, tôi bị giam trong căn phòng tối không cửa sổ.

Hoàn toàn cắt đứt liên lạc với thế giới bên ngoài.

Dù tôi phản kháng thế nào, mềm mỏng hay cứng rắn, thậm chí lấy cái chết ra uy hiếp…

Cũng chỉ đổi lại câu trả lời lạnh lùng:

“Trước ngày đính hôn, mày đừng hòng ra ngoài.”

Ông ta bắt tôi phải chấp nhận sự thật về cuộc liên hôn này.

Ông ta còn nói:

“Còn cái thằng họ Thẩm kia, tao khuyên mày sớm dập tắt đi. Chừng nào tao còn sống, tuyệt đối không đồng ý chuyện của chúng mày.”

Cha tôi chỉ biết đến sự tồn tại của Thẩm Văn Tranh, nhưng đâu hay rằng, từ đầu đến cuối, tôi vẫn chỉ là đơn phương.

Tôi chưa bao giờ thực sự có được anh.

Nghĩ lại, càng thêm chua xót.

Tôi trốn không thoát, thay đổi cũng chẳng được.

Ngày ngày chỉ đếm ngược tới lúc đính hôn, như kẻ tử tù tuyệt vọng chờ ngày bị xử trảm.

Cả cuộc đời chìm trong bóng tối.

Mãi đến hôm trước ngày đính hôn, Lục Dạng xuất hiện.

Nhưng anh không phải để thực hiện hôn ước.

Chúng tôi vốn chỉ là bạn bè, chẳng có tình cảm nam nữ.

Anh cũng biết lòng tôi đã đặt trọn nơi Thẩm Văn Tranh.

Nếu bị ép buộc, tất sẽ thành bi kịch.

Lục Dạng nói, Lục gia sẽ giữ lời hứa, giúp đỡ tài chính cho nhà họ Bùi.

Còn chuyện liên hôn… không cần thiết nữa.

Và thế là, tôi được tự do.

Khi ấy, tôi xúc động đến mức suýt quỳ lạy anh.

Bao nhiêu người thừa cơ nhà tôi phá sản mà giẫm đạp, chỉ có anh – mới thực sự là bạn.

(6)

Nghe tôi nói xong, Thẩm Văn Tranh thoáng sững lại, khóe môi tràn ra một nụ cười cay đắng.

“Anh ta giúp em, nên em phải lấy cách đó để báo đáp sao?”

Cách đó là cách nào?

Đương nhiên tôi phải báo đáp chứ. Bây giờ Lục Dạng vẫn còn giữ cổ phần chia lợi nhuận trong công ty chúng tôi.

Nếu không thế thì phải làm sao?

Tôi từng bốc đồng, từng trẻ con, nhưng cũng không đến mức để trong mắt Thẩm Văn Tranh, tôi là kẻ vô ơn bạc nghĩa chứ?

Thấy tôi im lặng không đáp, khí thế trên người anh càng thêm đè nén.

Đôi tay siết chặt đến run rẩy.

Khoảng cách giữa hai chúng tôi đột ngột bị kéo lại gần.

Trong hơi thở, tôi ngửi thấy mùi rượu nồng nơi anh.

Ánh mắt Thẩm Văn Tranh khóa chặt tôi, giọng nói nghẹn ngào, không cam lòng:

“Bùi Thính Đường, nếu ngày đó là tôi giúp em, em có thể… chọn tôi không?”

Đuôi mắt anh đỏ hoe.

Chọn hay không chọn, mớ gì hỗn loạn thế này?

Tôi chỉ biết, khoảnh khắc anh áp sát, tôi quên cả cách thở.

Vội vàng lùi lại để giữ khoảng cách.

Nhưng anh lại tiến thêm một bước.

Ngón tay nâng cằm tôi, buộc tôi ngẩng đầu đối diện với đôi mắt ấy.

Rốt cuộc cũng không kìm nổi, những giọt nước mắt trượt khỏi khóe mắt anh, khiến người ta xót xa khôn xiết.

Tôi hiếm khi thấy Thẩm Văn Tranh khóc, nhất thời luống cuống.

“Anh… anh làm sao vậy? Anh khó chịu ở đâu à? Đừng khóc nữa…”

Chưa dứt lời, tôi đã bị anh kéo mạnh vào vòng tay.

“Cho tôi ôm em một chút thôi, chỉ một chút thôi… Tôi xin em, đừng đẩy tôi ra vội.”

Tôi cứng đờ người, rồi chẳng còn giãy giụa.

Anh ghì chặt tôi, gục đầu lên vai tôi, những giọt nước mắt thấm ướt vạt áo, rối loạn cả tâm trí tôi.

“Vì sao chứ, Thính Đường… Rõ ràng chỉ cần muộn thêm một ngày thôi, tôi đã có thể lấy được tiền… tôi đã có thể…”

Giọng anh nghẹn lại, không thể nói tiếp.

Tôi khẽ thở ra:

“Thẩm Văn Tranh, anh say rồi.”

Cho đến lúc tôi xuống xe, cả hai vẫn không nói thêm một câu nào nữa.

(7)

Về đến nhà, tắm rửa xong, tôi nằm dài trên giường.

Nhưng dù nhắm mắt thế nào, cũng không tài nào ngủ nổi.

Từng chi tiết hành động của Thẩm Văn Tranh tối nay, cứ lặp đi lặp lại trong đầu.

Cuối cùng, tôi đem chuyện này kể cho Mộc Mộc – cô bạn thân hay thức đêm của mình.

Quả nhiên, tin nhắn trả lời ngay lập tức:

“Cái gì cơ? Cậu nói gặp lại Thẩm Văn Tranh? Cái anh chàng lạnh lùng, học bá đại học mà cậu từng thích hả?”

“Ừ.”

“Tin động trời thế này, đừng nhắn nữa, gọi điện luôn đi.”

Điện thoại đổ chuông ngay sau đó.

Nhắc đến mấy chuyện hóng hớt, cô ấy tỉnh táo hơn bất kỳ liều cafein nào.

Sau khi nghe tôi kể xong hết những gì đã xảy ra trong buổi họp lớp.

Mộc Mộc im lặng hồi lâu, rồi chậm rãi kết luận:

“Dựa vào kinh nghiệm đọc vô số truyện ‘gương vỡ lại lành’, tớ dám chắc hai cậu sắp quay lại với nhau rồi.”

Tôi lặng lẽ trợn mắt.

“Phải có tình cũ thì mới nói tới chuyện ‘lại lành’ được chứ.”

Giữa tôi và Thẩm Văn Tranh, từ đầu tới cuối, đều là tôi đơn phương.

Đừng nói tình cũ, việc anh không vì thế mà căm ghét tôi, tôi đã phải cảm tạ trời đất rồi.

Mộc Mộc khuyên:

“Đừng bi quan vậy, ít nhất hiện tại xem ra, anh ấy không hề tỏ thái độ ác ý với cậu.”

Tôi cười khổ:

“Thà anh ấy ghét bỏ tôi, thù hằn tôi, giống mấy tình tiết truyện ngược, kiểu nhân vật chính trở về đỉnh cao, nhất quyết bắt kẻ từng chà đạp mình phải trả giá… Như thế còn dễ đoán.”

Đằng này, anh lại quan tâm tôi.

Anh còn ôm tôi mà khóc.

Khiến tôi chẳng thể nào hiểu nổi.

Mộc Mộc bật cười thành tiếng, bên kia điện thoại cười đến run người.

“Hahaha… Thính Đường, cách cậu tả dễ thương quá. Anh ấy là Thẩm Văn Tranh, chứ đâu phải Long Ngạo Thiên trong tiểu thuyết, làm gì có kiểu trả thù kịch bản cậu tưởng tượng.”

“Trời ạ, tớ sắp phiền chết rồi, cậu còn cười được.”

“Không cười thì sao giờ. Nhưng mà… tớ nhìn ra rồi, Thẩm Văn Tranh chính là tử huyệt của cậu đấy.”

Tôi thở dài thật sâu.

Nhưng, Mộc Mộc nói đúng.

Thẩm Văn Tranh chính là tử huyệt của tôi. Từ trước đến nay, vẫn luôn là như vậy.

(8)

Tôi tự nhận mình không phải là kẻ háo sắc.

Những người từng theo đuổi tôi, trong đó cũng không ít công tử đẹp trai nổi tiếng.

Nhưng tôi chẳng có hứng thú.

Chỉ có Thẩm Văn Tranh – ngay lần đầu tiên gặp mặt, tôi đã nhất kiến chung tình.

Thời đại học, dựa vào việc nhà luôn sẵn sàng chống lưng, tôi chẳng chịu học hành đàng hoàng.

Cả một học kỳ, trốn học đi bar, uống rượu, nhảy nhót là chuyện thường.

Chỉ hôm ấy, bạn bè tạm bận không ai đi cùng, tôi chán nản, quyết định lên lớp một tiết cho đỡ buồn.

Ôm quyển sách mới tinh, tôi bước vào giảng đường trong vài giây cuối cùng trước tiếng chuông báo vào học.

Và ngay cái nhìn đầu tiên, tôi đã thấy Thẩm Văn Tranh ngồi ngay bàn đầu tiên.

Ngũ quan sắc sảo, trong đôi mắt sâu ấy lại phảng phất một tầng u sầu khó tan.

Anh mặc sơ mi trắng tinh, lặng lẽ cúi đầu đọc sách, khí chất ấm áp như gió xuân.

Làn da trắng, dưới ánh đèn vàng dịu, từng sợi tóc đều tỏa sáng.

Tựa như vị thần trong truyện cổ tích, rơi xuống nhân gian mà chẳng vương bụi trần.

Tim tôi đập “thình thịch” loạn nhịp, đứng chết trân ngay cửa.

Mãi đến khi thầy trên bục khẽ ho một tiếng:

“Em kia, vào lớp rồi. Mau tìm chỗ ngồi đi.”

Tôi mới bừng tỉnh.

Không nói hai lời, chọn luôn chỗ ngồi cạnh anh.

Dù có là bàn đầu tiên đi chăng nữa, tôi cũng chẳng để tâm.

Tôi là đứa lắm lời, cả buổi học tìm cách bắt chuyện.

Nhưng anh chỉ chăm chú nghe giảng, ghi chép, hoàn toàn không để ý đến tôi.

Đúng chuẩn học bá lạnh lùng.